Cyrillote, mort.
L'image de son corps inerte traversa l'esprit de Crescent.
Et pour une raison qu'elle ignorait—
Son souffle se bloqua dans sa gorge.
Pourquoi ?
N'était-ce pas exactement ce qu'elle voulait ?
C'était un démon. Il devait mourir.
Pourtant, au moment où elle l'imagina sans vie, une pointe acérée lui serra la poitrine.
Cette pensée absurde ne dura qu'une fraction de seconde—mais elle suffit.
Elle avait hésité.
Et tout comme ça, sa chance parfaite s'envola.
Elle aurait pu le tuer.
Mais elle ne l'avait pas fait.
De la colère s'embrasa en elle alors qu'elle retombait au sol.
Une simple pulsation plus tard, Cyrillote atterrissait à son tour, l'air parfaitement indifférent.
« Oh, mon Dieu. Qu'est-ce qui t'arrive, Crescent ? Tu deviens sentimentale ? »
Il pencha la tête, les yeux brillant d'une moquerie amusée.
Un mince sourire étira ses lèvres.
Une pure moquerie.
« Tch. Tu vas mourir ici, Cyrill. Même si ce n'est pas de ma main, mes compagnons te tueront tôt ou tard. »
Et cette fois—je n'hésiterai pas.
Crescent ne pouvait le nier—elle avait hésité.
Et cela la mettait encore plus en colère.
À présent, elle n'était pas seulement furieuse contre Cyrillote.
Elle était furieuse contre elle-même.
« C'est un peu décevant. » Cyrillote soupira avec théâtre. « S'il faut que je meure, je préfère que ce soit de ta main, Crescent. »
« ...Tu te fous de moi. »
Crescent exhalait brusquement, à moitié incrédule, à moitié frustrée.
Puis, son regard s'aiguisa.
« Si c'est ton vœu d'agonisant, je m'assurerai de l'exaucer. »
Elle se lança en avant avant même d'avoir fini sa phrase.
Et cette fois, elle jura—
Je le tuerai.
Plus aucune hésitation.
Plus aucun flottement.
Si elle hésitait à nouveau, ce serait elle qui mourrait.
Cyrillote avait tout sacrifié pour le Roi Démon.
Cela signifiait qu'il ne s'arrêterait jamais.
Il la tuerait au moment où elle baisserait la garde.
Crescent grava cette vérité au plus profond de ses os tandis qu'elle faisait tourner son épée.
Et pourtant—
Même maintenant, elle n'avait pas pleinement libéré les limites de la puissance de son Épée Sacrée.
Pourquoi ?
Elle le voulait mort.
Elle le voulait parti.
Crescent déversa son énergie divine dans la lame.
Elle y força chaque once de sa rancœur, de sa douleur et de sa fureur.
Depuis qu'elle avait obtenu la force d'Astina, elle et Cyrillote étaient à égalité.
Ce qui voulait dire—
Elle aurait une autre chance de l'abattre.
« Meurs, Cyrill ! »
Celui qui m'a volé mon père.
Le responsable de la résurrection du Roi Démon.
Celui qui m'a forcée à devenir Chevalière Sacrée.
Toute la souffrance que j'ai endurée—c'est tout à cause de toi.
Et juste à cet instant—
Son cœur battit violemment dans sa poitrine.
Une nouvelle vague de puissance éclata en elle, comme une digue qui cède.
Son épée trembla dans sa main.
Elle dut serrer la garde fermement pour la stabiliser.
Une lumière plus éclatante que jamais inonda le champ de bataille.
Sa lame fendit l'air, portée d'un poids qu'elle n'avait jamais ressenti.
Cyrillote tenta de contrer—
Mais elle était déjà devant lui.
Plus rapide.
Avant même le clignement d'un cil, il avait avorté son attaque et reculé.
Mais—
Il n'avait pas échappé.
BOUM !
La puissance divine de Crescent explosa vers l'avant et le percuta.
Un pilier de lumière aveuglante l'engloutit.
Un coup porté par une pure intention de tuer.
« ! »
L'avait-elle eu ?
Son attaque avait-elle porté ?
Crescent resserra sa prise sur son épée, sa concentration au plus aigu.
Elle ne cligna pas des yeux.
Elle ne respira même pas.
Elle ne s'y était pas attendue, elle non plus.
Tout ce qu'elle avait fait, c'était verser toute sa haine dans ce coup—
Et pourtant, il avait jailli vers le haut, brisant ses limites.
Sa puissance avait atteint un niveau entièrement nouveau.
Tout en continuant à canaliser cette force, Crescent changea l'angle de sa lame.
Puis—
À travers la lumière éblouissante, elle vit Cyrillote se relever.
Si l'attaque avait porté correctement, il serait mort.
Mais il semblait—qu'il avait réussi à éviter le coup fatal.
« Impressionnante, Crescent. »
Cyrillote se redressa, puis laissa échapper un rire grave.
Et puis—
Clac.
Un morceau de son arme se détacha et tomba au sol.
La fissure qui s'était formée plus tôt l'avait finalement scindé en deux.
Mais Crescent savait mieux que quiconque.
Ce n'était pas assez pour le menacer.
Qu'était une épée brisée pour un démon comme lui ?
Elle fit délibérément un pas lent et mesuré vers l'avant.
« Tsk. À ce rythme, penses-tu que le Roi Démon te favorisera encore ? »
Juste pour cet instant—
Elle deviendrait le diable elle-même.
Elle tuerait Cyrillote sans hésitation.
Ses yeux s'aiguisèrent.
Un seul moment d'hésitation était déjà de trop.
« Tu étais trop éclatante. »
Sa voix trancha l'air, arrêtant sa marche.
Qu'est-ce qu'il racontait, encore ?
Le regard de Cyrillote était étrangement fasciné.
Songer qu'une attaque aussi éblouissante puisse exister.
S'il avait été touché de plein fouet par la puissance divine de Crescent, il serait mort sur le coup.
Mais par quelque miracle, elle avait manqué sa cible.
Ce qui voulait dire—
Il pouvait la contempler un peu plus longtemps.
Ses lèvres s'étirèrent en un petit sourire.
« J'ai failli me perdre, juste à regarder ta lumière. »
Elle avait été aveuglante.
Accablante.
Il n'existait même pas de mots pour la décrire.
Même au cours de sa longue vie de démon, il n'avait jamais vu un tel éclat.
Et le fait qu'il émanât de la lignée du Monde Démoniaque lui glaça l'échine.
« Alors pourquoi ne perds-tu pas ta vie, à la place ? »
Sa voix était glaciale.
La puissance divine jaillit.
Cyrillote disparut en un instant.
BOUM !
L'endroit où il se tenait venait d'exploser en un cratère massif.
Les arbres se brisèrent et volèrent en l'air comme de vulgaires mauvaises herbes.
Crescent n'hésitait plus.
Elle le tuerait.
Quoi qu'il en coûte.
« Crescent. »
Sa voix venait de derrière elle.
Pas même une seconde ne s'était écoulée.
Quand avait-il—?!
Crescent pivota, déjà prête à frapper.
« J'ai haï les humains qui ont détruit le Roi Démon. »
Elle trancha.
Une vague aveuglante de puissance sacrée déferla, s'écrasant comme une marée de feu blanc.
Mais—
Clic.
Le temps s'arrêta.
Cyrillote avait figé l'instant, esquivant son coup.
D'une autre manière, l'esquive eut été impossible.
Crescent le trouverait lâche, mais—
Ce combat allait bientôt se terminer.
Le temps reprit son cours.
« Mais maintenant, je ne ressens plus la même chose. La mort du Roi Démon une fois… C'était une bonne chose. »
« Qu'est-ce que tu racontes ? »
Elle attaqua à nouveau.
Plus fort.
Plus vite.
BOUM !
Cyrillote n'eut d'autre choix que d'arrêter le temps une fois de plus.
Parce que Crescent—
À chaque attaque, elle devenait plus forte.
« Parce que tu es née. »
« ... »
« Si le Roi Démon devait mourir pour que tu existes—alors sa mort en valait la peine. »
KABOUM !
Cherchait-elle à tuer un démon—
Ou à détruire le monde humain tout entier ?
Crescent inspira profondément, refoulant la rage qui bouillonnait en elle.
Ses yeux roses brûlaient si intensément qu'ils semblaient rouges.
La puissance divine s'écoulait de sa lame comme une flamme vivante.
Ses cheveux dorés fouettaient l'air autour d'elle, capturant la lumière.
Le spectacle était saisissant.
Pour les observateurs—
On aurait dit qu'ils assistaient à quelque chose de sacré.
Quelque chose qui n'aurait pas dû exister en ce monde.
Quelque chose de terrifiantement divin.
« Il a encore esquivé ? »
Quand ?!
Cela ne pouvait être que le pouvoir du temps.
C'était le seul moyen pour lui de s'en sortir sans cesse.
Ce combat pouvait-il seulement se terminer ?
Crescent releva son épée une fois de plus.
Une rafale nette et concentrée d'énergie divine s'infusa dans la lame.
Elle n'écoutait rien de ce qu'il disait.
Elle n'avait aucune intention de l'écouter.
Mais alors—
« Même dans le Monde Démoniaque. »
BOUM !
« ...Même là-bas, je n'ai jamais su qu'un être comme toi pouvait naître. »
CRASH !
« Tu es plus précieuse que le Roi Démon lui-même. »
« ... »
Cette fois—
Crescent l'entendit.
Et elle le haït.
Un fanatique, dévoué au Roi Démon, lui disant qu'elle valait plus ?
L'idée même la dégoûtait.
Sa prise se crispa sur son épée.
Cyrillote allait mourir.
Et cette fois—
Elle ne manquerait pas.