En observant son comportement maladroit, une chaleur indicible monta soudain dans le cœur de Luo Ye.
« Merci », dit-il doucement.
Le petit corps draconique de la Reine Dragon Noire se raidit instantanément, et même les écailles au bout de ses oreilles se teintèrent d'une légère rougeur. Tout son corps irradiait une raideur innaturelle.
« ... Hmph. »
Après un long moment, elle finit par laisser échapper un reniflement tsundere, tournant maladroitement la tête. Elle refusa de répondre, mais ne nia pas non plus sa gratitude.
Le creux de l'arbre retomba dans le silence un instant.
« Votre Majesté. »
« Hm ? »
« Vous... pleuriez tout à l'heure ? »
À peine ces mots sortis de sa bouche, le silence à l'intérieur du creux de l'arbre vola en éclats.
« Absurdité !!! »
Un rugissement draconique embarrassé et furieux explosa dans le creux de l'arbre, accompagné du claquement net d'une queue de dragon frappant quelqu'un.
La nuit s'écoula paisiblement, et en un clin d'œil, c'était déjà le soir suivant.
Le soleil couchant plongea sous l'horizon tandis que le crépuscule s'étendait sur toute la forêt ancienne. De magnifiques nuages du soir teignirent le ciel de pourpre, alors que la lumière dans la forêt déclinait progressivement.
Luo Ye vint seul au ruisseau peu profond où ils s'étaient battus la veille. Accroupi près de l'eau claire, il lava soigneusement la peau de Panthère d'Ombre qu'il avait obtenue la veille.
La peau de Panthère d'Ombre était fine, dense et d'une robustesse exceptionnelle. Elle possédait aussi une légère résistance à l'énergie d'ombre. Avec un peu de polissage et de tannage, elle deviendrait un matériau de premier choix pour armures et sacs à dos.
Le ruisseau s'écoulait doucement, emportant les taches de sang et les impuretés de la peau. L'eau fraîche coulait sur ses doigts, apaisant la chaleur de la journée.
Juste au moment où il se concentrait sur le traitement de la peau, le sol sous ses pieds se mit soudain à trembler légèrement.
D'abord, les vibrations étaient extrêmement faibles, comme si quelqu'un battait légèrement un tambour au fond de la forêt lointaine. À peine perceptibles, elles étaient presque entièrement noyées par le bruit du ruisseau.
Mais après seulement quelques respirations, les faibles tremblements s'intensifièrent soudain, devenant de plus en plus distincts, de plus en plus fréquents, et de plus en plus lourds !
Roulis —
Un rugissement profond, ébranlant la terre, roula depuis les profondeurs de la forêt, vague après vague, avec une impulsion écrasante, comme dix mille chevaux au galop ou une armée marchant sur la terre. Portant une force irrésistible, il s'avança rapidement vers la vallée où ils se trouvaient.
[Avertissement : Détecté des fluctuations d'aura d'une Bête Magique de rang Roi. Analyse...]
[Résultat de l'analyse : Au fond de l'abîme montagneux, l'existence d'une Bête Magique de rang Seigneur est suspectée. Sa fréquence d'aura s'étend à un rythme accéléré. Son niveau exact ne peut être déterminé pour l'instant, mais il est estimé au minimum au Niv.50.]
[Avertissement : L'aura qui se propage de la Bête Magique de rang Roi a déclenché une réaction en chaîne. Toutes les Bêtes Magiques de la forêt ont ressenti la pression du Seigneur et entrent en réponse de stress collective. Une marée de bêtes à grande échelle devrait se former, se propageant depuis les montagnes vers les régions extérieures.]
[Recommandation : Évacuer la zone immédiatement et chercher un terrain plus élevé ou une barrière naturelle pour s'abriter.]
L'expression de Luo Ye changea radicalement.
Il chassa instantanément toute détente, se releva décisivement et poussa légèrement du bout des orteils. Son corps bondit avec grâce jusqu'à la cime d'un imposant arbre ancien à côté de lui.
S'appuyant contre le tronc, il scruta les profondeurs de la forêt.
L'expression de ses yeux devint instantanément d'une gravité incomparable.
Au loin, au cœur de la forêt, d'énormes nuages de poussière s'élevèrent vers le ciel, masquant le crépuscule du soir.
D'innombrables Bêtes Magiques de toutes sortes fuyaient vers la vallée où il se tenait, comme une vague déferlante incontrôlable !
Loups Démons des Forêts, Sangliers à Dos de Fer, Martres Vent-Vif, Lézards des Rochers, et d'innombrables Bêtes Magiques bizarres de bas rang qu'il n'avait jamais vues couvraient le sol de la forêt en nombres accablants, sprintant, bondissant et fuyant dans une panique totale.
Ces Bêtes Magiques, qui normalement se chassaient et s'entretuaient, avaient désormais abandonné tout combat.
Toute trace d'hostilité entre espèces avait disparu.
Ne subsistait qu'une terreur accablante.
Elles fuyaient désespérément pour leur vie.
Il ne restait aucune trace de férocité prédatrice dans leurs yeux cramoisis.
Seule une peur absolue capable de tout engloutir.
Chacune courait de toutes ses forces, ne voulant qu'échapper à l'existence terrifiante derrière elles.
Elles fuyaient pour leur vie.
Et derrière elles...
Une aura terrifiante se rapprochait lentement.
« C'est une marée de bêtes à grande échelle ! »
Une silhouette noire fendit les airs à une vitesse incroyable.
La Reine Dragon Noire s'envola rapidement du creux de l'arbre et stationna stablement au-dessus de l'épaule de Luo Ye. Ses pupilles verticales dorées étaient remplies de solennité et de vigilance, sa voix grave et sérieuse.
« L'aura de l'Origine du clan des Dragons que cette Reine a libérée de force hier a causé trop de perturbations. Ma position a été complètement exposée, et quelque existence suprême au fond de ces montagnes anciennes l'a perçue. Elle pousse ces Bêtes Magiques de bas rang en avant, les forçant à fuir vers notre position. Son objectif est... »
Sa voix s'alourdit.
« — À forcer cette Reine à se révéler. »
Luo Ye resserra sa prise sur la Lance en Bois-de-Fer finement polie.
Le manche de la lance se tendit sous sa main tandis qu'une aura glaciale se répandait de son corps.
Son regard perçu balaya le torrent sans fin de Bêtes Magiques déferlant en bas tout en examinant rapidement le terrain environnant. Son esprit tournait à plein régime, calculant frénétiquement les routes de fuite et angles de percée possibles.
Luo Ye resserra sa prise sur la lance dans sa main, les yeux fixés sur la marée de bêtes qui approchait sans cesse, calculant rapidement les routes de fuite possibles.
Mais toutes les directions étaient bloquées par couche après couche de Bêtes Magiques en fuite.
Elles encombraient chaque chemin possible en nombres accablants, chargeant en avant sans fin.
Il n'y avait aucune ouverture sûre par où percer.
Pas plus qu'il n'y avait de place pour manœuvrer autour d'elles.
« Votre Majesté. »
La voix de Luo Ye restait d'un calme exceptionnel.
Même face à une mort certaine, il n'y avait pas la moindre trace de panique.
« La marée de bêtes est tout simplement trop vaste. Elle couvre toute la zone. Si nous affrontons de front, nous n'avons pas assez de puissance de combat à nous deux. Nous ne ferions que nous épuiser et mourir ici ensemble. »
La Reine Dragon Noire garda le silence un court instant.
Alors de faibles flammes draconiques noires s'élevèrent soudain autour de son petit corps draconique, tandis qu'une détermination flamboyait dans ses yeux.
« Luo Ye. »
« Hm ? »
« Quoi qu'il arrive ensuite... »
« Ne panique pas. »
« Fais-moi confiance. »
Avant que Luo Ye ne puisse demander ce qu'elle voulait dire, il vit la petite Dragon Noire sur son épaule étaler soudain grand les ailes.
Les éléments d'ombre entourant son corps se rassemblèrent et affluèrent de façon explosive !
Son corps ne s'agrandit plus seulement légèrement.
Au contraire, elle relâcha complètement les entraves sur son Origine du clan des Dragons...
Déverrouillant sa véritable forme libérée !
Taille d'une corneille.
Taille d'un faucon.
Taille d'un loup.
Taille d'un cheval de guerre !
En l'espace de quelques secondes à peine, son corps se dilata et s'étira rapidement jusqu'à se stabiliser finalement à la taille d'un cheval de guerre adulte.
Couche après couche, les écailles de dragon noir se déployèrent, luisant d'un éclat métallique profond et glacé.
Son long corps draconique gracieux possédait des lignes élégantes mais puissantes.
Ses ailes de dragon s'écartèrent largement, irradiant une majesté accablante.
Bien qu'elle fût encore des mondes loin du corps draconique colossal qui jadis obscurcissait les cieux à son apogée...
C'était déjà la forme la plus grande qu'elle pouvait déverrouiller de force tout en étant accablée de graves blessures et d'une faiblesse extrême.
Le fardeau imposé à son Origine du clan des Dragons par cette transformation était énorme.
Sa respiration devint lourde et laborieuse.
Sa poitrine se soulevait et s'abaissait violemment.
Les flammes draconiques l'entourant vacillaient instablement.
Il était évident que cet effort extrême imposait une tension immense à son corps meurtri.
Pourtant, elle stationnait encore stablement en plein air.
Sa posture restait droite et imposante.
Protégeant fermement Luo Ye derrière elle.
Elle tourna lentement la tête.
Ses pupilles verticales dorées brûlaient brillamment dans le crépuscule qui s'approfondissait.
Son regard était ferme.
Dominateur.
« Monte ! »
Luo Ye figé.
« Qu'est-ce que tu fais planté là ?! La marée de bêtes va nous écraser ! » La voix de la Reine Dragon Noire était emplie d'urgence, mais tout aussi impérative. « Cette Reine ne peut pas maintenir cet état longtemps. Pas de temps à perdre ! Dépêche-toi de monter ! »
Luo Ye reprit instantanément ses esprits.
Sans la moindre hésitation, il posa légèrement le pied sur la canopée et bondit avec grâce dans les airs, montant en douceur sur le large dos solide du dragon.
Le dos du dragon était plus large et plus stable qu'il ne l'avait imaginé.
Ses os et ses muscles étaient solides.
Ses écailles étaient froides et lisses.
Même si ce n'était qu'une forme partiellement déverrouillée, c'était amplement suffisant pour qu'il monte de façon stable et bouge librement.
Instinctivement, il abaissa son corps et saisit doucement les bases des cornes de dragon de chaque côté de son cou, les utilisant comme poignées stables pour monter.
L'instant où il saisit —
Une sensation étrange se propagea dans tout son corps depuis ses paumes.
C'était une connexion invisible, mystérieuse.
Comme si un lien invisible s'était soudain formé entre son corps et celui de la Reine Dragon Noire.
Il pouvait clairement sentir chaque contraction et relâchement de ses muscles.
Il pouvait prédire chaque mouvement qu'elle s'apprêtait à faire.
Il pouvait même sentir l'épuisement et la douleur qu'elle endurait actuellement.
[État Monté Activé]
[Compétence « Maîtrise du Dragon » maintenant en effet]
[Stabilité, coordination et contrôle montés grandement augmentés]
[Monture Actuelle : Reine Dragon Noire - Ailes de la Nuit Éternelle (Reine Dragon Noire)]
[Résonance de l'Âme du Dragon Passive Activée : Tant que monté, la synchronisation sensorielle entre l'Hôte et la Partie Contractante augmente de 35 %]