Les deux semaines suivantes s'écoulèrent tandis que Klaus consolidait le Nouveau Monde.
Avec l'aide de Carl et Trenton, il fournit à chacun un numéro de téléphone intraçable et une fausse identité utilisable pour les transactions internes.
Durant cette période, il avait également demandé au système les plans des appareils lancés dans les cinq ans précédant l'apocalypse et qui avaient bouleversé le marché technologique.
Il remit ensuite ces plans à Trenton avec une explication de leur nature.
La raison en était de propulser Trenton le plus haut possible dans la hiérarchie d'Hephaestus Technology and Powers en un temps record.
Avec l'aide de Clyde, il avait acheté quelques immeubles à travers Golden City. L'argent provenait évidemment des actions qu'il achetait et revendait régulièrement.
Pour Erick et Marcel, son ordre fut de rassembler tous les gangs, qu'ils fassent partie du Syndicat Bruma ou non, et de les forcer ou les convaincre d'arrêter leurs conneries habituelles pour transformer l'ensemble en un groupe systématique à la structure de pouvoir définie.
Tout cela le tenait occupé, et il n'avait réussi qu'à atteindre le niveau 25.
Maker Finance touchait à sa fin, tandis que l'événement annuel de l'université de Trina approchait également, et il pensait que le premier se terminerait juste après le second.
Depuis quelques jours, il n'avait pas appelé Trina, uniquement parce qu'il ne voulait pas parler à Sarin, mais les risques que cela arrive augmentaient car Carl ne cessait de le harceler au sujet de l'autographe.
Il décida donc qu'aujourd'hui serait le jour pour s'en charger.
Il se trouvait dans le hall de sa maison, assis sur le canapé et tenant son téléphone avec une expression réticente.
La raison pour laquelle il ne souhaitait pas lui parler était qu'elle le connaissait trop bien.
Elle connaissait toutes ses habitudes, ses goûts, ses dégoûts et tout le reste, et c'était problématique.
Comment était-il censé lui refuser quelque chose quand elle le connaissait par cœur et qu'il l'aimait tout autant ?
Il connaissait tout d'elle aussi, et il aurait pu essayer de se comporter comme quelqu'un qu'elle détesterait, mais... dès que la chose le concernait, elle ne la détestait plus.
Elle détestait les endroits en hauteur, mais quand il était avec elle, elle les aimait plus que n'importe quel autre lieu.
Il laissa échapper un long souffle et marmonna : « C'est juste un autographe. »
Sa poigne se resserra sur son téléphone, et son regard devint déterminé, mais juste au moment où il allait l'appeler, un klaxon retentit devant sa maison.
Sa tête se tourna immédiatement vers la porte, et son téléphone sonna.
Il baissa les yeux sur l'écran et vit un message de Martin : Sors.
Ses sourcils se froncèrent, et il marmonna en se dirigeant vers la porte : « Qu'est-ce qu'il fout là ? »
Il franchit le seuil, et au même instant, son regard tomba sur Martin et Carl assis dans sa Torsche, le premier le fixant avec un large sourire sur son téléphone.
Toujours en t-shirt, short et tongs, Klaus s'approcha de la voiture et demanda d'un air confus : « Pourquoi êtes-vous... »
Avant qu'il ne termine, Martin ouvrit la portière et l'attira à l'intérieur.
Klaus se laissa tirer dans l'habitacle, car sinon Martin n'aurait même pas pu le bouger d'un centimètre.
À peine Klaus était-il tombé sur le siège que Carl claqua la portière, les yeux brillants d'excitation, et Martin appuya sur l'accélérateur.
La voiture rugit, ses pneus crissèrent, puis elle s'élança vers la grande rue.
Hébété par tout ce qui venait de se passer, Klaus regarda Martin et demanda : « Qu'est-ce qui se passe ? »
Martin lui jeta un coup d'œil avec un large sourire qu'il s'efforça de faire disparaître, puis dit d'un air sérieux qui avait l'air manifestement forcé : « Attends quelques minutes. Je t'expliquerai une fois arrivés. »
Klaus lui lança un regard impassible. Puis tourna la tête vers Carl sur la banquette arrière et demanda : « Tu sais quelque chose, toi ? »
Une aire pensativa apparut sur le visage de Carl, et après quelques secondes, il posa son regard sur Klaus avec un froncement de sourcils profond et dit : « Donne-moi l'autographe, et je te le dirai. »
Klaus roula des yeux et remit la tête vers l'avant.
'Pourquoi je lui ai même demandé ? Tch.'
Il s'installa confortablement dans son siège, sachant que peu importe le nombre de fois où il poserait la question, aucun des deux ne lui répondrait.
La voiture filait dans les rues, quittant rapidement les axes encombrés, et après une quinzaine de minutes, elle s'engagea dans une rue que Klaus connaissait bien.
Trop bien.
Il se redressa sur son siège et jeta un coup d'œil dehors avec une lueur nostalgique dans les yeux, les lèvres légèrement entrouvertes.
« Depuis quand ce bâtiment existe-t-il ? » demanda-t-il en pointant du doigt une haute tour.
Martin regarda et répondit : « Hum... ça doit faire un an. »
« Un an, hein... Pas étonnant que je ne m'en souvienne pas. »
Martin sourit et demanda : « Donc tu te souviens de cet endroit ? »
Un large sourire nostalgique apparut sur son visage, et il répondit en regardant les bâtiments défiler dehors : « Bien sûr que je m'en souviens... C'est l'endroit où mes camarades de classe et moi venions après les cours... ça me ramène tant de vieux souvenirs. »
À cet instant, ils passèrent devant une boutique de sodas, et il dit en se retournant vers elle : « On buvait des sodas là-bas. Le patron en fait avec des fruits frais, et il a aussi des parfums bizarres. »
Il gloussa et ajouta : « Je me souviens encore d'un qui s'appelait typhon de lave. »
« Ah ! On jouait aux jeux vidéo dans cette salle d'arcade. »
À mesure qu'ils approchaient de la destination, de plus en plus d'établishissements qu'il connaissait apparaissaient, puis la voiture s'arrêta devant une vieille boulangerie.
« Tu te souviens de celle-là ? » demanda Martin.
Klaus acquiesça avec un sourire. « C'est l'endroit où je t'ai rencontré pour la première fois. »
Il tourna la tête vers Martin et fronça les sourcils. « Mais pourquoi on est ici ? »
« Quelle date sommes-nous ? »
« 19 août... » répondit Klaus, et ses yeux s'écarquillèrent en comprenant au même instant.
Martin poussa sa portière et dit : « Joyeux anniversaire, Kal. »
Carl sauta aussi de la banquette arrière et dit d'un ton plat : « Joyeux anniversaire, le vieux. »
« Ha... haha. »