Doomstone sauta haut, s'élançant sur un arbre alors qu'il se dirigeait rapidement vers le lieu saint.
« Père ! Tu vas trop vite ! » Gallahad fit de son mieux pour suivre Doomstone, mais il commença à prendre du retard car il était moins agile que les autres villageois.
« Nous sommes déjà en retard ! » cria Doomstone, prévenant que Gallahad serait laissé pour compte s'il prenait trop de retard.
« C'est méchant ! » s'exclama Gallahad avec une expression larmoyante.
Gawain soupira en demandant : « Hyung, combien tu pèses ? »
« Moi ? Environ 130 kilos... ? » répondit Gallahad. Son poids était presque pur muscle.
« Tu pèses presque deux fois mon poids. Mais ce n'est pas au point de t'empêcher de maintenir ta vitesse, non ? Monte sur mon dos. » Gawain déplaça l'épée supplémentaire qu'il portait dans le dos sur sa hanche et se baissa légèrement.
« Merci ! » Gallahad sauta sur le dos de son cadet sans hésiter. Gawain réajusta son centre de gravité face au poids soudain et sauta sur une branche. Gallahad s'écria : « Ohh ! Si vite ! Dis, t'as des astuces pour courir aussi vite ? »
« Perds du muscle. Ou développe tes muscles du bas du corps jusqu'au niveau de Père. »
« Non, même si j'entraînais mon bas du corps au niveau de Père, si c'est seulement le bas du corps, mon corps ne serait pas déséquilibré ? »
« Si tu veux pas, fais pas. Je vais accélérer. Si tu veux pas te mordre la langue, ferme ta gueule ! » Gawain accéléra et suivit de près Doomstone.
Les trois arrivèrent à l'entrée du lieu saint après avoir couru longtemps, s'arrêtant au poste de garde qui surveillait l'entrée. Bien que ce fût un poste de garde, il ressemblait à un manoir solide où des douzaines de personnes pouvaient loger aisément.
« Qui est-ce ? N'est-ce pas le Chef ?! » Celui qui apparut sur la terrasse de la fenêtre après avoir senti la présence des trois était un vieil homme aux cheveux gris.
« Cela fait longtemps, Grand-oncle. »
Le vieil homme était le grand-oncle de Doomstone, et il était le dernier gardien du lieu saint. Il sauta de la terrasse et salua Doomstone avec courtoisie. « Caron, 99e gardien de la Terre Sainte, salue le Chef. »
« Relevez la tête, Grand-oncle, » dit Doomstone, se sentant mal à l'aise face à ce salut si formel.
Caron éclata de rire. « Hou-hou-hou-hou. Appelle-moi Caron jusqu'à ce que ce vieux corps meure. Même si l'ancien chef a aboli le poste de gardien du lieu saint, je veux accomplir ma mission. » Depuis, il n'y avait plus eu de nouveaux gardiens du lieu saint.
Doomstone ne répondit que par un simple salut des yeux, par respect pour la volonté de son grand-oncle. Il dit : « Oui, très bien. Avez-vous été incommodé ? »
« Qu'est-ce qui pourrait m'incommoder ? N'avez-vous pas construit ce grand manoir pour moi et n'envoyez-vous pas constamment des gens pour m'aider ? Je vis toujours dans la gratitude envers le Chef et l'Ancien Chef. »
« Tant mieux. Mon père sera heureux de l'entendre, » dit Doomstone.
Caron sourit et acquiesça. Puis il dit sérieusement : « Il semble qu'il va se passer quelque chose au lieu saint. Mes genoux me font mal depuis quelques jours. »
« Oui. Je le pense aussi. Je suis désolé, Grand-oncle, mais pouvez-vous protéger le sanctuaire en tant que gardien du lieu saint ? » demanda Doomstone.
Caron secoua la tête. « Hou-hou-hou, demander est inutile. Protéger le lieu saint est ma mission. Mon corps a vieilli et s'est affaibli, mais j'ai encore le pouvoir d'accomplir ma mission. » Une aura explosive jaillit du corps de Caron alors qu'il souriait. Gallahad et Gawain avalèrent leur salive en sentant sa force.
« Comment va ce vaurien de disciple ? Weger se porte-t-il bien ? » demanda Caron.
Doomstone rit légèrement. « Ahahaha, il est maintenant le chef du conseil des anciens. »
« Hou-hou-hou. C'est vrai ? Je m'inquiétais car il n'excellait que dans les arts physiques, mais le voilà chef du conseil des anciens, » songea Caron, brièvement plongé dans ses souvenirs.
Il demanda alors : « Donc, les deux enfants derrière toi sont les fils du Chef ? Ils sont devenus plus forts depuis la dernière fois que je les ai vus. » Soudain, son doux sourire fit place à une grimace. « Mes genoux me font plutôt mal. »
« Je n'ai pas un bon pressentiment. Nous pourrions avoir un train de retard, » dit Doomstone.
« Avez-vous une idée de qui il s'agit ? » demanda Caron.
Doomstone répondit avec un sourire amer : « Il se fait appeler "Libra". »
Caron put lire et comprendre les implications des mots de Doomstone. « Hou-hou-hou-hou. C'est ainsi ? Peu importe. Quiconque met les pieds dans le lieu saint sans ma permission sera tué. C'est la règle, non ? Allons-y. » Il se dirigea rapidement vers le lieu saint.
Doomstone regarda Caron avant de dire à ses deux fils : « Vous deux, protégez le sanctuaire en tant qu'assistants de Grand-oncle. »
Caron était si fort qu'il avait été qualifié pour devenir gardien du lieu saint par le passé, mais c'est Galak qui était devenu chef.
Cela faisait bien plus de cent ans que la tradition de désigner le plus fort comme chef avait été établie. Sur cette période, il n'était pas difficile de deviner que l'écart de puissance s'était creusé à chaque génération.
« Oui, » répondirent Gallahad et Gawain, la voix tendue. Il n'était pas difficile de comprendre que les instructions de Doomstone étaient un avertissement pour ne pas se laisser prendre dans le combat entre lui et Galak.
Doomstone et ses deux fils suivirent Caron à l'intérieur du lieu saint et virent une personne portant un masque blanc sortir du sanctuaire.
« Nous nous revoyons. » Galak sourit joyeusement et fit un signe de la main.
Caron fronça les sourcils. « Comment as-tu pu entrer dans le lieu saint ? Si tu n'as pas la carte d'identité de gardien du lieu saint, tu ne devrais pas pouvoir entrer. »
Le lieu saint de la Tribu du Corbeau était une zone entourée d'une force spéciale, ce n'était donc pas un endroit accessible à n'importe qui. Étant le centre de la Forêt d'Olympe, qui exhalait un mana étrange, il était quasi impossible d'y entrer par la force brute.
« Comment je suis entré, tu demandes ? Il n'y a pas qu'un seul passe pour entrer dans le lieu saint, Petit Frère. » Galak retira son masque et répondit.
Dès que Galak eut fini de parler, la Malédiction des Géants s'activa. Gallahad et Gawain, bombardés par le pouvoir d'une haine et de rancunes terribles, s'affaissèrent en position accroupie sans pouvoir résister. Caron tenta aussi de tenir en déployant son aura martiale, mais il peinait.
C'est alors que Doomstone cria, émettant son aura martiale à son maximum. « Ha ! »
Au même instant, Gallahad et Gawain, qui n'avaient même pas pu respirer correctement, laissèrent échapper un souffle forcé. Le teint de Caron, qui se dégradait rapidement, s'améliora également.
Galak fut émerveillé par ce spectacle, remarquant : « C'est incroyable. Dissiper la malédiction, non seulement sur soi-même, mais aussi sur les autres... »
Bien sûr, même si Doomstone avait dissipé la malédiction partiellement, Galak continua à dégrader leur condition physique.
Doomstone regarda mécontent la bille dans la main de Galak, demandant : « Qu'est-ce que c'est ? »
Galak sourit en joueuse, disant : « Ça ? C'est la Malédiction des Géants, un triste trésor transmis de génération en génération, et un symbole des péchés de notre tribu. »
Doomstone se souciait plus de l'expression « symbole des péchés » que de « triste trésor ». « Que veux-tu dire par « symbole des péchés » ? »
« La Malédiction des Géants n'est-elle pas une malédiction qui empire notre dextérité ? » Gallahad, qui avait repris son souffle grâce à Doomstone, demanda à Gawain.
Gawain regarda son cadet avec pitié. « C'est juste une figure de style. Si c'était une vraie malédiction, nous n'aurions personne capable de devenir épéiste ou charpentier. »
« Ah, c'est ça ? » demanda Gallahad.
Galak rit joyeusement à la conversation des deux. « C'est exact. C'est juste une figure de style. Notre tribu n'avait aucune dextérité même avant la création de la Malédiction des Géants. »
Avant la création de la Malédiction des Géants, la dextérité désastreuse de la Tribu du Corbeau portait un autre nom.
Galak commença à caresser la Malédiction des Géants en expliquant : « C'est une perle contenant les rancunes de la tribu des Géants, détruite par notre tribu lors de la Guerre Géant-Saint il y a 500 ans. Les perles contiennent une haine pure et le désir de la chute de la Tribu du Corbeau. »
Gawain, le seul sur place à avoir étudié l'histoire, inclina la tête. « Pour autant que je sache, notre tribu a à peine participé à la Guerre Géant-Saint il y a 500 ans. »
« C'était le cas pour la tribu dans son ensemble. Cependant, il y a eu un idiot qui a ignoré les ordres du chef et s'est jeté dans le Saint Royaume, se battant jusqu'au bout. » Galak sourit amèrement et injecta plus de mana dans la Malédiction des Géants.
« Caron Blade, qui était désigné comme gardien du lieu saint à l'époque... Un vieil ancêtre, connu comme le Chevalier Traître par le monde extérieur, a massacré tous les Géants lui-même. Tous les Géants, y compris les bébés et les vieillards. Par conséquent, cette perle est le produit du péché de notre tribu. »
« Argh ! »
L'état de Gallahad et Gawain s'aggrava sous l'emprise renouvelée de la Malédiction. Doomstone lutta contre la malédiction en utilisant son aura martiale.
« Peu m'importe si d'autres tribus ont été détruites par mes ancêtres par le passé. Ce qui compte maintenant, c'est que tu as envahi le lieu saint sans permission, » dit Doomstone en rassemblant toute sa force pour affronter la Malédiction des Géants de front.
Galak rit, semblant ravi par les mots de Doomstone. « Ahahaha ! C'est exact ! C'est ce qui compte maintenant ! »
Doomstone et Galak se ruèrent l'un sur l'autre, portant leurs auras martiales au maximum. Leurs poings frappèrent avec une force suffisante pour creuser de profonds sillons dans le sol et faire s'effondrer des sommets de montagnes.
« Pourquoi as-tu fait irruption dans le lieu saint !? » reprocha Doomstone à Galak.
Galak cria comme s'il était accusé à tort : « Si Zendia n'avait pas déplacé les cornes du Roi Démon ici depuis le tiroir du bureau, je ne me serais pas donné la peine de venir ici ! »
« Comment as-tu pu prendre ta retraite sans laisser d'objet symbolique !? Le symbole de Grand-père, c'est la soumission du Roi Démon ! »
« Quelqu'un a déjà pris la corne du Roi Démon avant moi ! »
« Ne mens pas ! Qui d'autre que Grand-père aurait fait effraction ?! »
« C'est pas juste ! »
Le combat entre Doomstone et Galak dura plus de trois jours et se déplaça hors du lieu saint, détruisant des parties de la Forêt d'Olympe. Finalement, il se termina par la fuite de Galak profitant d'une ouverture créée par la Malédiction des Géants.
« J'ai manqué Grand-père parce que je n'ai pas pu me débarrasser complètement de la Malédiction des Géants, et dans ma rage, j'ai entraîné la Danse des Lucioles. En bonus, je me suis occupé des adorateurs du Roi Démon pendant mon temps libre dans le Territoire des Démons. »
Je restai sans voix en entendant l'histoire de mon père. « Hé, Père. Tu es même humain ? Comment peux-tu te battre pendant trois jours sous la Malédiction des Géants ? »
Et la Danse des Lucioles était-elle une compétence qu'on pouvait entraîner ? C'était bien au-delà du bon sens d'entraîner une compétence qui vous rapprochait de la mort à chaque utilisation.
« Si tu as la volonté de te battre, et l'endurance pour soutenir cette volonté, il n'y a pas de raison que tu ne puisses pas te battre, » dit mon père avec résolution.
« C'est incroyable, » dis-je avec admiration.
Mon père haussa les épaules et sourit. « Ahahaha ! Ne t'inquiète pas. Tu pourras faire tout ça quand tu auras mon âge. »
Honnêtement, je n'ai pas particulièrement envie de le faire, pensai-je, mais j'avalai les mots.
Mon père, qui souriait joyeusement, se leva de son siège en voyant l'horloge accrochée sur un côté de la caserne. « Oh, il est déjà l'heure. J'ai entendu que tu t'es battu contre deux grands madosas, tu dois être fatigué. Je vais partir maintenant. Tu sais ce qui t'arrivera si tu tentes de t'enfuir, non ? »
« Tu me fesses jusqu'à ce qu'elles se fendent ? » répondis-je.
Mon père rit joyeusement. « Ahahaha ! Tu connais la chanson. Alors repose-toi bien. »
« Oui. Fais attention à ne pas te faire attraper par les gens de l'Empire, » demandai-je.
Mon père sourit, me caressa la tête et partit avec Hestia noona.
Entendant leurs pas s'éloigner, m'étendis sur le lit et appelai : « Tristan. »
« Ouais, tu m'as appelé ? » Tristan apparut de mon espace de poche et sourit en joueuse.
« Ouvre l'espace de poche. »
Quand Tristan'ouvrit l'espace de poche, j'en sortis une corne noire, disant : « Donc c'était la corne du Roi Démon. Je me demandais pourquoi elle était pleine de mana noir. »
Autrefois, quand j'étais allé au lieu saint avec mon père, il y avait un objet qui semblait bon pour étudier l'invocation du Roi Démon, alors je l'avais pris. Il semblait que cet objet était la corne du Roi Démon.