Ce fut une visite au Monde Démoniaque pour le moins satisfaisante.
Qui aurait cru que rentrer d'un tel lieu puisse procurer un tel sentiment de fraîcheur ?
Ce fut une révélation pour moi.
Papa allait exceptionnellement bien.
À ma grande joie, il houspillait verbalement le Roi Démon bien mieux que je ne l'avais espéré.
Comment quelqu'un qui porte des titres tels que Toutou, Ange Descendu, Petite Déesse, Poussin et Petit Oiseau Piou Piou a-t-il pu forcer le puissant Roi Démon à s'agenouiller ?
Je veux dire, la force mentale du Roi Démon n'est-elle pas censée être inébranlable ? Pourtant, il semblait plus fragile que des morceaux de sucre.
S'il avait passé ne serait-ce qu'une journée chez nous, il aurait saigné des oreilles à force d'entendre Papa et moi vivre notre quotidien.
Même le Duc des Dimensions m'a laissée partir avec une facilité déconcertante.
Après que nous avons espionné le Roi Démon ensemble, il m'a renvoyée dans le monde des humains. Sa coopération inattendue m'a laissée perplexe.
Bon, compte tenu de son statut de figure de proue du Monde Démoniaque, il calculait probablement les chances que Papa devienne un Roi Démon à part entière.
Il ne pouvait donc pas me tuer purement et simplement ni me traiter avec légèreté.
Pourtant, je ne peux pas lui faire entièrement confiance. Il pourrait changer d'avis et tenter de me tuer à tout moment. Il m'a sans doute montré Papa juste pour gagner ma confiance.
Mais c'est peine perdue.
Personne en son bon sens ne ferait confiance à un démon.
Résolue à rester sur mes gardes, je me raidis.
Et si les chevaliers s'inquiétaient pour moi ?
Cela fait deux jours sans nouvelles — l'ambiance doit être tendue.
Pour l'instant, je décidai de regagner ma chambre en catimini pour me reposer.
Si quelqu'un me surprenait à rentrer à cette heure tardive, cela risquait de créer un remue-ménage inutile et de réveiller tout le monde.
Avec cette pensée en tête, j'escaladai les murs du sanctuaire.
Clac !
Je me tapotai les mains pour en faire tomber la poussière et atterris avec grâce, bien que mon cœur fût inquiet. L'aube de demain apportait son lot de soucis.
Comment allait la maison Pluto en ce moment ?
Quel prétexte Meteor avait-il bien pu inventer ?
La comtesse Rearwin m'avait toujours beaucoup appréciée, mais disparaître pendant deux jours sans un mot ne manquerait pas de l'inquiéter.
Si elle apprenait que je n'étais pas non plus revenue au dortoir, son angoisse serait immense — ou peut-être serait-elle en colère ?
Connaissant son tempérament, la colère semblait peu probable. Dans un cas comme dans l'autre, je devais la retrouver au plus vite.
Il me faudrait aussi affronter Reuben et Miles.
La simple idée m'écrasa sous un lourd soupir.
Et puis, je me figeai sur place.
Je ne pus que cligner des yeux, mon corps raidissant.
Je venais de croiser le regard de Meteor, qui marchait vers moi.
Mon esprit se vida, comme si une ardoise vierge avait été posée sur mes pensées.
Est-ce ça, la sensation que le temps s'arrête ?
Je ne pouvais pas rester figée ainsi. Il fallait que je dise quelque chose — n'importe quoi.
Alors que j'allais ouvrir la bouche, tiraillée, Meteor poussa un soupir et s'approcha de moi.
« Tout le monde s'inquiète de savoir où tu étais. »
« Hein ? Euh, ouais... ouais.... »
Mon cerveau donnait l'impression d'avoir court-circuité.
Qu'est-ce que j'étais censée dire ?
Pourquoi étais-je si nerveuse ?
Je savais bien que je tomberais sur lui tôt ou tard en rentrant au sanctuaire.
Pourtant, me retrouver face à lui me serrait le cœur, et tout mon corps semblait déréglé.
Était-ce parce que je me sentais si coupable envers lui ?
« Il est tard maintenant, alors fais ton rapport demain matin. »
« D'accord. »
La voix de Meteor était basse et calme.
Je me forçai à répondre sur le ton de la décontraction, bien que respirer me fût difficile, et que simplement croiser son regard me parût insurmontable.
Je n'avais pas la face pour lui faire face.
« Et il y a quelque chose que je dois te dire. »
« Hein ? »
Ses yeux bleus me considérèrent avec impassibilité, dépourvus de toute émotion.
La froideur de son regard me piqua plus que je ne l'aurais cru.
Ah, donc c'est ça, le ressenti d'être haïe en tant que fille du Roi Démon.
C'était parfaitement logique que Meteor se sente ainsi.
Même כך, mon cœur souffrait.
« J'ai expliqué à ma famille pourquoi tu étais partie. Ma mère pourrait venir te chercher, alors je vais te dire ce que j'ai raconté. »
« D'accord. »
J'étais curieuse de connaître le prétexte qu'il aurait trouvé.
Meteor entrouvrit la bouche comme pour parler, puis la referma.
Quel genre d'explication avait-il concocté ?
Avait-il dit que je cherchais mes parents biologiques ?
Si c'était le cas, connaissant Rearwin, elle aurait insisté pour les rencontrer aussi. Cela signifiait inventer de faux parents et tout un nouveau tissu de mensonges.
Ou peut-être avait-il prétendu que j'avais perdu la mémoire ? Rearwin m'aurait sans doute ramenée à la maison pour me soigner.
Sinon, aurait-il pu suggérer que j'avais fui par amour ?
Cela voudrait dire que j'étais partie dans un tourbillon de passion soudaine. Mais je n'étais pas du genre à faire une chose aussi absurde —
« Je leur ai dit que je t'avais avoué mes sentiments. »
« .... »
Mes pensées s'immobilisèrent net.
« J'ai dit que j'avais des sentiments pour toi depuis qu'on est gamins et que je t'ai avoué. Et comme tu ne voulais pas rester, tu es partie. Puisqu'on est légalement frère et sœur, c'était logique que tu partes après mon aveu. La famille ne pose plus de questions. »
« .... »
Mon esprit devint encore plus vide, si c'était possible.
C'était une explication au-delà de tout ce que j'aurais pu imaginer.
Même si ce n'était qu'un prétexte, ses mots me frappèrent violemment.
La simple idée qu'il ait pu avancer une telle chose devant sa famille me laissait sans voix.
Je parvins enfin à murmurer : « Tu trouves vraiment ça bien ? C'est une chose si déshonorante à dire. Je veux dire, à cause de moi.... »
Un aveu à sa sœur adoptive ?
Est-ce que ça ne ternirait pas sa réputation ?
Surtout avec ses fiançailles à venir, la déception de sa famille a dû être immense.
Pour garder mon secret et me faire quitter la maison, il avait sacrifié sa dignité.
Contrairement à mes craintes, la voix de Meteor restait calme.
« Aucun autre prétexte n'aurait pu les convaincre de te laisser partir. »
« Je vois... mais quand même.... »
Est-ce que c'était vraiment acceptable pour lui ?
À cause de moi, il avait endossé un fardeau insupportable.
Non seulement je l'avais blessé, mais en plus je l'avais transformé en quelqu'un qui éprouverait des sentiments pour sa sœur adoptive.
S'il avait révélé mon identité, il serait devenu un héros de l'empire.
Mais le mal était fait.
Réprimant l'envie de pleurer, je chuchotai : « D'accord. Je m'en souviendrai. Désolée que tu aies dû dire un tel mensonge à cause de moi. »
« Bien. Va te reposer maintenant. »
Meteor répondit brièvement et se tourna pour partir.
Il semblait n'avoir plus rien à me dire.
Je ne pus bouger tant qu'il ne m'eut pas entièrement dépassée.
Le court instant s'étira, insupportablement long.
Une fois qu'il eut disparu de ma vue, je poussai un profond soupir silencieux.
Je me sentais '✧ NоvеIight ✧ (Original source)' si coupable que les larmes menaçaient de déborder.
« Au fait, où étais-tu ? »
« .... »
La question soudaine fit s'évaporer les larmes.
Je me tournai lentement vers lui.
Meteor se retourna également vers moi, son expression indéchiffrable.
Je ne voulais plus lui mentir.
Je l'avais déjà trop trompé.
Désormais, je voulais être honnête.
« Je viens juste de rentrer du Monde Démoniaque. »
« Quoi ? Tu as rencontré du Magi ? »
« Non. Ce n'était pas ça. Il y a un démon qui essaie de me tuer. Apparemment, c'est sur ordre du Roi Démon. Ce démon m'a emmenée. »
« Qui était-ce... ? »
Le choc de Meteor était patent.
Il n'y avait plus aucune raison de lui cacher la vérité.
« C'était le Duc des Dimensions. Il m'a enlevée pendant que j'étais inconsciente, et j'ai passé deux jours dans le Monde Démoniaque. »
« ...Le Duc des Dimensions ? »