Le centre de confinement de la zone D revit le jour.
D'innombrables tentes vert militaire gisaient renversées çà et là, divers objets jonchaient le sol au hasard, et en y regardant de plus près on distinguait même de l'argent, des bijoux et d'autres objets de valeur par terre.
Ce n'était pas qu'il ne restait plus personne ; au contraire, une part considérable des civils de ce secteur survivait encore.
Ils venaient à peine de sortir d'un environnement d'obscurité totale et n'avaient pas encore compris ce qui s'était passé lorsque leur attention fut happée par l'œil féroce qui trônait dans le ciel.
Même les Combattants de la Mort mêlés à la foule ne purent s'empêcher d'être un instant légèrement saisis à la vue de cet œil dans le ciel.
Il faut savoir que si les anomalies de ce monde étaient nombreuses, elles suivaient généralement des schémas identifiables.
Soit une énergie yin glaciale, soit d'horribles monstres sanglants, soit à tout le moins certaines existences indescriptibles basées sur des règles.
Pourtant, cet œil perché là-haut ne dégageait aucune sensation d'anomalie.
Ce qu'il émanait, c'était une aura mystérieuse qui inspirait la crainte au fond des cœurs.
Un homme élégant en costume impeccable haussa les sourcils, stupéfait : « C'est aussi une anomalie ? »
— Difficile à dire, de toute façon ce n'est pas à notre portée ; laissons ce Dieu Gardien s'en occuper.
Un jeune blond répondit sur le ton de la conversation, sa voix teintée de sarcasme quand il prononça « Dieu Gardien ».
On n'y peut rien, le niveau de puissance de cette Arène Mortelle n'était pas si élevé — incomparable avec ces mondes de high fantasy où l'on fait exploser les étoiles à la légère.
Mais le pouvoir que possédaient ces anomalies dans ce monde était bel et bien fort encombrant, beaucoup relevant du domaine des règles.
Quelles que soient les combinaisons de capacités qu'avaient assemblées les Combattants de la Mort, une fois affectés, ils avaient quasi aucune chance de résistance.
Face à cette situation, les Combattants de la Mort encore en vie ne pouvaient qu'essayer d'éviter au maximum les zones où se manifestaient des existences anormales.
Jouer la prudence et assurer sa propre survie restait la meilleure option.
Cela ressemblait davantage à un concours de chance, à voir qui avait le plus de veine plutôt que qui était le plus fort.
L'homme élégant détourna son regard de l'œil et parcourut les alentours, disant par sécurité : « Changeons de coin ; il y a trop de monde ici. »
Bien que les anomalies aient des habitudes variées, ce qui menait à une probabilité à peu près identique d'en croiser une quelle que soit la taille de la foule.
Cependant, les anomalies qui osaient apparaître directement au milieu d'une foule étaient généralement plus problématiques en comparaison.
Le jeune blond n'eut naturellement aucune objection, acquiesça vers l'homme élégant et leva le pied pour s'orienter vers une direction isolée.
Pata~
Une main d'une pâleur blafarde saisit soudain le mollet du jeune blond.
« Où veux-tu aller… »
Une voix glaciale arriva par-derrière, assez étrange pour dresser les cheveux sur la tête.
Le jeune blond eut immédiatement la sensation d'avoir perdu le contrôle de son corps, se raidit comme pétrifié, incapable même de tourner la tête pour jeter un œil.
« Viens me tenir compagnie… »
La lumière du crépuscule brillait sur lui, pourtant le jeune blond ne ressentait aucune chaleur ; il était si tendu qu'il en entendait ses propres battements de cœur s'amplifier.
Il avala sa salive, usa de toute sa force pour essayer d'arracher sa jambe à cette main blafarde, sans le moindre effet.
« Hein ? »
L'homme élégant fit deux pas, sentit que quelque chose clochait, et se retourna vers le jeune blond figé sur place : « Cai Xiang, qu'est-ce que tu fous ? »
L'autre ne répondit pas, ce qui figea l'expression de l'homme élégant tandis qu'il reculait instinctivement.
Il agita la main devant le jeune blond nommé Cai Xiang, pour tenter : « … T'as quelque chose de sale sur toi, hein ? »
Même si Cai Xiang ne montrait toujours aucune réaction, l'homme élégant avait déjà sa réponse.
Celui-ci pivota et s'enfuit sans hésiter, terrifié à l'idée de se faire attraper par ce que que ce fût s'il tardait ne serait-ce qu'un peu.
Voyant cela, Cai Xiang maudit en son for intérieur.
Même si tout le monde savait qu'il n'existait aucune confiance entre Combattants de la Mort, voir son « coéquipier » déguerpir si vite le prit tout de même de court.
« Hihi, viens par ici… »
Cette voix glaciale pénétra de nouveau les oreilles de Cai Xiang, comme un glas, lui donnant l'impression que son cœur lui sautait à la gorge.
Colère, désespoir, et pourtant impuissant ; juste au moment où les émotions de Cai Xiang atteignaient leur paroxysme.
Soudain,
Une main fine et claire tapa sur l'épaule de Cai Xiang.
« Intéressant, c'est ton œuvre ? »
En cet instant, Cai Xiang eut la sensation de passer d'un congélateur souterrain au sol baigné de soleil.
Cette chaleur familière qu'il avait toujours tenue pour acquise lui parut si émouvante, retrouvée, qu'elle faillit lui arracher des larmes.
Il whippa la tête pour découvrir Lu Bai, qui était apparu devant lui on ne sait quand.
Il allait juste exprimer sa gratitude lorsque, sous l'influence de l'aura des trois titres de Lu Bai, il se sentit plongé dans une cellule glacée, frissonnant comme une caille.
« Toi… Dieu Gardien… »
L'attention de Lu Bai ne portait pas sur le Combattant de la Mort devant lui ; il s'accroupit plutôt près d'un éclat de verre brisé aux pieds de Cai Xiang.
Cet éclat semblait être un fragment de miroir.
Après deux secondes de réflexion, il tapota deux fois la surface de l'éclat : « Ne te cache pas là-dedans sans un bruit ; sors et causons ? »
À peine eut-il parlé, l'éclat de verre ne broncha pas, banal comme n'importe quel morceau de miroir, pourtant on sentait la dense énergie yin qui s'en dégageait.
Lu Bai s'en moqua et enveloppa commodément l'éclat dans du papier jaune avant de le fourrer dans sa poche.
S'il ne se trompait pas, cet éclat était en réalité une partie de deux anomalies : Séquence 127 — Démon Miroir, et Séquence 128 — Miroir Nuage.
Au départ, il s'était rué sur place en voyant le titre du Combattant de la Mort, comptant régler l'affaire commodément, mais après avoir repéré cet éclat, il se souvint soudain de quelque chose.
N'oubliez pas, chaque Arène Mortelle possédait des « Nœuds » qui influençaient le monde.
Donc, après avoir acquis une compréhension préliminaire de la situation de ce monde, il réfléchissait à ce que pouvait être le Nœud de celui-ci.
Ce n'était pas difficile à déduire : l'humanité ne possédait aucun pouvoir surnaturel.
Avec la continuation de l'espèce comme prémisse, recourir au pouvoir des anomalies était une voie inévitable.
Ainsi, le Nœud de ce monde ne pouvait se trouver que sur les anomalies.
Suivant ce raisonnement, les anomalies dont le corps principal était un objet devinrent la cible prioritaire de Lu Bai.
Enregistrements vidéo, ours en peluche, cigarettes de la dame en bleu, escaliers sans fin, et naturellement le Miroir Nuage.
Même pas nécessairement utilisables, puisqu'il l'avait croisé, l'emporter ne présentait aucun inconvénient.
Lu Bai se releva et regarda Cai Xiang à côté de lui : « Bon, maintenant parlons de ton cas. »
Ce regard souriant fit d'abord frissonner Cai Xiang, puis le Combattant de la Mort se mit à parler à toute allure.
« Patron, n'agis pas encore ; j'ai encore de la valeur, je sais où d'autres Combattants de la Mort se planquent… »