Sous un ciel bleu, sur une colline verte drapée de rêves de ciel bleu, vivaient une chèvre mère et ses sept chevreaux.
Un jour, avant que la chèvre mère ne parte au marché, elle dit quelque chose à ses enfants.
« N'ouvrez pas la porte tant que Maman n'est pas revenue. Surtout pas pour le loup. Ses mains sont noires, et sa voix est affreuse, donc vous le reconnaîtrez tout de suite. »
Seul le plus jeune, qui était le plus malin des enfants, écouta attentivement la voix de Maman jusqu'au bout.
Peu de temps après le départ de Maman, le bruit de coups retentit.
Toc, toc, toc.
« Enfants, c'est Maman. Dépêchez-vous d'ouvrir la porte. »
Les chevreaux répondirent vite.
« Mensonge ! La voix de notre mère n'est pas aussi laide ! Et tes mains sont trop pointues ! »
Oh mon Dieu.
Le loup, qui avait même mâché et avalé de la craie pour arranger sa voix, échoua.
Parce que le plus jeune chevreau vit ces griffes noires et le comprit sur-le-champ.
Le loup enduisit ses pieds de pâte à pain, les déguisa en blanc, et revint à nouveau.
Cette fois, le plus jeune vit ces pieds et sourit largement.
« C'est Maman ! On peut ouvrir maintenant ! »
Clic.
Au moment où la porte s'ouvrit, la maison fut instantanément remplie des cris des chèvres.
Le loup éclata de rire en acculant les enfants dans un coin et les avala un par un.
Un seul.
Seul le plus jeune, qui s'était caché dans l'horloge murale et tremblait, ne disparut pas dans la gueule du loup.
.
..
…
Quand le ventre du loup fut ouvert, on y trouva les cadavres de ses frères et sœurs, dissous par l'acide gastrique et éparpillés en morceaux.
Mais la mère crut jusqu'au bout qu'ils étaient en vie, et elle recomposa leurs corps fragmentés un par un.
Park Haneul passa son enfance ainsi parmi ses frères et sœurs momifiés, qui ne pourraient jamais grandir pour toujours.
ALERTE SYSTÈME :
ETA : Ouvrez la porte
NIVEAU : Day-MO-00-156phh
Classe : D(Première Lueur)-classe
Le jeune chevreau qui a avalé le loup.
Cet ESS erre sans fin pour avaler tous les « loups. »
***
Quand j'ouvris les yeux, le paysage environnant se fendit doucement.
L'espace qui était plein de ténèbres et de sang changea comme s'il fondait légèrement, et une lumière blanche éblouissante et une vaste colline se déployèrent.
Comme si ma conscience avait traversé dans un rêve, le paysage autour de moi changea en un instant.
L'odeur de sang s'éloigna, et l'odeur de rosée sur l'herbe effleura le bout de mon nez.
'Où est Maman ?'
Et au milieu de la colline, quelqu'un se tenait là, hébété.
« Grand Frère ? Pourquoi es-tu ici…… ? »
Qui était-il ?
S'il me saluait avec autant de familiarité, c'était forcément un visage que j'avais souvent vu quelque part.
« Bonjour. »
« … ? »
Il se figea sur place. Je ne savais pas pourquoi il réagissait ainsi.
De plus, sa peau était inhumainement blanche, et ses deux pupilles étaient fendues à plat comme celles d'une chèvre.
« Qu'est-ce qui ne va pas ? Tu es blessé ? Où… ? »
Tu as l'air plus blessé.
Son regard tomba sur mon bras droit absent.
« … Où ton bras a-t-il disparu entre-temps ? »
« Je ne sais pas. »
……….
Je m'effondrai sur l'herbe.
Cui-cui, bruissement, bruissement.
La colline était étonnamment paisible. L'herbe bruissait sous mes pas, et au loin, on n'entendait que le son du vent et des insectes.
Pourquoi ne cessent d'apparaître que des gens que je ne connais pas ? Où suis-je ? Suis-je vraiment dans un rêve ? Je veux voir Maman.
Les gens nommés Ji Myohwa et Ethan, qui parlaient comme s'ils me connaissaient depuis tout à l'heure, me tracassaient aussi, et j'étais mal à l'aise à force de marcher.
Je voulais rentrer chez moi.
Des larmes montèrent.
Je voulais rentrer chez moi, alors pourquoi ne pouvais-je pas y aller ?
Alors l'homme qui se tenait là hébété courut vers moi en hâte.
« Attends ! S'il te plaît, ne, ne pleure pas. »
………….
« Tu veux manger ? Quelque chose à manger ? »
Il me prit et monta la colline.
Juste au moment où je pensais qu'il n'y avait rien, un chalet étrangement net se dressa devant mes yeux.
L'intérieur du chalet était douillet. Il y avait des meubles qui semblaient usagés, ainsi que des rideaux qui flottaient.
Au moment où j'entrai, la cuisine m'accueillit, et au milieu, je vis une table ronde avec sept petites chaises et une grande chaise.
Après avoir hésité, je m'assis sur la grande chaise.
Son expression devint subtile.
« Attends un instant. »
Je mangeai la tarte aux pommes qu'il apporta.
« Tu n'aimes pas la tarte ? Pourquoi tu ne manges pas ? »
« Hein ? Ah. Il n'y a pas de nourriture que je n'aime pas. Je mange tout. »
« … Je devrais t'en faire ? Mangeons-en tous ensemble ce week-end. »
Il ne fit que rire.
« … Haha, tu es devenu vraiment doux. Ça me rend désolé. »
Pour quoi ?
Il m'avait fixée pendant que je mangeais la tarte, puis en prit une lui-même et la porta à sa bouche.
Il essuya les miettes au coin de sa bouche et sourit.
« Je ne sais pas si tu te souviendras de cette conversation, mais je suis un ESS très inoffensif. Crois-moi. Je pense que j'ai, enfin, été confus. »
Inoffensif ?
« On mange de la tarte ce week-end ? »
« Je pense que ça irait. »
« J'aiderai. Ce ne devrait pas être si compliqué. »
……?
« Grand Frère. Fais un "contrat" avec moi. »
Il me fixa droit dans les yeux.
« Quel est ton vœu ? »
Je fermai les yeux un instant.
Sans mentir, je dis la chose la plus simple.
« Je veux rentrer chez moi. »
Park Haneul sourit largement.
***
Park Haneul regarda Han Gidam, qui mangeait la tarte hébété, puis offrit un sourire subtil.
« Park Ha, viens manger. »
« Park Ha, sors et viens manger. »
La voix de sa mère et celle de Han Gidam se superposèrent.
Oui, cette personne n'était pas la bonne.
Même s'il était un loup, il n'était pas le loup.
Non, Park Haneul s'assurerait que c'était vrai.
'… Je pense que je peux laisser passer une ou deux fois.'
Même si, comme cette femme l'avait dit, Han Gidam était vraiment la personne mauvaise qu'il cherchait si désespérément.
Il avait entendu qu'il y avait un agent dans la Division S de CORE avec l'Anomalie appelée « Favoritisme. »
S'il rencontrait un jour cet agent, serait-ce similaire à ce étrange « laisser passer » qu'il ressentait en affrontant Han Gidam en ce moment ?
« Jouons tous à cache-cache après le dîner ! »
On entendait les voix des frères et sœurs qui ne lui manquaient plus.
Il restait encore le dîner à manger ensemble, et il voulait faire l'expérience de plus de plats nés de ses mains et des petits souvenirs qui habitaient cette nourriture.
La raison pour laquelle Park Haneul avait postulé à CORE était simple.
« Je veux manger un repas fait maison. »
***
J'ouvris lentement les yeux. Je voulais dormir encore, mais étrangement, ma conscience était claire.
Récemment, tout était flou, comme si du brouillard s'était installé dans ma tête.
Mais là, tout de suite, mon esprit était incroyablement clair.
« -- !! »
Une voix pouvait être entendue au-delà de ma conscience.
Je voulais dormir, mais mon esprit ne cessait de remonter à la surface.
« Tousse. »
La main soutenant mon dos tremblait légèrement.
« Tu.. t'es réveillé !.. »
Merde, pourquoi fallait-il que ce soit cette voix ?
Au moment où j'ouvris les yeux, le visage souriant de Zahr apparut.
Je tournai mon corps par irritation montante, et je sentis quelque chose de mou sous mon dos.
Le sol était glissant et doux, comme de la peau.
'… Mais où suis-je, bon sang ?'
L'air était humide et mélangé à l'odeur de fer.
On avait l'impression d'être entré dans l'estomac d'un monstre.
Les murs nous entourant se contractaient faiblement et se tordaient comme s'ils étaient vivants.
La surface frappée par la lumière brillait d'une texture mouillée, et au milieu, de chauds battements résonnaient.
Quand j'y posai ma paume, le mur se souleva très lentement, comme s'il réagissait à ma chaleur corporelle.
« Beurk. »
De loin, j'entendis le bruit de liquide amassé qui tombait, goutte, goutte.
Des torches que quelqu'un avait plantées en divers endroits du mur crachaient une faible lumière.
On avait l'impression d'être entré dans le ventre d'une créature gigantesque dont les intestins s'étiraient comme une grotte.
Ma tête se refroidit.
Mes bras et mes jambes.
J'avais l'impression de les avoir… offerts en sacrifice, mais je ne me souvenais pas bien de la conversation.
Ce n'était pas possible. Je devrais me souvenir. Mais ce n'est pas important, alors je peux oublier.
Exact, ce n'est pas si important.
Quand je tournai le regard, Ji Myohwa se tenait devant, et à côté d'elle se trouvait Park Haneul avec un sourire gêné.
Qu'est-ce que c'était que ce face-à-face ambigu ?
« C'est quoi cette situation ? »
Quand j'élevai la voix, Ji Myohwa s'approcha de moi, surprise.
« M. Dohyun, ça va ? »
« Hein ? Dohyun ? Beurk, c'est quoi ça ? Pourquoi l'adjointe Park Seomin s'est-elle évanouie ? »
« Ah, il est de retour ! Il a l'air bien plus normal qu'hier aussi, peut-être ? »
Les yeux de Ji Myohwa s'écarquillèrent, et derrière elle, Park Haneul fit un signe de la main joyeusement et accourut.
« Vois ? Il est revenu grâce à moi. Ça le prouve, non ? Je suis un agent CORE moi aussi, et je ne ferai rien d'étrange, surtout pas à Grand Frère. »
……
« Grand Frère, je suis vraiment un ESS inoffensif et bien, non ? »
L'aveu vint si naturellement que je fus décontenancé.
ESS ? Toi ?
Je fus surpris un instant, mais le mot « inoffensif » me mit bizarrement à l'aise.
« Bah, si tu'étais vraiment dangereux, CORE ne t'aurait pas sélectionné, non ? Et si tu es vraiment un ESS… à quel point un ESS qui râle pour des accompagnements peut-il être dangereux ? »
« Hmm. »
Avant que Ji Myohwa ne puisse parler, Park Haneul cria vite.
« Je suis vraiment faible ! Juste une chèvre un peu grande ? »
« Il n'avait pas l'air juste un peu grand……. »
L'expression de Ji Myohwa se tordit d'une façon un peu amusante.
Park Haneul sourit et secoua la tête.
« Grande sœur, je suis vraiment une chèvre inoffensive. Hein ? Hein ? »
Ji Myohwa le fixa un instant avec une expression mal à l'aise, puis hocha lentement la tête.
« Oui, CORE a dû le savoir en te sélectionnant. »
« Merci ! »
Park Haneul sourit, s'approcha de moi, et dit.
« Faisons et mangeons de la tarte aux pommes ce week-end. »
« Je ne sais pas faire de tarte. »
« Je sais. Alors, grande sœur, tu devrais venir aussi. »
Ji Myohwa hocha la tête sans réfléchir.
« Moi aussi ? »
Quand Zahr coupa la parole, Park Haneul réfléchit un instant, puis sourit.
« Plus on est de fous, plus on rit. En tout cas. »
Park Haneul porta son index à ses lèvres.
Grrrk, grrrk.
Au-delà de l'ombre de la torche au coin, des silhouettes humaines bougèrent.
Je retins mon souffle par réflexe et plaquai mon corps contre le mur.
Je sentis de la chair molle contre mon dos.
« Toujours pas de nouvelles de Dame Ciseaux ? »
« Je ne sais pas. Quand on peut partir ? »
« Chut, taisez-vous. »
Environ trois voix.
'S'ils disent Ciseaux… est-ce un croyant de l'Ordre Itinérant de Lumen ?'
Quand je jetai un coup d'œil, plusieurs personnes étaient effondrées par terre.
Les salauds de l'Ordre Itinérant de Lumen bavardaient autour des gens tombés.
Des sacrifices pour ce rituel ? Ou des otages pour menacer les agents CORE ?
Quoi qu'ils soient, il fallait les sauver.
Mais.
'Il faut les régler discrètement avant qu'ils ne puissent signaler Ciseaux.'
J'inspirai et expirai très lentement.
Le dos au coin, je jetai un coup d'œil aux autres personnes.
Un type qui croyait être un ESS chèvre, une Named dont le corps tout entier était rapiécé en lambeaux et qui semblait incapable de déployer ne serait-ce qu'un dixième de sa capacité habituelle, et l'agent de la Division P qui était au moins une force de combat était inconscient.
Mais s'ils étaient vraiment des agents CORE, ils seraient plus sincères que quiconque pour secourir des civils, donc je n'étais pas trop inquiet.
Et.
{ Je com.. pris. }
Quand il reçut mon regard, Zahr haussa les épaules et recula.
'Ce serait aussi le pire résultat si Zahr était gravement blessé ou tué. Je dois arrêter l'attentat terroriste avant que les gens de la Fondation ESS n'interviennent.'
Je ne savais pas où Ethan était parti, mais maintenant que les choses en étaient là, il n'y avait pas moyen.
« Je pense que tu veux me voir pendant un bon moment, alors je t'aiderai. »
Tu sais ce que j'ai traversé chaque putain de jour après qu'Ethan m'ait dit ça ?
'Putain, j'ai jamais cru que je serais forcé dans une vie aussi disciplinée.'
Même après le travail, et même les week-ends, Ethan m'embarquait et me faisait subir le cours complet d'exercices de haute intensité.
La self-défense, même les façons de bloquer la ligne de mire d'un adversaire.
« Quand tu bosses comme agent, y'aura plus de fois où tu devras te battre contre des gens que contre des ESS. »
En utilisant les outils que je trimballais d'habitude comme référence, Ethan s'entraînait avec moi tous les jours… vraiment tous les putains de jours !!
Il m'avait complimenté en disant que j'étais doué pour utiliser mon corps, mais j'étais pas reconnaissant du tout.
Il y avait trois croyants au-delà de ce mur.
Trois, c'était gérable.
Je saisis le cutter et me lançai silencieusement en avant.