Lu Bai frappa trop vite ; la vieille n'eut même pas le temps de tenter de le persuader.
Regardant cet esprit renard se dissiper en fumée, elle resta silencieuse un instant avant de demander prudemment : « Alors, qu'est-ce qu'on fait maintenant ? »
Lu Bai tira un bâton d'encens du fagot de Shi Xiangtou, se tourna et le tendit à la vieille : « Faites venir le Maître Bai Quatorze. »
Il venait d'interroger l'esprit renard, et celui-ci semblait ignorer l'existence du Maître Tao.
Pour s'enquérir du messager des esprits, il leur fallait encore trouver le Maître Bai Quatorze, l'immortel concerné.
La vieille prit l'encens et l'alluma commodément.
Le vent yin cessa de souffler, et cette sensation glacée s'estompait peu à peu, ne gênant plus l'allumage de l'encens.
Au milieu de la friche noire comme l'encre, il y avait encore pas mal de mouvements ; à moins d'imprévu, c'étaient les immortels gardiens du village Liu.
L'esprit renard avait auparavant forcé ces immortels gardiens à agir contre les villageois ; même s'ils avaient d'autres idées, ils avaient déjà été contraints de rejoindre la faction poussant à renverser l'ordre de la secte de l'encens.
Cependant, la cultivation des immortels gardiens n'était vraiment pas élevée.
Se cacher au fond pour battre le tambour allait bien, mais s'attendre à ce qu'ils s'avancent pour régler leur compte à Lu Bai et à ces trois maîtres de l'encens n'était pas très réaliste.
« Ça va ? »
Shi Xiangtou remarqua que la vieille entamait le rituel de communication avec les esprits et dit avec hésitation : « C'est bon, comme ça ? »
« Vous ne croyez pas le Maître Bai Quatorze ? » Lu Bai le regarda avec une pointe d'amusement.
Visiblement, les paroles de l'esprit renard avaient tout de même semé quelques doutes dans le cœur de Shi Xiangtou.
Quoi qu'on en dise, le Maître Bai Quatorze était bel et bien un immortel, pas un humain.
Shi Xiangtou agita vivement les mains : « Ce n'est pas que je ne crois pas, je trouve juste qu'on n'a pas besoin d'être si pressés. »
La vieille ralentit silencieusement ses gestes d'invocation du Maître Bai Quatorze, prête à s'arrêter à tout moment.
Lu Bai remarqua la réaction de la vieille : « Vous trouvez tous qu'il faut y aller mollo ? »
Shi Xiangtou voulait dire oui, mais trouvait ça un peu présomptueux.
« Il faut regarder le problème sous un autre angle. La série d'actions des esprits maléfiques de la faction anti-secte de l'encens prouve qu'ils pensent que le Maître Bai Quatorze s'y opposera, donc nous devons faire venir le Maître Bai Quatorze pour échanger nos points de vue. »
Lu Bai écarta les mains : « Et vous faites un peu optimiste ; ce qu'il faut craindre maintenant, c'est si le Maître Bai Quatorze peut seulement être appelé. »
La vieille y réfléchit et trouva du sens à cela, marmonna entre ses dents et accéléra son invocation du Maître Bai Quatorze.
Ce qui suivit fut bien ce que Lu Bai avait prédit.
Jusqu'à ce que l'encens dans sa main se consume, il n'y eut aucune réponse du Maître Bai Quatorze.
La main de la vieille trembla, et un amas de cendres d'encens tomba.
Elle ne put s'empêcher de paniquer : « Il s'est passé quelque chose dans la ville de district. »
« Qu'est-ce que vous voulez dire ? »
Shi Xiangtou se dressa tendu : « Alors il faut rentrer au plus vite. »
« Vous ne pouvez pas partir encore. »
Une voix perçante résonna soudain.
Lu Bai tourna la tête vers le son ; c'était un petit vieillard d'environ un mètre cinquante vêtu d'une robe de cheval jaune.
Le petit vieillard se tenait à l'entrée du village, sa robe de cheval semblant mal taillée, une longue traînée raclant le sol.
Un étrange petit vieillard apparaissant au cœur de la nuit avait l'air hostile sous n'importe quel angle.
La vieille se leva : « Qui êtes-vous ?! »
« Sans fin, hein ? »
Avec Lu Bai présent, Shi Xiangtou trouva un peu de courage.
À l'inverse, Lu Bai paraissait très décontracté, un sourire détendu aux lèvres.
« Ne soyez pas si fougueux, messieurs ; ce petit vieillard vous salue. »
À peine les mots tombés, le petit vieillard à l'entrée du village s'inclina.
En un instant, accompagnés de rires glacés, le vent yin raclant les os tourbillonna de nouveau hors du village, couche sur couche.
Peut-être à cause de l'apparition soudaine de ce grand immortel, les immortels gardiens qui rodentnaient dans les divers coins sombres du village devinrent immédiatement agités à nouveau.
Lu Bai s'avança de lui-même.
« Il semble que votre faction compte pas mal d'immortels. »
« Juste beaucoup qui ont atteint la voie pour aider. »
Le petit vieillard sourit avec réserve : « Cependant, que Hu Jiao tombe face à vous trois messagers des esprits — ce petit vieillard est terriblement curieux. »
« Alors je vais vous l'expliquer commodément, tiens. »
Lu Bai grimaça et fonça vers l'entrée du village.
Pendant la course, une lueur brumeuse noire et blanche jaillit à nouveau de ses bras.
Estimant la distance à peu près bonne, il activa discrètement 【Saut Temporel】.
La scène devant ses yeux bascula dans la statique.
L'épaisse fumée noire de son bras gauche jaillit au sol comme un ressort, puis le propulsa comme une fusée avec une puissance terrifiante.
Juste au moment où il allait atterrir devant le petit vieillard, Lu Bai serra son poing droit ; la lumière blanche tourbillonnante recouvrit tout son bras droit, se condensant en une pointe conique blanc laiteux d près d'un mètre.
Cette fois, il n'avait aucune intention de se retenir.
La massive épine blanche portait une aura féroce irrésistible en s'abattant.
Zéro virgule cinq secondes s'écoulèrent, et le temps reprit son cours.
Bang !
Un bourdonnement violent à faire grincer des dents éclata à l'entrée du village.
La puissance magique des immortels restait le pouvoir le plus efficace contre les esprits maléfiques.
Le petit vieillard en robe de cheval jaune n'avait pas prévu que Lu Bai manie une telle puissance magique massive, ni une attaque aussi soudaine.
Sans aucune chance de résister, il fut abattu sur place.
Même si ce n'était pas la première fois qu'il voyait Lu Bai agir, cette performance exagérée parut si illusoire que Shi Xiangtou eut peine à la croire.
La vieille prit plusieurs grandes inspirations, rappelant : « Lu Xiangtou, ce n'est pas un endroit où s'attarder. »
Peu de temps après avoir abattu l'esprit renard, un autre petit vieillard arrivait.
S'ils attendaient plus longtemps, qui savait quels autres esprits maléfiques pourraient apparaître.
Lu Bai dissipa la puissance magique dans ses bras et se tourna vers les deux maîtres de l'encens : « Ouais, rentrons d'abord en ville. »
……
Ville de district, dans une cour.
Une dizaine de jeunes gens rassemblés, tous l'air grave.
« Le reste du groupe d'incendiaires peut maintenant se rendre aux positions prévues. »
« Vieux Six, dès qu'on part, tu déclenches l'incendie immédiatement. »
« Frère Wang, une fois à la préfecture du district, quand tu verras la lueur du feu, fonce dedans et sème la destruction — plus le bordel est grand, mieux c'est. »
« Quant à Fan Ding, euh, tu viens encore avec moi et Frère Yuan pour ouvrir la porte de la ville. »
Entendant l'arrangement, Fan Ding parut très hésitant.
Il serra les dents, rassembla son courage et osa questionner : « Xiao Xueyin, ce n'est pas que je ne te crois pas, mais est-ce que le moment d'aller jusqu'au bout est vraiment venu ? »
Xiao Xueyin n'avait apparemment pas prévu que Fan Ding, d'ordinaire si docile, ose émettre un avis contraire à cet instant.
« Frère Fan Ding, tu crois qu'on a le droit de choisir maintenant ? »
Remarquant que l'ambiance dans la cour basculait soudain dans l'abattement, Xiao Xueyin sentit qu'il devait encore remonter le moral de tous.
Il dit sincèrement : « Je ne sais pas qui a fuité l'existence des Combattants de la Mort, causant le contrôle de tant de nos frères par les autochtones.
Mais cela ne veut pas dire qu'on doive obéir docilement aux ordres de ces autochtones ; après tout, une fois cet immortel abattu, nous pourrons recouvrer notre liberté.
Avec notre seule force, nous ne pouvons effectivement pas abattre cet immortel, mais d'après ce que j'ai glané en biais ces jours-ci, ces autochtones préparent manifestement à renverser l'ordre existant. »
Xiao Xueyin dit cela avec un sourire confiant : « Puisque c'est une réforme, comment pourrait-il n'y avoir aucun sang versé ? »