« C'est... ? »
Au sixième étage de la mairie se trouve un bureau situé tout au bout d'un angle.
Non, on ne pouvait pas l'appeler un bureau, puisqu'il n'y avait pas là un seul objet qui ressemble à une fourniture de bureau.
Toute une variété d'armes et quelques tenues de bas niveau étaient accrochées à un présentoir contre le mur.
« C'était l'ancien bureau du Département de Gestion des Failles. Il a été rénové et sert maintenant de salle d'entraînement pour les Chasseurs. À vrai dire, c'est aussi la première fois que je viens ici depuis les travaux. Cela a été reconstruit avec les matériaux spéciaux fournis par l'Agence de Gestion des Chasseurs, qui peuvent encaisser à peu près tout ce qu'on leur jette, ce qui rend cette salle parfaite pour l'entraînement. »
Do-jun a posé quelques dossiers sur un bureau dans un coin, a retiré sa veste et l'a accrochée à un portant.
Le visage de Cha Yeji est soudain devenu tout rouge et elle a immédiatement détourné le regard.
« Vous êtes ma chasseuse, mais nous ne nous connaissons pas encore si bien. Il est temps que je fasse votre connaissance... lentement et sûrement, tout ce qui vous concerne. »
« ... Qu-qu'est-ce que vous voulez dire par là ? »
Cha Yeji était si décontenancée qu'elle s'est mordu la langue par accident.
Do-jun a répondu sans y prêter attention.
« Pouvez-vous me dire votre niveau et vos statistiques actuels, et quelles compétences vous avez ? Je vais essayer de m'ajuster pour vous accommoder autant que possible et choisir un donjon de Faille adapté à votre niveau. Je vous aiderai aussi à vous préparer pour l'Évaluation de Classement des Chasseurs de la semaine prochaine. »
« ... Ahh, c'est donc ce que vous vouliez dire. »
Cha Yeji a profondément soupiré.
'Pourquoi est-ce que je me laisse aussi facilement décontenancer par lui ?'
« Actuellement, mon niveau est de 4, et mes statistiques sont... 6 en Force, 11 en Agilité, 8 en Vitalité et 0 en Mana. J'ai aussi une compétence qui s'appelle l'Escrime du Lettré. »
« Merci de me le faire savoir. J'ai cependant une question : y a-t-il une raison pour laquelle vous n'avez aucun Mana, comparé à vos autres statistiques ? Pour autant que je sache, contrairement à la Force, à l'Agilité et à la Vitalité, qui ne peuvent monter qu'en gagnant des niveaux en soumettant des monstres, le Mana peut être augmenté au moyen d'une Pierre de Mana. N'avez-vous jamais tenté le renforcement corporel ? »
Les Pierres de Mana s'obtiennent en attrapant des monstres.
Si l'on apporte une Pierre de Mana à l'Agence de Gestion des Chasseurs, elle vous aide gratuitement à renforcer votre corps.
Cependant, comme cela impose une lourde charge au corps, c'était limité à une fois par mois. Et, même à Pierre de Mana égale, la quantité de Mana qu'on peut absorber varie largement selon le niveau et les capacités de chacun.
Un jour, il y a eu un Chasseur dont le Mana n'a jamais dépassé 100, quelque somme qu'il ait dépensée en Injections de Mana.
Et il y a eu aussi un autre Chasseur qui avait plus de 100 en Mana après un seul passage.
Les Chasseurs ont tendance à se traiter comme des joueurs, ce qui fait du second un homme d'une chance extrême et du premier un malchanceux.
« ... Bien sûr que j'ai essayé. Le renforcement corporel. »
« Mais pourquoi votre Mana est-il toujours à 0 ? »
« J'ai cette compétence qui s'appelle l'Escrime du Lettré et, d'après elle, tant que la compétence n'est pas à sa troisième phase, je ne peux pas avoir de Mana. J'espérais que ce n'était pas vrai, alors j'ai essayé les Injections de Mana... mais malheureusement, c'était vrai. Il n'y a personne d'aussi malchanceux que moi, n'est-ce pas ? »
Do-jun s'est perdu dans ses pensées.
'Si elle ne peut pas avoir de Mana tant que sa compétence n'est pas à la phase 3.'
'Alors ne devrait-elle pas simplement passer à la phase 3 ?'
« Mais je n'ai même pas pu atteindre le seuil de la phase 2, encore moins la phase 3. »
« L'Escrime du Lettré, pouvez-vous me la décrire ? »
« Je vais vous l'écrire. »
Au bout d'un moment, Cha Yeji a noté quelque chose sur une feuille et l'a tendue à Do-jun.
Il s'est alors mis à lire lentement la description de la compétence.
Trois Entités constituent l'univers : le Ciel, la Terre et l'Homme. Tout dans l'univers part de ces trois et s'achève par ces trois, et il n'y a aucune exception, pas même dans l'escrime. C'est donc là le principe le plus fondamental de l'escrime...
« J'ai essayé de le rendre plus compréhensible... »
Là-dessus, Cha Yeji lui a tendu un carnet.
Il contenait une illustration de la compétence, quoique sous forme de bonshommes bâtons.
Pendant que Do-jun travaillait, c'est cela qu'elle gribouillait.
'N'est-ce pas là les « Arts de l'Épée des Trois Entités » ?'
Dans le Murim, les Arts de l'Épée des Trois Entités étaient une compétence si réputée que celui qui l'ignorait ne pouvait pas se dire adepte de la voie de l'épée.
Aussi n'y avait-il aucune demande pour eux, puisqu'on les tenait pour un art martial de troisième ordre. Par la suite, Unjasam, un puissant artiste martial affilié à la Ligue du Murim, a mis au point une méthode d'escrime élémentaire appelée « Technique de l'Épée Multidirectionnelle » et l'a diffusée par écrits, ce qui a fait disparaître les Arts de l'Épée des Trois Entités dans l'histoire.
'... Donc l'Escrime du Lettré... Non, attendez un instant.'
Les Arts de l'Épée des Trois Entités.
Et l'Escrime du Lettré.
Do-jun pouvait mettre un nom là-dessus.
Le Saint de l'Épée, Jin So-woon.
C'était un lettré du Palais impérial apparu comme une comète, qui a soudain vaincu en duel le plus fort guerrier du Murim et a disparu. Un génie parmi les génies, qui a réinterprété les Arts de l'Épée des Trois Entités, tenus pour une escrime de « troisième ordre », et les a alors appelés « Escrime du Lettré ». Puis il a quitté le monde après avoir laissé un conseil au chef de la Ligue du Murim.
Cela a peut-être été enflé dans une certaine mesure par des conteurs friands de commérages, mais dans les grandes lignes, rien de ce qui se disait n'était faux.
« ... Monsieur le responsable ? »
Cha Yeji a agité les mains devant les yeux de Do-jun quand il a soudain cessé de parler.
Soudain, ses yeux se sont grands ouverts.
Do-jun a soupiré intérieurement.
'Qui protège qui, maintenant ?'