Alphonso, tiré de la salle de banquet par Yuria et Arelia, avait l'air malheureux et morose en grommelant : « Je veux être avec Papa et Den. »
Yuria porta son index à sa bouche et chuchota : « Chut, on va se faire attraper. Tais-toi. »
Yuria et Arelia jetèrent un coup d'œil à Hestia et Gallahad, qui se dirigeaient vers l'écurie des Chevaliers Dragon Rouge. Elles poussèrent un soupir de soulagement, pensant qu'elles n'avaient heureusement pas été repérées puisqu'il n'y avait eu aucune réaction.
« Papa et Den travaillent. Ne les dérangez pas pendant le banquet, soyez juste obéissant et aidez-nous. »
Alphonso acquiesça d'un air ennuyé face aux remontrances de Yuria. « Mais pourquoi on suit ces deux-là ? »
Yuria rougit légèrement et se gratta la joue. « Ben, c'est... elles sont cool- »
« Parce qu'elles sont suspectes », coupa net Arelia d'un ton ferme. « Pourquoi elles sortent juste de la salle de banquet comme ça ? »
Alphonso inclina la tête face aux mots d'Arelia. « C'est pas pareil pour nous, puisqu'on sort aussi de la salle de banquet ? »
Quand Alphonso toucha juste, Arelia fut furieuse. « Nous... ! »
Elle allait hurler mais se clappa la main sur la bouche pour s'arrêter et regarda à nouveau Hestia et Gallahad. Elle confirma qu'il n'y avait heureusement pas de réaction et parla bas, la main sur la poitrine.
« Nous avons une justification pour les surveiller, donc c'est bon », dit Arelia.
Alphonso se demanda quelle raison elles avaient de les surveiller, mais il ne donna pas voix à ses pensées. Arelia regarda Hestia avec un air jaloux.
« Je parie qu'elle va rencontrer quelqu'un. » En disant ça, elle toucha son cou nu, dépourvu de collier.
« Qui ? » demandèrent Alphonso et Yuria, ne comprenant pas les mots d'Arelia.
Pourtant, Arelia porta son index à sa bouche. « Chut ! »
Arelia, regardant à nouveau Hestia et Gallahad, mordit légèrement sa lèvre, pensant qu'elle aurait dû porter le Collier d'Améthyste Millénaire.
Kwang !
Soudain, quelque chose défonça l'écurie, et le chien à trois têtes, Cerbère, fonça vers Hestia.
« C'est le danger- ! »
Arelia attrappa Yuria qui tentait de s'élancer. « Nos adversaires sont les Corbeaux. Je suis sûre que c'est un chien de compagnie. »
Yuria resta bouche bée face aux mots d'Arelia, mais fut stupéfaite de voir Cerbère courir vers Hestia avant de se retourner sur le dos et d'adopter une posture obéissante.
« Cool… »
Arelia parla d'un air boudeur alors que Yuria semblait les admirer. « Tch, c'est quoi qui est cool ? Oups ! »
Avant qu'elles ne s'en rendent compte, Hestia était en selle sur Cerbère et commençait à se déplacer rapidement.
« Dépêchez-vous, allons-y ! » Arelia courut, traînant Yuria et Alphonso.
Cependant, elle manquait de capacités physiques pour poursuivre les Corbeaux et Cerbère, classé comme un démon. À la place, Arelia dit : « Volons. »
Yuria fut saisie par cette suggestion. « Heu, mais voler est interdit dans la capitale, non ? »
Quand Yuria hésita, Arelia parla fermement. « C'est bon. Alice t'a déjà dit que si on se fait pas attraper, c'est bon. Ah, c'est pas un ami nommé Den qui l'a dit à la place ?
« C'est vrai, mais- »
« Vol ! » Arelia s'envola dans les airs par la magie.
Elle ne pouvait pas lancer de sort sur elle-même car elle était une anti-magicienne, mais elle pouvait en lancer sur les vêtements et chaussures qu'elle portait. Yuria la suivit avec un air intéressé en regardant une anti-magicienne utiliser la magie.
« Attendez-moi ! » Bien qu'Alphonso ne fût pas doué en magie, il les suivit dans le ciel.
* * *
Je portais Hestia noona et courais aisément sur les toits, en demandant : « Qu'est-ce que tu manigances ? »
Ma troisième sœur avait l'air de ne pas savoir de quoi je parlais, et je ne pouvais pas lire l'expression de Hestia noona pour une raison différente de celle de l'Aîné Weger.
« Fais pas semblant de pas savoir. Je parle de la raison pour laquelle tu t'es laissée attraper si docilement. Peu importe à quel point tu es faible, c'est suspect que tu te sois fait capturer sans la moindre résistance. »
L'expression de l'Aîné Weger était illisible car il avait un contrôle fin de ses muscles faciaux. D'un autre côté, le visage de Hestia noona était illisible parce qu'elle était si trompeuse qu'elle arrivait à se convaincre elle-même. Bien sûr, c'est moi qui lui ai appris ça, mais la capacité de ma troisième sœur à se mentir à elle-même dépassait de loin la mienne.
« Ah, un arrière-pensée. Bien sûr, j'en ai une. »
« Au lieu d'insister sur le fait que t'en as pas, tu dis que t'en as une ? »
Hestia noona sourit et parla alors que j'étais abasourdi. « Tu m'aurais pas crue si j'avais dit que j'en avais pas, alors pourquoi demander ? »
« Ben, c'est vrai. »
Acquiesçant passivement, Hestia noona enroula doucement ses bras autour de mon cou. « Tu me portes comme une princesse plutôt que sur le dos parce que t'as peur que j'utilise de l'anesthésiant ou des somnifères sur toi. »
J'acquiesçai légèrement aux mots de ma troisième sœur. En fait, en apprenant l'alchimie sous l'Aînée Mirpa, ma tolérance avait été développée au point que la plupart des drogues ne fonctionnaient pas. Peu importe ce que Hestia noona essayait de faire avec des drogues, ça n'avait pas d'importance, mais je la portais comme ça par précaution. Comment aurais-je su si l'Aînée Mirpa avait préparé des somnifères qui marchent sur moi ?
« Au fait, c'est quoi "porter comme une princesse"- Uwaaack ! »
Quand je fis semblant de vomir, Hestia noona devint furieuse et me mit en étau. « Ce punk ! Tu sais à quel point je suis populaire dans le village ? »
Sa popularité dans le village était certainement en partie due à son joli visage. Un hyung que je connais et qui aime Hestia noona a dit qu'il y avait un truc avec sa constitution fragile rare dans le village qui déclenchait un instinct protecteur. Pour moi, je pouvais pas comprendre.
« Même les gens qui aiment noona s'enfuiront probablement s'ils découvrent ta vraie nature. »
Face à la vérité de mes mots, Hestia noona me garda en étau et me donna un coup sur la tête. « Aïe ! Aïe ! Aïe ! »
« Ça fait mal ! Arrête ! »
« Quoi qui fait mal, t'as un corps costaud ! »
Peu importe à quel point ton corps est costaud, même un chevalier de haut rang de l'empire s'évanouirait probablement avec un de ses coups de tête. C'est-à-dire, sur la prémisse qu'ils se fassent toucher, bien sûr. Peu importe à quel point noona est forte, en tant que quelqu'un qui n'a jamais appris les arts martiaux, elle ne peut pas battre un chevalier de haut rang.
… Probablement.
« Alors, qu'est-ce que tu manigances ? »
Hestia noona se contenta de sourire à ma question. Ce sourire me mettait mal à l'aise. Cependant, comme je ne pouvais pas la forcer à me le dire, je n'avais pas le choix.
« Bref, dis-moi comment tu vas », demanda Hestia noona, son visage montrant son intérêt.
J'étais tellement incrédule face à sa tentative décontractée de glaner mes infos que j'éclatai de rire. « Hahaha, je t'ai dit dans les lettres. J'étais en vacances à voyager dans le Territoire des Démons. »
« Aïe, tu mens. On dirait que t'as trainé avec la princesse-nim. »
« Qu'est-ce que tu veux dire par là ? »
Hestia noona sembla un peu confuse alors que je la regardais d'un air incompréhensif. « Hein ? Non ? C'est bizarre. Je suis sûre que la troisième princesse... »
Troisième princesse ? Ah, tu parles de la troisième princesse, Arelia ? Pour dire la vérité, c'était une amie d'une amie, et je la connaissais pas très bien. Bien sûr, après l'école de magie, elle suivait parfois Yuria et Alice à la pension. Mais comme je l'évitais exprès, on pourrait dire qu'on se connaissait juste de visage.
« Alors c'est quoi ça ? » Je regardai dans la direction où Hestia noona pointait, voyant Yuria, Alphonso et la troisième princesse Arelia voler vers nous.
Heureusement que j'avais mis le masque, pas les lunettes. La magie d'interférence de reconnaissance ne marche pas sur Arelia ; j'aurais pu me faire repérer ici.
Alors, Arelia me pointa du doigt et cria : « Ah, comme prévu ! Elles étaient ensemble ! »
« Comme prévu » ? Qu'est-ce que tu veux dire, « comme prévu » ? Est-ce qu'elle sait par hasard que je suis Denburg Blade ? Depuis que ma quatrième sœur m'a découvert, mon oncle, le premier ministre, et l'empereur ont probablement entendu parler de moi.
Cependant, ce serait bizarre que cette info parvienne à une seule princesse qui ne participe pas à la politique. Je pensais que c'était une info partagée par le moins de gens possible, mais est-ce que tout le monde sait en fait ?
Ma tête tournait vite alors que j'essayais de saisir la situation d'après-guerre quand Arelia cria : « Toi ! Quelle est ta relation avec Lupin ? »
Quelle relation ? Donc elle sait pas qui je suis ? Si c'est le cas, alors c'était juste de dire qu'il était très improbable que Yuria et Alphonso aient découvert mon identité.
Quand Arelia demanda ça, Hestia sourit avec intérêt et regarda Arelia et moi alternativement. Qu'est-ce que ce sourire veut dire ?
« Ben, quelle est la relation ? C'est bon si je le dis ? »
Ma troisième sœur demanda en taquinant, et je soupirai : « Bien sûr que non. Non, pourquoi tu demandes en premier lieu si t'as pas l'intention de le dire ? »
Du point de vue d'Hestia, c'était clair qu'elle ne voulait pas que beaucoup de gens connaissent mon identité. Plus il y avait de gens qui savaient pour moi, plus je me cacherais, ce qui voulait dire qu'il y aurait moins de chances qu'elle puisse me mettre dans un coin comme aujourd'hui. Pour ma troisième sœur, ce serait plus avantageux d'agir plus tard dans une situation où elle avait déduit de manière appropriée mon rayon d'action.
« Ben, pourquoi tu penses ? » demanda Hestia noona avec un sourire taquin. D'abord, je savais pas pourquoi, mais je pouvais voir à son sourire qu'elle pensait à me pourrir.
« Dis-le ! Quelle est ta relation avec cette femme ? » Arelia avait des larmes aux yeux, et Hestia ne put retenir son rire, grognant comme quelqu'un qui résiste aux chatouilles.
Mais qu'est-ce qui se passe ?
Pendant que j'étais décontenancé, Hestia noona chuchota à mon oreille : « Kukuku. Ehew, tu es un idiot. »
Pourquoi tu chuchotes d'un coup ?
« Je sais pas de quoi tu parles, mais c'est très insultant. Cependant, comme je sais pas de quoi tu parles, je peux pas le réfuter. »
Hestia noona se débattait alors qu'elle recommençait à rire à se tordre.
J'allais lui dire de rester tranquille puisque c'était déjà difficile de la porter, mais Arelia cria avec des larmes aux yeux : « C'était quoi la valse que tu as dansée avec moi cette nuit-là ! »
Au cri d'Arelia, Hestia me regarda. « Quoi ? Tu avais aussi une liaison secrète ? »
« C'est quoi "liaison secrète". J'ai rien fait comme une valse. » La seule fois où j'ai dansé une valse, c'était quand je l'ai apprise en cours d'étiquette.
À ma déclaration, Arelia sembla choquée, et Yuria me regarda comme si j'étais une ordure. Puis, Hestia noona recommença à rire frénétiquement. Alphonso et moi restâmes là, hébétés, parce qu'on ne comprenait pas de quoi elles parlaient.
« Keup ! Huhuhu ! »
« Kuk ! Kukukuk ! »
Arelia pleurait vraiment, et Hestia noona se mit à pleurer à force de retenir son rire.
Non, c'est quoi cette situation ? J'veux que quelqu'un m'explique.
Yuria sortit une baguette magique de son espace de poche avec un air indigné et me cria dessus : « Tu es un ennemi des femmes ! Double jeu ! J'arrive pas à croire que tu les aies fait pleurer toutes les deux ! Je vais punir un morceau de déchet comme toi ! »
Non, y'en a qu'une qui pleurait pendant que Hestia noona riait à se tordre. Mais double jeu ?
« Excusez-moi, je pense qu'il y a un malentendu, mais d'abord, calmez-vous s'il vous plaît. »
« Comment je peux me calmer ! Un fléau social comme toi doit être puni ! » Après avoir crié, Yuria prépara une flèche de glace.
« Attendez une minute ! Je suis innocent ! » Double jeu ! Quelles conneries tu racontes ?!
Si j'avais vraiment été impliqué avec d'autres gens, je n'aurais pas trouvé ça injustifié, mais c'était dégoûtant que quelqu'un pense que j'étais impliqué avec ma sœur. J'ai failli vomir du sang tellement c'était injuste.
« Innocent ! Comment tu peux dire ça dans cette situation ?! » Yuria tira une flèche de glace sur moi avec indignation, et je l'évitai rapidement.
« Attends ! Dépêche-toi de lever le malentendu. » Hestia noona continuait à pouffer, incapable de retenir son rire malgré ma requête.
« Prendre une femme en otage ! Quel morceau de déchet ! » Yuria lança un sort féroce.
Quoi ? C'est injuste !