Après avoir entendu la décision de Luo Ye, les yeux âgés d'Elderon se remplirent instantanément d'une admiration profonde. Son cœur trembla violemment tandis qu'il hochait la tête à plusieurs reprises, son ton débordant de sincérité et de solennité.
« Ce vieil homme comprend parfaitement ! »
« Ce vieil homme va immédiatement mobiliser les archives secrètes du clan des Dragons et organiser chaque document ancien concernant la Faille de l'Abîme, la route complète pour la franchir, ainsi que les habitudes et faiblesses de la bête gardienne. Tout sera livré dans votre chambre sans délai pour votre étude approfondie et votre préparation minutieuse. Pas un seul instant ne sera perdu. »
Sur ces mots, il agita la main avec nonchalance. La barrière d'isolement phonique d'un violet pâle enveloppant toute la pièce se dissipa instantanément sans laisser de trace. Des ondulations magiques se propagèrent doucement vers l'extérieur, reconnectant entièrement la pièce avec le monde extérieur.
Il se tourna et marcha vers la lourde porte de pierre. Sa silhouette grande et âgée se tenait aussi stable qu'une montagne sous la lumière tamisée. Mais au moment où il atteignit le seuil, ses pas s'arrêtèrent net.
Il ne se retourna pas. Son dos resta parfaitement droit tandis que sa voix lourde, trempée par vingt-sept mille ans de vents et de gel, résonna lentement dans la vaste pièce. Chaque mot portait une force inébranlable, chargé du plus grand respect et de la plus haute reconnaissance que le clan des Dragons de la Nuit Éternelle puisse offrir.
« Seigneur Chevalier Dragon. »
« Ce vieil homme a vécu vingt-sept mille trois cents ans. J'ai vu d'innombrables races du continent sous tous leurs aspects. J'ai vu d'innombrables humains puissants qui ne cherchaient que l'avantage et fuyaient le danger, s'accrochant désespérément à la vie, ainsi que d'innombrables êtres qui trahissaient leurs principes et abandonnaient leur honneur pour le pouvoir et la force, devenant égoïstes et froids. »
« Mais vous seul possédez un cœur si pur, si loyal et droit, prêt à risquer votre propre vie pour défier le destin et apporter le salut. »
« Pour la première fois de ma vie, ce vieil homme croit sincèrement que votre lien avec Sa Majesté, et le fait qu'elle ait quelqu'un comme vous pour partenaire de Contrat, est la plus grande bénédiction que le clan des Dragons de la Nuit Éternelle ait reçue en trois vies. C'est notre honneur suprême. »
Une fois ces paroles lourdes posées, Elderon leva la main et repoussa la porte de pierre. Sa silhouette franchit le seuil d'un pas assuré et disparut au bout du sombre couloir interminable, ne laissant derrière lui que son ombre composée avant qu'elle ne s'efface totalement.
La lourde porte de pierre se referma lentement, coupant tout bruit du monde extérieur, et la pièce retrouva le silence.
Luo Ye se tenait seul dans la vaste pièce, contemplant en silence la porte de pierre hermétiquement close sans bouger pendant longtemps.
Ce ne fut qu'après un long moment qu'il retira lentement son regard et baissa la tête pour observer la paume de sa main droite.
Sous sa peau claire, un motif de Contrat doré exquis ondulait d'une lueur radieuse. Les marquages entrelacés se tordaient ensemble comme des fils du destin liés en symbiose, chauds et pourtant inébranlables.
C'était le Lien d'Âme unique entre lui et Elina, la preuve éternelle qu'ils avaient franchi la frontière des races, uni leurs vies et ne seraient jamais séparés.
Luo Ye recourba lentement les doigts vers l'intérieur, les serrant progressivement en un poing serré, saisissant fermement ce lien brûlant dans sa paume.
Son chuchotement doux était tendre yet résolu alors qu'il résonnait tranquillement dans la pièce vide.
« Elina, je ne te laisserai pas mourir. »
« Je le jure. »
À peine le serment prononcé, des coups familiers retentirent à nouveau dans le couloir silencieux à l'extérieur.
Tenant une épaisse pile de copies de textes anciens, de notes sur peaux de bêtes usées par le temps et une vieille carte parchemin parfaitement conservée, Elderon entra dans la pièce avec une expression d'une solennité incomparable. Il s'avança rapidement vers la table de pierre et étala chaque document soigneusement sur sa surface.
Les lourds livres anciens étaient empilés en piles ordonnées. La carte parchemin était couverte de marquages complexes, densément annotée d'écriture ancienne et de symboles rouge sang. Chaque détail représentait les connaissances accumulées par le clan des Dragons de la Nuit Éternelle sur les royaumes secrets pendant des dizaines de milliers d'années, la rendant d'une valeur inestimable.
« Seigneur Chevalier Dragon, voici tous les documents pertinents que ce vieil homme a urgemment récupérés des archives secrètes suprêmes du clan des Dragons. Ils incluent les journaux d'exploration des générations d'anciens précédents et les cartes anciennes survivantes du royaume secret. C'est le seul ensemble complet de documents qui reste dans notre clan. »
Le bout de doigt flétri mais stable d'Elderon pressa fermement contre un symbole de faille au plus profond de la carte, cerclé de marquages cramoisis épais. Son ton était d'une gravité extrême.
« C'est la Faille du Cœur d'Origine de l'Ombre. Elle se trouve au cœur de la terre interdite de la chaîne de la Nuit Éternelle et constitue la région contenant l'Origine de l'Ombre la plus dense et la plus pure de tout le continent, sans égal. »
« La structure spatiale de cette région est extrêmement instable. Elle est perpétuellement remplie de turbulences spatiales violentes et de Tempêtes de l'Ombre déchirantes. Des failles spatiales éphémères peuvent apparaître n'importe où à tout moment. Si des Bêtes Magiques ordinaires ou des dragons de bas rang y pénètrent, ils seraient instantanément déchirés dans le corps et l'âme. Les êtres vivants ordinaires n'ont absolument aucune chance de l'approcher. »
En parlant, son doigt suivit les lignes de la carte, traçant lentement un long chemin sinueux évitant d'innombrables zones à haut risque. Le long du parcours étaient densément marqués des symboles de danger rouges, des nids de Bêtes Magiques et des zones de turbulence spatiale concentrée. Chaque marque était précise et méticuleusement détaillée.
« Cette route a été spécialement planifiée pour vous en combinant l'expérience d'exploration de générations d'anciens. Bien qu'elle soit un peu plus longue et demande plus de temps, elle évite parfaitement plus de quatre-vingt-dix pour cent des territoires dangereux de Bêtes Magiques et des zones mortelles de turbulence de l'Ombre. »
« De plus, ce vieil homme a déjà donné l'ordre à chaque Bête Magique de haut rang du clan des Dragons de la Nuit Éternelle le long du parcours de se retirer sur leurs territoires et de s'abstenir de vous attaquer. Avec votre force actuelle, vous devriez pouvoir atteindre sans encombre le bord de la faille. »
Luo Ye examina la carte avec attention, gravant chaque emplacement marqué dans sa mémoire. Au bout d'un instant, il leva les yeux et demanda : « Et à l'intérieur de la faille ? Les documents anciens décrivent-ils son environnement intérieur ? »
« Il y en a, mais ils sont extrêmement rares, et la plupart sont frustramment vagues. » Les sourcils d'Elderon se froncèrent fortement. Son expression devint encore plus grave alors qu'il baissa la voix.
« Les fragments survivants des textes anciens indiquent que l'intérieur de la Faille de l'Ombre est une dimension scellée complètement indépendante, affranchie des lois du monde extérieur. Son terrain, la densité de ses éléments et la distribution de ses restrictions changent constamment avec les marées jour-nuit de l'Origine de l'Ombre. Il n'y a pas de configuration fixe. C'est un lieu d'une dangerosité exceptionnelle. »
« Il y a mille ans, trois anciens vétérans de haut rang de notre clan unirent leurs forces et pénétrèrent dans la faille en portant un trésor défensif suprême ancien pour l'étudier. Pourtant, après avoir avancé de moins de cent pas, ils furent grièvement blessés par des restrictions spatiales soudaines et le contrecoup de l'Origine de l'Ombre, les forçant à battre en retraite dans une déroute totale. »
« L'un de ces anciens subit de graves dommages à son Origine. Même après mille ans, ses fondations n'ont toujours pas pleinement récupéré, et sa cultivation a chuté dramatiquement. »
Elderon fit une pause, comme s'il rappelait les légendes terrifiantes transmises depuis l'Antiquité. Sa voix devint encore plus lourde.
« Et selon le journal top secret laissé par la Première Reine Dragon, le lieu de naissance du Cœur d'Origine au plus profond de la faille scelle également un Gardien de l'Abîme Ancien. »
« C'est une Bête Abyssale remontant à l'ère de l'ancienne guerre des dieux. La Première Reine Dragon de la Nuit Éternelle a sacrifié la moitié de son Origine pour le sceller là de force, lui confiant la mission de garder le Fragment du Cœur d'Origine de l'Ombre pour toutes les générations et d'empêcher tout être vivant de dérober l'Origine. »
« Quant à sa force — en se basant sur le système de niveaux actuel, elle devrait être au-dessus de LV50. »
En entendant cela, Luo Ye fronça inconsciemment les sourcils profondément en pesant silencieusement le danger dans son cœur.
Une bête de haut rang au-dessus de LV50 n'était probablement pas si puissante selon les standards des dragons.
Mais pour lui, c'était un cauchemar absolu.
Il n'était que LV22. Même avec les Doubles Contrats de Dragon doublant ses attributs, l'écart semblait encore bien trop énorme...
Ne risquait-il pas de se faire one-shot ?
Le clan des Dragons pouvait la vaincre mais ne pouvait pas entrer.
Lui pouvait entrer, mais ne pouvait pas la vaincre.
Donc les deux chemins étaient complètement bloqués, c'est ça ?
Peu importe.
Ce n'était rien d'autre qu'affronter un Boss bien au-dessus de son niveau.
Qu'y avait-il à craindre ?