Lu Bai disparut dans l'ombre de la ruelle, sous leurs yeux.
Ce n'est qu'alors que les deux collégiens paniquèrent et se relevèrent en rampant, se jetant un coup d'œil.
Le mauvais camarade se gratta l'arrière du crâne, sur un ton hésitant : « Au fait, tu ne trouves pas que ce type avait une tête familière ? »
« Ouais, un peu. »
Le collégien ratissa sa mémoire, puis ses yeux s'illuminèrent soudain : « C'est pas le chef d'équipe du Bureau des Affaires Spéciales dont on parle sur le net ? Comment il s'appelle déjà ? »
Sur cette relance, le mauvais camarade sortit son téléphone en vitesse pour chercher et confirma dans la foulée.
« Oui, oui, c'est bien lui. Il s'appelle Lu Bai. »
L'expression du collégien devint visiblement excitée.
« Du coup, on devrait pas appeler la police ? »
« T'es dingue ou quoi ? Y a pas de prime pour le signaler. »
Le mauvais camarade rentra le cou et fit signe au collégien de le suivre : « Allons le filer, on verra bien. Ils disent sur le net que c'est un meurtrier pervers. Pourquoi on est encore en vie ? En tout cas, moi je suis sûr qu'il y a un truc louche dessous. »
« Quel truc louche ? T'as vu comment il tue. On a eu une chance de dingue de s'en sortir. Va pas te remettre en danger pour rien. »
Même s'il disait que c'était chercher la mort, le corps du collégien suivit honnêtement les pas de son mauvais camarade.
◈◈◈
En bas de l'immeuble en duplex, les lumières étaient vives, l'espace découvert bourré de voitures de police et de véhicules blindés.
Cette rue avait été entièrement barrée par la police aux deux extrémités, piétons et véhicules s'y pressaient en embouteillage.
À chaque entrée de ruelle, on voyait des policiers et des agents des affaires spéciales maintenir l'ordre.
Certains utilisaient même directement des haut-parleurs de véhicule pour évacuer la foule.
« S'il vous plaît, ne vous bousculez pas. Évacuez dans le calme ! »
« Merde ! Pourquoi la brigade motorisée n'est toujours pas là ? Xiao Li, va diriger la circulation. »
« Les voitures devant, accélérez ! »
Cris divers et sirènes se mêlaient, rendant la scène bruyante et un brin agaçante.
Une berline noire compacte était garée à côté d'une voiture de police.
Le secrétaire du maire, au volant, fixait l'entrée de ruelle baignée de gyrophares bleus et rouges, d'une voix sans expression : « Si vous voulez entrer, je peux arranger un laissez-passer. »
« Pas pressé. »
L'homme raffiné aux lunettes répondit, puis demanda : « Vos semblables sont déjà entrés pour chercher Lu Bai, non ? »
Bien que ce fût une question, son ton sonnait assez certain.
Le secrétaire du maire choisit le silence, car il savait cet humain très perspicace.
Sans l'accord du maire pour coopérer avec cet humain, à son avis, il vaudrait mieux éliminer au plus vite un humain aussi dangereux.
Pas loin de cette berline noire.
Pu Guangrong, talkie-walkie standard et oreillette, se tenait derrière le ruban jaune : « Confirmez que Lu Bai est dans cette ruelle ? »
« Oui, pas mal de témoins l'ont vu s'enfuir à l'intérieur. »
« Intéressant. Je croyais que le signalement initial parlait d'un organisme parasite violant la loi à ce stand de bouffe, non ? »
Cette ruelle était en zone urbaine, les routes s'y croisaient en réseau.
De plus, pas mal d'embranchements. Si on n'est pas du coin, facile de s'y paumer.
Bien que le plan d'urbanisme ait depuis longtemps prévu de raser et reconstruire ce quartier.
Mais pour divers facteurs, le chantier était encore loin.
Regardant les équipes de policiers et d'agents des affaires spéciales s'engouffrer dans les entrées de ruelle.
Pu Guangrong alluma une cigarette, et sous l'effet de la nicotine, son sourcil froncé se détendit légèrement.
Coffrer un suspect dans un tel environnement, il savait exactement à quel point c'était chiant, sans parler de coffrer un meurtrier pervers, impitoyable et puissant.
◈◈◈
Police, organismes parasites et Combattants de la Mort étaient tous en mouvement autour de Lu Bai.
Après tout, le temps pressait, et la police n'avait pas eu le temps de resserrer le blocus.
Ils ne pouvaient que fouiller maison par maison, et la lenteur de la progression va de soi.
Les organismes parasites n'étaient pas mieux lotis.
Lu Bai n'était pas des leurs, ils ne pouvaient pas le repérer à distance.
Ils ne pouvaient que se déguiser en résidents du quartier, fouiller en cachette dans les ruelles.
Et les seuls Combattants de la Mort qui connaissaient la position de Lu Bai avaient du mal à le menacer en un contre un.
Du coup, Lu Bai était visé de tous côtés mais pas du tout aux abois ; au contraire, il était plutôt tranquille.
Si l'on survolait tout le quartier sous le ciel nocturne, on verrait tout le monde s'agiter sans savoir ce qu'on faisait.
Dans la ruelle, au niveau d'un supérette, deux Combattants de la Mort se faisaient face.
Les rayonnages alentour gisaient renversés en vrac, diverses marchandises jonchaient le sol.
Ils avaient choisi cet endroit pour tendre une embuscade à Lu Bai, sans s'attendre à ce que d'autres Combattants de la Mort aient la même idée.
Du coup, ces deux Combattants de la Mort se mirent à se battre entre eux avant même d'apercevoir Lu Bai.
« Je t'ai sous-estimé. »
Le lycéen à la coupe courte se frotta le bras et fit preuve de bonne volonté : « Si on continue, ce sera destruction mutuelle. Et si on s'arrêtait là ? »
Le Combattant de la Mort en face, habillé comme un réparateur, avait un ton très dur : « Je ne pense pas que ce sera destruction mutuelle. »
Le lycéen à la coupe courte soupira : « Tu veux d'abord vérifier où se trouve ce Pur Sourire ? »
Le ton du réparateur fléchit, et il jeta un coup d'œil furtif au Panneau du Système.
Il fut choqué de constater que le point lumineux représentant le « Nœud » était maintenant à moins de trente mètres en ligne droite.
Les Combattants de la Mort étaient relativement rationnels et ne s'engageraient pas dans ce genre de querelle d'ego.
Le réparateur fit comme s'il n'avait jamais tenu ces propos durs, et demanda brièvement : « Coopération ? »
« Exactement ce que je pensais. »
Le lycéen à la coupe courte sourit, puis changea de sujet : « Quelle est ton idée ? »
« Quand le Pur Sourire passera, on frappe tous les deux en même temps. »
« D'accord. »
Le temps pressait, et il n'y avait aucune confiance entre eux, donc naturellement, plus c'était simple, mieux c'était.
Entendant cela, Lu Bai claqua la paume sur le comptoir de caisse et pointa l'index gauche vers l'avant : « J'objecte ! »
Réparateur : « ! »
Lycéen à la coupe courte : « ! »
Les deux Combattants de la Mort ne s'attendaient pas du tout à l'apparition soudaine de Lu Bai ; sa vitesse de déplacement précédente n'était-elle pas celle d'une balade ?
« Je viens de voir que ce supérette était encore ouverte et je comptais me dépêcher d'acheter une bouteille d'eau. »
Lu Bai dit ça d'un air joyeux en tirant un katana de deux mètres de son sein.
Les deux Combattants de la Mort ajustèrent vite leur état d'esprit.
Puisqu'ils étaient grillés d'entrée, autant attaquer directement ; au moins avaient-ils l'avantage du nombre.
Le réparateur effleura du doigt, et une lance en lame d'os se matérialisa dans le vide.
L'autre lycéen à la coupe courte avait ses chaussures recouvertes d'une fine couche de lumière, se condensant en chaussures de cartoon à grosse tête, d'un style totalement irréel.
« Attaque ensemble ! »
Le réparateur poussa un rugissement sourd, ramena ses deux mains en arrière comme pour lancer la lance en lame d'os sur Lu Bai.
Le lycéen à la coupe courte bondit instantanément, fit un demi-tour en l'air, et plaqua ses deux pieds au plafond.
Ses jambes agissaient comme si elles étaient montées sur ressorts, s'élançant vers Lu Bai sous un angle bizarroïde.
Voyant cela, Lu Bai leva Longue Croc et hurla solennellement : « Bankai ! »