« Ils arrivent. »
Un court avertissement.
Le rideau bleu avait déjà enveloppé toute l'île céleste.
Ce spectacle sonnait comme un présage d'apocalypse, recouvrant le ciel autrefois magnifique d'une couleur horrifiée.
« Heu... ? C'est quoi, ça ? »
« Un truc bizarre vient de recouvrir le ciel ! »
Les gens alentour se mirent à murmurer.
Les gardes postés un peu partout paniquèrent, échangeant des messages avec le quartier général via des boules de cristal.
Au milieu de la confusion passagère, des silhouettes noires se mirent à pleuvoir du ciel comme de la grêle.
« Kikikikikikiki ! »
« Kyaaaaah ! »
« Kyakkyakkyakkyak ! »
C'étaient des Chimères hideusement mutées.
De nombreuses Goules décharnées étaient mêlées à elles.
Les Forces Alliées du Nouveau Royaume et du Culte emplirent le ciel en un instant.
Dès que la foule réalisa ce qui se passait, elle se dispersa dans la terreur.
La brise estivale paisible mourut, et un vent glacial balaya les lieux comme pour tuer la saison de tous.
« Qu-qu'est-ce que c'est... ?! »
« Courez ! Tout le monde, courez ! C'est une attaque terroriste ! Une attaque terroriste est en cours ! »
« Quartier général ! Quartier général ! M'entendez-vous ?! Envoyez des renforts sur la place immédiatement... ! »
Rumble !
Les monstres s'écrasèrent sur la place et hurlèrent d'une voix innaturelle.
Affamés de carnage, ils jaillirent tous du sol à la fois.
Les gens fuyaient dans la panique.
Les gardes dégainèrent hâtivement leurs lances et leurs épées et préparèrent leur magie.
« Rurururururuk ! »
« Kheeeek ! »
« Kirik, kiririt ! »
La place était devenue l'enfer.
Il semblait y avoir des milliers de troupes ennemies sur la place centrale seule.
Des rapports d'attaques arrivaient de tout Lusilion.
À en juger par cela, près de cinquante mille soldats semblaient avoir été largués sur l'île céleste.
« Les Slayers. »
Je murmurai dans la boule de cristal.
Au-delà de la fine sphère, mes compagnons attendaient à leurs positions assignées.
« La défense de Lusilion commence maintenant. »
Bip, bip.
Un par un, des symboles OK apparurent sur l'affichage.
Tandis que je prenais calmement une grande inspiration, Carmilla fit quelques pas devant moi.
« Princesse. »
« Oui, il y en a un nombre dégoûtant. »
Les mutants se ruaient vers nous les uns après les autres.
La princesse déploya son Art du Sang avec nonchalance.
Une tempête cramoisie balaya la zone.
Slash !
Leurs corps pervers furent impitoyablement déchiquetés.
Au-delà de son masque, les yeux rouges de Carmilla étaient fixés sur le ciel.
« C'est ça. »
Au cœur de Lusilion, une silhouette bleue se tenait haut dans le ciel lointain.
« Le Chevalier Bleu. »
Sa présence semblait avaler l'île céleste entière.
Son rideau était devenu une barrière, isolant Lusilion du monde extérieur.
« Il ne bouge pas. Il est figé comme une statue. »
« Il faut le maintenir figé. Si ce truc se met en marche, c'est fini. »
Le Chevalier Bleu.
Parmi les Apôtres, on disait qu'il possédait l'un des pouvoirs destructeurs les plus grands.
Dans l'histoire originale, c'était une calamité capable de détruire à elle seule un cinquième du continent.
Ce n'aurait pas été faux de l'appeler l'arme ultime du Culte.
« Nous n'avons aucune chance contre le Chevalier Bleu à pleine puissance. »
Nous ne pourrions jamais permettre au Chevalier Bleu de s'activer.
La seule chose favorable était que son pouvoir exigeait une quantité d'énergie tout aussi absurde.
« Le Chevalier Bleu a besoin d'une source d'énergie pour s'activer. Énergie démoniaque, mana, énergie de malédiction... peu importe le type. Il lui faut juste absorber une énorme quantité d'énergie. »
« Donc même ces gens ne peuvent pas le contrôler comme ils veulent. »
« Exactement. C'est aussi lié à la raison pour laquelle les Forces Alliées ont attaqué Lusilion. »
« Ne me dites pas... »
« Les Forces Alliées comptent utiliser l'île céleste comme sacrifice. Elles prévoient de faire absorber au Chevalier Bleu le mana de l'île pour le réveiller de son état dormant. »
Slash !
Je parlais tout en abattant les Goules qui chargeaient.
Alors que nous défendions la place, nous mettions régulièrement les civils à l'abri.
« La vaste énergie de Lusilion. Une fois qu'il l'aura toute absorbée, le Chevalier Bleu deviendra une apocalypse sans précédent. La pire calamité de l'histoire du continent naîtra. Et en bonus, l'île céleste perdra sa flottabilité et s'écrasera au sol. »
« C'est horrible rien que d'y penser. »
La chute de Lusilion n'était pas le seul problème.
Si quoi que ce soit, c'était presque accessoire.
L'éveil du Chevalier Bleu était le vrai danger.
Une fois qu'il aurait absorbé cent pour cent du mana de l'île, il n'y aurait aucun moyen de l'arrêter.
« Une fois que le taux d'absorption dépasse trente pour cent, le Chevalier Bleu commencera à s'activer. À partir de quarante pour cent, Lusilion commencera lentement à s'enfoncer. Une fois à cinquante pour cent, vous pouvez considérer que c'est fini. »
« Combien a-t-il absorbé jusqu'ici ? »
« Au moins trois pour cent. »
« Mon dieu. Il a cette présence après n'avoir absorbé que trois pour cent... »
« Nous n'avons pas le temps. »
Slash !
La bourrasque rouge sang hachait les Chimères.
De la pourriture giclait partout, et des paquets de tentacules répugnants s'étalaient sur le sol.
« Plus on traîne ce combat, plus ça empire. Même en nous donnant large, notre limite est de deux heures. Il faut vaincre le Chevalier Bleu avant ça. »
« Après avoir percé cette armée qui fourmille. »
« J'ai demandé aux autres de tenir les points clés. Ça veut dire que seule la princesse et moi nous occuperons du Chevalier Bleu. »
« Donc pas de renforts. Alors, tu as un moyen de faire descendre ce truc d'aussi haut ? »
« Je m'arrangerai pour ça. Pour l'instant, occupons-nous des Goules et des Chimères qui déferlent. »
« D'accord. Allons-y. »
Tap !
Carmilla et moi avons décollé du sol en même temps.
Au-delà du ciel recouvert de bleu, seules les tempêtes noire et cramoisie balayaient le champ de bataille.
* * *
L'île céleste se tenait sous l'ombre de la fin.
Quelques heures à peine plus tôt, ses rues étaient paisibles. Maintenant, elles étaient trempées de bleu et de rouge, battues au-delà de toute reconnaissance.
« Kyakkyakkyakkyak ! »
« Krrruk ! »
Les cris de choses ni vivantes ni mortes résonnaient dans l'air.
Leurs pas détrempés arpentaient chaque recoin de l'île.
Les gens couraient, pleuraient et hurlaient.
C'était une scène qui convenait parfaitement au mot pandémonium.
Pourtant, même dans ce chaos, il y avait des gens pour en aider d'autres.
« Putain, bouge ! »
Les gamins s'étaient séparés et retenaient l'armée qui arrivait.
De vifs courants jaunes déchiraient violemment les Chimères.
Exploitant sa vitesse, Caitlin secourait des gens coincés parmi les monstres.
« Attrapé ! »
Caitlin empoigna un enfant juste avant que les Goules ne bondissent.
Une lumière fulgurante carbonisa la chair des Goules.
Poussant sa puissance, elle porta les gens qu'elle avait saisis en lieu sûr.
« Snif, sanglot... »
« Arrête de brailler ! T'es bruyante ! Tiens, reste quelque part en sécurité avec les autres ! »
« M-maman... Je me suis séparée de ma mère... Je ne la vois plus... »
« Quoi ? Merde, c'était là-bas ? Cet endroit est complètement bloqué, je ne peux pas y retourner tout de suite. »
« Waaah... ! »
« Ferme-la ! J'y vais, d'accord ? Je ramènerai ta mère, alors reste ici tranquillement avec les autres adultes ! »
Crackle !
La sueur trempait sa peau bronzée.
Peut-être était-elle en surcharge, car tout son corps brûlait de chaleur.
« Haa, haa... c'est putain d'épuisant... »
Elle grogna une insulte, mais n'avait pas le temps de se reposer.
Caitlin s'enfonça dans une ruelle grouillante de monstres.
Les autres compagnons étaient tout aussi occupés.
« Y en a beaucoup. Vraiment beaucoup. »
Rin cligna des yeux sans émotion.
L'épée en main, elle invoqua un blizzard de froid extrême.
« ...Toujours, Viktor me l'a demandé. »
Slash !
Son coup d'épée blanc neige abattit des douzaines de Goules.
Alors que des flocons voltigeaient dans l'air, les civils alentour purent s'échapper en sécurité.
« Toutes les forces ! Arrêtez l'armée ennemie ! Aidez quiconque est en danger ! »
Alice commanda ses soldats.
Coiffée de sa couronne noire, elle déploya des troupes nées du rêve.
Un aigle grand comme un dinosaure survola les lieux, tandis que des soldats ressemblant à des pièces d'échecs et à des cartes déferlaient.
« -------!!! »
Les soldats chargèrent avec des acclamations comme pour louer leur reine.
Le nombre pur de troupes qu'elle déployait aidait sur tous les fronts.
Les soldats de rêve se répandirent dans toute l'île.
« Rassemblez-vous ici ! Vous serez en sécurité à l'intérieur de la barrière ! »
Ranne fit usage de ses capacités défensives.
Elle forma une barrière de Radiance, créant une zone de sécurité que rien de pervers ne pouvait franchir.
En même temps, elle collabora avec les gardes de Lusilion pour faire entrer les civils dans la barrière.
C'était une bataille défensive acharnée. Les gamins faisaient de leur mieux sur leurs fronts respectifs.
Juste au moment où la situation précaire se prolongeait, une silhouette âgée apparut sur la ligne de front.
« Tiens, tiens. Qui voilà ? »
La silhouette âgée apparut au centre de la place.
De vifs cheveux argentés et des yeux sanglants lui donnaient une impression glaciale.
Face à Carmilla, le vieux vampire baissa tranquillement la tête au milieu des Goules.
« Princesse, cela fait longtemps. »
La salutation du vieux vampire.
Au même instant, les yeux de Carmilla tremblèrent comme si un séisme les avait frappés.
« ...Maître ? »
« Je suis ravi de te voir si grande depuis la dernière fois. »
L'ancien professeur de Carmilla était venu la retrouver.
Carmilla n'était pas la seule à faire face à quelqu'un de son passé.
Là où les monstres s'étaient amassés le plus densément, Javert tenait l'approche.
« Oh ma, qui voilà ? Cela fait un moment, non ? »
Quelqu'un apparut devant elle également.
Une énergie démoniaque d'un cramoisi sombre tourbillonnait autour de la jeune femme.
Javert en oublia de respirer un instant.
La femme sourit doucement, rejeta ses cheveux bruns en arrière et parla.
« Javert. Notre petite idiote. »
« Vous êtes... »
Un visage qu'elle n'avait jamais oublié, pas une seule fois de sa vie.
Les yeux verts de Javert accueillirent ce sourire haineux avec vacuité.
Un murmure tranquille s'échappa de ses lèvres.
« ...Killian ? »
« Pfft. »
Killian, la Trompeuse de Formes.
Il y a dix ans, elle était la responsable qui avait piégé Javert et assassiné la mère adoptive de Javert.