Actuellement, la situation dans la capitale royale Vinceton n'était pas très bonne, malgré les efforts du Troisième Ordre de Chevalerie pour maintenir la sécurité.
Plus précisément, de nombreux criminels vivant dans les bidonvilles en périphérie de la capitale s'étaient organisés en bandes et menaçaient la sécurité des citoyens ordinaires.
La plupart d'entre eux avaient été à l'origine des vagabonds ou des orphelins, et faute d'une éducation minimale, il leur avait été difficile de trouver un travail décent. Cela les avait forcés à commettre des crimes tels que le vol, le chantage et le pillage.
La détérioration de la sécurité publique dans la capitale royale était le résultat de la spirale descendante correspondante dans laquelle tombaient souvent ceux qui étaient exposés à de tels environnements difficiles.
Et maintenant que presque tous les bandits justiciers de la périphérie de la capitale avaient été éliminés en raison de la politique de répression des bandits justiciers prônée par le défunt Premier ministre Val Morrow, les « petits malfrats » étaient désormais laissés en liberté sans laisse.
Cependant, une détérioration supplémentaire de l'ordre public avait pu être stoppée. Sous la direction du nouveau roi, Maine Castall, le « pus » qui pourrissait la cour de l'intérieur avait été nettoyé. Et maintenant, personne ne restait au centre de la politique qui orienterait intentionnellement le royaume dans la mauvaise direction.
Ainsi, peu à peu, le problème se dirigeait vers une solution.
Cependant, il semblait que le chemin était encore long avant d'atteindre une solution complète.
Un certain jour de congé.
Dans un coin du lac Vanille. Un homme était venu avec du matériel de pêche sur ce petit endroit méconnu où les gens venaient rarement. Il avait un visage osseux, des cheveux noirs tirés en arrière, et un regard acéré qui semblait appartenir à quelqu'un qui a tué beaucoup de gens, un corps grand et robuste, et la dignité et l'aura de quelqu'un dans la trentaine. Il était membre de la bande de bandits justiciers, R6, et le subordonné autoproclamé de Cubero, Besaid.
« Oh, gamin. Tu es libre aujourd'hui encore ? »
Besaid interpella un jeune garçon d'environ 16 ans qui avait le regard d'un malfrat. Il l'appelait affectueusement « gamin ». Et ce gamin avait déjà préparé une canne à pêche.
« Toi aussi, aniki, tu n'as pas du travail à faire ? »
« Non, aujourd'hui c'est jour de repos. »
Faisant une expression similaire à celle d'un vieillard, Besaid s'assit sur la zone rocheuse à une courte distance du gamin.
« Tu m'appelles encore gamin. Tu ne peux pas m'appeler gamin juste parce que je suis un gamin, tu sais ? »
« T'es bruyant, et je viens juste d'arriver. »
« D'accord, alors voyons qui attrape le plus. »
« Ouais, ouais. »
Besaid prépara son matériel de pêche tout en se chamaillant légèrement avec le jeune garçon, qui de son côté prépara aussi et lança sa ligne.
Un air agréable, le bruit de l'eau qui coule, l'odeur de la brise du lac, et le doux soleil d'hiver. C'était la scène habituelle du week-end.
« Ça y est. »
Après avoir fini de préparer, Besaid suivit aussi le gamin et lança sa ligne.
Il se mit à penser à combien de semaines s'étaient écoulées depuis qu'il avait commencé à partager ce spot de pêche avec le jeune garçon comme ça.
Il pouvait encore se rappeler clairement la rencontre entre les deux――
« Vieux, apprends-moi à pêcher. »
Un certain jour. Pendant que Besaid pêchait, un jeune homme l'interpela par derrière.
Il avait les mains dans les poches, un ton arrogant, et des yeux dévisageants. Évidemment pas la bonne manière d'agir et d'avoir l'air quand on demande une faveur.
Mais ce n'était rien de tout cela qui dérangeait Besaid. Pourquoi s'est-il approché de moi ? se demanda-t-il. Pourquoi, alors qu'il y avait beaucoup d'autres pêcheurs au lac Vanille, a-t-il choisi de venir vers lui ? Après tout, il était évident à son apparence qu'il n'était qu'un homme de 29 ans sans occupation respectable.
« …… Assieds-toi, gamin. Je t'apprendrai. »
Il répondit sur un coup de tête, pensant que ça pourrait être intéressant d'avoir une conversation avec ce jeune homme inhabituel.
Le jeune homme le fixa alors pendant quelques secondes avec une expression surprise, avant d'ouvrir la bouche.
« Tu vas m'apprendre ? »
« Ouais. »
« Tu vas, m'apprendre, à pêcher ? »
« Je l'ai déjà dit. »
« Vraiment…… ? »
« Ah, comme c'est chiant, dépêche-toi de t'asseoir. Sinon, je t'apprends pas. »
« A-Attends, j'arrive ! Juste une seconde ! »
Le jeune homme courut sur les rochers accidentés en s'approchant rapidement de l'endroit où Besaid était assis.
Cela fut révélé plus tard. Il semble que le jeune homme avait demandé un peu partout autour du lac Vanille de lui apprendre à pêcher. Cependant, le gamin ne savait pas parler poliment ni avec des honorifiques. En conséquence, il fut évidemment refusé par chaque personne qu'il demanda. Puis, juste au moment où il allait abandonner, il vit Besaid et fut surpris quand il dit qu'il lui apprendrait après avoir demandé.
…… Depuis ce jour, Besaid apprit au gamin à pêcher chaque jour de congé.
Le jeune homme était comme une éponge, absorbant toutes les connaissances et la technique de pêche qu'on lui enseignait. Et puis, en seulement deux semaines, il pouvait maintenant être considéré comme un vrai pêcheur.
Aucun des deux ne savait ce que l'autre faisait dans la vie, où ils habitaient, ni même leur nom. Cependant, le jeune homme finit par admirer Besaid et commença à l'appeler « aniki », et Besaid continua simplement à l'appeler « gamin ».
Puis un jour. Des invités non invités arrivèrent pendant que le duo pêchait.
« Ohho, c'est donc ici. Pas mal, pas mal. »
« J'arrivvvve. »
« Yo, yo. On est là. »
« …… Qu'est-ce que vous fichez ici ? »
Un trio de jeunes gens apparut, tous des hommes, avec une apparence qui montrait qu'ils étaient là pour rien de bon, et deux ou trois ans de plus que le gamin.
Le jeune garçon se leva, reculant d'un pas comme pour garder ses distances avec le trio.
« Ben, tu vois. C'est le sujet brûlant dans les bidonvilles ces temps-ci. Que quelqu'un gagne de l'argent en pêchant. »
« Tu ne trouves pas injuste que ce gamin soit le seul à pouvoir s'amuser ? »
« Dis, c'est pas fourbe ? Toi aussi tu le penses, hein ? Je me demande qui est ce gamin ? »
Le trio s'approcha du jeune garçon en ricanant, l'encerclant de tous les côtés.
« C'est un outil, ça ? »
« Il est à moi. »
« J'l'ai vu le premier. »
Sa canne à pêche et son épuisette furent volées.
« ………… »
Le jeune garçon ne put que mordre sa lèvre inférieure de frustration, restant silencieux.
Il n'y avait aucun moyen qu'il puisse gagner contre ces trois. Il en était douloureusement conscient. En plus, ces trois types faisaient partie d'une bande notoirement mauvaise qui avait une influence considérable dans les bidonvilles. S'il allait contre eux, il n'y avait aucun moyen qu'il puisse continuer à vivre dans les bidonvilles.
Et par-dessus tout, il avait aussi marché sur le même qu'eux. Prendre aux faibles. Voler quelque chose d'important. Tout se décidait par la force. C'était la vérité de ce monde.
« ――Hé. Attendez un peu là, les gars. »
Une voix grave qui résonnait depuis le fond de l'estomac appela l'attention du trio.
Cette voix appartenait à Besaid, qui était toujours assis en train de pêcher.
« Quoi ? Ne te mêle pas de mes affaires, vieux, je bosse. »
Le jeune homme qui semblait être le chef des trois dit en renvoyant le regard à Besaid.
« Bosser, hein ? »
« Ouais, c'est ça. C'est un boulot, un boulot. Juste la perception de mes frais, tu vois ? »
« Hahaha, ouais, c'est ça. C'est comme ça qu'on nous, les bandits justiciers, on lève des fonds auprès des méchants. »
« …… auprès des méchants ? »
« Ouais, tu le savais pas, vieux ? Ce gars ici est un pickpocket célèbre dans les bidonvilles. »
« On dirait que ces temps-ci, il ne fait que pêcher parce qu'il gagne plus comme ça. »
« Mais la racaille restera toujours de la racaille. Il a volé tant jusqu'ici, donc c'est normal qu'il se fasse voler à son tour. »
« ………… »
C'était vrai. D'où le fait que le jeune homme garda la bouche close.
Le fait que le nombre de jeunes pauvres incapables de recevoir une éducation correcte et tombant dans le désespoir, tournant leur vie vers le crime, était encore un problème profondément enraciné dans le royaume, bien qu'il fût maintenant en déclin. C'est pourquoi le jeune garçon n'avait pas appris le langage poli, ni comment pêcher.
« Je vois…… »
Besaid marmonna pour lui-même comme pour acquiescer tout en posant sa canne à pêche.
« Oh, quoi maintenant ? Tu veux y aller ? »
« On est trois. C'est trois contre deux. »
« Et l'autre c'est juste un gamin morveux. Arrêtez, ça vaut pas le coup. »
Le trio, voyant Besaid immobile, jeta la canne à pêche sur le côté. Oui, ça pouvait être trois contre deux, mais ils réalisèrent qu'il ne reculerait pas.
« Dis…… Qu'est-ce que vous croyez qu'est un bandit justicier ? »
« Quoi ? »
Besaid parla au trio, le dos tourné vers eux.
« Un bandit justicier ne vole pas les méchants. C'est pas une chose aussi tiède. Ce sont des méchants qui tuent des méchants. Ils embrassent le carnage, laissant derrière eux la voie vertueuse de Dieu. »
« Quelles conneries tu racontes, vieux ? »
Après avoir poussé un soupir, il continua.
« Soyez prêts. À devenir des bandits justiciers pour le reste de vos vies. À abandonner la voie des hommes pour l'éternité. »
« ………… »
Son regard était un regard de vide, avec une voix qui prenait la forme d'un démon.
Le trio fut saisi par l'inattendue puissance et tomba involontairement dans le silence.
Puis. Besaid posa la main sur sa veste et l'enleva ―― d'un mouvement vif.
« ――!? »
Son dos fut exposé. Et là, un tatouage était gravé partout.
C'était un démon féroce dans un style comme les tatouages yakuza.
Les tatouages dans ce monde étaient vraiment impressionnants. Il n'y avait pas d'anesthésie, et si on utilisait une potion après le tatouage, le tatouage s'effaçait et ne pouvait pas être récupéré facilement. Par conséquent, pour en avoir un, il fallait endurer une douleur infernale pendant longtemps.
Il était gravé sur tout son dos, densément, clairement, et épaissement.
Indubitablement un vrai et réel « bandit justicier » ―― Les trois jeunes hommes et le jeune garçon le surent en un instant.
« …… Ah…… R- R6 (Rimusuma Six)…… ! »
L'un du trio marmonna en reculant lentement et en tombant sur ses fesses. Il reconnut le tatouage du démon.
Le plus grand groupe de bandits justiciers, connu de tous les hors-la-loi de la capitale royale. Il avait entendu que les R6, dont le nom suffisait à faire taire un enfant qui pleure, avaient été détruits par les chevaliers. Pourquoi l'un d'eux était-il ici ?
« Du grand bandits justiciers de R6, avec la maison Firstest sans pareille et sans égale, l'apprenti jardinier Besaid. C'est celui avec qui vous avez affaire ! »
Besaid parla fièrement, faisant face au trio.
Les trois étaient pitoyablement effrayés.
« M-Maison Firstest…… !? »
Le groupe de bandits déjà démantelé R6 était une chose. Mais avoir aussi le soutien de la puissante ambassade qui dit dominer à la fois la face et le revers du royaume, il est difficile d'imaginer quelqu'un voulant se les mettre à dos.
C'est pourquoi il avait cité le nom de la maison Firstest. Pour servir de dissuasion afin d'empêcher ce trio de s'en prendre au jeune garçon même dans les bidonvilles. Besaid était prêt à se faire gronder plus tard puisqu'il avait protégé le gamin à sa propre discrétion. Ou on peut plus précisément dire que sa bouche avait glissé. Cela le surprit même lui. De se découvrir attaché au gamin.
« Hiiiii ! » « Merdre. » « Cassez-vous, on se tire ! »
Le trio s'enfuit aussi vite que des lapins la queue entre les jambes.
« …… A-Aniki. »
Laissé seul en cet endroit, le jeune garçon essaya de dire quelque chose.
Besaid s'habilla en silence et reprit sa canne à pêche.
« ………… »
Puis, après un bref moment de silence, le gamin le suivit.
En fait, pour dire la vérité, il s'approcha près de Besaid.
…… C'est bien. Cette relation est bien. Pensant along those lines, Besaid fixa le lac au loin et sourit pour lui-même.
« Reste dans le coin. Y'aura un festival bientôt. »
« Festival ? »
« Regarde, ta ligne va s'emmêler. »
« Je vois…… Alors, je prends cette place aujourd'hui. »
« …… Fais ce que tu veux. »
« ――sen ! Hé, Aniki ! Écoute ! »
« Hein ? Whoa !? Idiot, fallait me le dire plus tôt !! »
« Ta canne ! Regarde ta propre canne ! »
« Comme t'es bruyant ! Prends juste l'épuisette, l'épuisette ! »
« Oui, oui ! »
Pendant que Besaid était perdu dans ses pensées, se remémorant ce qui s'était passé il y a quelques semaines, un poisson mordit à l'hameçon.
« Hé ! Tu le vois !? C'est un gros ! »
« C'est une belle taille. Mais celui-là a avalé l'hameçon…… »
Le gamin utilisa un outil pour retirer l'hameçon que le poisson avait avalé. Ses mouvements étaient faits avec une familiarité expérimentée.
Après avoir jeté le poisson dans le seau, l'hameçon et l'appât furent remis, puis le gamin rendit la canne à pêche à Besaid.
Besaid contempla cette scène avec une certaine satisfaction.
Puis à nouveau, les deux laissèrent pendre leurs lignes en silence.
« Dis, Aniki. T'es allé au tournoi de titre ? »
« Ouais, évidemment. C'est le devoir de tous les serviteurs de regarder les matchs. »
« Whoa, c'est cool. J'ai pu en voir juste un peu. »
« Hé hé hé. Le maître était participant. Et dans trois épreuves en plus. Comment j'aurais pu ne pas aller voir ? »
« Tu as l'air vraiment content…… »
« C'est trois couronnes ! Trois ! Si celle d'archerie comptait, ça en aurait fait quatre ! Bien sûr que je suis content. »
« C'est tellement incroyable que je n'ai pas d'autres mots pour le décrire. Il est comme une existence similaire à un nuage lointain. »
« Il se bat de toutes ses forces. Il se bat pour tout le monde, juste comme nous les bandits justiciers. C'est pourquoi je veux l'encourager de tout mon cœur. »
« Heu. Je pense que c'est complètement l'opposé. Les bandits justiciers misent tout dans le mauvais sens. Mais cette personne mise tout dans le bon sens. »
« Culotté de dire ça, gamin. Ben, c'est pas comme si t'avais tort. »
« Hein ? Je veux pas être un bandit justicier. Si possible, je veux être quelqu'un comme Second-sama. »
« …… Hein ? Gamin. »
« Non, c'est pas que je suis un fan ou quoi que ce soit. J'ai même jamais envisagé de te demander aniki de me faire un autographe. »
« Tu veux que j'te l'fasse ? »
« A-C'est pour de vrai !? »
« Je rigole, abruti. »
« ………… »
« Ahh !? Désolé, c'est ma faute ! Noooon, mon poisson ! L'accompagnement pour l'apéro de ce soir ! »