« Vous avez entendu ? À propos de cette rumeur. »
« Hein ? Quelle rumeur ? »
« Les "Pro-kichi". »
« Ah ! Ouais, j'en ai entendu parler. C'est du sérieux, ça. »
Un grand gaillard demanda à un autre, costaud, tout en croquant une bouchée.
« Si je me souviens bien, ce type est le "propriétaire du démon", non ? »
« Pas seulement. Ce groupe de quatre détient désormais le record du groupe le plus rapide pour atteindre le rang A d'aventurier dans le Royaume, ils ont conquis le Donjon Proline rien qu'à eux quatre, et se sont même fait reconnaître par "cette" Chérie Lumberjack. On dit même que les trois guildes — celle des aventuriers, des marchands et des forgerons — ont la trouille bleue et n'osent même pas les embêter. »
« C'est quoi, ce délire ? C'est impossible. »
« Au fait, tu sais d'où vient le "Pro-kichi" ? Ce sont déjà des monstres. »
« Hum, sur les "Pro-kichi", je sais pas grand-chose en fait. Tout ce que je sais, c'est qu'ils ont conquis le Donjon Proline. »
« Pour de vrai ? "Pro-kichi", c'est pour "ça". Pro-line · Ki ○ gai. » (Psychos de Proline)
« Pourquoi ce nom, bordel ? »
« Parce qu'ils font cinq nettoyages complets par jour. »
« Waouh, c'est dingue ! Y'a un truc qui cloche chez eux…… »
« Combien d'aventuriers vont essayer de les imiter ? »
« Seuls les idiots. Comme si c'était si facile de se faire du fric. »
« Même si on va dans un donjon de basse classe, mon groupe ne peut s'empêcher de flipper à chaque fois, alors en faire autant dans un donjon de classe intermédiaire…… ça nous cramerait direct. »
« C'est sûr. »
Ils rigolèrent. Ces deux-là étaient des aventuriers de rang B compétents, qui allaient bientôt atteindre le rang A.
« Je savais qu'il existait des gens comme ça quelque part. Des gens d'une tout autre dimension. »
« Ils vont viser le Championnat de Titre ? »
« Ouais, c'est ça. Les quatre Pro-kichi seront sur cette scène dans un futur proche. »
« Quoi !? No way ! J'y suis allé trois fois pour mater, mais c'est vraiment pas une mince affaire. »
« Ah, ça me rappelle, toi…… »
« Hein ? »
« T'es fan de cette mignonne ! Tu sais, la p'tite elfe à l'arc, comment elle s'appelle déjà…… ? »
« Ferme-la ! T'as tort ! J'aime juste voir le sommet de l'archerie. »
« Idiot, c'est évident ! Sale obsédé ! »
« J'te dis que t'as tort ! »
De la boisson à l'engueulade, la nuit des mecs continua……
＊ ＊ ＊
« Bienvenue, Ojou-sama. »
Le manoir du comte Lumberjack.
L'intendant de la famille, Forest, vint accueillir Chérie qui revenait tout juste de Badgordo.
« Je repars bientôt. »
« ……Compris. »
Elle lui lança juste un « Y'a rien qui cloche, alors fiche-moi la paix » pour le dégager et commença à se préparer.
Préparation pour quoi, vous demandez ? Eh bien, préparation pour la conquête de donjon.
Après s'être mêlée à Seram, elle était décidée à quitter la ville le jour même, mais en fait, elle finit par rester plusieurs jours à Badgordo après ça.
Qu'est-ce qui lui avait pris ? Inutile de le dire, c'était pour du "stalking".
Elle analysait. Tout ce qui concernait Second.
Et aujourd'hui, elle avait sa réponse.
« Ce qui me manque, c'est la connaissance, la pratique et l'expérience. »
Qu'est-ce que Second avait qu'elle n'avait pas ? Dans l'ombre, elle réfléchissait aux éléments qu'elle pouvait utiliser pour le rattraper.
« Cependant~, c'est dangereux~. »
Terra appela sa maîtresse, inquiète, pendant qu'elle préparait méthodiquement la conquête du donjon.
« Bah, c'est normal que ce soit dangereux. Je m'en suis rendue compte en le regardant. Mais l'endroit où se niche le danger, pour ainsi dire, c'est dans le "péché d'ignorance". »
« L'ignorance, hein~ ? »
« Ouais. Je vais couvrir toutes les crises possibles dans le donjon, me les bourrer dans le crâne comme de la connaissance. Créer une solution pour chacune, et faire en sorte que mon corps l'apprenne en le répétant encore et encore. Comme ça, une gestion des risques complète est possible. C'est ce que je peux faire contre lui. »
« Un truc pareil est possible~ ? »
« C'est pas une question de "possible" ou "pas possible", puisque cette personne y arrive, je dois le faire moi aussi ! »
Après avoir fini ses préparatifs, Chérie quitta la maison.
Sa destination : la Guilde des Aventuriers de la ville commerciale de Leñador.
Quand Chérie entra, les aventuriers devinrent bruyants d'excitation. Chérie était connue à Badgordo, mais ici, dans sa ville natale de Leñador, c'était une célébrité.
« Hmph, c'est pas désagréable. »
« Ufufufu~. »
Chérie marmonna. En entendant ça, Terra sourit de joie en sentant le "changement" chez sa maîtresse.
Avant, elle aurait dit « Fermez-la, vous faites du bruit ! » face à l'agitation des aventuriers. Maintenant, elle s'en fichait un peu et parlait juste tranquillement. Terra pensait que depuis qu'elle avait côtoyé une existence écrasante, elle était devenue moins stressée et plus calme.
« Hé, toi. Je veux des infos détaillées sur le Donjon Ngultrum, tu peux me trouver un aventurier qui s'y connaît ? »
« O‑Oui ! Pourriez-vous m'accorder un peu de temps !? »
« C'est bon. Alors, vous pensez que pour demain matin c'est jouable ? »
« Certainement ! »
Après avoir parlé avec la réceptionniste, Chérie prit une chambre dans une auberge voisine.
Ce n'était pas une chambre particulièrement luxueuse. Juste une chambre ordinaire avec un lit simple, un bureau et une chaise.
Et sur le bureau, une carte représentant la structure du donjon de basse classe, 『Ngultrum』, qu'elle avait récupérée on ne sait où. Elle la fixait en réfléchissant, l'air perplexe.
« Ufu, ufufufu. »
Terra était de plus en plus ravie, apercevant les changements chez sa maîtresse.
« Quoi, Terra ? T'es flippante. »
« C'est rien~. Maîtresse, tu as choisi un donjon de basse classe~. Tu as décidé de recueillir des infos auprès d'aventuriers~. En plus, tu as même choisi ta propre chambre~. Je suis trop contente, j'en peux plus~ ! »
« F‑ferme-la ! Et c'est quoi le problème !? »
« Non, rien~. Continuez comme ça~. »
Aller dans un donjon par ses propres moyens, compter sur des aventuriers, loger à l'auberge sans rentrer au manoir. C'était une parade de choses qui n'auraient jamais eu lieu jusqu'ici.
Oui, par exemple — « Y'a aucun intérêt à aller dans un donjon de basse classe ! », « C'est humiliant de compter sur ces petits merdeux qui s'appellent aventuriers ! », « Tu comptes me faire attendre encore ? Appelle cette personne tout de suite ! », « Pourquoi j'irais rester dans une auberge aussi cheap !? » — c'étaient ses réponses habituelles.
Elle avait tellement changé en si peu de temps.
Elle était à ce point désespérée. Tellement désespérée qu'elle jetterait sa fierté si précieuse pour rattraper Second.
Puis. Une fois sa fierté jetée, elle réalisa que c'était en fait assez trivial.
Elle avait fait une croissance énorme. Et pour Terra, qui était avec elle depuis petite, qui l'avait vue grandir et était maintenant comme une sœur, impossible qu'elle ne soit pas heureuse.
« Ufufufu~. »
« ……Ah, bon, fais comme tu veux…… »
Terra sourit en voyant Chérie baisser les bras.
Et ainsi se leva le rideau sur la vie de conquête de donjon de ce duo.
Qu'est-ce qui leur arriva après ? C'est une histoire pour une autre fois. Cependant, une chose est sûre : toutes deux grandirent considérablement.
＊ ＊ ＊
Ville commerciale Leñador. Une conversation avait lieu entre un groupe d'aventuriers au bar de la guilde.
« Vous avez entendu ? À propos de cette rumeur. »
« Laquelle ? Y'en a plein qui courent. »
« "Guruen". »
« Ah ! Oui, oui. À propos de Chérie-sama. »
« Ouais, Chérie-sama. C'est ouf ! »
« On m'a dit que depuis environ deux semaines, elle fait un nettoyage par jour, mais j'ai entendu une rumeur comme quoi aujourd'hui, elle en a fait trois dans la journée. »
« Ouai. Elle est jeune, mignonne, génie, invocatrice d'esprit et fille du comte, c'est vraiment l'Ange de Ngultrum ! (Gurutamu Enjeru = Guruen) Elle est déjà imbattable ! »
« ……Ahh~, maintenant que tu le dis…… »
« Non, t'as tort. C'est pas comme si je la suivais. J'évaluais juste ses compétences en tant qu'invocatrice d'esprit…… Hein ? Ou plutôt, tes infos sont pas trop détaillées ? »
« Ehh !? N‑Non, hé regarde, je m'intéresse juste à l'utilisation des esprits. »
« Tu mens ! T'es épéiste ! »
« Toi aussi, t'utilises une hache !? »
« Ferme ton clapet ! C'est quoi le problème de la suivre !? »
« Ahh, donc t'avoues ? Tu l'as suivie ? Sale stalker ! »
« Eh ! T'as pas fait pareil !? »
« Non, si je dois choisir, je suis fan de Terra ! »
« C'est pareil, c'est grave ! »
……Et la nuit des mecs continua.