La personne vêtue de la robe verte était une Cultivatrice aux proportions harmonieuses, âgée d'environ vingt-huit ans. Sa silhouette était fine et gracieuse, avec de longues courbes bien proportionnées qui dégageaient un charme captivant. Son visage était aussi délicat et charmant qu'une fleur de pêcher, et sa peau était aussi lisse et blanche que du jade. Son sourire était doux et raffiné, mais le regard qu'elle posait sur contenait une légère touche de désir de plaire.
« Et ceci est… ? » demanda , se sentant un peu bizarre et intérieurement mécontent. Il avait convenu de rencontrer Liu Heng, et il n'avait pas prévu que l'autre homme amène un étranger sans aucun préavis.
« Ceci est mon… » Le regard de Liu Heng était fuyant, mais une lueur de tendresse traversa ses yeux lorsqu'il jeta un coup d'œil à la femme à ses côtés. Tous deux joignirent les mains en salut envers . Au vu de leur attitude respectueuse, devina qu'elle devait également être la servante d'un Disciple de la Secte Intérieure.
« Haha, c'est donc ta compagne ! Inutile de tant de formalités. » tendit la main et les releva. Voyant Liu Heng bégayer, il comprit que les deux avaient probablement déjà été intimes. C'était sans doute seulement parce que sa vie était entièrement entre les mains de qu'ils ne'étaient pas encore devenus Compagnons Daoïstes.
« Venez, venez, allons d'abord dans la pièce privée, » dit Liu Heng avec un sourire, leur désignant le chemin.
La décoration du Pavillon Ruyi n'était pas fastueuse, mais plutôt pittoresque et traditionnelle. Des traces laissées par le passage du temps étaient visibles partout, pourtant l'établissement était propre et net, dégageant une élégance dans sa simplicité.
L'endroit qu'avait choisi Liu Heng était une pièce privée, une grande qui pouvait probablement accueillir une douzaine de personnes. Ils s'assirent tous les trois avec amplement d'espace, donc cela ne paraissait pas du tout à l'étroit. Cependant, Liu Heng et Wang Yao s'assirent très près l'un de l'autre. Après avoir observé tout cela… était maintenant presque certain de leur relation.
Wang Yao se leva, fit une profonde révérence à , et commença à parler.
« Je souhaite devenir Compagne Daoïste avec Frère Heng… mais il dit qu'il doit suivre vos ordres. »
'Juste ce que je pensais…' se hâta de relever Wang Yao, puis jeta un coup d'œil à Liu Heng, qui se tenait là, l'air nerveux et un peu honteux. 'Comment n'ai-je pas réalisé plus tôt ? Ce type à l'air soi-disant honnête avec ses sourcils épais et ses grands yeux a déjà tout fait, et ce n'est que maintenant qu'il mentionne avoir besoin de ma permission.'
« Eh bien… » croisa le regard suppliant de Liu Heng. C'était comme s'il serait joué le méchant, brisant un couple heureux, s'il refusait. Bien que Liu Heng lui ait joué un petit tour, leur coopération s'était toujours bien passée.
« Dans ce cas, j'accède naturellement à votre souhait. Cependant, notre coopération doit se poursuivre. » Après un moment de réflexion, décida de ne pas refuser. 'Wang Yao ne vivra pas avec moi, ce n'est donc pas un problème. Tant que cela ne retarde pas le raffinage de mes Artefacts Magiques, je n'ai aucun souci.'
« Ne t'inquiète pas, Jeune Frère ! Même après être devenus Compagnons Daoïstes, je promets que cela ne retardera pas ton travail important, » dit Liu Heng, ravi, se tapant la poitrine en garantie.
« Merci, milord, » dit Wang Yao, puis elle se jeta avec excitation dans les bras de Liu Heng.
Les deux s'accrochèrent l'un à l'autre, inséparables, comme si personne d'autre n'était dans la pièce. Grâce aux explications de Liu Heng, comprit enfin toute l'histoire. Ils s'étaient rencontrés lors d'une petite foire commerciale de la Secte Extérieure il y a environ trois ans. À l'époque, Wang Yao s'était mise dans une situation délicate, et ce n'était que parce que Liu Heng avait courageusement parlé pour elle qu'elle avait pu résoudre le problème.
Depuis ce jour, ils échangèrent des Talismans de Transmission Sonore. Plus tard, ils commencèrent à partir à l'aventure ensemble, se soutenant mutuellement à travers vents et marées. Ils se rapprochèrent progressivement jusqu'à ce que, il n'y a pas longtemps, l'idée de devenir Compagnons Daoïstes leur vienne naturellement.
De l'affection initiale suscitée par un classique « héros sauve la demoiselle » à leur compagnonnage ultérieur dans les aventures, leur relation n'était pas une romance grandiose et bouleversante, mais c'en était une qui avait traversé son lot d'épreuves.
hocha la tête. Puisque les deux se connaissaient depuis si longtemps, il n'avait pas à s'inquiéter que Wang Yao approche Liu Heng avec quelque arrière-pensée. Il n'arrivait simplement pas à croire que Liu Heng avait réussi à la garder secrète si efficacement ; il ne l'avait jamais mentionnée une seule fois.
Quant au statut de Wang Yao, elle était actuellement servante de la Disciple de la Secte Intérieure Shi Shuwen. Cependant, c'était une position qu'elle avait en réalité achetée avec des Pierres d'Esprit. Sa relation avec Shi Shuwen était purement transactionnelle, la laissant libre de toute contrainte réelle.
De plus, la Demeure-Grotte de Shi Shuwen n'était pas loin de celle de . C'était une Cultivatrice d'environ quarante ans et une Disciple de la Secte Intérieure du Cœur Originel. Elle savait raffiner trois types de Pilules Médicinales de Premier Ordre — la Pilule d'Esprit Purificateur, la Pilule de Reconstitution d'Essence et la Pilule de Rajeunissement — ce qui l'avait rendue assez riche. Sa force actuelle avait déjà atteint la Grande Perfection de la Cultivation du Qi.
Elle complotait actuellement pour obtenir une Pilule d'Établissement des Fondations.
Peut-être parce que son souhait avait été exaucé, Liu Heng était de très belle humeur. Il commanda somptueusement un Banquet Spirituel valant plusieurs centaines de Pierres d'Esprit. Wang Yao, assise à côté de lui, grimça légèrement à la dépense mais ne dit rien pour l'en empêcher.
Ce qui surprit le plus fut un mets de Nourriture Spirituelle préparé avec une patte d'ours. Non seulement il reconstituait le Qi Primordial, mais sa capacité à fortifier le Qi et le Sang était comparable à une Pilule Vajra. Et pour couronner le tout, c'était bien plus délicieux.
Pendant un moment, les trois apprécièrent le repas immensément.
se contenta mostly d'écouter. Malgré son statut de Disciple de la Secte Intérieure de la Secte Moyun, il était comme un Cultivateur Caché, ne connaissant que très peu le fonctionnement interne de la secte. Liu Heng et Wang Yao étaient complètement différents. Les deux avaient déjà construit un impressionnant réseau de contacts au sein de la Secte Intérieure et avaient leur propre vie sociale et leurs propres cercles en dehors de la Cultivation.
Ils semblaient plus comme des résidents permanents de la Secte Moyun, tandis que avait l'impression d'être un visiteur temporaire.
De leur conversation, apprit certaines choses qu'il avait auparavant négligées. Par exemple, il y avait un marché commercial régulier dans la Secte Intérieure. C'était un endroit où l'on pouvait trouver des Matériaux Spirituels difficilement accessibles ailleurs, et qui proposait même une grande variété d'Objets Spirituels du Ciel et de la Terre. La rumeur courait que plusieurs années auparavant, quelqu'un y avait même vendu une Pilule d'Établissement des Fondations.
Il ouvrait le cinquième et le vingt-cinquième de chaque mois sur la rive du Lac d'Eau Claire au sein de la Secte Intérieure.
De plus, glana quelques nouvelles récentes. Premièrement, ces derniers jours, Chen Xiaorong avait été défiée par plusieurs Disciples de la Secte Intérieure, les uns après les autres, comme si elle passait un couloir. Au final, tous ses challengers furent estropiés, mais la rumeur disait que Chen Xiaorong avait également ravivé une vieille blessure dans le processus.