— Était-il si célèbre ? demandai-je.
Il n'avait pas l'air du genre à s'arrêter au feu rouge comme un camion de pompiers, encore moins à ressembler à un héros de guerre. Bien sûr, vu ses compétences, il semblait capable d'anéantir à lui seul un bataillon d'infanterie ordinaire.
Cependant, la guerre n'est pas quelque chose dont le cours peut être inversé simplement parce qu'il y a une personne forte. Même si l'on est un individu puissant reconnu comme une force écrasante, si l'on rencontre une unité spécialisée dans la gestion des personnes au pouvoir monstrueux, une lutte devient inévitable.
En fait, l'empire avait créé la division des Chevaliers Buffle Noir dans le but spécial de faire face à la Tribu des Chasseurs, une race guerrière qui coopérait avec une nation ennemie.
Oh, bien sûr, si l'on était aussi fort que mon père, on pouvait être qualifié de héros de guerre à soi tout seul.
Une fois de plus, Rosellis poussa un profond soupir. Puis, avec enthousiasme et sincérité, elle commença à narrer la biographie du directeur de la Guilde.
« Écoute bien. Quand le directeur de la Guilde était dans l'armée impériale... »
Pour résumer les hauts faits du directeur Glont qu'elle me racontait...
Un, seul, il traversa le canyon de Mephisto, l'une des dix terres interdites, et réussit à négocier avec la Tribu du Dragon qui y résidait pour qu'elle coopère avec l'empire. C'est le directeur Glont qui a établi le système actuel des trois races guerrières.
Deux, à peine nommé, il mena une escouade de cavalerie pour détruire les chefs du régiment ennemi, conduisant ses forces largement inférieures à la victoire.
Trois, il établit des tactiques anti-guerre pour les races guerrières et la division des Chevaliers Buffle Noir, qui les apprit. Pour info, le premier capitaine des Chevaliers Buffle Noir était l'oncle Bloody.
Quatre, juste avant la chute de la ville finale de Warrant due à l'afflux de démons depuis le Territoire des Démons, le directeur Glont mena rapidement les seuls Chevaliers Buffle Noir pour les soutenir et tint quinze jours jusqu'à l'arrivée des forces principales.
Cinq, après sa retraite, en tant que légendaire artisan de poupées...
Non, attends ! En écoutant l'histoire de Rosellis, en laissant de côté ce dernier bout étrange, son admiration pour le directeur Glont n'était pas si différente de celle de Fiona pour Rosellis.
Pourquoi suis-je de nouveau en enfer alors que je viens d'en sortir !?
Pour briser cette situation irrationnelle, je la coupai et m'interposai. « Attendez. J'ai compris à quel point le directeur de la Guilde est formidable. »
« Non, je n'ai même pas encore parlé de la moitié ! » Rosellis secoua fermement la tête. Ses yeux semblaient bien plus doux que ceux de Fiona, mais il y avait de la folie derrière.
« Viens, regarde cette poupée. Cette douceur, cette mignonnerie suprême ! » Elle me poussa sa poupée sous le nez, ses yeux étaient effrayants.
Je me calmai et changeai de sujet. « Non, j'ai assez entendu. Alors, qu'est-ce que tu veux dire au juste ? »
Rosellis lâcha mon épaule qu'elle tenait et recula. Puis elle rougit légèrement et toussa sèchement, gênée.
« Hum-hum ! Donc ce que j'essaie de dire, c'est que ce que tu as vu n'est pas bizarre du tout. »
Quelle logique est-ce que c'est ? C'était comme dire soudain « Socrate est mort » sans le processus « Un humain est mort » puis « Socrate est un humain ».
« Euh, ne penses-tu pas que tu as trop sauté d'étapes au milieu ? »
Son visage s'embrasa instantanément. Les cheveux rouges et le visage rouge allaient bien ensemble.
« Donc, donc ce que je dis, c'est ! » Flustrée, elle se mit à dire n'importe quoi. « J'ai bien réussi au tournoi d'arts martiaux. J'ai bien fait le travail assigné, tu sais, et la Sainte était en sécurité, puis j'ai battu de bizarres poupées d'ombre — »
Je ne savais pas de quoi elle parlait. Mais en l'écoutant, j'ai à peu près compris ce qu'elle voulait dire.
Je la calmai et mis de l'ordre dans ses mots.
« Donc pour résumer, d'abord, le directeur de la Guilde est un homme que n'importe quel soldat admirerait. Et aussi en tant qu'artisan de poupées. »
Rosellis acquiesça.
« Sur la demande soudaine du directeur de la Guilde, pendant le tournoi d'arts martiaux, tu as participé à un tournoi de bas niveau qui n'était pas approprié pour toi et as secrètement gardé la Sainte. »
« C'est ça. »
Comme je le pensais, c'était étrange que Rosellis vienne à un tel tournoi alors qu'elle n'avait besoin ni d'argent ni de gloire. Tout était planifié à l'avance par le directeur Glont après avoir obtenu des informations sur l'attaque surprise du Masque Moitié-Moitié.
« Il n'en a rien dit avant, mais aujourd'hui tu as été louée par le directeur de la Guilde, que tu admirais depuis longtemps, et pendant qu'il était absent, tu te sentais vraiment heureuse, et j'ai vu la scène. C'est bien ça ? »
« Oui ! C'est ce que je voulais dire ! »
Rosellis acquiesça avec un visage rafraîchi, comme si toute sa frustration accumulée s'était évaporée. Elle n'arrivait même pas à dire une chose aussi simple et parlait n'importe comment à la place. C'est pour ça que les gens qui utilisent l'épée ne valent rien.
Je soupirai intérieurement.
C'était compréhensible qu'elle soit heureuse après avoir reçu les éloges du directeur Glont, qui était un chevalier respecté et l'objet d'admiration des soldats, aventuriers et mercenaires. Cependant, quoi qu'il en soit, c'était une adulte qui s'était faufilée dans la chambre de son père et avait parlé à une poupée. Elle ne méritait probablement pas son surnom, Bloody.
Je pensais le lui faire remarquer, mais je me tus car je pensais que ça rendrait les choses plus embêtantes.
Ah ah, c'est ça la vie active ?
« Oui, je comprends maintenant. Je crois que j'avais mal compris avant. »
« Hein ? Mmm-mmm. Je suis contente que tu comprennes. » Rosellis acquiesça, soulagée.
Les gens comme les chevaliers et les aventuriers qui mettent leur corps avant leur cerveau étaient si simples que c'était agréable.
« Alors, qu'est-ce qui va arriver à la poignée de porte ? »
Quand je pointai la poignée de porte dans sa main, Rosellis rit naturellement, comme si elle ne réalisait pas qu'elle la tenait depuis tout ce temps, et dit : « Hahaha. Je la réparerai moi-même. » Elle posa la poignée et me tapa sur l'épaule. « Donc, peux-tu garder ce qui s'est passé ici secret ? »
Vu qu'elle rougissait légèrement, elle semblait embarrassée d'avoir serré Angelica sur le lit dans la chambre du directeur Glont. Compte tenu du fait que cet aspect féminin d'elle n'était pas colporté par la folle Fiona, elle devait bien le cacher.
Oh, était-ce parce qu'elle pensait que l'atmosphère de la pièce me ferait taire et que l'histoire de jouer avec Angelica dans la chambre pourrait être passée sous silence ?
« On en discute autour d'un café au café du rez-de-chaussée ? » dis-je avec un sourire en coin.
Mon but initial était d'inciter naturellement Rosellis à aller au rez-de-chaussée.
Rosellis fut un peu flustrée, mais d'une certaine manière, j'avais saisi sa faiblesse, donc elle descendit obéissamment au rez-de-chaussée avec moi.
Pendant ce temps, je constatai que le teint de Flam s'était considérablement détérioré dans le court laps de temps où j'étais parti. Fiona, qui propageait l'histoire de Rosellis de toutes ses forces, vit l'héroïne elle-même descendre avec moi. Elle s'arrêta immédiatement de parler et ne put même pas croiser le regard de son idole comme une petite fille timide.
Mince, de penser que les gens peuvent changer à cent quatre-vingts degrés comme ça. Même moi, je ne pouvais pas modifier mon expression aussi vite. Mais j'avais l'impression d'avoir trouvé quelque chose que je pouvais apprendre de mon senior.
Libéré de Fiona, Flam s'approcha de moi et me regarda avec ressentiment. « Comment as-tu pu faire ça !? Même le diable ne ferait pas ça ! »
Je n'eus d'autre choix que de promettre de lui concocter les meilleurs aphrodisiaques pour apaiser sa colère envers moi.
Et comme ça, la longue première journée de travail s'écoula. J'étais certain d'avoir fait très peu de choses, mais j'étais extrêmement fatigué.
-o-
Bloody regardait autour de lui en buvant du thé noir.
L'intérieur du café était plein de dentelle, d'ours en peluche et de poupées lapins. Une scène mythique représentant la descente de grands et mignons bébés anges était brodée sur le mur.
En regardant l'intérieur du café, qui était proche de l'opposé de ses goûts, Bloody eut la chair de poule.
« On doit se rencontrer dans un endroit comme ça ? »
Glont, qui tenait une tasse de thé avec le petit doigt tendu, agita la main. « Oh, toi. C'est mon goût. Je peux être ton ancien patron, mais une fois patron, toujours patron. »
Bloody fut horrifié quand Glont rit de manière féminine. « Hohoho ! »
« Kkeung ! Tu as aimé les choses mignonnes depuis longtemps, mais ce n'était pas si grave que ça. »
« À l'époque, j'étais forcé de porter des vêtements ternes à cause de ma position. »
Bloody soupira tandis que Glont souriait et parlait.
« Le directeur de la Guilde des Aventuriers n'est pas un poste bas. »
Le directeur de la Guilde des Aventuriers servait aussi de commandant de réserve en charge de près de 100 000 forces de réserve en cas d'urgence, donc ce n'était pas un poste qu'on pouvait ignorer. Cependant, comparé à l'ancien poste de Glont, c'était effectivement plus bas.
Glont applaudit en guise de félicitations. « Oui, bonne discussion. Demandez à Sa Majesté l'Empereur ou à Son Altesse le Premier Ministre de se dépêcher de me débarrasser de ce poste ennuyeux. »
Bloody afficha un faux sourire. « Oui, je suis sûr que ces deux-là seront ravis de retirer son poste à Hyung-nim. »
Glont occupait actuellement le poste de directeur de la Guilde des Aventuriers à cause de la demande pressante de l'empereur. Il y a dix ans, quand Glont décida de prendre sa retraite, il essaya d'aller à la campagne pour passer ses jours à cultiver.
Contrairement à sa volonté, la raison pour laquelle il était au poste de directeur de la Guilde était qu'Arcanta s'accrocha à son pantalon et refusa de manger ou boire pendant quinze jours.
Bloody claqua la langue face au Glont plutôt désintéressé. « Tch. C'est parce que Hyung-nim agit comme ça et néglige sa famille que Rosellis agit encore comme un garçon manqué. »
« Oh mon dieu, toi ! Tu attaques soudain mes points faibles ? » Glont sourit en parlant mais ne put cacher son amertume légèrement déformée.
Il connaissait bien la raison pour laquelle Rosellis essayait délibérément d'avoir l'air forte. C'était parce que sa mère était morte d'une maladie tôt dans son enfance et que Glont était en guerre. Néanmoins, il était reconnaissant envers sa fille de ne pas être tombée dans la voie sombre et d'avoir grandi si brillamment.
Bloody posa la tasse de thé finie et se leva. « Il est tard, mais il m'a demandé de te remercier pour avoir protégé la Sainte pendant le Festival du Nouvel An et géré les conséquences. »
Il ne dit pas qui avait demandé de transmettre le message, mais Glont comprit que c'était Arcanta. La raison de ne pas pouvoir délivrer le message directement était probablement parce que le premier ministre avait offensé ce directeur pendant la réunion du cabinet. Il avait probablement l'intention de le dire après la réunion du cabinet, mais il aurait été difficile de dire merci après l'avoir mis en colère.
« Reste un peu plus longtemps, pourquoi pars-tu déjà ? »
Bloody n'en avait vraiment pas envie quand Glont le retint. « Si tu vas me retenir, fais-le au moins dans un bar au lieu d'un endroit comme ça ? Ah, en plus, Orphina veut que je te dise qu'elle veut prendre le thé avec toi un de ces quatre. »
« C'est déjà l'heure pour qu'Orphina arrive. Le temps file. »
Glont se sentit vieux. Il resta assis là pendant longtemps après que Bloody quitta le café. Puis, après avoir bu le thé froid, il parla dans le vide.
« Tu es en retard sur l'heure du rendez-vous. Tu ne vas pas te montrer ? »
Un homme avec beaucoup de cheveux gris portant un masque bleu se révéla.
« Hahaha, cet endroit n'est pas à mon goût non plus. Y a-t-il un autre endroit ? »
Glont haussa les épaules face au Masque Bleu et demanda : « Je bougerai si tu veux. Où voudrais-tu aller, Aquarius-nim. »
« J'aime où tu es à l'aise. »
Glont sourit en coin à la réponse d'Aquarius. « Je suis à l'aise ici. »
Aquarius prit les devants avec un sourire à la réponse de Glont.
« Je connais une bonne maison de thé. Allons-y. »
Glont sourit et se leva quand Aquarius lui fit signe de le suivre.