« Rin Glacia. Pas elle. »
« Je ne sais pas pour les autres, mais elle, c'est vraiment hors de question. »
Pour une raison quelconque, Caitlin montrait une hostilité intense envers Rin.
La fille était piquante depuis le début, comme si elle était de mauvaise humeur.
Chaque fois que Rin était impliquée, sa méchanceté semblait se multiplier par cinq.
Même en étudiant ensuite, Caitlin continuait à marmonner des plaintes sous cape.
« Glacia... cette putain de salope de monstre de glace... »
« Ta méchanceté est particulièrement concentrée aujourd'hui. »
« Toi. Sérieusement, pas elle. C'est compris ? »
« Comment peux-tu résoudre des équations aussi difficiles tout en te plaignant en même temps ? C'est impressionnant, à sa façon. »
« Réponds-moi ! Elle est hors de question ! Cette salope de monstre... Elle m'a traitée comme ça, et elle remue la queue de bonheur devant toi... »
« Je te demande ce que tu entends exactement par "hors de question". Je crois l'avoir demandé une vingtaine de fois déjà. »
« Accepte juste qu'elle est hors de question ! Et toi, arrête de draguer toutes les filles ! »
« Je le pense à chaque fois, mais tu es vraiment une personne compliquée, mademoiselle Caitlin. »
« Quoi ? »
« C'est bon. Ça fait aussi partie de ton charme. »
Comment dire...
Comme un chat dont le poil se hérisse.
Elle était sacrément pénible, mais elle avait son charme.
« Là, là. Bonne fille. »
« N-non... »
Je caressai la tête de la fille.
Sa peau bronzée crépitait d'électricité tandis que sa colère montait.
C'était immensément satisfaisant de la taquiner.
« Au fait, pourquoi détestes-tu autant Lady Glacia ? »
« Quoi ? »
« Tu sembles la mépriser. C'est assez courant que tu n'aimes pas quelqu'un, mademoiselle Caitlin, mais je ne t'ai jamais vu haïr qui que ce soit autant. Il s'est passé quelque chose entre vous deux ? »
« ... Rien de tel. Sa simple existence m'agace. »
« Quand tu le dis sur ce ton, je ne peux m'empêcher de penser qu'il s'est passé quelque chose. »
« Ah, allons ! Laisse tomber ! C'est ton problème ! Tu remontes toujours des trucs inutiles... ! »
Crac, crac !
L'électricité jaillit violemment, comme pour protester.
Je retirai ma main qui picotait.
À la place, je pressai ses deux joues dans mes paumes.
Sa peau douce s'écrasa sous mes mains, rapprochant le visage de Caitlin du mien.
« Heu... qu-qu'est-ce que tu fais... ! »
« Mademoiselle Caitlin. »
« P-pourquoi... ! Attends, tu es trop proche ! »
« Si quelque chose te tracasse, il faut me le dire. N'essaie pas de le cacher. »
« N-non, je dis que tu es trop proche ! Pourquoi tu... tu te rapproches encore... Mmm... »
« Tu as aussi tendance à tout garder pour toi, mademoiselle Caitlin. Je m'inquiète toujours pour toi. Si je ne sais pas, je ne peux pas aider. »
Nos visages étaient presque en contact.
Ses yeux jaunes tremblaient comme s'il y avait eu un tremblement de terre, puis elle les serra fortement.
Je pouvais sentir la chaleur irradier de ses joues.
Malgré son teint bronzé, une légère rougeur fleurit sur son visage.
Nos souffles se mêlèrent, et naturellement, nos odeurs aussi.
Je pétris un peu plus ses joues.
« Ça va ? »
« ...... »
« Si quelque chose te tracasse, il faut me le dire. Tu comptes pour moi aussi, mademoiselle Caitlin. »
« ...... »
Incapable de résister, Caitlin accrocha son petit doigt au mien.
Une fois enfin libre, la fille déversa toutes les insultes qu'elle put trouver.
La tête basse, comme pour éviter mon regard.
« Putain... Tu es une ordure. C'est pour ça que les gens colportent ce genre de rumeurs sur toi... »
« Je m'inquiète pour toi, et tout ce que j'ai en retour, ce sont des insultes ? L'amitié ne vaut vraiment rien. »
« Crève. Meurs quelque part. Éventre-toi. Salaud de pervers. Salaud de coureur de jupons. »
« Qu'est-ce que j'ai fait cette fois... ? »
« Le fait que tu ne le saches pas, c'est ce qui te rend mauvais. »
Marmonne, marmonne.
Caitlin reprit son déballage de plaintes en tous genres.
Submergé par son élan, je n'eus d'autre choix que d'endurer ça un bon moment.
'Est-ce que je n'ai d'autre choix que d'entendre ce qui s'est passé entre elles plus tard... ?'
Si elle avait du mal à en parler, je n'y pouvais rien.
J'abandonnai la question en silence.
C'est ainsi que notre brève discussion prit fin.
Caitlin n'était pas la seule à s'être intéressée à Rin.
« Viktor. »
« Oui, Votre Altesse. »
Sur un lit du dortoir, la Princesse était allongée, la tête sur mes cuisses, et me posait une question.
Tout en caressant ses cheveux argentés, je répondis diligemment à la question de ma liege.
« Rin Glacia... Qu'en penses-tu ? »
« Je reçois pas mal de questions similaires ces temps-ci. »
« Bien sûr, tu as eu affaire à elle récemment, non ? Elle t'a même suivie jusqu'en Classe E. »
« C'était certainement un incident choc. »
J'acquiesçai.
Même en fouillant dans l'histoire de l'académie, il n'y a probablement pas eu d'autre cas pareil.
« Cette fille est étrange. Je ne sais pas si je dois dire qu'elle manque de vitalité ou que tout chez elle est terne. »
« Elle est comme une poupée. Ses émotions ne transparaissent guère en surface... »
« Si j'exagérais un peu, je dirais qu'on ne la sent même pas vivante. »
Rin ressemblait à Javert, pourtant elle était différente.
Javert portait une armure sur elle-même, cachant fermement ses émotions.
Rin, en revanche, semblait avoir des émotions naturellement faibles, si transparentes qu'on en distinguait à peine la couleur.
La différence entre cacher quelque chose et ne pas l'avoir.
C'est pour ça que Rin donnait un peu plus l'impression de quelqu'un qui manque de quelque chose.
Si Javert était une personne sans sentiments, Rin semblait une poupée avec des sentiments.
'Ça doit venir de sa famille.'
Rin avait été forcée de vivre ainsi depuis l'enfance.
Simplement parce qu'elle était née, sa famille l'avait haïe de toutes les manières possibles.
Elle n'avait dû entendre que qu'elle était défectueuse.
« Je n'arrive pas du tout à cerner ce qu'elle pense. faudrais dire qu'elle ne semble pas du genre à pleurer ou à sourire ? »
« Elle est difficile à cerner. Comme elle n'a pas été élevée pour être humaine, elle est peut-être plus proche d'une poupée. »
« Elle semblait indifférente à tout... Pourtant, elle n'était pas indifférente à toi, Viktor. »
« Je ne pense pas que ce soit de l'intérêt pour moi en tant qu'homme. C'est plus de l'intérêt au sens littéral du terme. »
« Pourquoi penses-tu ça ? Il semble rare que quelque chose attire l'attention de cette fille, quel que soit le type d'intérêt. »
« Eh bien. »
Je réfléchis un instant.
Après un bref silence, j'avançai la théorie la plus plausible.
« ... Peut-être qu'elle m'admire. »
« Elle t'admire ? »
Même si Rin n'en avait pas l'air, c'était une fille affamée de reconnaissance.
Au sein de sa famille et de sa maison, elle avait toujours été traitée comme invisible.
Elle n'avait dû entendre que qu'elle était défectueuse.
Puis un génie qui la surpassait est apparu devant elle.
« Je l'ai battue pendant les partiels. »
« Je m'en souviens. Ce fut un résultat complètement écrasant. »
« Ça a dû être un choc pour Lady Glacia. Elle n'avait jamais connu la défaite face à quelqu'un de son âge. Ce fut le premier jour où elle rencontra un talent supérieur au sien. »
Un talent au-delà du niveau d'un étudiant, un talent que tout le monde n'avait d'autre choix que de reconnaître.
Ça a dû frapper Rin profondément.
« En même temps, elle a dû penser ceci. Si elle pouvait me rattraper, peut-être que sa famille la regarderait enfin... »
Comme si cela pouvait arriver.
J'avalai ces mots amers.
Carmilla resta un instant sans réaction, puis partagea ses pensées avec une expression complexe.
« ... Quelle fille pitoyable. »
« Elle l'est. Certainement. »
« Alors cette fille souhaite-t-elle te vaincre, Viktor ? Ou souhaite-t-elle être reconnue ? »
« Même moi, je ne le sais pas. C'est une personne difficile à lire. »
« C'est ça... »
Pique.
Carmilla me piqua soudain la joue.
Ses yeux rouges clignotèrent dans l'obscurité, et elle avait l'air mécontente.
« Viktor doit être content. Tu reçois de l'attention de tous les côtés. »
« Mm... C'est un peu injuste de dire ça. »
« Hmph, basta. Toi, valet pervers. »
« Ton appréciation à mon sujet semble devenir plus sévère de jour en jour... »
« C'est parce que ton côté coureur de jupons empire de jour en jour. »
« Tu es toujours ma priorité, Votre Altesse. »
« Ne m'endors pas avec des mots doux. »
Hmph.
La Princesse tourna brusquement la tête.
Pourtant, elle ne retira pas sa tête de mes cuisses.
« ... Je t'ai dit de ne pas partir. »
« Je ne partirai pas. Jamais. »
« Menteur. »
« Je ne pourrais pas être plus sincère. »
« Tu as toujours les mots qu'il faut. C'est ce qui te rend encore plus agaçant. »
Flop.
La Princesse se blottit comme pour se lover contre moi.
Je n'avais d'autre choix que de rester à ses côtés jusqu'à ce qu'elle s'endorme.
« Mmm... Viktor... »
« Dors bien. »
Alors que la fille respirait doucement à mes côtés, toutes sortes de pensées me traversèrent l'esprit.
Des pensées sur l'avenir.
'Rin... Je devrais essayer de lui parler quand j'irai à l'école demain.'
J'avais été occupé récemment, donc je n'avais pas eu beaucoup l'occasion de parler avec Rin.
Pour l'instant, je pensais qu'il valait mieux mieux la comprendre un peu.
Les examens finaux approchaient aussi.
Divers plans se formèrent dans mon esprit.
Ensuite, je m'allongeai à côté de Carmilla et tentai de dormir.
'Faisons ça.'
Je répétai cette résolution en silence.
* * *
Quelques jours plus tard.
Une fille se tenait plantée devant moi, hébétée.
Des yeux bleus me fixaient vacants.
« Heu. »
Rin Glacia.
La fille hésita un moment avant de parler.
« ... Est-ce que tu pourrais... me caresser encore ? »
Il semblait y avoir une faible supplication dans ses yeux.
Incapable de refuser, je levai la main.
Je caressai doucement ses cheveux bleus.
Les yeux fermés, Rin se concentra uniquement sur mon contact.
« ... Merci. »
« ...... »
Une situation bizarre.
Je pouvais sentir les gens autour de nous chuchoter en nous regardant.
Tout ce que je pus faire, ce fut marmonner bêtement pour moi-même.
'C'est quoi ce bordel ?'
Quoi ?
Comment est-ce arrivé ?