Peni et moi sommes entrés et nous sommes installés dans le salon, discutant avec la famille Parker.
« Vous savez pourquoi je suis venu au Japon, n'est-ce pas ? »
Ils ne pouvaient pas l'ignorer, ça passait aux infos tous les jours.
« Oui, vous êtes venu pour choisir un pilote de Gundam. »
« Bien. Alors... »
J'ai pris un air sérieux, sorti une paire de lunettes de soleil de ma poche, je les ai mises, et j'ai entrelacé mes doigts devant mon menton. J'ai posé mon menton sur mes mains et j'ai dit à Peni :
« Monte dans le Gundam, Parker. »
« Quoiiii !!! »
« Quoiiii !!! »
La famille Parker était sous le choc et complètement déstabilisée.
« Alors ? C'était proche ? »
À mes mots, Peni a calmé son cœur qui battait la chamade et a souri.
« Pfft ! C'était Gendo d'Evangelion, non ? Pas du tout proche ! »
« Vraiment ? Dommage... Je l'avais préparé. »
Richard s'est levé.
« Ça a l'air d'être une longue conversation. Je vais préparer du thé. »
« Merci. »
Pendant que Richard préparait le thé, Peni m'a demandé :
« Euh... quand vous dites "monte dans le Gundam", vous parlez du nouveau Nu Gundam, non ? »
« Oui. »
J'ai répondu immédiatement, et l'expression de Peni s'est assombrie. Juste à ce moment, Richard a apporté le thé.
« Vous êtes américain, alors j'ai préparé du café. J'espère que ça vous conviendra. »
« Merci pour votre attention. Je vais m'en régaler. »
Richard s'est assis en face de moi, et la conversation sérieuse a commencé.
« Donc, vous voulez engager ma fille comme pilote de Gundam ? »
« Oui. Mais elle est encore jeune, donc je suis venu pour en discuter. »
« Je vois. »
Richard avait l'air troublé lui aussi. Puis Peni m'a demandé :
« Euh, est-ce que je pourrais gagner beaucoup d'argent ? »
« Je ne sais pas combien vous avez en tête, mais vous gagneriez plus que la moyenne des gens. »
« Alors je le fais ! »
En voyant leur situation familiale, j'ai compris pourquoi Peni dirait ça. Ils n'avaient pas l'air aisés. J'avais aussi confirmé que lors de l'accident de sa mère, ils avaient dépensé beaucoup d'argent pour essayer de la sauver.
« Mais tu devrais bien réfléchir. Ta vie normale pourrait être bouleversée. Et c'est dangereux. Je ne veux pas te forcer. »
« Je vois. »
Cette fois, Richard m'a demandé :
« À quel point "dangereux" est dangereux ? »
« Comme vous le savez, nous combattons des organisations criminelles et, dans le pire des cas, des extraterrestres qui envahissent la Terre. Je ne vais pas mentir. Il y a un risque de mort. Mais si Peni devient pilote, je la protégerai autant que possible. »
« Alors pourquoi avez-vous choisi ma fille ? »
« Parce que Peni est une Newtype. »
C'était un mensonge. Il aurait été difficile de dire que je l'avais trouvée grâce à mes connaissances de l'histoire originale. Honnêtement, n'importe qui avec un cœur droit aurait fait l'affaire. Mais il y avait une raison pour laquelle j'ai choisi Peni. Parce que dans un autre univers, elle opère en tant que Spider-Man — ou Spider-Woman — je pouvais être sûr de son cœur droit et de son esprit fort.
« Quoi ? Ma fille ? Peni est une Newtype... »
« Je suis une Newtype !? »
J'avais préparé une autre excuse au cas où ils ne me croiraient pas, mais ils semblaient l'accepter. Eh bien, dans un monde où les Gundams existent, les Newtypes n'étaient probablement pas si invraisemblables.
Juste à ce moment, Peni m'a demandé :
« Euh, y a-t-il d'autres candidats que moi ? »
« Au Japon, il ne semble pas y en avoir. Si vous refusez, je devrai en chercher un dans un autre pays. »
« Je vois... »
Honnêtement, si Peni refusait, j'allais juste inventer une excuse et rester avec l'IA. J'avais trop de choses à faire, et trouver un pilote était embêtant. En plus, l'IA se débrouillait très bien toute seule.
Je me suis levé.
« Je vous laisse le temps de réfléchir. Et... »
Je leur ai tendu ma carte de visite et 30 millions de yens en espèces. Richard a eu l'air choqué à nouveau.
« C'est... »
« C'est ma carte et vos honoraires de consultation. L'argent est à vous quoi que vous décidiez. Vous serez probablement très embêtés à partir de demain. »
En effet, avec le public japonais si passionné par les Gundams, ils ne laisseraient pas ce père et cette fille tranquilles. Je leur ai donné un peu d'argent en avance pour qu'ils puissent se préparer aux ennuis.
Je me suis levé et j'ai dit au revoir.
« Je resterai à l'hôtel pendant environ une semaine. Réfléchissez-y et contactez-moi d'ici là. Si des problèmes surviennent, n'hésitez pas à me contacter. Je ferai de mon mieux pour aider. »
« Compris. »
« Au revoir~ »
Je suis retourné à l'hôtel après la consultation.
Comme prévu, le lendemain, tout le Japon était en émoi. Des rumeurs se sont propagées dans les journaux télévisés selon lesquelles le pilote avait été choisi. Le visage de Peni était placardé partout dans les journaux, avec des photos d'elle et moi en train de jouer aux jeux d'arcade. Le titre disait : « Qui est-elle ? La pilote de Gundam choisie. »
Pendant mon séjour à l'hôtel, je rendaisoccasionnellement visite à Peni en secret. À cause des reporters, Richard avait pris des congés pour accompagner Peni à l'école et en revenir. J'ai pensé à assigner des gardes du corps, mais j'ai craint que ça ne crée encore plus de remue-ménage, alors j'ai abandonné.
Heureusement, à l'école, elle était devenue populaire. Tout le monde la regardait avec envie et venait la voir pendant les pauses pour lui poser des questions. Elle n'était pas harcelée — probablement grâce à la personnalité extravertie de Peni et aux amitiés qu'elle avait construites au fil du temps.
Puis, le troisième jour, un problème a éclaté.
— Qu'est-ce que vous voulez dire, le pilote de Gundam n'est pas de sang japonais pur mais une demi-américaine ? Vous croyez que ça a un sens ? Le pilote de Gundam doit être de pure lignée japonaise !
Soudain, une émission de télévision a commencé à déverser des absurdités, et les gens ont commencé à manifester avec des pancartes devant mon hôtel et la maison de Peni. Les pancartes arboraient même le drapeau du soleil levant.
« Ces gens ont-ils perdu la tête... »
Je pouvais comprendre leur obsession pour le Gundam, puisque le Japon en est le berceau, mais c'était au-delà des bornes. J'ai immédiatement rassemblé les reporters et donné une interview.
« À l'heure actuelle, la seule Newtype du Japon est Peni Parker. Si elle refuse d'être le pilote, je n'aurai d'autre choix que d'en chercher un dans le pays voisin, la Corée du Sud. »
Dès que j'ai fait cette déclaration choc, les absurdités se sont tues, et des voix de soutien pour Peni Parker ont commencé à émerger. Voir un tel revirement d'attitude du jour au lendemain était vraiment absurde. Peni Parker, blessée par l'incident, avait l'air très malheureuse.
« Si elle décide de devenir le pilote, il faudra que je l'emmène et que je quitte le Japon rapidement pour New York. »
Puis, pour couronner le tout, j'ai aussi reçu un appel de Chine. Ils disaient que la vaste Chine regorgeait de gens talentueux et me demandaient d'y regarder aussi.
« Ces gens sont vraiment désespérés. »
Cinq jours après mon arrivée au Japon, j'ai enfin reçu un appel de Peni Parker.
« Je le fais. »
« Tu es sûre que ça ira ? »
« Oui, j'ai pris ma décision. »
« D'accord. »
J'ai persuadé Peni Parker et Richard Parker. Richard tenait un magasin de réparation d'appareils électroménagers, alors je lui ai proposé de l'aider à trouver du travail aux États-Unis et de l'emmener avec nous. Comme Peni était encore jeune, elle avait besoin d'un système de soutien.
« Tant qu'à faire, que diriez-vous d'un événement mémorable ? »
J'ai demandé à Minerva de charger le Nu Gundam sur une base de ravitaillement. J'ai piloté le Nu Gundam moi-même, atterri sur le terrain de sport de l'école de Peni, et je l'ai appelée.
« Hé~ Peni ! T'es prête à piloter le Gundam ? »
« KYAAAH~~~!!! C'est le Nu Gundam !!! »
« Je vois un vrai Gundam !!! »
« Ah... Je crois que je vais m'évanouir. »
L'école, bien sûr, est devenue folle. J'ai rassemblé Peni et ses amis qui la soutenaient, j'ai pris des photos avec eux, je les ai laissés regarder le Gundam, et j'ai passé du temps avec eux. Puis Peni a dit au revoir à ses camarades en pleurant, les serrant fort dans ses bras.
Après ça, j'ai emmené Peni et Richard à bord d'un navire de ravitaillement et nous sommes arrivés au QG des Avengers à New York. J'ai géré les formalités d'immigration. Les membres les ont accueillis chaleureusement, bien que certains aient eu l'air inquiets vu le jeune âge de Peni.
Natasha était de celles-là.
« Jin, elle n'est pas trop jeune ? »
« Oui, elle l'est. Donc je n'ai pas l'intention de la mettre au combat actif pendant quelques années. Elle s'entraînera tout en continuant sa scolarité. »
« D'accord. Je préviendrai les membres. »
Peni, le cœur débordant d'excitation, regardait le QG avec des yeux pétillants. Puis Cosmo est venu la saluer. Peni a serré Cosmo dans ses bras et ne voulait plus le lâcher.
« Cosmo, t'es trop mignon !! »
Vu son jeune âge, elle aimait vraiment les chiens. La cérémonie d'initiation a aussi été annulée — parce qu'elle était trop jeune pour recevoir une fiche de mission, dont certaines étaient plutôt bizarres.
Je leur ai montré leurs quartiers et j'ai chargé mes secrétaires de leur trouver une maison près du QG. Heureusement, comme ils avaient déjà vécu à New York auparavant, la communication n'était pas un problème.
Le lendemain, j'ai commencé à modifier intensivement le cockpit du Nu Gundam. Comme Peni aimait les jeux, j'ai rendu les commandes simples et intuitives. J'ai aussi commencé à travailler sur sa combinaison de pilote. Comme elle aurait beaucoup de fonctionnalités, ça allait prendre du temps.
En attendant, Richard et moi avons regardé pour les écoles de Peni. Même si elle avait vécu à New York enfant, elle aurait besoin d'une période d'adaptation. On a décidé de regarder les écoles internationales pour le collège. Heureusement, il y en avait une bonne près de New York, alors on a opté pour celle-là. Peni n'a pas objecté. Comme elle était si célèbre, assigner des gardes du corps était indispensable.
Quelques jours ont passé. J'ai appris qu'Eleanor (Deadpool) approchait de l'accouchement, alors je suis allé la voir à l'hôpital. Vu que j'étais occupé, j'avais toujours maintenu des gens autour de Deadpool, mais beaucoup ne tenaient pas longtemps, donc je devais payer des salaires élevés.
Et connaissant Deadpool et sa vie fantastique, je me disais que quelque chose pourrait mal tourner, alors je l'ai fait admettre à l'hôpital avant son terme.
« Oh~ Jin ! Entre. »
Eleanor, le ventre énorme, était allongée sur un lit d'hôpital.
« Putain... Une fois que tu auras accouché, tu seras la seule personne à avoir connu tous les types possibles de douleur humaine. »
« Tu m'en parles. »
« T'es sûre de ne pas vouloir le dire au père du bébé ? »
« J'en suis sûre. »
La détermination d'Eleanor était ferme. Maintenant, j'étais vraiment curieux de savoir qui était le père.
J'ai passé le temps à lire le journal. Eleanor regardait la télé. Puis, avec une expression inquiète, elle m'a demandé :
« Ça va faire très mal ? »
« Qui sait. Je peux pas le dire. Dans les dramas et les films, ça a l'air douloureux. »
En regardant Deadpool s'inquiéter comme ça, je me suis soudain demandé si, dans un futur lointain, après avoir acquis toutes les capacités et m'être ennuyé, je ne finirais pas par vivre en femme et passer par là moi-même.
'Beurk... J'ai eu un frisson d'un coup.'
« Pourquoi tu frissonnes ? Si tu as envie de pisser, vas-y. Fais pas ça ici. »
« Non, c'est rien. J'ai juste eu une pensée terrible. »
« Maintenant c'est moi qui en ai envie... hein ? »
Eleanor a baissé les yeux, décontenancée. De l'eau coulait entre ses jambes. Je me suis levé et j'ai regardé de plus près — sa poche des eaux semblait s'être rompue. J'ai appelé une infirmière en urgence. Des infirmières et des médecins se sont précipités et ont commencé à préparer l'accouchement. Comme je n'étais pas de la famille, j'ai attendu dehors.
J'ai attendu cinq heures. Pendant que j'attendais, des infirmières, des médecins et des patients demandaient des autographes, que j'ai donnés. J'ai aussi joué sur mon portable. Je craignais que les gens ne comprennent mal la relation entre Eleanor et moi, mais comme Natasha était venue à l'hôpital avec moi avant, et que les gens qui aidaient Eleanor avaient expliqué les choses à l'avance, personne n'a eu de malentendus bizarres. Tout le monde pensait juste qu'on était amis.
Le temps a passé, et j'ai vu des infirmières et des médecins sortir un chariot avec un nouveau-né. L'accouchement semblait s'être bien passé. J'ai demandé à une infirmière si je pouvais entrer.
« La chambre est encore en train d'être nettoyée. Il faudra encore une trentaine de minutes. »
« Je vois. Pourriez-vous me prévenir quand c'est fini ? »
« Oui, je vous le dirai. »
Je me suis rassis et j'allais reprendre mon jeu quand j'ai vu quelqu'un courir frénétiquement vers l'hôpital.
« Hein ? Cap ! Qu'est-ce qui t'amène ici ? »
« Jin ! J'ai entendu qu'Eleanor accouchait à cet hôpital ? Natasha me l'a dit. »
« Oui, mais... Pas possible !! »