Sous la lueur de l'incendie qui embrassait la Porte de la Ville, ce filet de fumée étrange était parfaitement visible.
La fumée s'élevait en cyan, blanc, jaune et rouge, pâle et fine, filant droit vers les nuages, comme une pagode aux trésors suspendue en plein ciel pour que les dieux descendent sur l'autel.
« Qu'est-ce que c'est ? »
Devant ce spectacle, même le tempérament indomptable de Chang Shengtian ne put s'empêcher de froncer les sourcils.
Maître Bai Quatorze connaissait parfaitement cette forme d'encens et ne put retenir une exclamation : « Ce n'est pas celui de la grand-mère Wang San ? »
Il retourna son poignet, invoqua neuf bâtons d'encens et les alluma tous d'un coup.
Sous son contrôle délibéré, ces neuf bâtons brûlèrent très vite.
Mais sans exception, une fois toute la cendre consumée, elle se recroquevilla.
En fait, dans toutes les méthodes, une cendre d'encens qui brûle droit jusqu'au bout est le meilleur présage.
C'est juste que bien souvent, la situation idéale ne se produit pas ; généralement, il y a un certain degré d'arc incliné.
Mais que l'inclinaison soit vers l'intérieur ou vers l'extérieur, elle reste dans le cadre acceptable ; l'encens peut encore produire son effet.
Seule la cendre qui se recroqueville ne l'est pas.
Si un Maître de l'Encens pratique la divination et que l'encens allumé présente cette situation, il abandonne immédiatement et ne continue pas.
Car cela signifie que la Cultivation de l'Esprit Maléfique dépasse de loin celle de votre Immortel.
Et pour que Maître Bai Quatorze allume personnellement l'encens et obtienne une cendre recroquevillée, il n'y a qu'une seule possibilité…
« Yo, quelle animation ? »
Une belle femme tenait un bâton d'encens dans les deux mains, marchant dans les airs vers eux.
Que ce soit Chang Shengtian ou Maître Bai Quatorze, leur teint devint affreusement laid.
« Troisième Sœur ! »
Hu Jiu Niang s'exalta aussitôt.
Même Maître Hu Six, qui exhalait son dernier souffle, afficha un sourire soulagé, comme un dernier sursaut de vitalité.
La belle femme tenait l'encens et descendit en planant pour se poser avec grâce, ses pieds ne touchant pas la poussière.
« Le Lotus aux Quatre Immortels, comment se fait-il qu'il soit entre tes mains. »
Maître Bai Quatorze parla d'un ton grincé des dents.
Malheureusement, la belle femme ne daigna pas lui répondre et soupira d'elle-même devant Maître Hu Six et Hu Jiu Niang : « Vous avez grandement déçu Deuxième Frère. »
« Quelqu'un peut-il m'expliquer la situation maintenant ? »
Lu Bai fixa le bâton d'encens dans la main de la belle femme.
D'après les informations de positionnement du système, on pouvait quasiment confirmer que ce bâton d'encens était le « Nœud » de ce monde.
Puisqu'il était son Messager des Esprits, après tout, Chang Shengtian décida tout de même de lui expliquer, bien que son ton fût d'une gravité extrême : « Le bâton d'encens dans sa main s'appelle Lotus aux Quatre Immortels ; il était précédemment gardé par la grand-mère Wang San… »
Cependant, avant qu'il n'ait fini de parler, la belle femme agita sa manche, l'envoyant valser en arrière ; Maître Hu Six se libéra immédiatement du contrôle de la queue de Chang Shengtian.
Voyant cela, les yeux de Lu Bai se rétrécirent progressivement.
Logiquement, ce coup de manche ne comptait même pas comme une Attaque pour un Grand Immortel.
La raison de ce résultat tenait purement au fait que Chang Shengtian n'avait opposé aucune Résistance.
En termes de cadre, la grand-mère Wang San était un Maître de l'Encens Légendaire ; l'encens qu'elle utilisait pouvait-il réprimer ces Immortels des Quatre Grandes Portes ?
Le regard de la belle femme balailla tous les présents un par un, pour se poser enfin sur Lu Bai.
Xiao Xueyin et Frère Wang étaient tous deux des Personnes Démon Réincarnées sous leur contrôle ; elle connaissait aussi les Immortels restants.
Seul Lu Bai lui était totalement inconnu.
« Donc l'accident vient de toi ? Messager des Esprits ? »
« Quelque chose comme ça. »
Lu Bai fit deux pas proactifs vers elle : « Sais-tu où sont ces Personnes Démon Réincarnées ? »
La belle femme ne répondit pas et crocha brusquement le doigt.
Lu Bai ne sentit aucun changement, mais une alerte aiguë lui parvint dans le dos.
« Frère Lu, fais attention ! »
C'était l'avertissement de Xiao Xueyin.
Lu Bai se tourna et vit immédiatement Xiao Xueyin et Frère Wang se jeter sur lui désespérément.
Après que les Grands Immortels du Clan Hu eurent capturé les Combattants de la Mort, ils y avaient laissé des marques, permettant à tous les disciples du Clan Hu de prendre aisément le contrôle de leurs corps.
« Pas le choix alors. »
Lu Bai leva impuissamment la main droite.
Il avait à l'origine prévu d'aider cette connaissance à obtenir de bons Résultats en passant, mais maintenant, cela semblait impossible.
Quoique quelque peu désemparé, il n'hésita pas une seconde à frapper.
L'instant où deux Épines Blanches se condensèrent dans sa paume, elles jaillirent vers les deux assaillants.
Xiao Xueyin et Frère Wang se trouvaient sur leur trajectoire de charge, l'un derrière l'autre.
【Ding !】
【Points +2, Points actuels : 5, Classement actuel 2/431】
Pas le temps de vérifier l'alerte de Points ; le vent dans le dos de sa tête fit se hérisser le cuir chevelu de Lu Bai par réflexe.
Pas le temps de tergiverser.
【Saut Temporel】, activation.
Profitant du gel du monde pendant 0,5 seconde, Lu Bai fila en diagonale vers l'avant sans se retourner.
Bzz~
Le temps reprit son cours, et une épaisse brume recouvrit sa position précédente.
Ce bâton d'encens Lotus aux Quatre Immortels ne réprimait que les Immortels et ne restreignait pas les Messagers des Esprits.
Par sécurité, éliminer rapidement Lu Bai, ce facteur instable, était naturellement la priorité absolue aux yeux de la belle femme.
Malheureusement, l'attaque sournoise qu'elle croyait infaillible manqua sa cible, ce qui la prit effectivement de court.
« Troisième Sœur, ne sois pas imprudente ; ce Messager des Esprits a encore un coup du Domaine des Ténèbres. »
Hu Jiu Niang se hâta de fournir le renseignement, craignant que sa Troisième Sœur n'en pâtisse.
Au moment où Lu Bai se retourna, le Fantôme de Grand Serpent sur son bras gauche se resserra.
Le serrement soudain fit gonfler les pupilles de Hu Jiu Niang ; elle ne put maintenir sa forme humaine et retrouva son vrai corps de renard à fourrure rose.
Le Fantôme de Grand Serpent ne desserra pas ses crocs, mais serra encore plus fort, la déchirant de force en deux tronçons.
Une Puissance Magique déferlante forma un sceau strict, coupant à Hu Jiu Niang sa dernière chance de survie.
Bien que cela paraisse long, de l'étreinte à la fin, il ne s'écoula qu'une seule respiration ; la belle femme n'eut même pas le temps de porter secours.
Avec le Lotus aux Quatre Immortels présent, Maître Bai Quatorze et les autres Immortels étaient pratiquement inutiles et ne pouvaient apporter grande Assistance.
Il resta sur place à hésiter un instant, puis se tourna et courut aider Chang Shengtian à se relever.
La Performance féroce de Lu Bai contre Hu Jiu Niang tout à l'heure lui laissait encore une lueur d'espoir.
À son avis, si même Lu Bai ne pouvait pas gagner, se rendre ne serait pas honteux.
« Toi ! »
La belle femme fut furieuse : « Comment oses-tu être si téméraire. »
Lu Bai lui offrit un sourire innocent et expliqua patiemment : « J'avais à l'origine prévu de prendre Hu Jiu Niang en otage ; maintenant que tu es là, te prendre en otage marche tout aussi bien. »
La belle femme rit de colère.
« Quelle grande langue, pour un simple petit Messager des Esprits. »
Lu Bai agita la main avec largesse et réfuta avec une fausse droiture.
« Quelles bêtises ; en tant que Maître de l'Encens, je soigne les maladies et exorcise les Esprits Maléfiques, protégeant la paix d'un côté. »
Furieuse qu'elle fût, la belle femme conserva encore une Raison de base.
Elle révéla son vrai corps, se transformant en Renard aux Poils Pourpres avec une queue longue de près de dix mètres ; ce bâton d'encens resta planté solidement sur le sommet de sa tête.
Même sans le Lotus aux Quatre Immortels, cette Tante Hu San restait un puissant Esprit Maléfique à la Cultivation profonde.
Elle lança vers Lu Bai un cri perçant.
En un instant, un Vent Violent se leva, et la lumière de la lune fut complètement bloquée.
Lu Bai ressentit soudain un vertige ; la Puissance Magique noire et blanche dans ses bras s'affaiblit visiblement.
Il pouvait sentir l'inexplicable odeur de poisson pourri dans l'air.
Les rafales soufflant sur son corps lui donnaient l'écœurante sensation d'être gratté par du poisson cru sans écailles.