L'intuition de Lu Bai ne sortait pas de nulle part.
D'après les informations qu'il avait rassemblées, chaque Combattant de la Mort possédait une identité initiale différente, mais il s'agissait essentiellement d'une différence de métier, et il n'y aurait pas de situation aussi absurde que de devenir le dirigeant d'un pays dès le départ.
Et ce Duel Mortel n'était ouvert que depuis un peu plus d'une semaine, le premier Pool de Capacités étant le Blanc optionnel.
Dans ce cas, même si les Combattants de la Mort actuels étaient très vifs d'esprit, ils ne devaient pas être capables de manipuler l'opinion publique, et en tout cas pas avec une telle ampleur.
« Oublie, tu n'as pas à t'en soucier. »
Voyant Tong Shujuan ouvrir sa liste de contacts pour essayer de saluer sa collègue, Lu Bai stoppa net son geste.
Puisque c'était l'œuvre du « Maire », Tong Shujuan, une simple employée, ne pouvait rien y faire, et si elle était ciblée par un organisme parasite, ce serait au contraire dangereux.
« On ne peut pas juste laisser l'opinion publique fermenter… »
Tong Shujuan voulut instinctivement répliquer, mais à mi-chemin elle réagit : « Tu sais qui tire les ficelles derrière ça ? »
« J'ai une petite idée, ne t'inquiète pas, je réglerai ses comptes avec lui. »
Lu Bai abaissa la main droite, enjoignant Tong Shujuan à se calmer.
Il n'était pas trop anxieux ; l'adversaire avait bougé, ce qui valait mieux que de rester caché en permanence.
Conformément au mode opératoire constant des organismes parasites, ils recherchaient toujours la solution optimale dans leurs actions.
Comme le centre de l'opinion publique était Lu Bai lui-même, le Maire n'agirait pas personnellement, et dans la situation actuelle, même si des subordonnés étaient envoyés pour s'occuper de lui, ils n'oseraient pas le faire au grand jour.
En d'autres termes, sa sécurité personnelle était garantie ; au pire, sa réputation en prendrait un coup, et Vieux Xu ne tiendrait pas la pression et le démettrait de ses fonctions.
De toute façon, les postes et ce genre de choses importaient peu à Lu Bai ; au pire, il n'avait qu'à faire ses valises et filer.
Bien sûr, il ne penserait pas naïvement que le tapage de l'adversaire visait seulement à lui faire perdre son poste.
Il y aurait forcément d'autres coups ; lesquels ?
Tourné vers le couloir, les pupilles de Lu Bai étaient vagues, ses doigts tambourinaient distraitement sur la rampe.
Il réfléchissait à ce que feraient les organismes parasites ensuite.
User de l'opinion publique signifiait manifestement vouloir employer la force de l'humanité contre lui, alors était-ce un piège ? Fabriquer des charges pour les lui coller sur le dos ?
Cela ne marcherait pas très bien.
Sans preuves substantielles, on ne pouvait garantir qu'il serait nécessairement condamné.
Après tout, les deux camps venaient à peine d'apprendre l'existence de l'autre.
Lu Bai ne croyait pas que les organismes parasites puissent réunir des preuves irréfutables en si peu de temps.
De plus, il lui suffisait de tenir jusqu'à la conférence de la semaine prochaine pour dévoiler le vrai visage du Maire en personne.
Il semblait qu'il n'y avait pas de quoi s'inquiéter outre mesure ?
Pfft~
La porte de la chambre de réanimation fut poussée par le médecin de garde.
Le médecin glissa le dossier sous son bras et dit sur un ton routine : « Chef Lu, Yao en mission spéciale n'a pas de problème majeur ; il lui faut juste se reposer patiemment à présent. »
« Vous voulez dire ? »
« Il peut être transféré en chambre normale ; après tout, les frais de la réanimation… » La suggestion de ce médecin était plutôt sincère.
Lu Bai jeta un œil à la situation dans le couloir et hocha la tête.
« Ça marche aussi. »
◈◈◈
La nuit tomba.
Service d'hospitalisation, chambre 6019.
Yao Yi retrouva son lit d'hôpital familier.
Glou glou~ Rrot~
Allongé sur le lit, il avala d'une traite la bouillie aux œufs de cent ans et porc maigre que Tong Shujuan avait apportée, et lâcha un rot satisfait.
Assis près de la fenêtre, Lu Bai le taquina : « Tong Shujuan sera probablement ravie de voir que ton appétit est si bon. »
« Haha, qui m'a valu de me retrouver sur le même lit d'hôpital encore une fois. »
Yao Yi esquissa un sourire autocritique, puis sa bouche s'affaissa en ajoutant : « Mais pourquoi est-elle partie si vite ? Le département de la Surveillance du Net est donc si occupé ? »
« Il y a forcément des urgences. »
Lu Bai jeta un regard par la fenêtre.
Sur le rideau de la nuit, les lumières de la ville en contrebas se fragmentaient en flots, comme des grappes de feux d'artifice vacillants qui s'élèveraient.
Sous cette animation, qui savait combien d'organismes parasites et de Combattants de la Mort passaient à l'action sous le couvert de la nuit.
« Tu sembles te faire du souci pour cette femme ? » Deux étranges globes oculaires surgirent soudain du col de la blouse d'hôpital de Yao Yi.
« Putain ! »
Le visage de Yao Yi changea de stupéfaction, et il s'empressa d'essayer de fourrer Wang Ting à l'intérieur.
Devant sa réaction intense, Lu Bai dit amusé : « Tu ne crois pas que j'ignorais son existence, j'espère ? »
« Ah ? Oui. »
Les mouvements de Yao Yi se figèrent, et il baissa maladroitement les mains.
Wang Ting décrivit calmement : « Quand tu as évoqué cette femme, ton rythme cardiaque s'est accéléré. »
« Je vais très bien, en fait. » Yao Yi se toucha le nez.
« Manipule-la plus doucement, ne fais pas péter les points. »
Lu Bai le rappela distraitement, puis sortit son téléphone pour vérifier les images de vidéosurveillance récupérées.
Le compte à rebours de la récompense de points doubles n'était pas terminé, aussi ne prévoyait-il pas de quitter la chambre.
Mais il pouvait mettre ce temps à profit pour confirmer via les vidéos quels individus de l'hôpital étaient des Combattants de la Mort.
Il était certain qu'ils n'étaient pas rares à s'être infiltrés ; après tout, la tentation du « Nœud » était là, sous les yeux de tous.
Si ce n'avait été du cadre moderne de cette Arène Mortelle, pas mal de types seraient probablement déjà passés à l'acte.
Lu Bai faisait défiler machinalement les images de vidéosurveillance sur son téléphone quand une silhouette familière traversa soudain l'écran en avance rapide.
Il figea l'image deux secondes, rembobina un peu, puis mit sur pause.
« Tiens, quelle coïncidence. »
◈◈◈
Un appartement juste en face du service d'hospitalisation.
Les lumières étaient éteintes, et Duan Jianhui était accroupi, utilisant une plante en pot sur le rebord de la fenêtre comme couverture, observant la situation dans la chambre du sixième étage d'en face à travers un monoculaire.
« Hein, tu t'attendais sûrement pas à ce qu'on se retrouve dans la même Arène Mortelle, hein ? »
Duan Jianhui serra les dents.
Il avait repéré Lu Bai très tôt et s'était caché sans hésiter, attendant patiemment sa chance de frapper.
À ses yeux, lors du précédent Duel Mortel, il avait mené tout du long et allait prendre la première place, pour tout perdre à la fin, tout parce que Lu Bai lui avait raflé la victoire.
« Ce que j'ai perdu, je dois le reprendre ! »
Toc toc toc~
Soudain, la porte de la pièce où se trouvait Duan Jianhui fut frappée.
« !!! » Qui était-ce ?
Il whatsappa la tête, n'osant pas faire un bruit, son cerveau tournant à toute vitesse.
Il n'avait pas commandé de livraison, et la chambre venait d'être louée ; comment quelqu'un pouvait-il le chercher ?
Heureusement, les lumières étaient éteintes, il pouvait faire semblant de ne pas être là.
Mais,
Cela ne servit pas à grand-chose ; immédiatement après, le bruit d'une clé insérée dans la serrure retentit.
« Hein ? » Les yeux de Duan Jianhui s'écarquillèrent.
Clic~
La porte s'ouvrit.
Le couloir était trop lumineux, et en contre-jour, Duan Jianhui ne distinguait qu'une silhouette humaine noire.
L'autre tâtona un peu, puis clic— alluma la lumière de la pièce.
La brusque clarté fit plisser les yeux de Duan Jianhui, incommodé.
« Euh, Frère Hui, bonjour. »
La façon de parler de Xiao Xueyin donnait une impression d'essoufflement.
« Donc c'est… »
Duan Jianhui se força à calmer, mais en voyant distinctement le visage maladivement pâle de Xiao Xueyin, ses mots restèrent en travers : « …Qui es-tu ? Ne meurs pas dans ma chambre ! »