Natasha et moi avons pris le Skyracer — la voiture que je lui avais donnée — et nous sommes mis en route.
« C'est quoi ce nom, Skyracer ? Il fait v ringard. »
« Alors trouve mieux. »
« Et Talaria ? »
« Hmm... les sandales d'Hermès. J'aime bien. Appelons ça la série Talaria. »
J'ai vraiment zéro talent pour les noms, c'est clair. Quoi qu'il en soit, nous avons conduit le Talaria Unité-01 fraîchement baptisé jusqu'au porte-avions volant du SHIELD. L'agent Phil Coulson nous attendait déjà sur le pont d'envol. Le Talaria était pratiquement devenu la bagnole de prédilection de Natasha, donc le SHIELD l'a reconnu au premier coup d'œil.
« Bienvenue, Jin, Natasha. Le Directeur vous attend. »
Nous avons suivi Phil jusqu'au pont de commandement. La salle de contrôle était bourrée d'agents, et il y avait Nick Fury et sa bras droit, Maria Hill.
« Oh ! Putain de mère, ça faisait un bail. »
Il a poussé un long soupir. « Tu peux pas arrêter de m'appeler comme ça ? »
« C'est ta faute à toi. C'est le karma. »
Quelques agents ont étouffé leur rire jusqu'à ce que Fury leur lance un regard noir. Ils se sont tous remis au travail illico.
« L'incident du Nouveau-Mexique était impressionnant. Pourquoi tu as planqué ta force ? »
« Parce que vous autres, vous m'auriez pourri la vie. Comme je l'ai dit, je suis un homme d'affaires. »
« Dit l'type qui a pulvérisé un robot alien venu de l'espace. »
« Vous m'avez pas appelé pour bastonner, alors allons à l'essentiel. »
À mes mots, Fury a fait glisser un dossier sur la table vers Natasha et moi. À l'intérieur, une photo du Tesseract, accompagnée d'une image granuleuse de Loki.
« Comme vous voyez, le Tesseract est une source d'énergie externe au potentiel immense. L'homme sur la photo a lavré le cerveau de plusieurs de nos agents et l'a volé. Clint Barton inclus. »
« C'est Loki. »
« Vous le connaissez ? »
« Ouais. Le "mauvais alien" dont j'ai parlé au Nouveau-Mexique. Ce robot dont vous parliez ? C'est lui qui l'a invoqué. »
Puisque j'avais géré le Nouveau-Mexique différemment de la timeline originale, le SHIELD manquait cruellement de renseignements.
« Ça me donne mal à la tête. On était pas censés partager les infos ? »
« Je l'ai fait. »
« Vous avez dit que le mauvais alien avait perdu et qu'on n'avait plus à s'inquiéter. »
« Il a perdu. C'est pour ça que la situation au Nouveau-Mexique est réglée. Mais là, c'est autre chose. C'est la faute de celui qui a décidé de faire des expériences imprudentes avec le Tesseract. »
J'ai pointé un doigt vers Nick Fury.
« Putain ! Vous avez une taupe chez nous ? Comment vous savez ça ? »
« Voyez, Putain de mère ? Vous partagez pas les infos correctement, et après vous attendez des trucs de moi ? »
Il a expiré sèchement. « Bon. Je vais tout vous dire. Trop d'oreilles par ici. Rentrons. »
Fury, Natasha et moi nous sommes déplacés dans un labo de recherche pour continuer la conversation.
« Nous étudiions le Tesseract pour obtenir une énergie illimitée. Ça a pas marché, et cet homme — Loki — a été invoqué. Alors dites-moi, qui est Loki ? »
Je lui ai donné une version légèrement éditée de ce qui s'était passé à Asgard dans Thor 1.
« Alors pourquoi Loki est venu sur Terre ? »
« Ça, je sais pas. »
« Y a autre chose que vous me cachez ? »
« C'est ma question à vous. Y a autre chose que vous me cachez ? »
Il avait l'air prêt à exploser. « C'est dingue. Bon, ça suffit pour l'instant. »
Jusqu'au bout, Nick Fury n'a jamais mentionné qu'ils utilisaient le Tesseract pour fabriquer des armes.
« Quoi qu'il en soit, le SHIELD prend l'affaire du Nouveau-Mexique très au sérieux. On a conclu que les menaces qu'on ne peut pas gérer avec des armes conventionnelles ou du personnel normal requièrent une équipe de gens aux capacités spéciales. »
« C'est pour ça que vous nous avez appelés ? »
« Oui. Mais il y a encore d'autres gens à recruter. »
Fury a sorti un truc genre télécommande de sa poche intérieure et a cliqué. Plusieurs profils sont apparus sur l'écran du labo : Steve Rogers, Tony Stark, Bruce Banner, Natasha Romanoff, et enfin moi. Clint Barton n'était pas listé, sans doute parce qu'il était déjà agent du SHIELD.
Pourquoi ils avaient utilisé ces images de moi ? J'aurais juré que Thor devait être dans la line-up originale...
La vidéo sous mon profil me montrait en train de tabasser le Destructeur à coups de Mjolnir. Le clip de Natasha la montrait dans la combinaison que j'avais faite, démantelant une organisation criminelle avec une précision ruthless et élégante. Thor a dû être rayé de la liste comme instable mentalement à l'époque.
« Hé, Putain de mère, pourquoi c'est cette vidéo que vous utilisez pour moi ? »
« C'est la seule séquence potable qu'on avait. »
Je me suis raclé la gorge. « Ah... d'accord. »
« On se sépare et chacun ramène une personne. Puisque Tony Stark est ton pote, Jin, tu t'occupes de lui. Natasha, il me faut le Dr Bruce Banner. Moi je récupère Steve Rogers. »
Natasha a pris la parole depuis l'endroit où elle écoutait.
« Vous voulez que j'aille en Inde toute seule ? »
« Vous voulez échanger ? Tony est à New York en ce moment. »
« Hmm... je prends l'Inde. »
Clairement, Natasha n'aimait pas Tony. Probablement à cause de sa réputation de playboy.
Fury s'est tourné vers elle. « Vous aurez un Quinjet et des agents avec vous, donc vous serez pas embêtée. Vous avez vu le dossier, donc faites pas enrager le doc. »
« Compris. »
« Alors on se retrouve une fois que tout le monde est là. »
Sur ce, Natasha a embarqué dans le Quinjet, et j'ai pris son Talaria Unité-01 pour New York. En arrivant, la Tour Stark est apparue. Tony l'avait construite après s'être retiré de la fabrication d'armes, dans le cadre de ses activités autour du réacteur à arc.
Je me suis posé sur le grand balcon qu'il avait prévu pour les atterrissages d'Iron Man, j'ai ouvert la portière et je suis descendu. Tony et Pepper sont sortis pour m'accueillir.
« Jin, ça fait un bail. J'allais t'inviter une fois la tour finie, mais ça a l'air inutile maintenant. »
« Jin, ravi de te voir. »
« Pareil, Tony. Et ça fait longtemps, Miss Pepper. »
Tony et moi nous sommes serré la main, et on est rentrés ensemble.
« C'est pas la bagnole de Natasha, ça ? »
Tony a pointé du doigt le Talaria Unité-01 qui stationnait sur le balcon. Il l'avait reconnue aux fois où on avait bossé ensemble.
« Si. Je l'ai empruntée. Elle est en Inde en ce moment, sur demande du SHIELD. »
« Donc Putain de mère t'a embarqué dans un truc, lui aussi. »
Il a jeté un œil à l'ordinateur portable que je tenais et a tout de suite pigé.
« Ouais. Il a dit de regarder ça. Que la situation était urgente. »
Je lui ai tendu le laptop. Tony s'est dirigé vers une table bourrée de matos pour le connecter au grand écran.
« Je croyais que l'Initiative Avengers était morte. Et j'ai cru entendre que j'étais viré de la liste. »
« On dirait que cette situation n'est pas normale. »
« Ça doit l'être, s'ils envoient l'homme le plus dur de la Terre pour venir me chercher. »
« C'est mon image, de nos jours ? »
« Ouais. Tu devrais sortir plus. Aller à des événements. Des soirées. Qu'est-ce que tu fabriques pour être coincé sur ton île tout le temps ? »
« Un autre navire. Plus la bagnole que tu as vue, et quelques autres trucs. »
« T'es comme moi à l'époque. Non, pire. Comment ils appellent ça au Japon ? Hiki-quellque-chose. »
« Hikikomori. »
« Exact ! Hikikori. »
[Maître, c'est hikikomori.]
« Bref. »
Tony a connecté le laptop à l'appareil sur la table. Plusieurs écrans ont surgi, affichant les mêmes infos qu'on avait vues sur le porte-avions. Y compris, bien sûr, la vidéo où je mettais une raclée au Destructeur.
« Whoa ! Jin, t'es allé au Nouveau-Mexique quand ? »
« Y a environ un an. Le SHIELD a demandé de l'aide. »
Tony a regardé les images un long moment, puis a éclaté en sueurs froides et s'est tourné vers moi.
« J'ai rien fait pour t'énerver, j'espère ? »
Je me suis raclé la gorge. « Non. »
La scène où je démolissais le Destructeur comme un dingue semblait le choquer pour de vrai. Il a fait défiler les autres dossiers un moment avant de dire enfin :
« J'ai pas envie de faire ça. »
Juste à ce moment, Pepper s'est penchée et a chuchoté quelque chose à l'oreille de Tony que je n'ai pas entendu. Ses yeux se sont écarquillés. J'étais curieux de savoir ce qu'elle lui avait promis, mais j'aurais pu utiliser Nano pour écouter. J'ai pas fait. Y a des lignes qu'on franchit pas avec les potes.
« Tu as promis ! »
« Bon voyage. »
Les deux se sont embrassés. Leur relation s'était visiblement approfondie.
« Je devrais y aller. Il se fait tard. »
« Ouais. La prochaine fois, reste et fais un vrai tour. »
« Miss Pepper, à la prochaine. »
« Oui, à la prochaine. »
J'ai quitté la Tour Stark, je suis monté dans le Talaria Unité-01, et j'ai regagné la maison sur l'île. L'équipe ne serait pas assemblée avant un moment, donc y avait pas de raison d'aller au porte-avions tout de suite.
Je me reposais à la maison quand un corbeau a commencé à taper à la vitre. Je me suis approché, et il n'a pas fui. Quand j'ai ouvert la fenêtre, il a hardiment sauté à l'intérieur. Il avait un petit tube attaché à la patte. Je l'ai ouvert et j'ai sorti un minuscule mot.
Loki trouvé. Assistance requise.
C'était écrit en asgardien, mais grâce à mon système Yoohee Life, je pouvais lire n'importe quelle langue sans effort.
« Ah, Odin t'envoie. Donc t'es Huginn ? »
Le corbeau a secoué la tête.
« Alors t'es Muninn. »
Là, il a hoché la tête vigoureusement. Il était si malin que j'en voulais un pour moi. J'ai sorti de la viande de mon inventaire, je l'ai coupée en petits morceaux, et j'ai nourri Muninn. Il a croassé de bonheur et a mangé. Une fois fini, je l'ai laissé se percher sur mon bras et j'ai ouvert un portail vers Asgard.
Thor nous attendait à l'arrivée.
« Jin ! Content de te voir. Mon père t'appelle. »
« Compris. »
Thor et moi sommes allés dans la salle du trône. Muninn a volé de mon bras à l'épaule d'Odin.
« Ça fait un bail, Odin. »
« Tu es venu. Nous avons découvert que Loki est vivant sur Midgard. Je veux que vous y alliez, toi et Thor, pour le ramener. Et si possible, récupérer le Tesseract aussi. »
« Entendu. »
En quittant la salle, Thor et moi, j'étais en pleine réflexion. Dans la timeline originale, le Bifrost était détruit, donc Odin avait dû dépenser une puissance considérable pour envoyer Thor sur Terre pendant l'incident des Avengers.
Mais avec moi là, il n'avait pas besoin de s'épuiser. Ça voulait dire qu'Odin survivrait plus longtemps. Ce qui signifiait aussi que la furie de Thanos pourrait être retardée, et la libération d'Hela repoussée significativement. Pourtant, je pouvais pas refuser la demande d'Odin et risquer de pourrir les relations avec Asgard.
Mon ingérence dans Thor 1 a vraiment causé un effet papillon. Tout est emmêlé maintenant.
« Jin, tu cogites dur sur quoi ? »
« Comment Loki a survécu. »
« Je me le demande aussi. Mais je suis juste content que mon frère soit encore en vie. »
« Après tout ce qu'il a fait, tu le considères encore comme ton frère. T'es un bon grand frère. »
« C'est de la famille. »
Thor et moi avons quitté le palais et j'ai ouvert un portail vers le Nouveau-Mexique, où Jane était.
On est arrivés sur Terre et Jane et Darcy ont failli sauter au plafond. Il était tard, et elles avaient l'air de se préparer pour le lit.
« Vous faites quoi ici à cette heure !? »
« Monsieur le Président Jin ! Vous m'avez manqué ! »
Darcy s'est jetée sur moi les bras grands ouverts, et j'ai dû la retenir pendant que Thor expliquait la situation avec Loki à Jane.
« Donc vous êtes venus capturer ton frère. »
« Oui, Jane. »
J'ai parlé à Thor. « Il est tard. Bougeons demain. »
« D'accord. »
On s'est déplacés dans un hôtel du coin. J'ai dû expliquer à Thor comment marcher la salle de bain et la douche, ce qui a pris un moment, mais on a réussi à passer la nuit.
Le lendemain, Thor et moi avons déjeuné avec Jane et Darcy avant de nous préparer à partir pour le porte-avions.
« Monsieur le Président Jin, si on se sépare comme ça, quand est-ce que je vous reverrai... »
« Mademoiselle Darcy, j'ai déjà quelqu'un qui compte pour moi. »
« Ça me dérange pas. Je serais heureuse juste d'être près de vous, Monsieur le Président Jin. »
« Hem... Vous êtes une belle femme, Mademoiselle Darcy. Je suis sûr que vous rencontrerez un homme bien. »
« Si je suis belle, alors c'est vous qui devriez m'emmener, Monsieur le Président Jin. »
Darcy était impossible à raisonner. À côté de nous, Thor et Jane s'embrassaient.
« Jane, je dois y aller. Je passerai quand ce sera fini. »
« D'accord. S'il te plaît. »
Après nos adieux, on s'est déplacés à un endroit hors de la ville. J'ai ouvert un portail vers la maison sur l'île, puis j'ai pris le Talaria Unité-01 pour le porte-avions.
Thor a demandé pourquoi on voyageait de façon si détournée, alors je lui ai dit que les gens ne savaient pas encore que j'étais un sorcier, et que ça pourrait poser problème si ça se savait.
Je lui ai redemandé de garder le secret, et j'ai aussi expliqué la situation du SHIELD concernant Loki et le Tesseract. Il a dit qu'il comprenait.
Quand on est arrivés au porte-avions, l'agent Phil Coulson, Natasha et Banner étaient sur le pont. Phil a regardé Thor et a dit :
« C'est pas l'type instable mentalement ? Maintenant il s'habille même bizarrement. »
J'ai pas pu m'empêcher de rire devant le malentendu de Phil, mais j'ai expliqué correctement cette fois.
« Vous vous trompez. Rappelez-vous le "bon alien" dont j'ai parlé au Nouveau-Mexique ? C'est lui. »
« Vraiment ? »
« Regardez le marteau qu'il tient. »
Phil Coulson a regardé Mjolnir dans la main de Thor et a enfin compris.
« C'était vrai. Compris. »
Juste à ce moment, un Quinjet était en train d'atterrir sur la piste.