Une épaisse fumée envahissait la galerie marchande du rez-de-chaussée.
Le détecteur au plafond, constatant une concentration excessive de fumée, déclencha automatiquement les extincteurs à eau.
Les filets d'eau qui ruisselaient formèrent bientôt des flaques au sol.
À côté de plusieurs vêtements en train de brûler, un morceau de charbon à forme humaine gisait en silence.
Clic.
Soudain, le charbon à forme humaine frémit légèrement. Sans le fixer en permanence, on aurait pu croire à une illusion.
Le craquement sec du déchirement fut noyé sous le clapotis bruyant de l'eau.
Ding dong~
Les portes de l'ascenseur s'ouvrirent, et Peng Qi et le colosse en sortirent l'un après l'autre.
En contemplant le chaos de la galerie, Peng Qi agita la main comme pour dissiper la fumée devant lui.
« Où est le type ? »
« Il devrait être près du monstre. »
Tous deux se dirigèrent vers le lieu de l'explosion tout en parlant.
Comme l'explosion s'était produite dans une boutique de vêtements, la force du souffle avait éparpillé des habits partout. Sous le voile de la fumée, il n'était pas encore facile de distinguer quoi que ce soit.
« Frère Bo, regarde. » Peng Qi désigna un morceau de charbon, l'air incertain.
Le colosse appelé Frère Bo jeta un coup d'œil, tira résolument le hachoir à os passé à sa ceinture et marcha vers le charbon à forme humaine.
En le voyant faire, Peng Qi comprit aussitôt que c'était bien l'objectif.
Il se hâta de lui barrer le passage : « Hé, Frère Bo, non. On était d'accord, la tête est pour moi. »
Frère Bo ne dit rien mais s'arrêta net.
Sachant que Frère Bo avait tacitement accepté, Peng Qi gloussa. Mais avant qu'il ait pu se retourner, il entendit derrière lui une quinte de toux pressante.
« Kof ! Kof… kof !! »
ouvrit lentement les yeux.
Il avait l'impression d'être passé sous une presse hydraulique. La douleur de ses brûlures paraissait insignifiante en comparaison.
Pourtant, dans un état aussi pitoyable, l'esprit de était d'une clarté inhabituelle.
Sentant quelqu'un approcher, il tenta instinctivement de bouger, mais hélas, ses membres étaient lourds comme s'ils étaient remplis de plomb, et ses os et articulations semblaient enduits d'une colle puissante.
Ses efforts continus ne produisaient que des craquements et des grincements.
« Frangin, t'es plutôt coriace. »
Peng Qi s'accroupit à côté de et s'exclama, stupéfait : « T'as même pas crevé dans l'explosion. »
« Kof… Si je n'avais pas esquivé à l'avance, j'aurais peut-être vraiment atteint l'ascension immortelle. »
fixait le plafond noir de suie, obstiné, la bouche courbée en un arc.
Peng Qi remarqua le sourire « soulagé » de et soupira.
Tout en sortant un couteau à cran d'arrêt, il marmonna : « Bah, nous en veux pas, frangin. T'es venu frapper à la porte tout seul. La prochaine fois que t'entres dans l'arène de combat à mort, sois plus prudent. »
réfléchit deux secondes, puis changea brusquement de sujet : « La dernière fois, un général d'un autre uniforme surgit à cheval. Clinton sursauta et regarda mieux — c'était le fameux coupable, Washington. Il eut le monde qui tournait, se disant : "Mauvais, je suis tombé sur ce dieu de la peste."
Voyant Washington plein de vigueur, la lance en travers devant lui : "Vous, les Britanniques, vous nous avez exilés ici, nous avons trimé des années durant, escarmouché sans cesse avec les sauvages du cru, scalpé d'innombrables têtes pour gagner cette vaste terre fertile. Aujourd'hui, nous, les Américains, avons fusils et canons — comment pourrions-nous encore nous soumettre à vous, les Anglais ?
S'il faut la guerre, j'ai des stratagèmes qui vous empêcheront de fuir ; seule la mort vous attend !" Sur ce, il éperonna son cheval et regagna les rangs. Les deux armées se déployèrent en ordre de bataille, prêtes à en découdre. »
Peng Qi : « … »
Frère Bo : « … »
Possédé par un truc bizarre.
Sans bien comprendre de quelles absurdités il s'agissait, Peng Qi eut inexplicablement envie d'en entendre plus : « Euh, et ensuite ? »
Frère Bo cracha par terre, hissa son hachoir à os sur l'épaule et s'avança : « Arrête de perdre du temps. Si tu n'agis pas, je le fais. »
Peng Qi tourna la tête en souriant : « D'accord, Frère Bo. Je sais que ce frangin gagne du temps, mais dans son état, quel danger pourrait-il représenter ? »
inclina la tête d'un mouvement fluide : « Je ne connais toujours pas ton nom ? »
« Ça, je peux pas te le dire. » Peng Qi écarta les mains.
se frotta le menton : « C'est bien dommage. »
En remarquant ce geste, les veines saillirent instantanément sur le visage de Frère Bo.
Vlan !
Le lourd hachoir à os siffla dans l'air avec une force féroce et s'abattit sans hésiter vers la tête de .
Dans un bruit sourd, le sol s'enfonça d'un creux de la taille d'un poing.
« Si ça avait touché la tête, ça aurait sûrement laissé des bleus partout. »
, qui avait roulé plusieurs fois sur le sol, se releva, arracha nonchalamment les lambeaux de peau carbonisée de son corps, et son sourire s'élargit encore.
En voyant cela, Peng Qi n'en revenait pas : « Comment c'est possible ?! »
Après tout, à ses yeux, les blessures de n'étaient pas feintes.
Frère Bo lui jeta un regard sans cacher son mépris : « Voilà bien la pensée dogmatique de l'académie. Aucune idée de pourquoi Guo Mi a amené quelqu'un comme toi. »
« Aucune capacité de niveau argent n'a une vitesse d'autoguérison pareille ! »
Sous le choc extrême, la voix de Peng Qi sonnait déformée.
« Le fait est là, devant toi. Au lieu de douter de tout et de rien, sers-toi de ta cervelle de cochon pour trouver comment le régler. »
Le ton de Frère Bo était totalement glacial, comme s'il voulait « régler » Peng Qi aussi.
Cling~
ramassa le épée Han à huit pans, la lame raclant le sol et y laissant une trace.
Son visage arborait toujours le même sourire chaleureux.
« Celui-là a raison — croire d'abord, douter ensuite. »
leva son sabre, la pointe braquée sur Frère Bo, le corps légèrement fléchi.
« Même en traitant ça comme un jeu, j'ai été un peu trop détendu. »
Son pied droit recula d'un demi-pas, et une force colossale jaillit de son corps.
Tout son être était comme un ressort comprimé à l'extrême et brusquement relâché.
Frère Bo était en alerte depuis que avait adopté une posture d'attaque, mais la préparation ne suffit pas toujours.
Un éclat de lumière froide arriva le premier !
Frère Bo eut tout juste le temps de lever son hachoir avant que sa tête ne soit tranchée.
Tout s'était passé bien trop vite.
Peng Qi avait initialement prévu de charger aux côtés de Frère Bo. Il venait à peine d'empoigner son couteau à cran d'arrêt qu'il vit la tête de Frère Bo s'envoler.
Choqué, il tourna les talons sans hésiter et courut vers l'étage.
leva les yeux et lança le épée Han à huit pans sur Peng Qi.
Avec sa force surhumaine et le tranchant du sabre, le jeune Peng Qi à la coupe en brosse eut le cœur ouvert.
【Points +2, points actuels : 5, rang actuel 2/201】
s'approcha et retira le sabre du dos de Peng Qi.
« J'ai bien failli y passer pour de bon. »
Franchement, passer de petit prêtre taoïste croyant en la science à combattant à mort réincarné, contraint à ce prétendu duel à mort…
Vivre une chose pareille sans devenir fou, estimait le devoir à sa solide résistance au stress.
Mais dans cette arène de combat à mort, se contenter d'accepter la réalité ne suffisait pas.
« Aucune idée de quel maître ne supporte pas un disciple hérétique comme moi au point de m'exiler ici. Enfin, peu importe… »
marmonna à mi-voix, puis leva les yeux vers le plafond : « On aurait dit qu'il était question de complices. C'était… Guo Mi ? »