Klaus et Clyde pénétrèrent dans ce qui ne pouvait être que la demeure du maire de la ville et la visitèrent de fond en comble.
Voyant Klaus avancer sans aucun plan en tête, Clyde demanda : « Qu'est-ce qu'on cherche ? »
Juste à ce moment-là, Klaus s'arrêta et baissa les yeux vers le sol.
Il appuya davantage sur son pied et marmonna : « Cette partie est plus solide que les autres. »
Le voyant ignorer sa question, Clyde fronça les sourcils et dit : « Qu'est-ce que tu cherches ? On a déjà tout vérifié sur cette ville. Il n'y a rien en dessous qui puisse nous poser problème. »
« Ah bon ? » demanda Klaus en reculant d'un pas.
« Tu as aussi étudié l'histoire et la géologie de cet endroit ? » demanda-t-il.
L'expression de Clyde devint confuse, et il hocha la tête. « Oui. Oui, je l'ai fait. »
« Alors tu dois savoir qu'avant d'être une ville, cet endroit était un camp de sécurité pour une force rebelle de milice ? »
« Quoi ? » marmonna Clyde. Il ne se souvenait d'aucune information sur ce que l'homme masqué lui disait.
« Devine que c'était pas dans tes livres d'histoire, » dit Klaus avec un éclat malicieux dans les yeux en levant son pied gauche et en pensant : 'Force débridée.'
L'instant d'après, il abattit son pied sur le sol étrange, et le traversa net.
La pierre tomba et révéla une ouverture ronde avec un escalier en tuyau métallique pour entrer et sortir.
« Voilà ! » Klaus sourit derrière son masque en désignant l'escalier circulaire.
Clyde le fixa avec une expression ahurie et s'en approcha, incapable de le quitter des yeux.
Il lança un coup d'œil à Klaus et demanda : « Comment tu savais ça ? »
Klaus se dirigea vers l'escalier et commença à le descendre avant de dire : « Tu ferais mieux d'arrêter d'essayer de comprendre pourquoi et comment je fais ça. »
Clyde réfléchit un moment, puis il se mit lui aussi à descendre les marches.
Quelques minutes plus tard, ils atteignirent le fond.
Klaus sortit son téléphone et alluma la lampe torche, leur permettant à tous deux de voir autour d'eux.
C'était un large bunker vide, et de larges fissures sillonnaient les murs faute d'entretien et à cause des démolitions en surface.
Clyde regarda autour de lui avec une mine sombre et marmonna : « Putain... »
Si les travaux en surface continuaient, Clyde était sûr que les murs cèderaient et que le sol lui-même s'effondrerait, réduisant à néant toute la progression.
Selon le Système, c'était exactement ce qui s'était passé et qui avait retardé le Projet Dremis de plus d'un an. Clyde avait aussi été retiré du projet et rétrogradé parce qu'il n'avait pas réussi à trouver les taupes et à l'empêcher.
« Qu'est-ce que t'en penses ? » demanda Klaus, les bras croisés sur la poitrine.
Clyde le regarda ; dans la pénombre, il distinguait à peine sa silhouette.
« J'avais vérifié les cartes géologiques de l'endroit ; y'avait rien de tel dessus. »
Klaus ricana et dit : « Presque comme si des gens essayaient et priaient pour ton échec. »
L'expression de Clyde devint grise, et il hocha faiblement la tête. « T'as raison... »
« Qu'est-ce que t'en penses ? » Klaus inclina la tête. « Tu comptes encore me larguer une fois que c'est fini ? »
Les yeux de Clyde s'élargirent, et son cœur fit un bond. « J'ai pensé à le faire... » sa voix était basse et lourde.
Il prit une grande respiration et continua : « Mais je crois plus maintenant... même si on a des rats parmi nous, je te faisais encore moins confiance... quelqu'un qui cachait pas ce qu'il voulait de moi. »
Il s'inclina. « Je m'excuse de tout mon cœur, Monsieur le Créateur. »
Klaus le redressa et posa une main sur son épaule en disant : « Excuses acceptées. À partir de maintenant, je suis ton maître. »
Clyde hocha la tête.
Quelques minutes plus tard, Clyde demanda en regardant les murs du bunker : « Qu'est-ce qu'on fait de cet endroit ? »
Klaus effleura le mur du bout des doigts et dit : « Renforce-les et fais-les assez solides pour que même des ogives nucléaires puissent pas faire grand dégât. »
« Ça coûterait un bras, » dit Clyde avec un sourire gêné.
« Ne balance pas les taupes d'un coup. Fais-le une par une et à chaque fois demande plus de budget, dis que c'est pour réparer les dégâts causés par ces vers, » suggéra Klaus en marchant vers l'escalier en tuyau métallique.
« Je pense pas que ça suffirait, » affirma Clyde. « TREG m'a donné que le budget pour ce qui est au-dessus du sol, pas en dessous. »
« Change le plan de surface alors, » marmonna Klaus.
« Quoi ? »
Klaus agrippa l'escalier en tuyau métallique de sa main droite et dit : « Fais pas de cet endroit une utopie moderne ; fais-en une base sûre que rien peut pas toucher. »
Le froncement de sourcils de Clyde s'accentua. « Mais pourquoi... ? »
« Tu le sauras dans quelques années, » affirma Klaus et commença à grimper l'escalier.
Une dizaine de minutes plus tard, tous deux regagnèrent leur élégante voiture de sport noire, et Clyde, encore perplexe face à l'ordre de Klaus, demanda : « J'peux pas m'empêcher de me demander pourquoi on fait ça. »
Klaus jeta un coup d'œil à Clyde.
« T'as pas à comprendre pourquoi je te dis de faire ça. T'as juste à le faire. »
Clyde hocha la tête et appuya sur l'accélérateur.
La voiture rugit, et ils se dirigèrent vers le bâtiment où ils passeraient la nuit, le soleil n'étant plus qu'à une heure de disparaître sous l'horizon.
Klaus s'installa confortablement dans son siège et dit : « Je veux aussi que tu répertories des emplacements dans le monde entier où on pourrait construire d'autres bases sûres comme ça, et peut-être engager un expert. »
Clyde fixa la route et répondit : « Je pense pas qu'on a assez de fric pour ça, Monsieur le Créateur. »
Klaus regarda le soleil couchant et dit : « C'est mon problème. »
Clyde hocha la tête. « Je le ferai quand j'aurai plus de pouvoir dans TREG. »
Klaus esquissa un rictus et dit : « Tu parles enfin comme quelqu'un qui a faim de plus. »
« Je prendrai ça pour un compliment. »
« Fais-le. »