Arrivée dans l'espace aménagé pour elle à l'arrière de la salle de banquet, Arelia ôta son uniforme de l'école de magia et enfile une robe voyante. Une fois son maquillage refait, elle devait se tenir devant les gens en tant qu'Arelia, troisième princesse de l'Empire, et non plus en tant qu'Aria, élève de l'école de magie.
C'était un événement trop familier. Alors pourquoi se sentait-elle si mal à l'aise ?
Le corset qu'elle portait sous la robe lui parut soudain trop serré. Contrairement à l'uniforme, cette robe très ornée lui semblait encombrante. Mais elle ne le considérait pas comme un obstacle, estimant que cela allait de soi. C'était le devoir qui accompagnait les privilèges dont elle avait joui jusqu'ici, aussi irait-elle dignement vers la salle de banquet. Mais avant cela, elle voulut s'accorder un moment de répit.
Une fois son maquillage terminé, Arelia se dirigea vers la terrasse reliée à la pièce qui lui était réservée.
« Votre Altesse Impériale, où allez-vous ? » demanda la servante, occupée à choisir les bijoux de la princesse.
Arelia consulta l'horloge accrochée au mur et répondit : « Je vais sur la terrasse prendre l'air. Nous avons encore beaucoup de temps, non ? »
La servante qui la servait depuis le plus longtemps était aussi sa nourrice. « Je ne peux pas vous laisser partir trop longtemps car je devrai refaire votre coiffure », dit-elle d'un air navré.
Arelia lui sourit en réponse. « Je sais. Je ne peux pas me comporter en enfant un jour comme celui-ci. »
Les servantes reprirent leurs activités fébriles tandis qu'Arelia gagnait la terrasse. La nourrice comprit Arelia et retint une jeune servante qui s'apprêtait à la suivre. Arelia n'allait pas loin, une petite concession était possible.
Reconnaissante, Arelia respira l'air pur. C'était encore la fin de l'été, mais la nuit apportait une légère fraîcheur. En regardant depuis le garde-corps de la terrasse, le ciel était parsemé d'étoiles brillantes.
Au fond, le ciel nocturne était tout aussi étoilé avant même le début de l'été.
Arelia sourit en songeant soudain à l'homme au demi-masque blanc. Survenu comme un ange quand elle était abattue, il lui avait donné du courage avant de disparaître brusquement. Il semblait que cet homme, dont elle ignorait toujours l'identité, pourrait bien réapparaître.
Oui, comme cette première rencontre où il était apparu soudainement comme tombé du ciel, et avait souri comme un méchant...
Soudain, un objet noir tomba d'en haut et atterrit sur le garde-corps de la terrasse. Un homme au demi-masque blanc, vêtu d'un costume luxueux, tenant une longue épée ensanglantée d'une main, salua Arelia en la fixant.
« Oh, cela fait longtemps, Mademoiselle Aria ? »
Saisie par l'arrivée abrupte de Lupin, Arelia resta sans voix.
Il descendit du garde-corps, lui prit la main et dit : « Ou dois-je t'appeler Arelia ? »
Comment osait-il appeler la princesse impériale par son prénom, sans même user de son titre complet ? Une telle familiarité ne devrait pas être tolérée !
Et pourtant, Arelia acquiesça inconsciemment.
« Très bien, Arelia. C'est un peu soudain, mais veux-tu sortir avec moi ? »
« Hein ? »
Avant d'entendre sa réponse, Lupin l'attrapa brutalement par la taille. « Dans un instant, tu auras l'impression de flotter. Il faudra t'y habituer ! »
Au même moment, le corps d'Arelia s'éleva légèrement. Puis il l'empoigna et bondit vers le haut.
Pardon, nourrice. Je vais avoir du retard.
Arelia s'excusa intérieurement, ne pouvant crier autrement.
-o-
En regagnant la salle de banquet, je réfléchissais à la marche à suivre.
Dans une telle situation, les options étaient nombreuses. Mais d'abord, fuir !
C'était la chose la plus sage. Qu'est-ce que cela avait à voir avec moi si une force inconnue en voulait à la princesse ? Je n'étais qu'un humble citoyen. Quels avantages un fonctionnaire, touchant un salaire correct, pouvait-il tirer à aller secourir la princesse ?
Quelle que soit la réflexion, confier le sauvetage de la princesse à un chevalier héroïque était bénéfique pour mon intégrité physique. Cependant, je ne cessais de repousser le choix de fuir. Il est simple de s'enfuir seul, mais je pensais à Pushover et aux amis qui étaient encore dans la salle de banquet. Alors, je devrais simplement emmener mes amis et fuir. Réalistement, c'était l'option que je devais choisir.
Cependant, il faudrait trop de temps pour récupérer Alphonso et Flam, qui visitaient probablement encore l'école de magie, et persuader Yuria, Alice et Lisbon, qui devaient être au banquet, de partir.
Selon le bon sens, si le bruit de l'explosion visait à distraire les gardes, il serait bientôt découvert, donc les méchants essaieraient de se dépêcher pour accomplir leur objectif. Dans ce cas, il y avait de fortes chances que les choses se produisent avant que je ne puisse m'enfuir. Bien sûr, contrairement à mes conjectures, il y avait une possibilité que la princesse ne soit pas la cible et qu'un autre plan soit en jeu. Un objectif différent serait cependant improbable un jour comme aujourd'hui où le bal de la princesse battait son plein. Contre toute attente, l'objectif pourrait être de faire exploser certaines installations de l'école de magie.
Si c'était le cas, il était plus efficace que l'Oncle s'en occupe. Bien sûr, il était trop demander de tout deviner à partir de ce qu'il avait dit en passant. Alors je me suis simplement enfui sans lui mentionner la possibilité d'une diversion.
La dernière option, à laquelle j'étais très réticent, était de sauver la princesse. Pour être exact, il s'agissait de la secourir incidemment — en interceptant ceux qui voulaient enlever Arelia en l'enlevant avant que le tumulte n'éclate, comme si de rien n'était. Le niveau de difficulté avait soudainement augmenté, mais je n'avais pas le choix.
S'il y avait un trouble, il y avait de fortes chances que Pushover et Yuria interviennent. Ce n'était que ma supposition, mais Yuria devait savoir que la princesse cachait son identité en devenant élève. Peut-être même avait-elle été chargée par son oncle William d'être une escorte secrète. Comme elle savait utiliser la magie, elle n'aurait pas de mal à se défendre.
En revanche, je m'inquiétais pour ce Lisbon. Je pariais qu'il ne pourrait pas contrôler sa nature de pantin et attaquerait sans considérer qu'il était désarmé. De plus, ma vie tranquille pourrait être ruinée si j'intervenais ouvertement.
Merde ! C'est pour ça qu'il faut choisir ses amis avec soin !
C'est pour ça que j'étais réticent à me lier d'amitié avec ce Pushover. Mais il n'y avait rien à faire. Nous étions déjà amis. J'avais l'impression de vouloir me couper la tête. Avec un soupir, j'ouvris mon espace de poche et sortis une pierre de mana grosse comme deux doigts et les yeux du Démon Horus.
Tsk, c'est un peu gâché de l'utiliser dans un endroit comme celui-ci.
Horus le Démon était un démon volant difficile à affronter même pour les guerriers qui arpentaient la forêt d'Olympe comme leur jardin. En tant que tels, les yeux d'Horus étaient considérés comme de précieux matériaux magiques même au village où les sous-produits de démons abondaient. C'était un catalyseur précieux qui, s'il était vendu à la tour de magie, permettrait d'acheter un manoir grand comme un palais royal et d'avoir encore de l'argent de côté.
Même ainsi, j'étais content d'avoir de la place en plus dans l'espace de poche. Eh bien, l'entrepôt de l'Aîné Mirpa était aussi vide que mon inventaire était plein, mais ça irait.
Avant de fuir la maison, j'avais saccagé l'entrepôt privé de l'Aîné Mirpa. Cependant, je ne sais pas s'il s'en est aperçu depuis. Il était doué pour refiler les corvées à ses élèves, il y avait une chance qu'il ne le sache pas encore.
Offre-moi un repas plus tard, Pushover !
Trouvant ça un peu gâché, j'utilisai la magie de clairvoyance qui employait les yeux d'Horus comme catalyseur. Habituellement, la magie de clairvoyance s'appelait simplement clairvoyance, mais n'était en réalité qu'un substitut de télescope. Cependant, si on utilisait les yeux d'Horus comme catalyseur, on pouvait observer d'en haut comme un satellite.
Je fermai calmement les yeux et scrurai chaque recoin de l'école de magie comme sur Google Maps. Répartis en trois groupes, les gens masqués en noir se trouvaient sur le site de l'explosion, à la porte arrière et sur le toit de l'école de magie. À première vue, il y avait une équipe de diversion, une équipe d'enlèvement et une équipe de retraite. Un groupe de gens masqués en noir, qui semblait avoir causé le trouble, venait de rencontrer l'Oncle Bloody.
J'annulai la magie et m'envolai vers le toit de l'école de magie.
« Coup de pied hectopascal ! »
L'homme masqué, qui parvint à réagir à mon embuscade inattendue, bloqua en croisant les bras.
Kkeuok !
Mais il sembla que ses côtes et ses deux bras ne purent encaisser ma rage couplée au précieux catalyseur et furent brisés. Bien qu'il parût mort, son faible gémissement s'entendait, donc il n'était définitivement pas mort.
D'accord, on approche de la maîtrise du contrôle de la force.
Je ne savais pas si ce type que je venais d'attaquer avait une vitalité tenace comme un cafard, mais soyons positif pour l'instant.
« Trois ! »
« Comment ose-t-il faire ça à Aigle Trois ! »
C'est quoi ça ? Les cinq frères Aigle ? Il y a beaucoup de monde pour ça ?
Il y avait 10 personnes masquées en noir, y compris celle à terre.
Les gens masqués en noir sortirent leurs épées et les brandirent vers moi. Alors que je me baissais sous une épée横扫ée à mon cou, une autre vint viser ma jambe. Je bondis horizontalement dans les airs comme si j'étais allongé au sol, sans toucher l'épée qui passait au-dessus.
Puis, un autre homme masqué en noir, trouvant l'interstice entre les deux épées, au-dessus et au-dessous de moi, planta son épée vers mon corps.
Face aux attaques continues, je retins mon souffle et usai de toute ma force pour tordre mon corps en l'air et esquiver l'épée de justesse. En me tordant, je donnai un coup de pied sur le flanc d'un homme masqué en noir. Grâce à la réaction, je fis pivoter mon corps dans les airs dans le sens inverse et frappai de mon pied l'arrière de la tête de l'homme masqué qui visait mon cou pour l'envoyer au sol.
« Urgh ! »
Kwang !
La personne masquée que j'avais frappée aux côtes se tint fermement les flancs et peinait à respirer. L'homme qui s'était écrasé sur le toit, la tête enfoncée, gisait inerte sans même un cri. On ne savait pas s'il avait perdu connaissance ou s'il était mort.
Phew~ Quel soulagement ! Il semblait que l'expérience d'esquiver le Kuzuryusen de mon frère au village était encore en moi. Contrairement au combat contre mon frère, j'avais pu l'éviter sans magie puisque je n'étais attaqué que de trois endroits en même temps.
Pour un magicien, il était pas mal à l'épée. Penser que je verrais de si rares épéistes magiques ici. Mais je sentais quelque chose de différent dans la magie utilisée.
Ce n'est pas de la magie normale ? Mais j'avais l'impression de l'avoir déjà ressentie quelque part. Quoi qu'il en soit, si l'adversaire redevenait calme, il deviendrait difficile à gérer. Je m'inquiétais de savoir comment bien le provoquer...
« Toi... ! Ce masque ! »
Un homme masqué secoua son doigt vers moi et désigna mon masque comme s'il venait de réaliser quelque chose.
Est-ce que j'ai peut-être déjà rencontré ces types ?
« Huit ! Ça va ? »
Pas de réponse. Cela semblait être un cadavre ordinaire.
« Salaud ! »
Le type avec la tête sur le toit devait être le No.8.
Malgré leur colère, les hommes masqués en n n'attaquèrent pas imprudemment. Au lieu de cela, les sept restants m'encerclèrent.
En excluant les deux étendus au sol, il devrait y en avoir huit. Où est l'autre ?
En jetant un coup d'œil par le coin de l'œil, l'homme masqué frappé au flanc prodiguait des soins magiques au No.3, le type que j'avais mis au tapis en premier. Vu la gravité de la blessure, il n'aurait pas été étrange qu'il passe l'arme à gauche. Donc, il semblait que des premiers secours étaient administrés.