« Mm. »
Lu Bai répondit et continua d'enlever le reste de son équipement de protection.
« On dirait que le temps a filé vite, non ? » dit l'homme maigre et vieux avec émotion. « Mais avec ton niveau actuel, ça ne devrait pas poser de problème pour obtenir de bons résultats au second duel mortel. »
« C'est pas gagné. » Un sourire bienveillant apparut sur le visage de Lu Bai.
« Aie un peu confiance. Quand j'étais jeune, je gagnais probablement pas contre toi. »
Le vieillard maigre tapa sur l'épaule de Lu Bai, un brin désespéré. « Il faut quand même se battre pour. Les résultats du premier duel mortel de votre classe sont tombés, et notre campus est bon dernier. Il y a deux jours, j'ai même entendu le directeur jurer dans son bureau. »
Il y avait plus d'une école de duel mortel dans la Ville Souterraine n°9, donc la compétition entre elles allait de soi.
Si le classement du campus était bas, les ressources et le traitement déclinaient, ce qui expliquait aussi pourquoi les campus bien classés recrutaient plus facilement de bons éléments.
Il valait la peine de noter que Lu Bai n'avait pas soumis ses résultats du premier duel mortel. Au début, il ne savait pas où s'inscrire, et plus tard, il s'en fut simplement pas soucié. De toute façon, les soumettre après la fin du second tour revenait au même.
Lu Bai fit un geste. « Je touche que trois mille par mois maintenant. »
……
En sortant de la salle d'entraînement au combat, il s'étira face au coucher de soleil.
Fixant longuement l'écran holographique simulant le ciel au-dessus de sa tête, ça lui semblait toujours די réel.
« Pour être précis, je crois que j'ai presque oublié à quoi ressemble le vrai ciel », dit Lu Bai avec un sourire inconscient, strides vers Yiju City.
Après près d'un mois, il connaissait déjà ce trajet par cœur.
Les premiers jours, des voyous venaient lui barrer la route tous les jours, mais après qu'il leur eut donné quelques leçons, même les trouble-fête arrêtèrent de venir.
Bien qu'il craignît un peu la violence scolaire, pendant ce temps, Lu Bai n'avait pas croisé Fan Ding une seule fois. Ce type ne se montrait jamais, comme s'il l'évitait exprès.
Après avoir franchi le portail de l'école, il restait encore cinq ou six cents mètres jusqu'au pont à structure d'acier qui enjambait la rivière.
La circulation sur ce tronçon était toujours dense ; Lu Bai l'avait rarement vu dégagé.
« Ce passe-temps est vraiment de niche. » Il marchait sur le pont à structure d'acier, claquant la langue, émerveillé.
Sur le banc au bord de la rivière, il revit cette fille en robe blanche.
Il ne savait pas si elle « respawnait » à cet endroit à heure fixe chaque jour, mais si Lu Bai traversait le pont à structure d'acier après midi, il pouvait pratiquement toujours apercevoir sa silhouette.
Il n'avait aucune intention d'engager la conversation ; il ne put s'empêcher de la regarder encore quelques fois, tant son comportement était unique.
Les grands immeubles de Yiju City avaient une tonalité principale gris-noir.
Alignés en rangées, de loin ils dégageaient une impression d'oppression étouffante.
Une fois plus près, ce sentiment oppressant diminuait considérablement.
Car les rez-de-chaussée étaient presque tous transformés en commerces et restaurants, même des restos de fondue. La rue fourmillait de gens qui allaient et venaient, très animée.
Lu Bai ne s'attarda pas dans la rue et fila directement chez lui après être entré dans Yiju City.
Toc~ Toc~ Toc~
Ses coups n'étaient pas forts, car il savait que s'il y avait quelqu'un à l'intérieur, cette personne l'entendrait immanquablement.
Et c'était bien le cas.
Un instant plus tard, une voix de fille vint de l'intérieur de la pièce. « J'arrive. »
La porte de la maison s'ouvrit. Lu Ziyi portait d'énormes tongs d'homme et tenait une louche à la main.
« Pourquoi tu rentres si tôt aujourd'hui ? »
Voyant que c'était Lu Bai, sa voix était un peu froide, mais elle s'écarta quand même vivement sur le côté.
Lu Bai entra et ferma la porte derrière lui, naturellement. « Demain, c'est le second duel mortel. »
Lui non plus ne joua pas l'intimité excessive.
Ce n'était pas qu'il se fâchait avec cette gamine. Il se rappelait toujours que le propriétaire d'origine était la famille de ces frère et sœur. Même après être entré dans ce corps suite à la mort de l'autre, il n'était pas lui.
Quant à cacher cette affaire, un aspect tenait aux risques de la révéler trop précipitamment.
L'autre aspect était qu'un tel fait aurait été trop cruel pour ces frère et sœur qui ne comptaient que l'un sur l'autre.
Entendant que Lu Bai avait son second duel mortel demain, Lu Qingyan sauta du canapé pieds nus. « Alors on devrait pas sortir se faire un bon resto ce soir ? »
« Sortir bouffer mon cul ! »
Lu Ziyi agita la louche qu'elle tenait pour lui faire un faux coup. « Tu sais que sortir bouffer. C'est pas comme si on n'avait rien à la maison. »
En parlant, elle se retourna pour couper la plaque à induction, dressa les plats sautés et les apporta sur la table à manger.
Si on observait attentivement, on pouvait voir que les plats étaient en fait déjà cuits ; ils n'avaient pas été dressés juste pour les garder au chaud.
Lu Bai se servit trois bols de riz et s'assit à la petite table carrée pour manger.
Pendant ce temps, les frère et sœur vinrent aussi s'asseoir à leurs places respectives.
Lu Ziyi le regarda et tapa les baguettes sur le plateau de la table pour les aligner. « Mange. »
La table à manger tomba immédiatement dans le silence.
Le gamin fit semblant d'être mature et pinça les lèvres, baissant la tête pour observer en cachette.
Il n'osait pas parler non plus. Il savait que s'il ouvrait la bouche, grande sœur sortirait immanquablement quelque remarque à l'ancienne du genre pas de paroles en mangeant ni en dormant.
Lu Bai mâcha en silence le riz synthétique dans sa bouche.
En fait, le goût de ces aliments synthétiques n'était pas bon. Ce riz par exemple, ça faisait l'effet d'une colle forte granuleuse quand on le mangeait, et sa valeur nutritive n'égâlait pas le vrai riz.
Le seul avantage, c'était que c'était pas cher.
« Rangez après avoir mangé. Je suis de nuit cette semaine. » Lu Ziyi posa ses bols et baguettes et se leva pour aller changer de vêtements dans la chambre.
Un instant plus tard, elle ressortit changée, un petit sac sur le dos. « J'essaierai de rentrer tôt demain. »
Sur ces mots, elle ouvrit la porte de la maison, hésita un instant dans le couloir, puis ne put s'empêcher de se retourner vers Lu Bai. « Repose-toi bien ce soir. Après le duel mortel demain, on viendra te chercher… Bon courage. »
« Compris », répondit Lu Bai.
Clic~
La porte de la maison se referma.
Regardant sa sœur partir, les yeux de Lu Qingyan s'illuminèrent. Il pencha la tête et chuchota : « Grand frère, on va pas se faire un truc bon plus tard ? »
Lu Bai posa ses baguettes à plat sur le bord du bol et piqua le front du gamin avec deux doigts.
« Oublie ton grand frère. La prochaine fois. »
……
Le lendemain, matin.
L'écran holographique simulant le ciel affichait pour l'essentiel un temps clair sans un nuage à des lieues à la ronde.
Après tout, le beau temps mettait toujours les gens inconsciemment à l'aise.
Devant le hall polyvalent étonnamment grand, c'était la cohue. De grandes foules d'élèves se rassemblaient en discutant, impatients et prêts.
« Entrez de façon ordonnée, ne vous bousculez pas », ordonna le personnel au porte-voix.
Lu Bai se tenait au bord extérieur de la foule, sans se presser pour s'y faufiler.
Il observait la foule devant lui et ne vit aucun visage familier, pas même Fan Ding. Il ne savait pas où il se planquait.
Par rapport à ces élèves, il sentait que son état d'esprit était plutôt détendu.
« Maintenant, les élèves de la classe 05B, merci d'entrer. »
Entendant l'annonce, Lu Bai se dirigea alors vers le hall polyvalent.
Cette classe d'élèves en était déjà à son second duel mortel, donc tout le monde connaissait la procédure, et ça alla vite.
Lu Bai présenta sa carte d'étudiant et atteignit bientôt la position désignée sous la conduite du corps professoral et du personnel.