J'ai eu une fille.
« Papa ! »
Ce n'était pas une blague de bas étage.
J'ai littéralement eu une fille.
« Papa ! Serre-moi dans tes bras ! »
Papa (Abba).
Un mot qui désigne le père de quelqu'un.
Quelque chose que je n'avais pas.
Je n'avais même pas de père à moi, et pourtant j'étais devenu le père de quelqu'un d'autre.
Je suis resté là, hébété, un instant, puis j'ai baissé les yeux vers le petit corps accroché à moi.
« ... »
« Mhéhé. »
Elle paraissait avoir une dizaine d'années.
Ses longs cheveux noirs étaient attachés en couettes, et ses yeux avaient une légère teinte bleutée.
Sa peau laiteuse, sans défaut, semblait douce et lisse.
La fillette s'accrocha à mon épaule, puis sourit timidement quand nos regards se croisèrent.
'Hmm.'
J'ai été submergé par des sentiments complexes.
C'était indescriptible, trop emmêlé pour être mis en mots.
Deux jours s'étaient déjà écoulés depuis que j'avais rencontré ma fille, qui n'était pas vraiment ma fille.
Je l'avais amenée au dortoir pour l'instant, mais rien de tout cela ne me semblait réel.
'Un papa à cet âge... ?'
J'avais été un adulte dans ma vie précédente, c'est vrai.
Pourtant, ce corps n'avait que la fin de l'adolescence.
Ce n'était pas comme si je faisais un speedrun pour devenir père ado, mais j'avais déjà une fille qui en paraissait dix...
« Chaud... »
Elle gigote, elle gigote.
La fillette se blottit dans mes bras malgré tout.
Gêné, je la serrai en retour.
Peut-être une habitude de ma vie précédente.
J'ajustai naturellement ma posture pour qu'elle ne soit pas mal à l'aise.
Avec le sentiment d'avoir été battu bien trop facilement, je m'affalai sur le canapé du dortoir.
« Viktor. »
« Ah... Princesse. »
« Qu'est-ce que c'est que cet enfant ? »
J'avais ramené une petite fille inconnue à la maison et déclaré qu'elle était ma fille.
Les réactions de tous ceux qui avaient vu la scène valaient le détour.
« Elle a l'air de t'appeler Papa depuis tout à l'heure... »
« Princesse. »
« Tu n'as pas caché une fille quelque part, par hasard... ?! »
« Comme si. »
« Réponds. Tu t'es mis en ménage avec une autre femme ? »
« Ça fait neuf fois que tu demandes. Tu ne t'en lasses pas ? »
« Hmph ! Le devoir d'un serviteur fidèle inclut d'accepter gracieusement les blagues de son suzerain ! »
La Princesse me taquinait comme ça depuis hier.
Elle semblait prendre plaisir à mes réactions mal à l'aise.
Je lui avais déjà dit plusieurs fois que l'enfant était Wriggler.
Après avoir toujours été celle que je taquinais, elle savourait visiblement l'occasion de retourner la situation et de me chambrer.
« Si tu y réfléchis, c'est pas du karma, ça ? »
« Je suppose que oui... »
« Accepte-le avec grâce. »
Pique, pique.
Un doigt blanc me piqua la joue.
Carmilla examinait attentivement la fillette dans mes bras.
« Mettons ça de côté... c'est la première fois que je vois une Arme à Ego en vrai. »
« Ce n'est pas un concept courant. Il n'y en a peut-être même pas une centaine sur le continent. »
« Une arme dotée d'un ego qui grandit aux côtés de son utilisateur... »
« C'est inhabituel, non ? »
« Comment l'as-tu nommée ? »
« Je l'ai appelée Lua. »
Lua.
C'était le nouveau nom que j'avais donné à Wriggler.
Même si c'était une fille non voulue, je ne pouvais pas continuer à appeler un enfant aussi vivant Wriggler.
« C'est un joli nom. »
« J'y ai pas mal réfléchi. »
En y repensant, quelque chose me vint à l'esprit.
C'était lié au fait que Lua m'appelait Papa.
Lua était un être né du maître du soixantième-dixième étage du Purgatoire.
Après avoir vaincu le maître, j'avais obtenu ses écailles, les avais élevées, et j'étais devenu le père de Lua.
'Alors...'
Je n'étais pas seul quand j'ai vaincu le maître du soixantième-dixième étage du Purgatoire.
Carmilla m'avait aidé, et elle avait passé la plupart du temps où j'étais avec Wriggler à nos côtés.
'Est-ce que ça fait de Carmilla sa mère ?'
Une préoccupation sérieuse.
Était-ce une sorte de conception virginale ?
Je m'empressai de partager cette pensée avec Carmilla.
« Q-quoi... ? »
Peut-être n'avait-elle aucune résistance à ce genre de chose.
Sa réaction était immensément satisfaisante.
Carmilla se figea instantanément, le visage devenant rouge.
Tout l'élan qu'elle avait en me taquinant disparut alors qu'elle se raidissait.
Comme c'était plutôt satisfaisant de la voir ainsi, j'ajoutai calmement quelques mots.
« Ça a du sens, non ? »
« De quoi tu parles ? Moi, je suis sa mère... ! »
« Je plaisante, bien sûr. »
« C-c'est... »
« Princesse ? »
« V-Viktor et m-mon enfant... »
Carmilla avait l'air étrangement hébétée.
Comme si elle ruminais mes paroles, ses lèvres bougeaient sans un son.
Juste au moment où je commençais à me demander si j'allais trop loin, Lua sortit soudain la tête par-dessus mon épaule.
« Elle n'est pas Maman ! »
« Quoi ? »
Avait-elle écouté notre conversation ?
Elle coupa court abruptement pour corriger le malentendu.
« La Princesse est la Princesse. »
« O-oui... ? »
On aurait dit qu'elle rejetait fermement l'idée que Carmilla devienne sa maman.
Tandis que Carmilla restait décontenancée par cette fermeté, les mots suivants de Lua résonnèrent dans la pièce.
« Et c'est quelqu'un de précieux pour Papa. »
« ...Quoi ? »
Carmilla en resta coi.
Quelqu'un de précieux pour Papa ? Pourquoi disait-elle ça soudain ?
Tandis que je restais là, tout aussi décontenancé, ma fenêtre de statut ajouta une brève note.
Ding !
[Une Arme à Ego partage un lien profond avec son utilisateur.]
[Elle peut recevoir une partie des émotions et des pensées de son utilisateur.]
Non.
Excusez-moi ?
« Q-quelqu'un de précieux... ? »
« Oui ! Papa le pense ! La Princesse est quelqu'un de précieux pour Papa ! »
« Qu'est-ce que tu veux dire, Papa le pense ? »
« Lua peut comprendre le cœur de Papa ! »
Les deux continuèrent à parler avant que j'aie le temps de les arrêter.
Carmilla fixa le vide un instant avant de reprendre ses esprits et de toussoter.
« Hem ! Je vois. Les Armes à Ego sont liées à leurs maîtres par leurs âmes, après tout... »
Les commissures de ses lèvres tressaillirent bizarrement.
La gêne sur son visage s'adoucit considérablement.
Carmilla s'approcha d'un pas décidé et caressa les cheveux noirs de Lua comme s'ils étaient de la soie.
« Y a-t-il... autre chose ? »
« Papa pense que tu es une personne noble ! »
« Mm ! Hem... ! »
« Papa pense aussi que te servir en vaut la peine ! »
« Ça v-vaut la peine ? Il a pensé ça... ? »
Mais qu'est-ce qu'elle demandait à un enfant, au juste ?
La Princesse pinça la joue de Lua comme si elle la trouvait admirable.
Peut-être que le tumulte attira leur aggro, car les deux filles qui traînaient à proximité rejoignirent la conversation elles aussi.
« Mademoiselle Lua ! Moi aussi, je suis curieuse ! »
« Euh, si ça ne dérange pas, j'aimerais savoir aussi... »
Ranne et Alice.
Elles étaient venues rendre visite au dortoir.
Depuis que je leur avais parlé de Carmilla, elles venaient occasionnellement dans ma chambre comme ça.
Aujourd'hui, quand elles ont appris que j'avais eu une fille, elles ont accouru pour la voir.
Le petit visage de Lua se reflétait dans les yeux violets et bleus qui clignotaient.
« Les grandes sœurs sont... »
Ma fille n'avait donc aucun sens de la prudence ?
Même entourée de trois personnes, elle ne semblait pas effrayée. Au contraire, elle éclata de rire.
« Ranne est une personne cool ! »
« Ooh ! »
« Alice est une personne mignonne ! »
« M-mignonne ? Moi... ? »
Les déclarations vinrent sans hésitation.
Les yeux de Ranne brillèrent face à cette évaluation positive.
Alice semblait prise entre la gêne et l'embarras face au compliment inattendu.
« Mademoiselle Lua. »
« Papa... ? »
La bouche de Lua ne montrait aucun signe d'arrêt.
Me sentant bizarrement gêné, je soulevai son petit corps dans les airs.
Nos regards se croisèrent au même niveau.
« Tu ne devrais pas tout dire aux gens si facilement rien qu parce qu'ils demandent. »
« Pourquoi ? »
« Parce que ça me met dans une position difficile. »
« Papa a des ennuis ? »
« Moi aussi, je suis gêné, tu sais. »
« ... »
Un échange simple.
Cela seul fit raidir l'expression de Lua.
Elle hésita un instant avant d'attraper ma manche.
« J'ai fait une bêtise... »
« Mademoiselle Lua ? »
« Je savais pas que Papa détesterait ça. »
« C'est pas que je détestais ça. »
« Papa, tu vas jeter Lua... ? »
Ses yeux levés vers moi étaient suppliants.
Ses yeux sombres étaient pleins de larmes.
Je pouvais faire semblant du contraire, mais j'étais sans défense face à de tels yeux.
Peut-être une autre habitude héritée de ma vie précédente, mais les enfants me désarmaient toujours.
« Bien sûr que non. »
Je répondis doucement.
Je reposai dans mes bras la fillette que j'avais soulevée.
Lua hésita brièvement, puis passa ses bras autour de moi.
« Je ne te jetterai pas. »
« Vraiment... ? »
Ouais.
Sa forme avait beaucoup changé, mais elle restait mon arme.
Si je la jetais, je perdrais immédiatement mon armement principal.
Je tendis discrètement mon auriculaire.
« Faisons plutôt une promesse. Ne parle pas si facilement des sentiments de Papa devant les autres. »
« D'accord... ! Papa est le meilleur ! »
Son minuscule doigt s'accrocha fermement au mien.
Les larmes avaient déjà disparu de son visage, et Lua souriait à nouveau radieusement.
Même derrière ce sourire radieux, il y avait quelques points que je devais vérifier.
« Mademoiselle Lua. »
« Mmm ? »
« Y a un truc que je veux vérifier. Tu peux coopérer ? »
« Si c'est une demande de Papa ! »
C'était un objet évolué.
Je devais voir si quelque chose avait changé.
Elle était soudain devenue ma fille, mais elle restait mon arme principale.
« Activation. Faux. »
Chwaaa !
Comme d'habitude, quand je prononçai la commande d'activation, une lueur douce entoura la fillette.
Peu de temps après, tout son corps devint noir et se transforma en faux.
C'était une faux pas différente de celle que j'avais toujours maniée.
'Non, a-t-elle un peu changé... ?'
La surface de la faux semblait plus bleue qu'avant.
Elle était autrefois complètement noire, mais maintenant elle avait une belle couleur comme le ciel nocturne.
« Activation. Gants. »
Chwaaa.
Non seulement la faux, mais ses autres formes fonctionnaient aussi sans problème.
La différence avec l'ancien Wriggler était que l'arme elle-même avait gagné une Option de Croissance.
'Et je peux maintenant utiliser la Compétence Unique Numéro Trois.'
Ding !
[Une Option de Croissance a été ajoutée à l'arme exclusive « Brume Noire » !]
[Vous pouvez maintenant utiliser la Compétence Unique Numéro Trois de l'arme exclusive « Brume Noire » !]
Je balayai distraitement les messages devant moi.
Puis je balançai légèrement la faux dans ma main.
Comme prévu, elle n'avait aucun poids, et sa lame tranchante fendait l'air.
« Mademoiselle Lua, tu as le tournis quand je te fais tournoyer ? »
<[Non ! Je ne sens rien quand je suis sous cette forme !]>
« Ça veut dire que ça ne fait pas mal non plus, hein ? »
<[C'est ça !]>
« Tant mieux. »
Il semblait que faire tournoyer l'arme ou frapper quelque chose avec ne causait aucune douleur à Lua.
J'avais enfin obtenu une arme de rang S. Ce serait un problème si je me sentais mal à l'aise en l'utilisant.
Surtout puisque Lua était une arme au potentiel massif grâce à son Option de Croissance.
'Son rang montera à mesure que je l'élèverai.'
C'était un gain substantiel.
J'avais rentabilisé plus que largement ce seul ticket de sélection de récompense.
Sa performance d'origine était déjà absurde, alors j'avais hâte de la voir une fois qu'elle aurait fini de grandir.
« Activation. Lua. »
Chwaaa.
Sur un court ordre, Lua reprit la forme d'une petite fille.
Je l'attrapai leggerement alors qu'elle s'éloignait de mes doigts.
Quand nos regards se croisèrent, elle gloussa.
'Pour l'instant, je suppose que c'est une bonne chose...'
Je remis mon masque de travers.
La vie continuait paisiblement.
Pourtant,
J'aurais besoin de temps pour m'habituer à avoir soudain une fille.
Les partiels s'achevèrent dans le bruit.
Comme les examens venaient de se terminer, l'Académie était inhabituellement calme.
Les professeurs restaient occupés à calculer les notes.
Les étudiants, eux, profitaient d'une semaine sans cours.
Malgré tout, la plupart des cadets continuaient de se rendre à la bibliothèque.
Les voir préparer des examens finaux encore loin me rappelait que c'était une académie d'élite.
'Ça ne me concerne pas, par contre...'
Pendant cette semaine, je glandais au dortoir.
Avec un membre de plus dans le foyer, je ne m'ennuyais pas.
Une les notes finalisées, arriva le premier jour où je retournai en classe.
« ... »
« Papa ! »
J'arrivai en classe avec Lua.
Une fille aux cheveux noirs leva les yeux vers moi et m'appela Papa devant tous les étudiants.
Lua agita la main joyeusement.
« Papa ! Lua l'a trouvée ! »
De l'autre main, elle serrait fermement la manche de quelqu'un.
Un uniforme net, des cheveux couleur rose descendant dans son dos.
La femme connue comme la numéro deux de facto de l'Académie.
L'Inspectrice en chef Javert.
Lua lui tenait fermement la main et me regarda.
Javert parut brièvement secouée alors que Lua lui souriait radieusement.
« Maman ! »
Maman (Umma).
Un mot qui désigne la mère de quelqu'un.
Lua sauta sur place en le déclarant devant les étudiants.
« Cette personne est la maman de Lua ! »
Sa voix claire remplit la salle de classe.
Autour de nous, les élèves de la Classe E regardaient, bouche bée.
Ils étaient tous sans voix en regardant entre nous trois.
« ... »
Ils avaient l'air de gens regardant un feuilleton matinal se dérouler en direct.
Cette situation était tombée de nulle part.
Je frottai mon masque, hébété.
Ah.
Où tout avait-il mal tourné ?