« S'il vous plaît. Caressez-moi. »
Les mots tombèrent comme une bombe.
Naturellement, l'atmosphère de la classe bascula instantanément dans le chaos.
« Vous... ! »
Caitlin réagit la première.
Ses yeux s'écarquillèrent tandis qu'elle se tournait vers moi.
De l'électricité crépitait autour d'elle.
« Qu'est-ce qui prend à cette salope de monstre ? Qu'est-ce que tu lui as fait cette fois ? »
« Non, je n'en suis pas entièrement sûr moi-même... »
« Je te l'ai dit ! Je peux tolérer les autres, mais je ne la tolérerai jamais, elle ! »
« Je veux dire, qu'est-ce exactement que tu ne peux pas tolérer... ? »
« Débrouille-toi ! T'es seulement futée quand ça t'arrange, cette andouille ! »
« Plutôt que d'employer un langage haineux comme "andouille", ne pourriez-vous pas utiliser des termes techniques tels que "ménage monoparental involontaire" ou "ménage isolé par la lignée"... »
« Ferme-la, bordel ! »
Pour une raison quelconque, Caitlin était furieuse au plus haut point.
De l'électricité à haute tension s'échappait de ses doigts.
L'air autour de nous était devenu assez chaud à cause de cela.
Quoi qu'il en soit, la voix réclamant des caresses continuait, juste devant moi.
« Caressez-moi. »
« Hé, lâche ma manche avant de parler. »
Caitlin observait Rin avec méfiance.
Étonnamment, Rin relâcha ma manche docilement.
« Je l'ai lâchée. »
« Maintenant, recule de quelques pas. »
« Je me suis reculée. Est-ce que tu vas me caresser maintenant ? »
« Encore. »
« D'accord. Est-ce que tu vas me caresser maintenant ? »
« Tais-toi. Je ne sais même pas par où commencer pour me fâcher contre toi. »
« Je me tais. Alors, est-ce que tu me caresses ? »
« ...Hé, tu l'as vraiment mise enceinte ou quoi ? »
« Mademoiselle Gaytlin. Qu'est-ce que vous prenez pour moi, exactement ? »
« Un chef de famille adolescent, semi-involontaire, obsédé par les femmes. »
« C'est injuste. »
« Alors pourquoi elle agit comme ça ? »
« Je le jure sur mes parents, je n'en sais rien non plus. »
Moi aussi, je voulais le savoir.
Qu'est-ce qui lui avait pris pour réagir ainsi, tout à coup ?
'La seule chose à laquelle je pense, c'est ce qui s'est passé hier...'
Rin avait fondu en larmes sans crier gare, et je l'avais réconfortée en la caressant.
Est-ce que quelque chose avait mal tourné à ce moment-là ?
C'était la première fois que je voyais Rin dans un tel état.
Je tripotai mon masque machinalement.
'Toujours, je ne m'attendais pas à ce que sa réaction soit si extrême.'
Rin Glacia.
Je savais qu'elle était désespérément en quête de reconnaissance.
Rin avait grandi sans recevoir d'amour de sa famille.
Elle avait toujours vécu avec un immense vide en elle.
Elle n'avait jamais été reconnue par quelqu'un qu'elle reconnaissait elle-même, par quelqu'un dont elle voulait la reconnaissance.
L'histoire avait maintes fois souligné comment cela avait rongé un coin de son cœur.
'Du coup, je me disais qu'elle réagirait d'une façon ou d'une autre si je l'abordais avec chaleur...'
À l'heure actuelle, j'étais pratiquement le seul étudiant de l'académie que Rin reconnaissait.
La seule personne dotée d'un talent supérieur au sien, et la seule à avoir accompli de plus grandes choses.
Elle n'avait probablement jamais croisé quelqu'un comme moi de sa vie.
Même si j'avais emprunté la puissance du bug, ce que j'avais réalisé au cours du dernier semestre était absurde.
'Il y a des gens que Rin pourrait reconnaître à l'académie, comme Javert, Valter ou Valteric...'
Aucun de ces trois n'était du genre à louer Rin ou à la traiter avec chaleur.
En d'autres termes, j'étais le seul à avoir exprimé mon approbation à son égard.
Cela seul suffisait à l'ébranler jusqu'au tréfonds.
J'attendais une réaction spéciale de la part de Rin quand je ferais un geste.
'...Mais pas à ce point.'
Des yeux bleus clignotèrent silencieusement.
Comme toujours, aucune vie n'habitait ces pupilles.
Pourtant, son regard ne montrait aucun signe de se détacher de moi.
Au-delà de ce bleu unfathomable, seul le visage d'un garçon masqué se reflétait.
« Heu... Mademoiselle Glacia ? »
« Oui. Est-ce que tu vas me caresser ? »
« Non. J'aimerais d'abord une explication... »
« Une explication ? »
« J'aimerais savoir pourquoi vous faites soudain cette demande et quelle est votre intention. »
« La raison de la demande. C'est ça que tu demandes. »
Rin hocha la tête comme si elle comprenait.
Puis elle parla de ce qui s'était passé la veille.
« Quand tu m'as caressée hier, j'ai ressenti quelque chose d'étrange. J'y ai pensé toute la nuit. Ça ne me quittait pas la tête... »
« Du coup, tu voulais ressentir ça à nouveau. »
« Oui. Exactement. »
« Ce n'était qu'une simple caresse, pourtant ça t'a affectée à ce point... »
« Je n'avais jamais ressenti rien de tel. Si ça ne te dérange pas, je veux que tu le refasses. »
« Hmm... »
« Ce serait difficile ? »
« Non, c'est juste un peu soudain... »
« S'il te plaît. Je te paierai si tu veux. »
« Non. Pas besoin de payer. Je peux le faire sans ça. »
Rin sortit une lourde bourse de ses vêtements.
Je paniquai et agitai les mains.
Combien y avait-il d'or dans cette bourse en cuir ?
En sueur froide, je parvint à peine à calmer Rin qui fonçait droit devant elle.
'Le faire gratuitement, c'est une chose, mais se faire payer pour la toucher rend toute l'affaire louche.'
Je serais socialement ruiné.
Je devais protéger mon honneur.
« ...Vraiment ? Tu le fais juste comme ça ? »
« Bien sûr. Ce n'est pas particulièrement difficile. »
« Merci. »
« Il n'y a pas de quoi. »
« Ça me rend plus heureuse que tout ce que j'ai entendu récemment. »
Rin leva doucement les yeux vers moi.
Les coins de ses lèvres s'inclinèrent imperceptiblement.
Un instant, je ne pus m'empêcher de douter de mes yeux.
Son expression était aussi furtive qu'une goutte d'encre dissoute dans la mer.
Tous les autres semblaient l'avoir manquée, mais je l'avais observée des centaines de fois. Je pouvais le dire.
'Vient-elle de sourire... ?'
Rin elle-même ne semblait pas s'en rendre compte.
Un instant, je me demandai même si je l'avais imaginé.
« Alors, s'il vous plaît. »
« ... »
« Major de la classe E ? »
« ... »
Je n'avais jamais imaginé voir Rin Glacia sourire.
Qu'y avait-il de si spécial dans une petite caresse ?
Qu'est-ce qui l'avait ébranlée à ce point ?
Tout en me le demandant, je la caressai calmement.
Sous les yeux de tous, Rin resta immobile pendant que je la caressais.
«« ... »»
Sous les yeux de tous.
Pendant longtemps.
« ...C'est tout ? Déjà ? »
Pendant longtemps.
« Heu. Tu pourrais le faire un peu plus longtemps... ? »
Pendant longtemps.
« Oui. Un peu plus longtemps. »
Pendant toute la période d'auto-apprentissage.
Pendant plus de trois heures.
La jeune fille qui était venue réclamer des caresses.
À partir de ce jour, Rin vint demander mon contact chaque jour.
« Est-ce que ça va aujourd'hui aussi ? »
Une semaine complète s'était déjà écoulée.
À ce stade, il n'était pas facile de refuser.
Comment aurais-je pu ignorer cette voix attendrie, si proche de la supplication ?
'Ça ferait de moi une vraie ordure.'
Je décidai de voir le bon côté des choses.
Il n'y avait rien de mal à me rapprocher de Rin.
Au contraire, c'était nécessaire.
L'intrigue de la Maison Glacia approchait.
Si je construisais une relation solide avec elle maintenant, elle deviendrait une alliée précieuse plus tard.
Toc, toc.
« Heu. Je suis revenue aujourd'hui. »
« Entre. Je t'attendais. »
« Merci. Tu vas le refaire aujourd'hui. »
« Je veux entretenir une bonne relation avec toi, Mademoiselle Glacia. »
« Oui. Moi aussi. »
À cause de cela, une étrange routine s'ajouta à mon quotidien.
Une fois mon emploi du temps terminé chaque jour, je passais une heure à caresser Rin.
« Assieds-toi d'abord. »
« D'accord. »
Honnêtement, c'était un spectacle étrange pour les autres.
C'est pourquoi cette routine devait avoir lieu à l'abri des regards.
Le choix naturel fut mon dortoir.
Les séances de caresses avaient lieu dans ma chambre de dortoir.
Une fois qu'elle commençait à recevoir mon contact, Rin n'était pas satisfaite avant qu'au moins une heure ne se soit écoulée.
Je passai doucement la main dans ses cheveux.
Caresse, caresse.
« Tu es incroyable, Mademoiselle. Je te respecte vraiment. »
« Vraiment ? »
« Bien sûr. »
« Je me sens toute douce et moelleuse. Mm. »
« Je suis contente que tu sembles satisfaite. »
Pendant que je la caressais, je lui susurrais aussi des louanges, comme ce jour-là.
Apparemment, c'était la bonne réponse, car sa réaction était incroyablement positive.
Je lissai ses cheveux bleus.
Bien sûr, même en bougeant la main, je souffraisoccasionnellement de dissonance cognitive.
'Suis-je vraiment en train de caresser la fille aînée de la Maison Glacia en ce moment ? En y glissant de petits compliments mignons ? Je fais asseoir la Reine des Neiges sur mon lit et je lui dis qu'elle est une bonne fille ? Est-ce un rêve fou ?'
Naturellement, c'était la réalité.
Pour chasser ces pensées inutiles, je me concentrai un peu plus sur la sensation au bout de mes doigts.
[...Viktor.]
Une chauve-souris d'argent était perchée sur mon épaule.
La princesse tapota mon masque de son aile blanche.
Sa voix télépathique était pleine d'insatisfaction.
[Tu as séduit une autre femme, encore ?]
'Non, je suis vraiment innocent cette fois...'
[Séducteur. Lubrique. Pervers.]
'Tu n'as pas regardé tout le processus toi-même, Princesse ?'
[Mentir. Mauvais serviteur. Serviteur déloyal.]
'...Je n'ai pas d'excuse.'
Rin me donnait du fil à retordre dehors, et Carmilla dedans.
Je ne pus que retenir mes larmes et continuer à caresser Rin.
Une fraîcheur légère enveloppa mes doigts.
« Tu te débrouilles bien, Mademoiselle. »
La température corporelle de Rin semblait légèrement inférieure aux 36,5 degrés Celsius normaux.
Cette fraîcheur effleura ma paume.
Elle était froide, mais pas assez pour ressembler à une poupée.
Chaque fois que je caressais ses cheveux bleus, semblables à de la soie, j'avais l'impression que l'odeur de l'hiver emplissait la pièce.
'L'odeur de l'hiver.'
Son parfum naturel était d'une élégance exceptionnelle.
Puis un coup frappa à la porte du dortoir.
Toc, toc.
'...Qui est-ce ?'
Inclinant la tête, j'ouvris la porte.
Une femme rousse se tenait là.
« Étudiant Viktor. »
« Ah... Inspectrice en chef ? »
Javert portait plusieurs épais dossiers.
Elle était probablement venue transmettre quelque chose lié au travail.
Ses yeux verts ne contenaient qu'un seul garçon.
Javert allait parler, mais s'arrêta net et fronça les sourcils.
Sniff.
« P-Professeur ? »
Javert se pencha près de moi.
Son visage flottait à peine de toucher mon cou tandis qu'elle respirait discrètement.
Son teint devint glacial.
[L'odeur... d'une autre femme...]
Ses pensées me parvinrent par notre contrat.
Mon cœur battit comme s'il avait été serré très fort.
Thump, thump.
Une émotion qui semblait bouillir violemment inonda mes sens.
Sans changer d'expression, Javert me posa simplement une question.
« Êtes-vous peut-être avec quelqu'un ? »
« Ah... Eh bien, voyez-vous. »
Juste au moment où je me hâtais d'expliquer, une jeune fille surgit soudain derrière moi et pointa la tête.
« Heu... continue ce que tu faisais. »
Rin était vêtue de façon décontractée.
Elle avait retiré son manteau et sa cravate, ne gardant qu'une chemise blanche et une jupe.
Elle ne montrait rien, mais c'était étrange vu qu'elle se trouvait dans le dortoir de quelqu'un d'autre.
Puis elle sortit calmement de ma chambre.
« Ah. »
« ... »
Je me figeai sans réfléchir.
Javert me fixa.
Ses yeux s'étaient assombris, leur éclat s'enfonçant dans une noirceur profonde.
Toutes sortes de sentiments compliqués émanaient d'elle.
Pour une raison quelconque, de la sueur froide coula sur mon front.
'Non.'
C'est un malentendu.
Je vous dis que c'est vraiment un malentendu.