La montagne de Yang Hu Zi, à mi-pente.
Des Combattants de la Mort allaient et venaient, transmettant des messages.
Ils enterraient par moments certains objets particuliers à des positions précises.
Au premier coup d'œil, ils semblaient affairés et ordonnés, mais après les avoir observés un moment, on découvrait que les gestes de chacun portaient une pointe d'incongruité ; leurs mouvements n'étaient pas raides, pourtant ils paraissaient maladroits sous tous les angles.
En y regardant de plus près, tous arboraient une expression complexe.
Certains étaient désespérés, d'autres en colère…
Mais quoi qu'il en soit, ils ne pouvaient jamais échapper au contrôle et ne pouvaient qu'agir docilement conformément au Décret Impérial.
En comptant grossièrement, il y avait quelques centaines de personnes.
Sur l'autel, le jeune aux cheveux blancs lui descendant jusqu'à la taille se tenait les mains dans le dos, observant indifféremment la foule affairée.
En surface, il semblait calme, mais son cœur connaissait inévitablement des fluctuations émotionnelles.
Ce Second Maître Hu ne comprenait toujours pas, même maintenant : comment la situation avait-elle pu basculer ainsi du jour au lendemain ?
Une situation si favorable s'était donc effondrée en une nuit ?
Hu San, Hu Liu, Hu Jiu, Huang Yuan, et les deux Immortels de l'Autel du village Liu, sans compter les nombreux Immortels Gardiens des foyers dans les villages autour de la ville de district.
Des hauts fonctionnaires aux échelons intermédiaires et inférieurs, quel que soit le niveau, ils détenaient manifestement un avantage absolu.
Sans parler des « Quatre Lotus des Immortels », qui constituaient une arme ultime capable de retourner la table pour les Immortels.
Mis à part Chang Shengtian, qui n'avait à l'origine aucune intention de participer au combat, l'adversaire ne disposait clairement que du Maître Bai Quatorze et d'une douzaine de Messagers des Esprits insignifiants.
Précisément où le problème était-il survenu ?
Le jeune aux cheveux blancs ne parvint pas à le comprendre.
Il poussa un long soupir, mais l'inquiétude entre ses sourcils demeura épaisse, indissipable.
…
Le soleil était haut dans le ciel.
Lu Bai portait Tante Hu San sur son épaule, marchant sur le sentier menant à la montagne de Yang Hu Zi.
Le Maître Bai Quatorze avait une pile de choses à régler, aussi Lu Bai ne l'emmena-t-il pas, le laissant continuer à gérer les conséquences dans la ville de district.
Chang Shengtian suivit en silence, et Lu Bai n'avait pas prévu de l'appeler au départ.
« Si je puis me permettre, ne serait-il pas plus rapide d'y voler directement ? »
Jettant un coup d'œil au soleil au zénith, Chang Shengtian demanda curieusement à voix basse.
« Ce serait trop soudain. »
Lu Bai ricana et ajouta : « Il faut laisser un peu de temps à ce Second Maître Hu pour se préparer. »
Chang Shengtian fut surpris et baissa la voix : « Tu veux dire… »
Lu Bai fit un geste de la main.
« Inutile d'être si sur le qui-vive. J'espère juste qu'on parviendra à rassembler un maximum de Personnes Démon Réincarnées. »
Chang Shengtian resta coi ; il ne comprenait pas, mais trouvait cela impressionnant.
Après avoir enduré tout le long du chemin, Tante Hu San finit par ne plus pouvoir se retenir et parla : « Pose-moi ; je peux marcher toute seule. »
Depuis qu'elle avait acquis l'intelligence spirituelle, elle n'avait jamais ressenti une telle humiliation.
Elle avait toujours l'impression que ce Messager des Esprits sous les ordres du Maître Bai Quatorze manquait du respect le plus élémentaire envers les Immortels.
…
Lorsqu'ils atteignirent le pied de la montagne, le soleil était déjà parvenu au zénith.
Peu de gens du commun venaient du côté de la montagne de Yang Hu Zi en temps normal ; le sentier de montée était envahi par les mauvaises herbes qui poussaient sauvagement des deux côtés.
Lu Bai portait Tante Hu San sur son épaule et gravit le chemin.
Faute de traces d'activité humaine, il lui fallut parfois écarter des lianes obstruant le passage, donnant l'impression d'un sentier tortueux menant à la quiétude.
Chang Shengtian le suivit en silence, le cœur inquiet.
Il passait la plupart de son temps blotti dans la forêt de Qinggang et ne connaissait pas grand-chose du Second Maître Hu.
Il n'avait entendu dire que ce grand Immortel du clan Hu agissait avec minutie et avait toujours senti que l'autre ne se laisserait pas capturer si facilement.
« Il y a quelque chose qui cloche… »
Lorsqu'ils parvinrent à peu près à mi-pente, le teint de Chang Shengtian changea légèrement.
Il n'avait en réalité rien découvert, pourtant une forte angoisse jaillit du fond de son cœur.
« Qu'est-ce qui ne va pas ? »
Lu Bai s'arrêta et se retourna vers lui.
« Attends un instant. »
Chang Shengtian s'accroupit, prit une poignée de terre et la goûta avec sa langue de serpent.
Son teint devint encore plus grave : « Détruire la chance, trancher la durée de vie, couper les émoluments — effectivement, le Second Maître Hu a placé des pièges sur cette montagne. »
Lu Bai regarda distraitement à gauche et à droite et demanda : « Qu'est-ce qui va se passer ? »
« Tu sais que les Quatre Lotus des Immortels servent essentiellement à réprimer les Esprits Maléfiques, n'est-ce pas ? »
Chang Shengtian dit sérieusement : « La situation actuelle est pratiquement l'opposé des Quatre Lotus des Immortels. Bien que pour les Esprits Maléfiques à la culture profonde, l'amplification apportée ne sera pas trop exagérée.
Mais l'effet d'affaiblissement sur le Système de la Secte de l'Encens est énorme. Tu peux essayer maintenant ; si rien d'inattendu ne se produit, tu ne pourras probablement même pas allumer les Quatre Lotus des Immortels. »
Chang Shengtian parut très nerveux ; il était confiant mais pas arrogant.
Si Lu Bai laissait tomber la balle, il ne pensait pas pouvoir abattre ce Second Maître Hu tout seul.
Ce qui le surprit, ce fut que Lu Bai ne manifesta pas grande surprise en l'entendant.
Au contraire, il hocha la tête en signe de compréhension : « N'est-ce pas tout à fait normal ? Avec les Quatre Lotus des Immortels entre mes mains, ce Second Maître Hu ne viendrait pas s'écraser contre moi de front, sauf s'il a un problème de cervelle, non ? »
« Heu… » Les mots de Chang Shengtian restèrent coincés dans sa gorge.
« Détends-toi, ce n'est pas la première fois que je tombe sur une situation où le point d'encens refuse de s'allumer. »
Lu Bai sortit les Quatre Lotus des Immortels et les secoua deux fois : « Cette chose a un effet différent pour moi. »
【Ding !】
【Un Nœud de l'Arène Mortelle vient d'être acquis.】
【Chargement de la récompense de points doubles, temps restant——】
【18:42:32】
…
【18:42:25】
【18:42:24】
Après tout, ayant vu la situation du Vent Yin hurlant au village Liu, Lu Bai n'avait jamais compté régler son compte au Second Maître Hu avec les Quatre Lotus des Immortels dès le départ.
Chang Shengtian observa les alentours avec vigilance, ses pupilles s'allongeant silencieusement.
« Petit Bai, à mon avis… et si on battait d'abord en retraite pour aller trouver le Maître Bai Quatorze et discuter d'un plan à long terme ? »
Alors qu'il parlait, un bruit survint soudainement du chemin qu'ils avaient emprunté.
Froufrou~
Se tournant vers le bruit, ils virent six ou sept personnes surgir les unes après les autres des buissons — tout bonnement inimaginable que tant de monde ait pu y tenir.
L'un des Combattants de la Mort s'avança, la voix légèrement raide.
« Puisque vous êtes venus, ne repartez pas. »
« Oh ? » Lu Bai leva un sourcil.
Ce groupe sorti des buissons était clairement composé uniquement de Combattants de la Mort, chacun le visage amer.
Tante Hu San gisait sur l'épaule de Lu Bai, silencieuse.
Elle avait encore confiance en son Second Frère et n'agirait naturellement pas de sa propre initiative.
« Ceux-ci pourraient-ils être les fameuses Personnes Démon Réincarnées, elles aussi ? » Chang Shengtian mobilisa prudemment sa propre puissance magique.
Il n'avait vu que Xiao Xueyin et Frère Wang parmi les Personnes Démon Réincarnées.
Bien que purement en termes de capacité, ces Personnes Démon Réincarnées soient bien inférieures aux Immortels, il ne relâcha pas sa vigilance.
« Second Maître Hu, hein ? Je sais que tu m'entends. Faisons un marché. »
Lu Bai souleva Tante Hu San et continua : « Échange-la contre les Personnes Démon Réincarnées que tu as en main. Qu'en penses-tu ? »
Les expressions des Combattants de la Mort étaient mêlées de diverses émotions.
Après tout, ils pouvaient voir clairement le « Pur Sourire » au sommet de la tête de Lu Bai.
Peu importe de quel côté il tomberait, cela ne finirait pas bien.
« Refusé, hein ? »
Lu Bai réfléchit deux secondes, puis hocha la tête : « Très bien, alors. »
Il manifesta le Fantôme du Grand Serpent et réduisit Tante Hu San en une flaque de boue.
Puis il agita la main, et six Épines Blanches jaillirent, éliminant précisément les Combattants de la Mort présents, n'en laissant qu'un seul pour transmettre le message.
Il poussa un faible soupir en direction du seul Combattant de la Mort restant.
« On dirait que je n'ai d'autre choix que de te demander en personne… »