« C'est exact, il n'y a aucun sens à se disputer maintenant. »
« Xiao Zhang a raison, la priorité absolue est de secourir d'abord nos compatriotes opprimés. »
« Je ne suis qu'un homme rustre, je n'ai pas d'avis, vous dites, qu'est-ce que je dois faire. »
Au milieu de la foule qui suivait aveuglément, il y avait encore pas mal de gens lucides.
Même ceux qui voulaient lutter pour le pouvoir et le profit savaient distinguer les priorités.
Dès que ce jeune homme aux yeux clairs se fut démarqué et eut lancé son appel, ces gens lucides prirent immédiatement la parole pour approuver, ramenant d'un coup la scène à une apparence d'unité.
Voyant que la situation était sous son contrôle, le jeune homme aux yeux clairs poussa un soupir de soulagement.
Pourtant, il ne se détendit pas complètement, et enchaîna aussitôt : « Je crois que tout le monde sait que la puissance de défense de la base avancée est trop forte pour nous. On ne peut pas l'affronter de front avec leur artillerie lourde. Il faut encore jouer sur nos forces, s'infiltrer dans la base avancée, et essayer de propager l'idéologie de la résistance… »
Zheng Yongliang, mêlé à la foule, n'avait pas l'esprit à écouter le discours du jeune homme ; il observait silencieusement les alentours.
Contrairement à l'immense majorité des civils qui avaient rejoint l'armée rebelle sur un simple coup de sang, il savait pertinemment qu'une main noire invisible manipulait les choses derrière cette soi-disant armée rebelle.
Après tout, Zheng Yongliang avait été en contact avec le Guerrier Mona à Robe Blanche et savait aussi quel genre de personnage était le Grand Bras Fleuri.
Il en déduisait donc qu'il y avait probablement dans cette ville un véritable commanditaire dans l'ombre, qui ne se montrait simplement pas.
Mais même en le sachant, Zheng Yongliang n'osait pas le dire.
Il avait une conscience lucide de lui-même : il n'était qu'un homme ordinaire sans rien à offrir, sans le courage de se lever pour dire la vérité à tous. Il estimait que ces commanditaires dans l'ombre ne lui permettraient pas non plus de sortir et de détruire leur arrangement.
Pour préserver sa vie, il ne pouvait que se fondre silencieusement dans la masse et observer.
Prendre ainsi conscience des limites de sa propre existence le rendait d'autant plus douloureux.
◈◈◈
Li Shan gisait immobile au sommet de la pente.
Grâce à la tenue de camouflage empruntée aux forces armées, il se fondait dans l'environnement comme un seul homme.
Tant qu'on n'était pas trop près, il était difficile de deviner qu'un homme était allongé là.
« Ils ont vraiment réussi à former une armée rebelle sous le nez de la base avancée, et avec autant de monde. »
En regardant la scène dans le campement en contrebas, Li Shan était quelque peu étonné.
Bien que ces membres de l'armée rebelle aient un équipement rudimentaire, leurs armes provenaient essentiellement de soldats des forces armées qu'ils avaient dépouillés, et le nombre d'armes à feu n'était pas élevé non plus.
Mais avoir une organisation et ne pas en avoir étaient deux concepts radicalement différents.
Li Shan en venait même à soupçonner que, si on les laissait faire, cette armée rebelle pourrait rallier tous les civils de retour à la surface derrière le mot d'ordre de résistance à l'oppression.
Après tout, en tant que bénéficiaire de l'ordre de l'Abri, il savait trop bien comment l'Association de la Ville considérait réellement les civils du bas de l'échelle.
De même, il savait pertinemment que des civils ordinaires ne pourraient jamais combler l'écart de puissance avec l'Association de la Ville rien qu'avec le nombre.
Il n'était donc pas inquiet à l'idée que l'armée renverse l'Association de la Ville ; il était en revanche réticent à voir trop de civils mourir dans des affrontements au rapport de forces si déséquilibré. Qui savait combien de sang devrait couler pour mettre fin à cette émeute.
Si le nombre suffisait à menacer l'Association de la Ville, l'Association de la Ville n'aurait pas tenu jusqu'à maintenant dans la ville souterraine.
« Il faut que je rentre d'abord et que je trouve un moyen de leur faire abandonner l'idée d'affronter l'Association de la Ville. »
Li Shan songea cela en lui-même, et se mit à ramper lentement en arrière.
« Hein ? Chéri, t'as pas entendu un bruit bizarre ? »
La conversation qui parvint soudain aux oreilles de Li Shan le fit instinctivement figer.
Il s'avéra qu'il avait été trop concentré à observer le campement tout à l'heure et n'avait pas remarqué un homme et une femme, deux jeunes gens, qui montaient la pente pour s'envoyer en l'air, et qui se rapprochaient de plus en plus de lui.
« Quel bruit ? C'est pas les serpents des livres, par hasard ? »
Dans l'obscurité, il ne voyait pas l'expression de la femme, mais il entendait une pointe de panique dans sa voix.
« Comment ça pourrait, y a plus de serpents maintenant. »
L'homme lui tapota deux fois l'épaule pour la rassurer, mais détournait tout de même une partie de son attention pour surveiller les alentours.
À ce jour, l'écosystème de la surface s'était depuis longtemps effondré ; sans parler des gros animaux, même les insectes étaient introuvables.
Mais l'homme était bien certain de ne pas s'être trompé tout à l'heure, alors il en déduisit qu'il y avait probablement quelque types sans vergogne planqué dans le coin pour les mater en train de baiser.
« Si t'as peur, on change de coin ? »
« Pas la peine, c'est plus excitant comme ça, petit chien, je meurs d'anxiété. »
« Hey… héhé. »
La conversation s'arrêta net, remplacée par des bruits de succion et de halètements intermittents.
À écouter les bruits qui venaient de juste à côté de son oreille, Li Shan resta coi.
Songeant que ce couple d'amants sauvages avait une ouïe un peu trop fine, Li Shan n'osa pas s'esquiver à la hâte, de peur que le bruit de son rampement n'attire leur attention.
Pourtant, juste à cet instant.
Bzz~ bzz~ bzz~
L'équipement de communication dans la poche de Li Shan vibra, le faisant sursauter et se précipiter pour appuyer sur la touche de rejet.
Dans des conditions normelles, ce léger bruit de vibration aurait peine à attirer l'attention d'autrui.
Mais Li Shan, dans sa panique, tendit la main et appuya sur rejet.
Le frottement de la tenue de camouflage contre les feuilles mortes au sol résonna aussi distinctement qu'un gros type qui roulerait par terre.
Ce couple d'homme et de femme seuls étaient déjà nerveux de se cacher pour s'amuser ; le moindre trouble pouvait être remarqué. Entendant un tel bruit, comment auraient-ils pu continuer.
« Quel est l'aveugle qui débarque, putain. »
Leur partie de jambes en l'air interrompue, l'homme était furieux. En plus, il pouvait faire valoir sa virilité devant la femme, alors il insulta subito et marcha vers la planque de Li Shan.
Comprenant qu'il ne pouvait plus se cacher, Li Shan dut se lever, lever les mains et céder : « J'ai tort, Grand Frère, je me casse tout de suite, tout de suite. »
Une attitude aussi faible donna encore plus d'aplomb à l'homme, qui fit un grand geste de la main.
« Dégage loin, va te faire foutre… Attends, qu'est-ce que tu portes ? »
À mi-phrase, l'homme montra de la méfiance : « Laisse tomber, laisse tomber, casse-toi. »
Comme il faisait trop noir, Li Shan ne vit pas l'expression de l'homme et n'y réfléchit pas à deux fois, il tourna les talons et partit directement.
Li Shan évita facilement les factionnaires peu professionnels postés sur la pente tout du long, mettant un peu plus de temps mais sans se faire repérer à nouveau.
Malheureusement, quand il descendit la pente et s'apprêta à se dépêcher de regagner la base avancée, il découvrit que sa moto cachée dans les buissons avait disparu dans la nature.
Avant qu'il n'ait le temps de réagir, d'innombrables gens brandissant des torches jaillirent et l'encerclèrent.
À la lueur des flammes, le teint de Li Shan devint extrêmement laid ; il sut qu'il avait été négligent cette fois.
Bientôt, un homme et une femme sortirent de la foule.
L'homme détailla Li Shan et éclata de rire : « Je savais que t'avais un truc qui clochait, gamin. »