« Mon oncle ? »
Yuria avait étalé une grande feuille sur le sol pour tracer les lignes magiques d'un cercle de magie. En apercevant William, elle se jeta dans ses bras.
« Oh ! Tu as pris beaucoup de poids. »
« Ne t'ai-je pas dit qu'on ne dit pas à une dame qu'elle est lourde ? »
Quand Yuria boude, William la soulève et plonge son regard dans le sien.
« Oui, oui. Tu es toujours très légère, alors mange beaucoup et étudie bien. »
« D'accord. »
« Hem ! William, ça fait longtemps. »
William ricana et posa Yuria au sol.
« Père, tu vas bien ? »
« Oui, je vais bien, grâce à toi. »
Pendant que William saluait son père, la fillette manifesta de l'intérêt pour l'homme debout derrière son oncle — Bloody.
« Monsieur, qui êtes-vous ? »
« Moi ? »
Alphonso présenta Bloody avant que celui-ci ne puisse se présenter lui-même. « Monsieur ici est un chevalier ! »
« Chevalier ? » Yuria n'avait jamais non plus entendu parler d'un chevalier.
Bloody caressa la tête d'Alphonso et rit.
« Oui, Monsieur ici est un chevalier courageux. »
Le grand aîné fixa Bloody avec un air amusé.
« Tu viens de la Tribu du Corbeau ? »
« Oui. Je m'appelle Bloody Blade. »
« Tu es le fils du chef de la Tribu du Corbeau. Comment vont tes parents ? »
« Hahaha, mon père a transmis sa position à mon frère et est actuellement en voyage. »
Le grand aîné laissa échapper un soupir d'envie. « Je ne sais pas quand je pourrai prendre ma retraite de ce poste ennuyeux. J'envie tes parents. »
William sourit maladroitement. « Haha, Père est encore plein de vigueur. »
« Assez, gamin. Un homme doit aussi savoir quand se retirer. Comment va cet homme au tempérament féroce ? »
Bloody sourit amèrement, sachant à qui faisait référence le titre d'« homme féroce ».
« Oui, M. Mirpa est toujours plein de vigueur. »
« Hmm, c'est dommage. » Bien que le grand aîné dise cela, il paraissait intérieurement heureux.
Mirpa était l'un des rares rivaux dans la vie du grand aîné. Avoir encore un rival à son âge était une bénédiction.
William fit sortir Yuria et Alphonso pendant que son père était de bonne humeur.
« Yuria, Alphonso, Oncle a quelque chose à discuter avec Grand-père. Voulez-vous sortir un moment ? »
Les jumeaux acquiescèrent et partirent.
« Pourquoi êtes-vous sortis ? »
Quand la secrétaire qui travaillait à l'extérieur de la pièce demanda, Yuria secoua la tête.
« Ils ont dit qu'ils avaient quelque chose à se dire pour un moment. »
« Vraiment ? Alors, on traîne un peu ? »
Alphonso répondit avec énergie à la suggestion de la secrétaire.
« D'accord ! Super ! »
La secrétaire apporta des chaises, s'assit et se mit à faire de l'origami. Soudain, la porte du bureau du grand aîné fut défoncée et Bloody roula dehors, blessé.
-o-
Yuria, qui venait de se remémorer le passé, demanda à son frère jumeau Alphonso.
« Mais tu n'es pas venu pour m'appeler ? »
« Ah oui ! Grand-père nous a appelés pour la cérémonie de majorité. »
Yuria vérifia sa montre et s'écria, surprise.
« C'est déjà l'heure ? »
Yuria sortit un bâton de deux mètres et une selle montable de son espace de poche. Elle fixa la selle sur le bâton et dit à Alphonso en s'asseyant : « Assieds-toi. »
« On nous a dit de ne pas voler hors du village parce que c'est dangereux. »
Quand Alphonso hésita, elle l'obligea simplement à s'asseoir à l'arrière de la selle, puis s'installa à l'avant. « Je ne vais pas voler jusqu'au village. "Vol !" »
Quand Yuria lança le sort, un motif magique gravé sur le bâton se mit à briller et le bâton s'éleva dans les airs. En un éclair, il fila rapidement vers le village.
Alphonso, qui chevauchait à l'arrière, se mit à hurler.
« C'est... Trop... Vite... ! »
« Quoi ? »
« Vite ! »
« Plus vite ? D'accord ? »
Alphonso eut l'impression de s'évanouir quand Yuria augmenta la vitesse. Les frère et sœur atteignirent le village en un instant et atterrirent. À l'atterrissage, Alphonso s'effondra à genoux, posa les deux mains au sol et vomit.
« Beurk ! »
Il recouvrit ensuite le vomi de neige et en mit un peu dans sa bouche pour se rincer.
« Haha, désolé. Ça fait un moment que je n'ai pas volé, donc je n'ai pas bien contrôlé ma vitesse. »
Elle a définitivement volé pour atteindre le sommet de l'Everest ! Alphonso ressentit du ressentiment envers sa sœur menteuse.
« C'est tellement... Beurk ! » Il vomit à nouveau et se releva, épuisé.
Yuria lui caressa la tête d'un air contrit et lança un sort de soin.
« Récupération ! »
Après une faible lueur, Alphonso sentit son étourdissement disparaître. Quand Alphonso, remis, tenta de dire quelque chose, Yuria lui saisit la main et courut vers le village.
« La famille ne nous attend pas ? Allons-y déjà ! »
« Euh, ouais. »
Alphonso prit son parti en se laissant traîner.
Mis à part le fait que la personne serait reconnue comme adulte, cette cérémonie de majorité déterminait si elle serait autorisée à aller à la capitale. En tant que tribu utilisant principalement la magie, la Tribu du Papillon testait la capacité magique lors de sa cérémonie de majorité. Bien que le test change à chaque fois, il consistait en une magie qu'on ne pouvait même pas tenter à moins d'être un grand magicien.
Le test exigeait parfois d'invoquer le feu de l'enfer. D'autres fois, de créer de la glace à la température du zéro absolu. Dans tous les cas, le test n'était jamais facile. Et dans les cas graves, certains échouaient et devenaient adultes à 17 ou 18 ans au lieu de 16.
En tant que membre de la Tribu du Papillon, Alphonso était faible en magie. Néanmoins, il était déterminé à réussir le test et à s'inscrire à l'école des chevaliers de la capitale.
En entrant dans le village, les jumeaux se dirigèrent vers le sénat situé au cœur du village. Tout comme la cérémonie de majorité de la Tribu du Corbeau se tenait devant la maison du village où travaillait le chef, la Tribu du Papillon effectuait la sienne devant le sénat où siégeait son groupe dirigeant.
« Yuria, Alphonso, vous avez failli être en retard. »
Yuria et Alphonso baissèrent la tête devant le grand aîné, chef de la Tribu du Papillon.
« Grand Aîné, je suis désolée. »
« Ce n'est rien, Yuria. Et appelle-moi Grand-père comme à la maison. »
Le grand aîné regarda sa petite-fille avec bienveillance. En même temps, il semblait inquiet.
Yuria allait bien car elle avait manifesté un talent magique écrasant depuis son plus jeune âge. Mais son petit-fils Alphonso était moins doué que les autres de son âge. Malgré cela, après avoir écouté le type à cheveux noirs appelé Bloody ou quelque chose comme ça, Alphonso avait commencé à s'entraîner pour devenir chevalier en brandissant des bâtons de fer et avait négligé son entraînement magique. De ce fait, il éprouvait une immense inquiétude pour son petit-fils.
Le grand aîné, qui s'inquiétait de savoir si son petit-fils pourrait réussir la cérémonie, changea d'avis à une pensée soudaine.
Si Alphonso ne devient pas adulte, cela ne voudrait-il pas dire qu'il n'aura pas à envoyer à la fois sa petite-fille et son petit-fils à la capitale ?
Le grand aîné réfléchit en regardant son petit-fils.
Alphonso, rate le test ! Ne pars pas de mon côté. Tu es mon adorable petit-fils !
Bien qu'il n'apprécie pas la personne vêtue de noir, c'était quand même un petit-fils qu'il chérissait. Si possible, il voulait que son petit-fils reste à ses côtés jusqu'à ce qu'il gît dans un cercueil.
Oui, je souhaite qu'il reste à mes côtés pendant encore deux cents ans.
Le grand aîné avait récemment franchi un goulot d'étranglement et sa durée de vie avait considérablement augmenté en conséquence. Avec autant d'années restantes, bien qu'il n'imaginât pas ses petits-enfants mourir avant lui, il espérait qu'Alphonso serait éliminé pendant l'examen.
« Que la cérémonie de majorité commence. Comme test, créez un "espace de poche". »
« Quoi ? Grand Aîné, à l'origine— »
« Chut ! »
Le grand aîné fulmina son aide pour le faire taire.
Le test original consistait à voler à 1 000 mètres au-dessus de l'emplacement actuel, mais le grand aîné avait changé le contenu pour créer un « espace de poche », ce qui était plusieurs fois plus difficile. Créer un espace de poche était le symbole d'un grand magicien, mais son niveau de difficulté était si élevé que c'était une sorte de magie avec laquelle même les grands magiciennes luttaient.
Yuria commença immédiatement à créer un espace de poche sur l'ordre du grand aîné. Pour elle qui avait déjà créé son propre espace de poche, en créer un nouveau au lieu de l'étendre était un exploit assez difficile. Cependant, il ne lui fallut pas longtemps pour en créer un d'environ un mètre de long.
« Haha, comme on s'y attendait de Yuria. Tu aurais pu simplement montrer celui que tu avais fait avant, mais tu en as réellement créé un nouveau. C'est réussi. »
« Alors, puis-je me débarrasser de cet espace de poche ? L'autre espace de poche tremble parce que je les maintiens tous les deux en même temps. »
« Oui, débarrasse-toi-en. »
Yuria supprima le nouvel espace de poche sans hésiter. La taille de l'espace de poche pouvait être étendue proportionnellement à la taille de la puissance magique, donc il n'était pas nécessaire de créer un nouvel espace tant que la puissance magique augmentait.
« Au tour d'Alphonso. »
« Oui ! »
Alphonso commença à créer un espace de poche avec un visage nerveux. Il transpira et passa une heure à essayer d'en créer un.
« Alphonso, si c'est trop difficile, tu peux réessayer une autre fois. »
Comme s'il n'entendait pas les paroles du grand aîné, Alphonso concentra toute son attention sur la création de son propre espace de poche et parvint à en faire un d'une longueur de 10 cm.
« J... j'ai réussi ? »
Après avoir versé toute son énergie et sa puissance magique, Alphonso, couvert de sueur, s'effondra sur place.
Yuria, qui pensait qu'Alphonso échouerait au test, applaudit aussi sa détermination.
« Félicitations ! »
Le grand aîné fut également surpris quand Alphonso créa un espace de poche. Il avait pensé qu'Alphonso échouerait avec ses capacités actuelles, mais il finit par en faire un. Si quelqu'un avait aidé Alphonso, le grand aîné, en tant que plus grand grand magicien du village, l'aurait remarqué le premier. En tant que tel, il fut touché par la croissance de son petit-fils, mais il versa des larmes à l'idée qu'il devrait dire adieu à la fois à Alphonso et à Yuria.
« Bien... bon travail. Alphonso... Mon bébé. »
« Grand-père ? »
Alphonso et le grand aîné s'enlacèrent tous les deux et pleurèrent.
« Mais tu ne peux pas aller à la capitale ? Ce vieil homme serait seul sans toi et Yuria. »
« Mais... je veux devenir chevalier. »
« Je te laisserai en devenir un ! L'unique chevalier gardant le village ! »
L'aide du grand aîné et Yuria secouèrent la tête et poussèrent un soupir.
Tu devrais contrôler combien d'amour tu déverses sur ton petit-fils. Est-ce que ça a du sens de créer un poste sans signification juste pour le faire rester ?
« Mais... quand même... »
Yuria parla au nom d'Alphonso qui pleurait.
« Grand Aîné ? Il est temps pour vous de retourner au travail ! Alphonso devrait aussi faire ses bagages s'il veut partir demain. »
Quand Yuria écarta son grand-père d'Alphonso, le grand aîné tendit la main vers son petit-fils.
« Al~Pon~So~ »
« Grand~Pè~re~ »
Face au spectacle que faisait son grand-père, Yuria confia le grand aîné à son aide. Il semblait que ce serait une nuit bruyante à cause des deux.
-o-
Je ressentis une légère déception en sortant de l'examen de la fonction publique. Les questions étaient beaucoup plus faciles que prévu.
Pourquoi ai-je passé tant d'efforts à essayer de vérifier les questions d'examen ?
Bien sûr, cela aurait semblé facile parce que j'avais parcouru l'épreuve au préalable. À ce niveau, cependant, l'épreuve était suffisamment facile pour que je puisse manipuler ma note même sans avoir regardé le sujet auparavant.
De retour à la pension, Lisbon faisait tournoyer une épée dans le jardin.
« Oh, tu es de retour ? Comment s'est passé l'examen ? »
« Je pense que je m'en suis bien sorti. »
« Vraiment ? C'est génial. »
Lisbon vint vers moi en s'essuyant la sueur.
« Qu'en penses-tu ? Tu crois que tu pourras réussir l'examen dans deux jours ? »
Cette fois, je demandai à Lisbon.
À cause de son transfert à l'école des chevaliers de rang intermédiaire pour des raisons familiales, l'examen était plus délicat pour lui. S'il échouait dans deux jours, il devrait passer un examen supplémentaire dans six mois pour la sélection d'étudiants supplémentaires. Cependant, il y avait des années où ils ne sélectionnaient pas d'étudiants supplémentaires, ce qui obligerait Lisbon à attendre encore un an pour son prochain examen. S'il échouait aussi l'année suivante, on pourrait supposer que Lisbon devrait renoncer à suivre des cours d'élite en tant que chevalier.
S'inscrire à une école de chevaliers n'était pas le seul moyen de devenir chevalier, mais c'était la voie la plus orthodoxe et la plus commode. Bien que Lisbon ne l'exprime pas, il était vital pour lui de réussir l'examen.