Second Maître Hu alluma trois bâtons d'encens et fit ses salutations, puis les planta dans le porte-encens.
Quelques volutes de fumée verte tourbillonnèrent et se dissipèrent.
À cette vue, il poussa un soupir de soulagement et se tourna vers Lu Bai : « C'est fait. »
« C'est tout ? »
Tout en posant la question, Lu Bai utilisa le Fantôme de Grand Serpent pour le plaquer à nouveau au sol.
« En effet, c'est exactement ça. »
Second Maître Hu avait probablement fini par s'habituer à parler cloué au sol, trop paresseux pour résister.
Au lieu de cela, il expliqua de sa propre initiative : « Mon Décret Impérial a déjà été promulgué. Si des situations gênantes surviennent, je m'en chargerai personnellement. »
Il marqua une pause, puis ajouta : « Je conserve encore un certain statut dans le Clan Hu. Les Immortels Gardiens du Foyer d'en bas n'osent pas désobéir. Chang San Zhenren devrait être au courant. »
Ce n'était pas de la vantardise. En réalité, dans le Système de la Secte de l'Encens, il n'existait pas de Maître du Clan Hu ; Second Maître Hu était déjà le second du Clan Hu.
Dans le Clan Hu, le seul à avoir un statut supérieur au sien était une Grande Immortelle.
Ces quatre Grandes Immortelles évoluaient dans une tout autre sphère et ne s'en mêlaient généralement pas.
Lu Bai acquiesça, satisfait : « Alors, combien de temps penses-tu que ça prendra ? »
« Je n'ose pas le garantir, mais tant que la Personne Démon Réincarnée n'est pas cachée particulièrement profondément, elle sera forcément trouvée. »
Second Maître Hu parla avec une assurance fervente, craignant que Lu Bai ne pète un câble et ne le tue sur un coup de tête.
« Pourquoi ne sors-tu que des conneries correctes. »
Lu Bai le taquina d'un rire, essayant de détendre l'atmosphère, ce qui ne fit que blêmir Second Maître Hu.
Impuissant, il ne put que tourner son regard vers Chang Shengtian, tout proche, et l'appeler : « Chang San Zhenren ? »
« Je n'ose pas, je n'ose pas. Ce ne sont que des titres vides. Appelez-moi Petit Chang. »
Chang Shengtian essuya les perles de sueur sur son front.
Lu Bai ne s'attarda pas sur l'appellation et s'y plia sans heurt.
« Très bien, Petit Chang, embête-toi à scruter les environs et vois si des étrangers sont entrés dans la montagne pendant ce temps. »
Tout en parlant, il jeta un œil aux données du Panneau du Système.
Pour le dire crûment, mobiliser les Immortels pour aider à trouver des Combattants de la Mort revenait à tirer à l'aveugle ; il pourrait y avoir un certain effet, mais il ne pouvait pas miser toutes ses chances sur ces Immortels.
Après tout, tous les Combattants de la Mort n'avaient pas forcément de famille.
Il y en avait manifestement plus que lui seul à avoir rafraîchi seul en forêt en tant que Combattants de la Mort.
Pour des cas comme le sien, il n'y avait aucun espoir que les Immortels Gardiens du Foyer de bas niveau les trouvent.
C'était aussi pour cela que Second Maître Hu n'en avait attrapé que plus d'une centaine et n'avait pas réussi à prendre les plusieurs centaines de Combattants de la Mort.
En résumé, pour la recherche de Combattants de la Mort, il devait mener les deux approches de front.
D'autre part, il devait compter sur le « Nœud » pour exercer une attraction suffisante.
Après avoir obtenu ce bâton d'encens du Lotus aux Quatre Immortels, il fallait le conserver pendant vingt-quatre heures pour obtenir la récompense de points doublés.
Il restait encore une dizaine d'heures avant qu'il ne puisse toucher cette récompense.
Normalement, plus ou moins quelques Combattants de la Mort viendraient tenter de s'emparer du « Nœud ».
Au minimum, ceux qui voulaient se battre pour le classement viendraient sans faute.
Malheureusement, on ne savait pas quelle était l'étendue de cette Arène Mortelle, donc il ignorait si ce laps de temps suffisait pour que ces Combattants de la Mort arrivent.
Pour cette raison, Lu Bai décida de continuer à attendre sur la Montagne de Yang Hu Zi.
Patienter un peu plus pourrait lui rapporter quelques points supplémentaires.
Une demi-heure plus tard, Chang Shengtian retira successivement les Serpents de Puissance Magique qu'il avait envoyés près du sol.
« Il y en a vraiment qui sont entrés dans la montagne. »
Après avoir fermé les yeux pour digérer les informations récoltées par les petits serpents, il se tourna vers Lu Bai avec une légère surprise.
Lu Bai n'expliqua pas comment il le savait et insista directement : « Combien de personnes au total ? »
……
Après que Second Maître Hu eut cessé son activité, la forêt parut à présent parfaitement normale, mais l'absence de chant d'insectes et de cris d'oiseaux mettait mal à l'aise.
Une nichée de Belettes Jaunes dans une petite butte de terre sembla remarquer quelque chose et regarda autour d'elle, sur le qui-vive.
Crac !
Une branche d'arbre se brisa.
Le Combattant de la Mort qui marchait en tête se retourna et chuchota un avertissement : « Fais attention. »
Le Combattant de la Mort qui avait l'air d'un lycéen hocha la tête et demanda prudemment : « Il y a vraiment un truc qui cloche, non ? Le « Nœud » qui apparaît dans cette nature paumée… »
« Ne dis pas n'importe quoi. »
La jeune fille coiffée d'un chapeau de bambou à côté de lui cracha : « Quelles que soient les créatures démoniaques, une fois qu'on a le « Nœud », on part sur-le-champ. »
En parlant, un Vent yin souffla.
Ce qui fit frissonner ces trois Combattants de la Mort de la tête aux pieds.
Bientôt, des bruissements vinrent de toutes parts, comme le bruit que font certains invertébrés en frottant sur le sol.
« Ne sois pas nerveuse. »
La fille au chapeau de bambou saisit le bras du lycéen, observant vigilamment les herbes environnantes.
« Ne t'inquiète pas, je ne suis pas nerveux. Tu peux me lâcher la main d'abord ? »
Le ton de Lu Bai était très doux.
Cette voix, dans les oreilles de la fille au chapeau de bambou, fut comme un fantôme frappant à minuit ; la chair de poule lui couvrit instantanément tout le corps.
Elle n'osa soudain plus se retourner, de peur de voir une scène inacceptable en se retournant.
Mais beaucoup de choses ne changent pas selon sa volonté.
Voyant qu'elle ne lâchait pas prise, Lu Bai envoya sans hésiter une épine qui la transperça.
【Ding !】
【Points +3, points actuels : 191, classement actuel 1/227】
En un clin d'œil, les trois Combattants de la Mort gisaient morts sur place.
Chang Shengtian émergea des buissons, ressentant une légère lutte intérieure.
« Tu comptes tous les tuer ? »
En un certain sens, ce Chang San Zhenren pouvait être considéré comme loyal mauvais.
Mais même avec sa disposition, il trouvait les tueries de Lu Bai un peu extrêmes.
« Je les aide juste à gagner du temps. »
Lu Bai répondit honnêtement, puis demanda : « Y en a-t-il d'autres dans la montagne ? »
Chang Shengtian resta silencieux un moment, puis répondit tout de même : « …Oui. »
Sur l'insistance appuyée de Lu Bai, il avait laissé des Serpents de Puissance Magique aux différents carrefours d'entrée de la montagne pour servir de surveillance.
Outre le premier groupe repéré dans la montagne, d'autres gens y étaient entrés sans cesse pendant ce temps.
Il était perplexe, complètement incapable de comprendre pourquoi ces gens se ruaient dans la montagne les uns après les autres comme des fous.
En avaient-ils marre de vivre ?!
« Alors continuons. »
Lu Bai pivota la nuque : « Ou tu veux te reposer un peu ? »
Son ton portait un sourire, dégageant une aura d'inoffensivité pour les humains et les bêtes.
Mais cette image même d'amabilité fit que Chang Shengtian n'osa pas croiser son regard.
Ses pupilles verticales se détournèrent involontairement, il avala silencieusement une gorgée de salive : « Pas fatigué. Allons trouver le suivant. »
……
Plaff !
Un jeune homme s'écrasa latéralement contre un tronc d'arbre, roula jusqu'au sol et se recroquevilla de douleur, comme une crevette cuite à la vapeur.
« Je te donne une dernière chance. »
Fei Xiao s'avança vers le jeune homme : « Tu me rejoins, ou tu termines ton Duel Mortel ici ? »
« Tousse… tousse, tousse… »
Le jeune homme lutta pour se relever, mais hélas, le coup précédent l'empêchait de tenir debout à court terme.
Impuissant, il ne put que céder : « Bon, je peux te rejoindre. »
À ces mots, une expression taquine apparut sur le visage de Fei Xiao.
« Tu ne m'appelles même pas Frère Fei. »