Cric~
Le grincement strident des pneus sur le sol retentit.
Sur un signe de Lu Bai, Dao Long gara la berline noire avec aplomb devant la porte principale de la Prison.
« Reculez, stationnement interdit ici. »
« Vous êtes de quel Service ? »
Les deux gardiens de la porte remarquèrent la voiture inconnue, mais se contentèrent de hurler au porte-voix sans sortir pour la faire dégager.
Ce n'était pas surprenant ; après avoir livré une dure bataille contre les forces de la Baie de Chikan et du Lycée Ojima, les pertes de la Prison étaient en réalité assez lourdes.
Mais la perte la plus grave restait le Directeur Xiong Pi.
Avec le poste d'officier suprême nominalement vacant, plus les lourdes pertes et la Zone de Ténèbres qui n'avait pas encore dissipé, le fonctionnement de toute la Prison frôlait la paralysie.
Pouvoir assurer le service et monter la garde était déjà pas mal ; exiger qu'ils prennent des risques pour du travail en plus aurait demandé une prime.
« C'est la troisième fois qu'on vient ici. »
Lu Bai soupira, remonta la vitre, poussa la portière et descendit.
Son sourire affable habituel aux lèvres, il s'engagea à grands pas vers l'intérieur de la Prison.
Xiong Pi le suivit de près, pas à pas ; si Lu Bai n'avait pas fermement exigé qu'il garde ses distances, il aurait détesté ne pas se coller contre lui.
« Directeur ? »
« Vous n'êtes pas... ?! »
Même les gardiens de la porte n'étaient pas assez aveugles pour ne pas reconnaître leur propre Patron, mais le problème était : pourquoi leur Patron suivait-il Lu Bai ?
Les deux gardiens restèrent bouche bée, teintés d'inquiétude, n'osant pas les bloquer, mais signalèrent l'affaire à la hiérarchie sans tarder.
Le trio franchit la porte principale de la Prison sans le moindre obstacle.
Devant les traces de combat sur l'esplanade qui n'avaient pas encore été effacées, les yeux de Dao Long s'embrasèrent ; il savait que c'étaient les traces laissées par le Maître Dao lors de la bataille précédente.
Lu Bai promena son regard à gauche et à droite, puis leva la main et claqua des doigts.
La seconde d'après, les deux Zones de Ténèbres couvrant près des trois quarts de l'enceinte de la Prison disparurent instantanément, suivies de près par des exclamations portées par le vent, venues d'un grand nombre de gardiens et de prisonniers.
Sans faire attendre Lu Bai longtemps, quatre silhouettes aux auras extraordinaires arrivèrent ensemble.
Misa, Haide, Hong Zhu et Jun Yi, qui assurait auparavant la garnison de la Prison — les quatre Chefs de Secteur étaient tous présents sans exception.
Ils n'osaient pas traîner.
Ils avaient déjà foncé sans arrêt à la nouvelle du retour du Directeur, et en remarquant en route que les Zones de Ténèbres avaient disparu, ils ne purent s'empêcher d'accélérer encore.
Au moment où Misa vit le positionnement de Lu Bai et de Xiong Pi, son teint devint instantanément affreux.
Tout son doute se condensa en une phrase qui jaillit : « Directeur, est-ce que vous avez déjà... ? »
À ces mots, Xiong Pi pinça les lèvres et dit avec une pudeur teintée d'une pointe de fierté : « J'ai décidé de le suivre. »
Misa : « … »
Les trois autres Chefs de Secteur : « … »
C'était insupportable à voir.
Après tant d'années de collaboration, c'était la première fois que les quatre Chefs de Secteur voyaient Xiong Pi afficher une telle mine coquette.
Misa avala difficilement sa salive, réprima de force le dégoût qui lui retournait l'estomac, et fixa Lu Bai d'un regard noir : « Qu'est-ce que tu as fait exactement au Directeur ? »
Mais avant que Lu Bai ne puisse parler, Xiong Pi ne put s'empêcher de le gronder : « Misa, ne raconte pas n'importe quoi, c'était volontaire de ma part ! »
Tous les Chefs de Secteur présents, y compris les gardiens à proximité et Dao Long, eurent le cuir chevelu qui picotait.
Surtout Dao Long ; il ignorait vraiment que le mode d'interaction de Xiong Pi avec Lu Bai était en fait comme ça.
Lu Bai inspira profondément, refréna l'impulsion de réduire Xiong Pi en miettes, et ne parvint à peine à se calmer avant de dire : « Je suis venu discuter conditions. »
« Quelles conditions ? »
Le Chef de Secteur Jun Yi demanda d'une voix rauque.
Il était responsable de la Section B, et sa force n'était pas faible parmi les Chefs de Secteur.
La cicatrice féroce qui lui barrait la moitié du visage le rendait peu engageant.
Lu Bai : « Travaillez pour moi, et en échange je ne vous ferai pas sortir. »
« C'est pas une blague drôle. »
La paupière de Jun Yi tressaillit, puis il serra le poing et le projeta vers Lu Bai.
Même s'il avait entendu parler des performances étonnantes de Lu Bai de la bouche de Misa et des autres, sans l'avoir éprouvé personnellement, il n'en avait aucune conception concrète.
Après tout, tous deux étaient des Grands Maîtres.
Dans sa compréhension, même s'il n'était pas de taille face à Lu Bai, ça ne devrait pas aller jusqu'à se faire tuer sur le coup.
Cependant, la réalité est toujours cruelle ; Lu Bai ne sourcilla même pas, s'appuyant sur l'Énergie Interne en apparence inépuisable fournie par le Noyau Doré, il projeta directement son Énergie Interne vers l'extérieur, formant devant lui une Barrière d'Énergie Interne compacte.
Bang !
Après une explosion sourde.
Sans parler de percer la Barrière d'Énergie Interne, Jun Yi fut renvoyé en arrière par le seul contrecoup de force de la Barrière.
Il parvint à peine à se redresser en l'air, mais ressentit encore une poussée intolérable de qi et de sang.
« Comme tout le monde peut le voir. »
Lu Bai ne le poursuivit pas, se contentant d'écarter les mains avec un sourire : « Je suis déjà un Artiste Martial au Noyau Doré. »
À cette scène, Haide s'agenouilla sans un mot.
« Honoré d'être estimé par Frère Bai, moi Haide, je suis prêt à vous suivre dans de grandes entreprises ! »
Il estimait qu'hésiter une seconde de plus manquait de respect au Noyau Doré.
Sans compter que Lu Bai possédait lui-même des moyens qu'ils ne pouvaient pas comprendre du tout.
On ne peut dire que la bienveillance d'un Expert n'est pas quelque chose qu'on ose négliger à la légère.
Haide s'était agenouillé le plus vite, mais cela ne signifiait pas que les autres étaient bornés.
Hong Zhu ne fit que jeter deux regards à Misa avant de s'agenouiller à son tour prestement.
Les deux Chefs de Secteur restants, Jun Yi et Misa : le premier venait juste d'affronter Lu Bai et ne pouvait pas perdre la face en s'agenouillant si vite, tandis que le second ne parvenait pas à franchir l'obstacle dans son cœur.
Misa pensait que son conflit avec Lu Bai était le plus grand, craignant que même s'il se rendait, on lui ferait la vie dure.
Bien sûr, ce n'était que son propre point de vue ; l'impression de Lu Bai à son sujet était en fait similaire à celle d'Haide.
« Vous deux, vous avez un avis sur moi ? »
Lu Bai inclina la tête, regardant Misa et Jun Yi qui restaient debout, un brin perplexe.
En parlant, il s'avança vers les deux en détachant son poignet.
« Non, attendez... »
Le mouvement de Lu Bai fit suer Misa à grosses gouttes.
Après une brève et complexe activité mentale, Misa finit par s'agenouiller, le visage humilié.
Avec trois collègues déjà à genoux, et leur propre Directeur en face, comment Jun Yi aurait-il pu tenir ? Il se rendit dans un hébétement également.
« Fidélité et pureté, humilité et retraite. »
Lu Bai hocha la tête satisfait, s'approcha, saisit Misa par le bras pour l'aider à se relever : « Digne d'être le premier des quatre Chefs de Secteur. »
Voyant le contact physique de Lu Bai avec Misa, les yeux de Xiong Pi devinrent verts d'envie, et il imita prestement la posture de Misa, s'agenouillant d'un coup sec.
Entendant le bruit derrière lui, même sans se retourner, Lu Bai devina vaguement ce qui se passait.
Il inspira profondément, se prépara mentalement, se tourna vers Xiong Pi agenouillé, les yeux pleins de convoitise : « Ensuite, les effectifs de la Baie de Chikan et de la Prison sont tous à toi pour les mener ; va purger le Mal dans la Ville. »
Il marqua une pause, puis ajouta : « Si tu t'en sors bien, je peux envisager de te refaire une séance d'électrocution… »