Dès que Maître et les deux autres sont partis chasser le dragon, je me suis rendue à la demeure du comte Lumberjack.
L'Alliage de Mithril a été livré par petits lots, au rythme d'une fois tous les deux jours, il ne restait plus qu'à encaisser le paiement : 30 milliards de CL au total.
« Yukari-sama, j'ai déjà été informée. Tout se passe bien. »
« C'est vraiment une grande aide. »
Forest, l'intendant de la famille du comte, m'a accueillie.
Comme nous en avions convenu précédemment, on me permettra de loger à la demeure du comte jusqu'au retour de Maître. Le camp du comte a donné son accord rapidement.
Je ne suis pas assez idiote pour me balader avec 30 milliards de CL sur moi. J'ai aussi envisagé d'engager une escorte, mais je n'étais pas très convaincue. Et puisque rester aux côtés de Maître est l'endroit le plus sûr au monde, j'ai décidé qu'il valait mieux attendre tranquillement ici.
Cependant, je ne fais pas que attendre.
Préparer l'achat d'une somptueuse demeure―― Maître m'a déjà confié cette tâche.
Pour les discussions à ce sujet, j'ai décidé de louer une pièce dans la demeure du comte et d'y installer un espace de travail.
Promoteurs, entreprises de construction, charpentiers et meilleurs entrepreneurs de la Capitale. Tous ceux qui se concentraient sur les quartiers résidentiels ultra-haut de gamme en périphérie de la Capitale du Royaume ont été convoqués. Quand on achète un manoir, il suffit d'appeler le vendeur, mais ce n'est pas assez pour réaliser le merveilleux rêve de Maître.
Peu de temps après, d'importants marchands attirés par l'odeur de l'argent ont visité la pièce. Chacun d'eux s'est aplati et a fait profil bas devant moi, une Elfe noire. J'ai alors réalisé l'énorme portée que portait le nom du comte qui gouvernait cette ville commerciale.
Bon, passons aux choses sérieuses.
Quand Maître enquêtait sur le genre de manoir à acheter, il a dit ceci :
« Celui-ci est bien plus petit que ce que j'avais en tête »――
Le plus grand et le plus cher des manoirs en périphérie de la Capitale était affiché à 2,5 milliards de CL, mais même celui-là ne convenait pas aux yeux de Maître. Que faire alors ? Maître a dit ça, le visage illuminé d'un large sourire.
« On devrait acheter les neuf ici dans la grille 3×3, et tous les terrains entre les deux, pour construire un énorme truc. »――
……Même s'il était mon bien-aimé Maître, j'ai un instant cru qu'il déconnait.
Pourtant, en levant les yeux vers lui, j'ai vu ses yeux briller.
« Celui du nord-ouest sera un manoir sur le motif de la Capitale de l'Eau. » « Au nord, un manoir moyen ressemblant à une retraite en forêt. » « Le nord-est sera un manoir style auberge de sources chaudes. » « Un manoir luxueux standard avec un grand jardin et une piscine à l'est. » « Faisons du sud-est un manoir pour les domestiques. » « Le centre et le côté sud doivent être accolés, pour y bâtir un immense château. » « Le sud-ouest aura un manoir au bord du lac donnant sur le lac Vanilla. » « Un manoir de style japonais à l'ouest, construit sur le flanc du marais. »
Il l'a vraiment dit. Je m'en souviens mot pour mot, clairement.
Dans ce cas, il n'y a qu'une chose à faire pour moi.
Faire le premier pas vers la réalisation du rêve de mon Maître.
「…………」
Après avoir exposé ma demande, tout le monde est resté silencieux.
C'est normal, après tout. C'est du jamais-vu.
« J'apprécierais que vous puissiez me faire un devis. »
J'ai salué poliment tout le monde, faisant comprendre d'un regard que « je suis très sérieuse ». Après que les visages des marchands se soient teintés de surprise, ils se sont mis à faire les calculs illico.
Les devis de chaque marchand sont arrivés cette nuit-là même.
Le coût des propriétés, des terrains, et des rénovations ; en tout, ça faisait un total d'environ 21,6 milliards de CL.
……Je n'ai jamais entendu parler de quelqu'un qui dépense autant pour une maison. Même la Famille royale dépenserait moins. Comme on s'y attend de Maître, il veut que sa maison soit la meilleure du monde.
« Bon, ensuite c'est…… »
J'ai envoyé une réponse écrite à chacun en disant qu'on déciderait après avoir vu les lieux en vrai, avant de poursuivre avec l'achat et la construction. Puis, j'ai laissé mon dos reposer sur la chaise.
Avec ça, tout est prêt. Il ne reste plus qu'à décider ce que je vais faire pour les « domestiques ».
Tandis que je m'immergeais dans ces pensées, on a soudain frappé à la porte. La visiteuse était une servante du comte. Il devait encore être trop tôt pour le dîner et il n'y avait pas de visiteur prévu……
« Excusez-moi. Phillip-sama, le président de la Compagnie d'esclaves Maurice, est venu. Que dois-je faire ? »
« ――! »
La Compagnie Maurice !
Je n'ai jamais oublié cette existence, capable de troubler la paix entre Maître et moi. Pourtant, ils visent pile le moment où je suis seule !
Peut-être que l'un des marchands d'avant a laissé échapper quelque chose. J'ai toujours pensé que c'était un problème auquel je devrais faire face un jour, mais je ne m'attendais pas à ce que ce soit aujourd'hui.
Je ne suis plus une esclave. J'ai été « libérée » par mon Maître. Donc, mon contrat à la Compagnie Maurice n'existe plus. Je ne peux pas fuir ça.
Que faire ? Il y a l'option de le rencontrer. Mais dans ce cas, je ne peux pas nier que la relation risque de se dégrader.
En tout cas, vu qu'il est venu ici franchement, je peux dire qu'il n'est pas là pour me censurer. Peut-être devrais-je juste faire semblant de ne rien savoir et le rencontrer en prétendant que c'est un hasard. Mais s'il a déjà vu clair ? Est-il venu me capturer ? Mais un tel acte ne peut pas se faire dans la demeure du comte. Alors pourquoi est-il venu me voir ?
Il semble que découvrir s'il est hostile ou pas devra se faire après l'avoir rencontré et lui avoir parlé.
「…… Je suis occupée en ce moment. Dites-lui d'attendre un peu. »
Après avoir demandé à la servante de transmettre ce message, j'ai contacté Maître via la communication limitée à l'équipe.
La réponse est venue vite. C'était « Ça devrait aller »―― Même si je suis un peu anxieuse. Mais puisque Maître l'a dit, ce sera sûrement sans danger.
« Je suis prête. Faites entrer Phillip-dono. »
Après avoir sonné la clochette, j'ai donné des instructions à la servante. La servante a répondu « Certainement », et a quitté la pièce.
Au bout d'environ cinq minutes, un homme gros aux yeux perçants, Phillip le président de la Compagnie Maurice, est apparu.
「…………! »
Dès qu'il a posé les yeux sur moi, Phillip a écarquillé les yeux et a affiché un air surpris.
「…… Excusez-moi. Ça m'a surprise. »
Quoi ? Sans dire un mot, j'ai essayé de transmettre ce sentiment par mon attitude.
« J'ai eu un malaise, alors je suis venu voir comment ça allait…… Mais il semble que mon intuition s'est émoussée. »
「……? »
Je n'ai aucune idée de ce dont il parle.
« Il y a des gens qui libèrent illégalement des esclaves et les jettent sur le marché noir. Ce sont totalement des dingues. »
«! »
Je le savais, il a vu clair !
……Non, attends. Cet homme ne semble pas reprocher quoi que ce soit à Maître. Qu'est-ce que ça veut dire ?
« À ce propos, ton maître est incroyable. Il gère correctement son esclave comme ça. »
« ??? »
Je suis complètement perdue. Je ne suis plus une esclave. Le contrat a dû expirer aussi. Il n'y a pas moyen que cet homme ne soit pas au courant.
« Ceci est pour votre cher maître. Quelque chose que votre ancien maître m'a confié. »
« Ancien, maître――!? »
J'ai été choquée. Phillip me tendait une lettre.
La duchesse Lucia Icene. La femme qui m'a ramassée quand j'étais orpheline et m'a élevée comme assassine. C'était une lettre pour Maître ? Juste, pourquoi ?
« L'ancienne duchesse m'a dit de remettre ça si la relation entre toi et ton maître était bonne. »
« Eh! »
Cet homme, non, c'est pas possible !
« Tu, tu sais tout……! »
« Oh? De quoi est-ce que tu parles, juste ? Je ne faisais que garder cette lettre. »
« Tu mens, tu sais que je ne suis pas vraiment une esclave. »
« Pas du tout, c'était juste mon propre malentendu. Toi et Second-sama avez une relation maître-esclave très splendide. »
「…………」
Phillip a dit ça avec un sourire aux lèvres. Son intention de faire semblant de ne rien savoir était évidente.
Pourquoi ferait-il une chose pareille ? Après y avoir réfléchi un instant, ça m'a frappée.
Pourquoi Lucia-sama m a-t-elle sauvé la vie ? Pourquoi ai-je été ramassée par la Compagnie d'esclaves Maurice ? Et pourquoi le président de ladite compagnie ignore-t-il le fait que j'ai été libérée ?
Il n'y a qu'une chose qui puisse expliquer ça―― la lettre.
Est-ce que le but de tout ça était de remettre cette lettre à Maître……?
「…… Compris. Je la remettrai sans faute. »
Quand j'ai répondu ça, Phillip a baissé la tête et a continué.
« Bon alors. Avec ça, la tâche est accomplie, alors maintenant passons aux affaires. »
Y a-t-il autre chose ? Alors que je pensais ça, Phillip a ouvert la bouche et a dit.
« Par tous les moyens, utilisez les esclaves de notre Compagnie Maurice pour les domestiques. »
« C'est ici que le manoir de l'est est prévu. »
Après avoir rejoint Yukari à Leñador, elle nous a guidés pour visiter le site prévu pour « l'État de Second », la zone résidentielle ultra-luxueuse située en périphérie de la Capitale du Royaume.
Ce qui est devant moi est un manoir tel que je l'avais imaginé. Un jardin en pelouse assez grand pour y jouer au foot, une piscine bête de grande avec une terrasse en bois, un balcon avec vue panoramique, des palmiers tout autour, un énorme manoir à deux étages avec plein de grandes fenêtres, de hauts plafonds et plutôt bien éclairé par la lumière naturelle, une cuisine style bar branché, un salon assez grand pour faire double terrain de tennis couvert ; c'est totalement comme un hôtel cinq étoiles.
« QU-QU'EST-CE QUE C'EST QUE CE TRUC……!? »
La voix incroyablement forte de Silvia ressemblait à un râle d'agonie alors qu'elle hurlait de surprise.
« On va rester ici!? »
Incapable de tenir en place, Eko courait partout en excitation, au rez-de-chaussée, à l'étage, dans tout le jardin et autour de la piscine.
「…… Ce n'est qu'un neuvième. »
Yukari a lâché ça dans un état de choc. C'est exactement ça. Ce n'est qu'un sur neuf manoirs, le « Manoir de l'Est ». Je me demande ce qu'elles pensent de moi. C'est complètement du overkill. Pourtant, je ne le dirai jamais à voix haute……
« B-Bon, si vous vous ennuyez on peut déménager dans un autre manoir. Non, attends, on peut juste les utiliser selon la saison. Celui-ci sera pour l'été! »
« Ça coûtera de l'argent à entretenir même quand on ne l'utilise pas, Maître. »
« C'est bon, je peux gagner autant d'argent que je veux. »
「…………」
Yukari m'a lancé un regard interrogateur.
« Vous voulez voir les autres endroits ? »
En disant ça, j'ai fui son regard et j'ai marché vers le sud.
Après environ quinze minutes de marche, j'ai enfin vu l'autre manoir. C'était un grand manoir de style occidental en brique. Non, il serait plus juste d'appeler ça un château plutôt qu'un manoir. Son surnom, « Manoir du Sud-Est », ce sera la maison des domestiques. Pourtant, il leur faudra 15 minutes de marche pour aller au plus proche d'ici…… nan, n'y pensons pas.
« Hmm? Tu vas choisir entre celui-ci et le précédent? »
Elle a dit ça tandis que son regard admirait le manoir devant elle. Mais comme on s'y attend de Silvia, il semble qu'elle n'ait pas encore compris. J'aime vraiment cet endroit.
« Celui-ci aussi est ma maison. »
« HA? »
« Celui-là et celui d'avant aussi, en tout il y en a neuf, ils sont tous ma maison. »
« Hé……? »
Il y a quelque chose d'assez émouvant à voir une beauté aux cheveux blond platine avoir la bouche grande ouverte de surprise à ce point.
« Au fait, c'est la maison où les domestiques vivront. »
« »
Ah, elle a gelé à nouveau.
Après avoir ramené Silvia à la réalité, on a fait le tour du manoir. Son intérieur est en bois, ce qui lui donne une atmosphère assez élégante. C'est un sentiment un peu antique. Il a plus de pièces que celui de l'Est, et probablement pas mal de domestiques y vivront. Surtout, la salle à manger et la cuisine sont grandes. On dirait qu'on peut cuisiner un grand nombre de repas en même temps.
« S'il vous plaît, laissez-moi l'entraînement des domestiques. »
Après avoir quitté le manoir du sud-est, Yukari a dit ça. Je me demande si elle ne se force pas trop……
« C'est bon? »
« Par tous les moyens, laissez-moi m'en occuper. »
La détermination de Yukari était ferme. Ou plutôt, on dirait qu'elle est juste têtue. J'ai un peu peur de refuser, alors je vais lui laisser faire.
« J-Je vois. Merci de t'en occuper. Mais n'en fais pas trop. »
« Merci beaucoup, Maître. »
Les oreilles de Yukari ont un peu tremblé, pourtant son visage ne montrait aucune expression, mais je pouvais dire qu'elle était contente.
Ensuite, on a visité les neuf manoirs. Sept sur neuf doivent être reconstruits ou rénovés. Ceux de l'Est et du Sud-Est étaient les seuls qui seraient utilisés tels quels.
Et ainsi, l'achat a été finalisé. La construction a commencé le jour même. Tout s'est mis sur les rails grâce à Yukari.
Le total s'élevait à 21,6 milliards de CL. Je trouve que c'est un petit prix à payer pour tout ça.
« Second-dono! On m'a dit qu'on pouvait emménager dans le manoir de l'Est ce soir! J'ai trop hâte! »
Silvia était en pleine forme.
Bon, je pouvais bien comprendre ses sentiments. J'ai toujours été assez peu impliquée dans la vraie vie. La raison, c'est parce que Mobius était là, et ça me suffisait. Bon, socialement, j'étais un « échec ».
Cependant, maintenant que ce monde est devenu ma réalité, mes sentiments à l'idée d'obtenir un manoir qui pourrait s'appeler la preuve d'une « réussite sociale » grandissaient de plus en plus.
« MAISOOOOOON! »
La tension d'Eko était à son comble, et elle agissait un peu bizarre. Sa voix sonnait un peu sèche aussi.
« On fait un barbecue aujourd'hui! »
Bon, même moi j'étais en plein sentiment d'euphorie. Tout en marchant vers l'Est, j'ai commencé à sortir des crevettes et de la viande de mon inventaire, et à les piquer sur des bâtonnets. Pourquoi je suis comme ça?
« Je vais vous aider. »
Yukari a dit ça, en riant aussi « Fufufu ». Quel spectacle rare.
Et ainsi, notre groupe de quatre personnes bizarrement excité a fait un barbecue sur la terrasse en bois du manoir toute la nuit.
Inutile de dire que personne n'a pu se lever le lendemain sans boire une potion à cause de la terrible gueule de bois.
Informations sur « l'État de Second ».
Nord Manoir dans la forêt.
Nord-Est Manoir style auberge de sources chaudes.
Est Manoir Standard.
Sud-Est Manoir de style occidental pour domestiques.
Sud Grand Château Second.
Centre Grand Château Second.
Sud-Ouest Manoir sur la rive du lac Vanilla.
Ouest Manoir de style japonais sur la berge du marais.
Nord-Ouest Manoir vénitien.
Ri di cu lous