Nous avons déménagé sur le terrain vague à côté du magasin.
« Qui veut commencer ? »
Quand je leur ai demandé, Rob Lucci a fait tourner ses bras pour s'échauffer.
« Je commence, patron. »
« Bien. »
Rob Lucci savait que je n'étais pas un adversaire facile. Il s'est mis au sérieux, a pris sa position et a foncé rapidement, tirant des pistolets à doigt en rafale.
« Pistolet à doigt : Coptis !!! »
Paf paf paf pat !
Je n'ai pas bougé de ma place. J'ai repoussé tous les pistolets à doigt d'une seule main. Rob Lucci, qui attaquait, a commencé à paniquer.
« C-c'est impossible... »
« Hmm... À ce niveau, tu serais invaincu dans la première moitié de Grand Line. Mais ton corps n'est pas en bon état. On dirait que tu as été blessé quelque part ? »
Rob Lucci a été déstabilisé un instant, puis a parlé.
« C-c'est exact, patron. Avant de venir ici, il y a eu un combat. J'ai été blessé. »
« Celui qui t'a fait ça doit être parti dans le Nouveau Monde, dans la seconde moitié. »
« Probablement... »
À cela, Rob Lucci n'a pas pu cacher une expression amère. C'était inévitable, puisque c'était à propos de Luffy, celui qui lui avait fait ça.
« Bon, c'est pas grave. Tu passes. Repose-toi un peu. »
« Oui. »
J'ai ensuite affronté légèrement Kaku, Blueno, Jabra, Fukurou et Kumadori à tour de rôle. Me voyant les gérer consécutivement sans bouger de ma place ni transpirer, Kalifa a demandé avec une sueur froide.
« À quel point êtes-vous fort, patron... ? »
« Difficile à dire. Je n'ai jamais perdu un combat de ma vie, mais il y a certainement des gens plus forts que moi. »
Ce n'était que de la parole. Il n'y avait absolument personne de plus fort que moi. Si j'en avais envie, le monde de One Piece lui-même disparaîtrait ce jour-là.
« D'abord, mangeons. Il est presque midi. »
Je les ai emmenés au restaurant et leur ai expliqué leurs tâches pendant qu'on mangeait.
« Votre travail, c'est de patrouiller en ville, d'écraser les pirates qui font des problèmes et de les pendre. Vous avez vu les pirates ligotés dans les cages à passants au port. Faites juste ça. »
Alors Jabra m'a demandé.
« On ne peut pas juste tuer tous les pirates ? »
« Non. Les pirates sont aussi des clients. Tant qu'ils ne causent pas de problèmes, y toucher est interdit. »
« Je vois. Alors, s'ils font des problèmes, on a le droit de les tuer ? »
« Oui. Mais capturez-les si vous pouvez. Si vous n'en laissez pas assez en vie, ça ne servira pas d'avertissement. »
« Compris. »
Après avoir fini le repas, je me suis levé naturellement, j'ai posé ma main sur la tête de Rob Lucci et j'ai dit.
« Occupe-toi de ton corps d'abord, puis travaille. Je paierai ton salaire. Ne t'en fais pas trop. »
« Compris, patron. »
Je leur ai versé du café et j'ai demandé.
« Vous avez tous un endroit où loger ? »
« Eh bien... on n'est pas là depuis longtemps, donc on reste à l'hôtel. »
« Alors je couvrirai les frais d'hôtel. Aussi, je construirai un logement près du centre de Mock Town. Une fois fini, vivez là-bas. Ce sera plus facile pour le travail. Et ce serait bien de bien s'entendre avec les habitants. C'est pour ça que je construis un logement pour le personnel au centre-ville — pour que vous puissiez les aider quand ils ont besoin de porter des trucs lourds. »
« Compris. On fera ça. »
J'avais une raison de faire exprès tout ça. Après avoir lu les souvenirs de Rob Lucci, j'ai vu que — bien qu'il n'en ait pas encore parlé à ses camarades — maintenant qu'il travaillait au magasin, il comptait déterminer la position de l'île, transmettre l'info au Gouvernement Mondial et essayer de camoufler ses échecs passés pour y retourner. C'est pour ça que j'ai délibérément gardé le magasin à distance d'eux.
Mais j'ai aussi gagné quelque chose. J'ai obtenu le Rokushiki complet. Maintenant, le Rokushiki deviendrait l'art martial de base de l'Île des Marchands — ma version améliorée. Et si je pouvais continuer à utiliser ces gens sans montrer la moindre faille, ce serait comme avoir d'excellents gardes, comme je l'ai dit avant.
J'ai aussi lu des souvenirs intéressants : comme dans l'histoire originale, ces gens avaient été piégés par Spandam et étaient devenus des fugitifs. Ils avaient même eu plusieurs combats avec la Marine en chemin ici. Dans un sens, leur situation était pire que dans le canon. Pourtant, Rob Lucci pensait encore à retourner au Gouvernement. Je n'avais jamais vu un tel paillasson.
'Toujours loyal après s'être fait traiter comme ça... pathétique.'
Bref, à partir du lendemain, j'ai fait construire un bâtiment de trois étages dans une rue calme entre le centre de Mock Town et l'hôtel, marqué de notre logo d'entreprise. Le sous-sol a les cages à passants, des menottes en granit marin et une armurerie. Le rez-de-chaussée a une salle de réception, une salle de conférence et un salon commun. Le premier et le deuxième étage sont entièrement des quartiers pour le personnel.
Le terrain n'est pas très grand, donc je pensais que la construction ne prendrait pas longtemps. Comme c'est dans le quartier central, le bruit pourrait poser problème, donc une fois le bâtiment fini, je prévoyais de l'améliorer moi-même et de l'insonoriser.
Rob Lucci et les autres ont aussi commencé à travailler. Ils portaient des vêtements avec notre logo d'entreprise, aidaient les gens, vérifiaient les pirates qui faisaient des problèmes et nourrissaient les pirates enfermés dans les cages à passants. Kalifa restait à mes côtés comme d'habitude, travaillant comme secrétaire.
« C'est du harcèlement. »
« C'est quoi le harcèlement à demander si t'as mangé ? »
« C'est quand même du harcèlement. »
« Honnêtement... »
La voir répéter « harcèlement, harcèlement » donnait l'impression qu'elle s'habituait au travail du magasin. Elle est belle et compétente, donc je laisse passer.
Puis quelque chose d'intéressant est arrivé. L'équipage de Kid a aussi postulé après avoir entendu la rumeur que j'embauchais du personnel pour gérer la ville pendant la construction d'une nouvelle installation.
« Embauchez-nous aussi. »
Killer est venu me le demander directement.
« Quelle prévisibilité. Tu croyais que je ne remarquerais pas que tu fais ça juste pour donner un morceau de pain en plus à Kid ? »
J'ai dû toucher juste, parce que Killer a bégayé.
« C-c'est... e-ben... »
« Bon, tant pis. Tant que vous faites bien le travail, ça me va. J'en embauche quatre de plus. »
« Merci — je veux dire, merci, patron. »
Et ainsi, Killer, Heat, Wire et Emma — les membres d'élite de l'équipage de Kid — ont été ajoutés comme personnel de gestion de la ville et ont commencé à travailler aux côtés du groupe de Rob Lucci. D'un côté des fauteurs de troubles, de l'autre les chiens du gouvernement — une combinaison bien étrange.
Le bâtiment a été terminé en quinze jours. Je l'ai un peu plus amélioré. Le premier étage était utilisé par le groupe de Killer, le deuxième par le groupe de Rob Lucci. Pour fêter la fin des logements, on a fait un dîner de groupe. Ils ont bu ensemble et ont fait un peu connaissance, mais je ne sais pas s'ils sont devenus vraiment amis. L'ambiance était un peu gênante.
Maintenant que le travail était à peu près calé, j'ai laissé un clone au magasin et je suis allé à l'Île des Marchands. J'ai commencé à enseigner la version améliorée du Rokushiki au personnel et aux soldats de l'Île Céleste, centré sur Hina et Robin. Comme le Rokushiki lui-même prend du temps à s'entraîner, je prévoyais de laisser un autre clone là-bas et de les faire continuer l'entraînement.
« Comment ça va le magasin ces temps-ci ? »
Robin m'a demandé, curieuse de savoir comment les choses allaient.
« Y a des pirates qui causent des problèmes de temps en temps, mais pas de vrais soucis pour l'instant. »
« Tant mieux. Au fait, quand est-ce que tu commences le projet de rénovation de l'Île Céleste ? »
« Dans quelques mois. Beaucoup de gens vont monter, donc je devrais commencer à préparer bientôt. »
Le travail ne cessait de le retarder, mais la période de deux ans d'entraînement de l'équipage de Luffy approchait, donc je comptais le faire à ce moment-là.
« Le tournoi de combat est aussi bien préparé ? »
« Oui. C'est trop paisible ici pour gagner de l'expérience, donc je dois organiser un bon tournoi. »
Juste à ce moment, un garde est monté et a rapporté.
« Un homme de la Mer Bleue a causé un trouble et a été capturé. Il a mangé un Fruit du Démon inhabituel, donc au lieu de l'exiler direct, je suis venu le signaler. »
« Un fruit inhabituel ? »
« Oui. Son corps se transforme en ressorts. Il est extrêmement rapide et était difficile à attraper, mais heureusement les guerriers Shandia nous ont aidés à le sécuriser vite. »
Si son corps se transforme en ressorts, c'était définitivement Bellamy. Dans l'histoire originale, Bellamy fait le fanfaron quand Luffy arrive à Mock Town, se fait assommer d'un coup de poing et ne reprend ses esprits qu'après avoir été abandonné par Doflamingo — un cycle de lessive.
« Ha... c'est chiant... »
« Pourquoi ? »
« Ce gars qui vient d'arriver est un membre de bas rang de la Famille Donquichotte. »
« Vraiment ? Alors on devrait le gérer en pensant au plus grand tableau. C'est pas bon que l'Île Céleste soit exposée maintenant. »
Robin a parlé fermement. Et elle avait raison. En tant que fan de One Piece, j'en faisais peut-être trop. Quiconque connaît le secret comprend qu'empêcher toute info sur l'Île Céleste de fuiter est la priorité absolue. Surtout pour quelqu'un lié à une grande puissance — l'élimination est inévitable.
« Soupir... bon. J'ai pas le choix. »
« Pourquoi l'hésitation ? Y a une raison pour laquelle tu peux pas l'éliminer ? »
« Non. Rien. »
J'ai fait bander les yeux à Bellamy par les gardes et l'ai amené au bord de l'Île Céleste. Puis j'ai renvoyé les gardes. Bellamy pleurait, comme s'il sentait sa fin. J'ai touché sa tête en silence et j'ai lu ses souvenirs. Honnêtement, c'était une ordure. Ce type avait fait tout plein de trucs pour être reconnu par Doflamingo. Donc je me sentais capable de l'expédier confortablement.
J'ai sorti un extracteur de Fruit du Démon préparé à l'avance de mon inventaire, j'ai mis Bellamy dedans, je l'ai tué vite sans douleur et j'ai extrait le fruit. L'« extracteur » a l'air impressionnant, mais c'est juste une double chambre en granit marin. Tu mets l'utilisateur du Fruit du Démon dans la chambre intérieure, tu le tues, et tu attends que le fruit dans la chambre extérieure se transforme en Fruit du Démon.
« Adieu, Bellamy. Je profiterai de ta vie seulement à travers l'histoire originale. Et je mettrai ton Fruit du Démon à bon usage. La prochaine fois, nais dans un monde meilleur. »
J'ai brûlé le corps de Bellamy et dispersé les cendres depuis l'Île Céleste — des funérailles simples. La raison pour laquelle je me sentais un peu attaché à lui, c'est qu'il était dépeint de façon un peu pitoyable dans l'original. J'avais envisagé de l'épargner, mais sa loyauté envers Doflamingo était trop élevée. Y avait pas le choix.
Après avoir fini les funérailles et être retourné au palais pour boire un coup, un message est arrivé du magasin. Quand j'ai vérifié, c'était du clone que j'y avais laissé.
« Je pense que tu dois voir ça. »
« Ah ouais ? OK. Je descends. »
Normalement, le clone pouvait tout gérer. Mais s'il appelait le corps principal, ça voulait dire un truc grave ou important. Donc j'ai laissé un clone sur l'Île Céleste et je suis descendu au magasin. Le clone m'a tendu un journal direct.
« Regarde ça. »
J'ai pris le journal et je l'ai lu. Barbe Noire, Teach, vendait du « Métal de Teach ».
C'était très probablement le Wapometal de l'histoire originale, synthétisé en utilisant la capacité du Fruit Miam-Miam. Le Wapometal est le métal que, deux ans plus tard, Franky utilise dans ses armes et machines nouvellement modifiées — une résistance incroyable, léger, et un alliage à mémoire de forme complet.
Dans l'original, Wapol nomme le métal Wapometal et fait une fortune énorme. Avec cette richesse, il obtient la permission du Gouvernement Mondial de rétablir le Royaume de Drum Noir et redevient roi d'un pays. Maintenant, Teach faisait la même chose.
« Qu'est-ce qu'il essaie d'accomplir en gagnant autant de fric... ? »
J'ai dissipé le clone et j'ai bu du café en réfléchissant, mais j'avais pas de réponse. Donc pour l'instant, j'ai décidé d'essayer d'obtenir du Métal de Teach par un marchand que je connaissais.
« C'est quoi la qualité de ce métal, pour causer un tel remue-ménage... »
Quelques jours plus tard, le marchand que j'avais chargé en a procuré. Selon le marchand, une petite mais grande quantité avait été libérée comme échantillons promotionnels, donc il l'a eu facile sans aller loin. J'ai payé le marchand pour sa peine et j'ai analysé le métal. Effectivement, la résistance du métal était à un niveau difficile à produire ailleurs dans le monde de One Piece, il était très léger, et sa capacité de mémoire de forme était excellente.
« Maintenant je comprends pourquoi Wapol a fait autant de fric en vendant des jouets. »
Vu ses propriétés, le Métal de Teach est effectivement très adapté aux dispositifs mécaniques. Un regret : bien que sa résistance soit élevée, elle n'atteint pas le niveau des métaux d'alliage que j'avais créés. De plus, d'après ce que disaient les marchands, Teach ne semblait pas avoir beaucoup de talent pour les affaires — contrairement à Wapol, il n'avait pas pensé à transformer le métal en produits.
Pourtant, certains marchands en ont reconnu la valeur et achetaient de grosses quantités pour faire divers articles. Donc pendant que Teach ne gagnait pas des sommes astronomiques comme Wapol dans l'original, beaucoup de fric coulait quand même dans les mains de Teach.
« Hmm... je devrais attendre et observer un peu plus longtemps ? »
En fait, que Teach produise du Métal de Teach était bon pour nous aussi — puisque c'est un métal qui existe dans le lore du monde, on pouvait aussi l'utiliser en grandes quantités sans avoir à le cacher.