Le premier semestre de l'Académie Grandia s'acheva sans incident.
L'académie entra en vacances d'été.
Les étudiants bénéficiaient d'un peu plus de quinze jours de congé.
'Quinze jours, c'est terriblement court pour des vacances d'été, mais...'
Toujours est-il qu'avoir une pause valait mieux que rien.
Je décidai de voir les choses du bon côté.
L'été touchait déjà à sa fin, comme s'il allait céder la place à l'automne.
Une fois ce congé terminé, la chaleur étouffante serait probablement balayée par des brises fraîches.
« Hum. »
Bref, dès le premier jour des vacances, mes compagnons et moi nous étions naturellement réunis dans la chambre du dortoir.
'Pourquoi personne ne rentre chez soi ?'
Je comprenais, bien sûr.
Quinze jours, c'était une durée délicate pour rentrer chez soi.
D'ailleurs, plus de la moitié de mes compagnons n'avaient pas de foyer où revenir. Même ceux qui en avaient un entretenaient des relations tendues avec leur famille...
'Bref, ils ont tous dit qu'ils resteraient dans les dortoirs de l'académie.'
Ce n'était pas vraiment une mauvaise nouvelle.
Je préférais cette atmosphère animée au silence.
« Mm ! Pour fêter les vacances, j'ai décidé d'augmenter l'intensité de mon entraînement ! »
« Tu vas t'entraîner encore plus au lieu de te reposer pour fêter les vacances ? »
« C'est... c-ce n'est pas d'habitude l'inverse ? »
« C'est exact ! L'entraînement, c'est toujours amusant ! »
« ......Tsk. Que dire à une accro à l'entraînement ? Tu es agaçamment assidue. »
« Je trouve que dame Ranne est toujours, e-extraordinaire. Tu ne te plains jamais, quelle que soit la situation... »
Les filles bavardaient sans arrêt.
Je regardais les trois distraitement.
Puis, quand Ranne tourna la tête, nos regards se croisèrent un instant.
« ......! »
Fwit.
La jeune fille détourna la tête aussi vite que l'éclair.
Ses mouvements se raidirent.
Nous n'avions même pas réussi à échanger un vrai regard.
Ses yeux violets ne firent que trembler faiblement.
Face à cette réaction inhabituelle, je ne pus que sourire maladroitement.
'Elle est comme ça depuis ce jour...'
Ce jour-là.
La nuit où Ranne a pressé ses lèvres contre les miennes.
J'avais encore l'impression que son souffle et sa tiède chaleur corporelle me restaient collés.
Nos lèvres s'étaient rencontrées de plein front.
Nous sommes restés collés l'un à l'autre longtemps, oubliant même de respirer.
Quand nos lèvres se séparèrent enfin, Ranne jaillit du canapé.
« C-c'était... ma première fois... »
Elle avait chuchoté ces mots le visage en feu.
Après ça, la jeune fille s'enfuit dans la chambre.
Je me frottai les lèvres sans raison.
Cette sensation douce n'était pas de celles qu'on oublie facilement.
'...Je ne m'attendais pas à ce qu'elle soit aussi gênée.'
Ça me mettait mal à l'aise, moi aussi.
C'est elle qui s'était approchée la première, pour réagir comme ça ensuite. Je n'avais aucune idée de ce que j'étais censé faire.
'C'est un peu inattendu.'
Je pensais que Ranne serait toujours confiante.
Je m'attendais à ce qu'elle rie franchement et fasse comme si de rien n'était ensuite.
Pourtant, elle était bien plus timide que je ne l'imaginais. Comment dire ? J'étais content de découvrir ce nouveau côté d'elle.
« ...... »
« ...... »
L'atmosphère gênante était tout de même pesante.
Un étrange silence planait entre Ranne et moi.
« Hé, vous deux. »
Peut-être Caitlin ressentait-elle cette atmosphère depuis le début.
Elle prit la parole.
Ses yeux jaunes allaient et venaient entre Ranne et moi.
La jeune fille sourit sans raison apparente, puis lâcha une bombe.
« Alors... vous l'avez fait ? »
Les mots semblaient viser Ranne.
La blonde raidie fit un bond.
« C'est exactement comme ça que tu agis. »
« E-Excusez-moi ? »
« Vous l'avez fait ? Vous deux. »
« Q-que voulez-vous dire... ? »
« Quoi d'autre ? Ce genre de chose entre un homme et une femme adultes. »
« C-Caitlin !? »
Ranne tressaillit comme un ressort qu'on lâche.
La chaleur dans ses joues s'intensifia.
Son visage devint d'un rouge vif.
Une fille qui avait eu du mal avec un simple baiser semblait subir de gros dégâts rien qu'à imaginer le monde des adultes.
« Ah, argh... »
Ranne s'effondra sur place.
Quoi qu'il en soit, Caitlin continua d'enfoncer le clou.
« On dit que ce sont toujours les plus calmes. Je n'aurais jamais cru que tu serais la première. »
« N-Non ! Ce n'était pas ça... »
« Vraiment ? Tu peux jurer à cent pour cent que rien ne s'est passé ? »
« Ce n'était rien de tel... Mais je ne peux pas dire que rien ne s'est passé... »
« Donc vous l'avez fait ? »
« Argh, arghhh... »
« M-Ma dame ? C'est vrai... ? »
Les yeux de Ranne devinrent vitreux.
Caitlin continuait de la presser pendant qu'Alice restait figée de stupeur.
« Moi, moi... »
La chaleur avait-elle atteint sa limite ?
Des larmes montèrent même dans ses yeux violets.
Je n'eus d'autre choix que d'intervenir pour arrêter l'assaut de Caitlin.
« Caitlin, à ce rythme, j'ai pitié de Ranne. Arrêtons de la taquiner. »
« Tu prends déjà son parti ? Ceci dit, c'est un soulagement. Je pensais que tu étais impuissant. Tu étais entouré de belles femmes, mais tu n'as jamais semblé t'intéresser à ce genre de chose. Du coup, je me disais que tu étais soit impuissant, soit gay. »
« Tout fonctionne parfaitement. Je ne suis pas gay non plus. Et rien de ce que tu imagines ne s'est passé. »
« Quoi, vous clamez tous les deux que c'était votre première fois ? Comme des provinciaux. »
« Tu dis que t'es expérimentée, toi, Caitlin ? »
« J'en ai l'air ? Je déteste les hommes. »
« Tu détestes les femmes aussi. »
« Et alors ? Je déteste juste l'espèce humaine. »
Caitlin riposta légèrement.
Même après mon explication, elle n'avait visiblement pas l'intention de lâcher sa proie.
La jeune fille se colla à Ranne et continua de l'interroger.
« Alors... si tu ne peux pas jurer à cent pour cent que rien ne s'est passé, ça veut dire qu'il s'est passé quelque chose, non ? »
Peut-être voyait-elle là une occasion de me taquiner moi aussi.
Un sourire vicieux traversa son visage hâlé.
« Dis-moi. Qu'est-ce qui s'est passé ? »
« N-Non, ça... »
Ranne était torturée.
La laissant là, je sortis discrètement du salon.
Si je restais, Caitlin ne ferait que la tourmenter encore plus.
« Mm. »
J'entrai discrètement dans la chambre.
Le reste de mes compagnons s'y trouvait, chacun occupant une chaise ou le lit.
'Carmilla, Javert, Rin...'
Quel genre de combinaison était-ce ?
Un silence étouffant emplissait la chambre.
Je penchai la tête, perplexe.
« ...... »
Quinze jours plus tôt, Carmilla avait révélé son identité à ces deux-là également.
C'était sur ma recommandation.
Elles savaient tenir leur langue, étaient proches de nous et venaient souvent au dortoir, alors je pensai qu'il valait mieux leur dire.
Bien sûr, la princesse ne semblait pas ravie.
Dans l'air gênant, la princesse fixa ouvertement Javert.
« Hmm... »
Silence.
Pourtant, il semblait en contenir beaucoup.
Carmilla ouvrit lentement la bouche.
« Viktor m'appartient. »
« C'est ça ? »
« Comme je vous l'ai déjà dit, c'est un serviteur loyal qui a voué sa vie entière à moi. »
« La vie de Viktor appartient à Viktor. Elle ne doit être influencée par personne. »
« Ha... C'est déjà trop tard pour essayer de le séduire comme ça. Viktor et moi dormons toujours dans le même lit. Je ne portais qu'un seul fin chemisier quand nous nous sommes enlacés. J'aurais voulu que vous voyiez l'expression de Viktor à ce moment-là. »
« ...... »
La bouche de Javert se ferma.
Ses yeux verts se tournèrent naturellement vers moi.
'Non... Enfin, ce n'est pas faux, mais...'
Elle semblait parler de ce jour-là.
Juste après l'événement de l'Éclipse lunaire, quand la princesse mentalement brisée avait fait irruption dans ma chambre.
Carmilla n'était même pas correctement vêtue, et elle n'avait fait que sangloter dans mes bras.
'Je l'ai consolée, bien sûr, mais il ne s'est rien passé au-delà...'
Ses mots laissaient largement place au malentendu.
Pourtant, la princesse ne fit qu'enfoncer le clou plus effrontément.
« ......Ha. »
« Je passe toujours en premier pour Viktor. »
L'air devint glacial.
Rin restait là, hébétée, au milieu de tout ça.
Elle ne semblait pas se soucier de l'atmosphère autour d'elle.
Au lieu de ça, elle serrait fort la dormeuse Lua contre elle et fixait videement la petite vie dans ses bras.
« ...... »
Quoi qu'il en soit, il ne semblait pas bon pour moi de rester ici non plus.
Je sortis de la chambre en rampant.
Puis j'entrai dans un coin de la petite armoire et me cachai.
On l'appelait armoire, mais elle était assez spacieuse pour être plus grande que la plupart des studios.
« Ouf. »
Je laissai échapper un léger souffle.
Assis parmi les vêtements, je m'installai.
'Je devrais tuer le temps.'
J'avais l'intention de me cacher jusqu'à ce que les choses se calment.
Laissant derrière moi le tumulte disparate, j'ouvris la fenêtre d'état que j'avais tenue éteinte depuis un moment.
Je voulais vérifier la quête.
'À partir de demain, il faudra que je m'en occupe tout de suite...'
La première tâche à gérer pendant les vacances.
J'appuyai plusieurs fois sur l'écran bleu.
Ding !
[Quête Principale]
-Titre : Nuit Bleue
-Détails : Arrêter les forces alliées du Nouveau Royaume et des Culteurs.
-Pénalité en cas d'échec : l'île céleste « Lusilian » s'effondre, l'influence des forces alliées du Nouveau Royaume et des Culteurs augmente, le Front Sud s'effondre, la guerre éclate, et la fin mauvaise s'accélère.
-Récompense : ???
[Délai : 30 jours]
La cinquième Calamité, Nuit Bleue.
L'un des événements principaux de l'histoire originale.
La cinquième des Sept Calamités, un événement dont la condition d'échec entraînerait des centaines de milliers de victimes.
'Le début de l'effondrement...'
La dernière porte avant d'entrer dans l'histoire du late-game.
L'une des pires calamités planait sur les vacances d'été.