« Je ferai attention. »
défit un fermoir caché à sa taille, gardant son Sabre Brise-Ciel prêt à l'emploi immédiat. Il sortit également le Sabre Flamme Noire de son Sac de Rangement et l'accrocha à sa ceinture.
Une dizaine de minutes plus tard, le sentier de montagne escarpé avait complètement disparu.
« La carte. » tendit la main vers pour récupérer la carte menant à la petite ville.
'C'est donc là.' Après un coup d'œil rapide, rangea la carte dans son propre Sac de Rangement. Elle était bien plus apte à la garder que , qui n'avait aucune expérience de survie en milieu sauvage.
« J'estime... que nous pouvons atteindre la zone cible en une treize jours environ. Nous arriverons à temps pour le duel du quatre septembre. »
« C'est une bonne chose. » acquiesça, satisfait.
, elle, se contenta de secouer la tête. Parfois, elle ne comprenait vraiment pas la façon de penser de . 'Ce voyage, par exemple... Il me semble complètement inutile. Et très stupide. »
« Commençons par masquer notre odeur avec cette poudre », dit . Elle sortit un sachet de Poudre Répulsive pour Bêtes de son Sac de Rangement, s'en saupoudra et s'en frotta, puis en tendit une portion à .
La poudre était composée d'herbes que les Bêtes Démoniaques carnivores détestaient. Apparemment, pour l'odorat d'une Bête Démoniaque, ils ressemblaient désormais à un tas de légumes pourris. Et dans cette forêt, les Bêtes Démoniaques herbivores n'auraient naturellement aucun intérêt pour des légumes pourris.
« Allons-y. » activa un Talisman de Corps Léger. Canalisant le Mana dans ses jambes, elle bondit sur une branche à dix mètres. Puis elle se mit à sauter rapidement de branche en branche, parcourant plusieurs centaines de mètres en un instant.
fit de même, activant son propre Talisman de Corps Léger et canalisant le Mana dans ses jambes pour la suivre.
Quatre heures passèrent en un clin d'œil. Au début, trouva cela nouveau, respirant l'air de ce qui ressemblait à la liberté. Mais après avoir couru pendant quatre heures sans que le paysage environnant ne change, il commença enfin à comprendre à quel point la Chaîne Yunlan sur la carte était réellement vaste et majestueuse.
D'ailleurs, il se lassait du décor immuable.
WHOOSH. apparut soudain à côté de .
« C'est ta première fois hors de la zone de la Montagne Moyun. Qu'en penses-tu ? » demanda , une pointe de curiosité dans la voix.
« La Chaîne Yunlan est bien plus vaste que je ne l'imaginais », soupira .
Ils trouvèrent un point haut et s'arrêtèrent, grimpant régulièrement vers la cime des arbres. Finalement, ils émergèrent au sommet. posa délicatement la pointe de son pied droit sur une branche fine. Le Mana circula dans son corps, permettant miraculeusement à la branche fragile de supporter son poids.
Face à la brise légère, contempla un océan de jade infini.
Il leave échapper un long souffle...
Une expression de plaisir apparut dans ses yeux alors qu'il inspirait profondément l'air vif et pur.
Tout, à des lieues à la ronde, se reflétait dans ses yeux, visible avec une clarté parfaite.
Ils n'avaient pas grimpé là uniquement pour respirer l'air frais, mais pour s'orienter. Même avec la guidance d'une carte imprégnée de spiritualité, il était facile de se perdre dans l'immense océan d'arbres sans repères. Ils avaient besoin d'un point de vue élevé pour se repérer.
« Allons-y. »
Après environ trois minutes, confirma leur direction et sauta de la branche. Ils changèrent légèrement de cap et continuèrent. Comparé à , qui était pratiquement en transe touristique, était bien plus concentrée, ses yeux scrutaient constamment le sol.
Parfois, elle sautait des branches pour absorber complètement un Médicament Spirituel caché parmi l'herbe sauvage. assistait en direct à la puissance pure de la Technique Secrète de Taotie. Elle lui permettait de dévorer sans peur tout animal ou plante possédant de l'Esprit — même des herbes hautement toxiques.
SWISH. sauta à nouveau d'une branche, et la suivit immédiatement. Il la découvrit fixant intensément un tas de crottes encore humides, l'expression incroyablement sérieuse.
« Une Bête Démoniaque herbivore de haut niveau, Premier Ordre », souffla . « Dommage que je ne puisse pas la pister. » Elle pouvait sentir la Bête Géante Taotie s'agiter en elle ; elle avait encore besoin d'une grande quantité d'Esprit pour être nourrie.
Au début, avait pensé que la Chaîne Yunlan serait un paradis pour les Bêtes Démoniaques, et qu'en trouver une à chasser serait simple. Mais après être entré dans les montagnes, il réalisa qu'il avait été bien trop naïf.
Les Bêtes Démoniaques étaient mobiles, et la forêt semblait sans fin. Donc, bien qu'il y en ait beaucoup, on ne pouvait pas s'attendre à en croiser une quand on le voulait. La seule exception était si une Bête Démoniaque chassait activement, mais le duo était recouvert d'une odeur qui repoussait les carnivores.
« Laisse-moi essayer. » sortit l'Insecte Traqueur de sa poche à Bête d'Esprit. La petite créature n'avait fait que manger et boire gratis depuis qu'il l'avait eue. Aujourd'hui, il était enfin temps qu'elle gagne sa vie.
Il approcha lentement l'Insecte Traqueur du tas de crottes et y infusa du Mana.
L'Insecte Traqueur dormant fut réveillé par le Mana. En tant qu'un des Insectes Spirituels du Ciel et de la Terre, il possédait une once de spiritualité et comprit rapidement pourquoi l'avait réveillé.
Immédiatement, l'Insecte Traqueur ouvrit sa minuscule bouche et absorba une faible et claire volute d'énergie provenant des excréments.
sentit l'Insecte Traqueur dans sa main se raidir progressivement. Une ligne d'énergie spirituelle cyan apparut sur son corps, épaisse à une extrémité et fine à l'autre. L'extrémité fine pointait dans une direction précise.
« Allons-y. »
Un air de délice traversa le visage de . Elle se colla un Talisman de Corps Léger et partit dans la direction indiquée par l'Insecte Traqueur, à toute vitesse.
Une vingtaine de minutes passèrent alors qu'ils avançaient à travers la canopée, changeant constamment de direction pour suivre la ligne spirituelle sur l'Insecte Traqueur. Comme prévu, leur proie était en mouvement.
jeta un coup d'œil à l'Insecte Traqueur dans sa main. 'C'est comme un localisateur vivant et respirant,' pensa-t-il. 'Ce monde est vraiment incroyable.'
La vue devant eux s'ouvrit progressivement, et ils aperçurent enfin la Bête Démoniaque qu'ils pistait. C'était un taureau cyan colossal, haut de plus de cinq mètres et long de plus de vingt mètres.
Il se promenait tranquillement. À chaque respiration, un panache de vapeur blanche jaillissait de ses narines, parcouru de crépitements d'or doré. À son passage, certaines herbes sauvages sur son chemin semblaient grillées par l'électricité, jaunissant et devenant friables avant de se réduire en poussière dans la brise.
Il agitaitoccasionnellement sa queue de cinq mètres de long. L'extrémité se terminait par une sphère violette ronde, duveteuse et presque mignonne... mais des arcs d'électricité se formaient et disparaissaient périodiquement à sa surface. Ce n'était pas une tentative de chasser les insectes.
Il semblait absorber l'énergie de son environnement, la stockant dans son corps en préparation d'une attaque.
« Un Taureau de Foudre », chuchota . Ils s'arrêtèrent à environ trois cents mètres de l'énorme Bête Démoniaque pour l'observer, une distance que jugea sûre.
Un Taureau de Foudre qui avait survécu aussi longtemps dans la Chaîne Yunlan avait naturellement traversé de nombreuses batailles. Il avait l'air détendu, mais il était en réalité très méfiant envers son environnement.
estima sa zone de vigilance à un cercle d'environ cent mètres de diamètre.
ne pensait pas à cela. Son esprit se porta immédiatement sur les fiches du Taureau de Foudre au Pavillon des Écritures.
C'était une Bête Démoniaque de Premier Ordre de haut niveau qui se nourrissait d'herbe sauvage, mais préférait l'Herbe Spirituelle contenant de l'énergie de l'Élément Foudre. Sa puissance était au sommet des Bêtes Démoniaques de Premier Ordre, et il avait un tempérament extrêmement violent. Une fois un combat commencé, il ne s'arrêtait pas tant que l'un des deux n'était pas mort.
Même si un ennemi reculait, il le poursuivait sans relâche, ne s'arrêtant pas avant d'avoir écrasé sa cible sous ses sabots de fer.
Ce trait en faisait une bête extrêmement difficile à affronter. Couplé à sa taille massive, il était aussi très difficile à chasser, ce qui expliquait comment il pouvait errer si librement dans la Chaîne Yunlan.
« Nous pouvons le prendre », dit . La bête semblait terrifiante, mais elle avait en réalité une faiblesse majeure : son style de combat était relativement unidimensionnel.
Elle n'avait ni griffes acérées ni crocs ; ses seules méthodes d'attaque étaient d'embrocher avec ses cornes ou de piétiner avec ses sabots.
Tant qu'il et restaient prudents, ils devraient pouvoir éviter les deux attaques.
Mais... le vrai danger résidait dans sa capacité à contrôler la Foudre. C'était son pouvoir véritablement fatal.
« D'accord. » acquiesça.
Le duo s'approcha lentement de sa cible, faisant de son mieux pour dissimuler leurs auras et leur intention de tuer.
Révéler leur intention de tuer avant le début de la chasse aurait assurément ruiné leur plan.
...
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