« C'est dur. »
Le clone dans le miroir a plutôt bien tenu le coup.
Le type se tordait sous une douleur qui lui brûlait tout le corps, serrant les dents pour endurer.
Mais, au bout du compte, incapable de dépasser la limite, il s'est déformé et effondré.
Grâce à ça, les dégâts de ce côté-ci n'étaient pas négligeables non plus.
Le prix de l'automutilation qui l'a fait tomber est resté entièrement sur mon corps.
Mes muscles criaient, et mes nerfs bouillonnaient encore.
« Phew. »
Quoi qu'il en soit, j'ai ouvert la porte de la tour.
Avalant la douleur lancinante, j'ai franchi l'entrée et pénétré dans le couloir.
Un passage aux longs murs couleur jade qui se prolongeaient des deux côtés.
Au bout, on apercevait une porte menant au hall.
« Est-ce que je devrais me reposer un instant ? »
L'idée m'a traversé l'esprit, mais j'ai secoué la tête.
Le temps ne m'est pas compté pour rien.
Le temps accordé par la Pierre de Clair de Lune est limité.
Ce n'est pas parce que je m'étale que mon corps guérira plus vite non plus.
« Même si je force un peu, je dois tenir pour l'instant……. »
C'était au moment où je me résolvais à renoncer au repos.
Une sensation rafraîchissante a effleuré mon cou.
« Hmm ? »
Une douce lumière verte s'écoulait du collier.
Un contact frais contre ma peau, et simultanément, une énergie rafraîchissante comme une promenade en forêt a parcouru tout mon corps.
« Ooh……. »
Ça ressemblait à de l'eau glacée versée sur des nerfs en feu.
La chaleur brûlante s'est calmée en un instant.
« Purification ? »
Le collier que Do Haru a fait.
Il y avait du poil de licorne à l'intérieur, et les capacités représentatives de la licorne étaient la guérison et la purification.
La névralgie qui brûlait férocément jusqu'à tout à l'heure est retombée au niveau d'un feu résiduel imperceptible.
« C'était exactement la fonction dont j'avais besoin. »
M'effondrer impuissant après avoir consumé ma puissance une fois était mon quotidien.
Avec ça, il semble que je puisse compenser dans une certaine mesure.
Cependant, la lumière verte qui débordait tout à l'heure est devenue nettement plus faible.
On dirait que l'énergie a été utilisée. Il semblait que la recharge prendrait pas mal de temps.
« Donc il y a un temps de recharge, c'est ça ? »
Toujours est-il que grâce à ça, j'ai récupéré ma vigueur.
Dans cet état, je peux attaquer l'étape suivante immédiatement sans repos.
Avec un corps bien plus léger, j'ai atteint le bout du couloir.
Quand j'ai posé la main sur la massive porte, une énergie froide a chatouillé ma paume.
CRÉÉAK-
Un nouvel espace s'est déployé devant mes yeux.
[Vous avez pénétré dans la « Salle du Cerf Blanc ».]
Le sol était pavé de jade turquoise immaculé, et d'innombrables stalactites scintillaient au plafond élevé.
Les fragments de glace brodés dans l'air dispersaient la lumière comme la Voie lactée et effleuraient ma peau d'un froid intense.
Seul dans cette pièce froide et vaste, une exclamation d'admiration m'a échappé malgré moi face à l'atmosphère silencieuse.
« … Putain, qu'il fait froid. »
[Tu ne profères que des paroles impertinentes.]
La voix du Cerf Blanc s'est fait entendre.
Je ne trouvais pas sa forme.
Puisqu'elle crée commodément une forme de pensée seulement quand elle le veut.
[Si tu possédais un sens esthétique, tu aurais apprécié la beauté de cet espace silencieux.]
« Oui, désolé, je n'ai pas de sens esthétique. »
Une propreté mysophobe qui ne tolère pas une seule motte de poussière.
Le sol et les murs, tous polis et luisants, ressemblaient parfaitement à la personnalité de la gérante, le Cerf Blanc.
Cette Salle du Cerf Blanc correspondait exactement au hall de la tour.
C'est la seule zone de sécurité absolue entre les épreuves séparées par étages.
J'ai marché droit vers le centre du hall.
Selon les règles du jeu, ça ne commence que lorsqu'on atteint le centre du hall.
Comme prévu.
VOOOM-!
Les fragments de glace flottant dans l'air se sont rassemblés et ont créé un énorme panneau.
Des lettres y étaient gravées.
Comme une langue inconnue y était écrite, une fenêtre système a surgi naturellement.
[Entrée du challenger confirmée.]
[Synchronisation des données en cours…….]
Le système de la tour m'a reconnu comme challenger officiel.
[J'ai bien vu comment tu as surmonté l'épreuve du miroir. Cependant, la vraie épreuve n'est pas encore arrivée.]
Alors que la tour m'acceptait, le Cerf Blanc a récité.
Je m'en doute, je suis venu en sachant tout ça.
Parler ne ferait que me faire mal à la bouche, alors j'ai attendu tranquillement.
[Ouverture de la 1re Épreuve.]
RUMBLE-!
Le panneau de glace au centre du hall s'est fendu lentement.
Une fissure verticale s'est tracée au milieu, et elle a pris la forme d'une porte.
S'ensuivant, des lettres brutales ont été gravées.
[1re Épreuve, Grotte des Sens.]
La fenêtre système s'est agrandie, et le contenu détaillé s'est affiché.
[Objectif : 5 couloirs sont disposés. Franchissez-les tous et survivez jusqu'à la fin.]
[Contrainte Spéciale : À chaque fois que vous pénétrez dans chaque couloir, l'un des « Cinq Sens » est restreint.]
[※Avertissement : Le sens restreint n'est pas restauré tant que l'épreuve entière n'est pas validée.]
« Restriction des sens. »
Une mission qui a l'air ridicule de simplicité au premier abord, disant juste traverser 5 couloirs.
Mais l'important, c'est juste quel genre de couloirs je dois traverser.
[Souhaitez-vous relever le défi ? O/N]
Et je savais très bien quel genre de couloirs c'étaient.
J'ai ouvert la porte nouvellement créée sans hésiter.
[La 1re Épreuve commence.]
Au moment où le putain de message annonçait l'ouverture.
WHOOSH-
Le décor environnant a changé en un instant.
Le hall de jade et de glace sans la moindre tache a disparu, et un long et large couloir à l'aura sombre et humide est apparu.
De vieilles torches brûlaient ça et là sur les murs, éclairant les alentours.
Derrière moi, un mur. Pas de retour en arrière possible.
Au moment où j'ai saisi rapidement les lieux.
ZING-!
Un son aigu fendant l'air venu de quelque part a frappé mes tympans.
Quelque chose a foncé rapidement vers mon front depuis l'obscurité devant.
Pas le temps de réfléchir.
Réflexivement, j'ai tourné la tête à gauche.
THWACK-!
Un vent frais a frôlé le côté de ma tête.
Ce qui a percé l'endroit où était ma tête était une flèche à empennage noir.
La flèche plantée dans le mur du fond vibrait avec un bourdonnement.
« Salle à pièges. »
Le sol cède dès qu'on marche dessus.
Une structure où des lames jaillissent des murs et des flammes jaillissent du sol et du plafond.
Un couloir bourré de clichés qu'on verrait dans les jeux classiques était le lieu de la première épreuve.
Loin, un étroit passage était visible à une cinquantaine de mètres.
Atteindre cet endroit signifie franchir le premier couloir.
CLIC.
Mais dès que j'ai fait un pas, un faible bruit mécanique m'a gratté les oreilles.
C'est un piège sensible à la pression.
CRUNCH !
La dalle sous mon pied a cédé, et une lance en acier bleu luisant a jailli.
« Woah ! »
J'ai immédiatement mis de la force dans mes chevilles et bondi en avant.
Dès que j'ai propulsé mon corps dans les airs, les deux murs se sont ouverts comme s'ils attendaient.
VROUM- SWISH !
Des lames de scie tournant brutalement ont jailli comme pour bloquer mon chemin.
« Kugh. »
J'ai dégainé mon épée et l'ai plantée droit dans le plafond, puis j'ai utilisé le recul pour propulser mon corps comme Tarzan.
Les lames de scie ont fendu le vide, frôlant à peine la pointe de mes pieds.
En retombant au point d'atterrissage en dessinant une parabole, un voyant rouge a clignoté.
Je sais ce que c'est. Un piège où des flammes surgissent.
« Vraiment vicieux. »
Y a pas moyen d'esquiver.
Je dois toucher le sol pour faire quoi que ce soit.
Alors il n'y a qu'une chose à faire.
J'ai saisi l'épée correctement et rassemblé ma force immédiatement.
[Taillade de Vent]
Escrime qui tranche grossièrement l'air en traçant une ligne verticale.
Pour un très bref instant, les flammes se sont fendues et une brèche s'est créée.
J'ai atterri en m'engouffrant dans cette brèche. Immédiatement, j'ai roulé pour échapper aux flammes.
Une chaleur brûlante m'a fouetté le dos.
Courant, me projetant, esquivant les pièges qui jaillissaient comme des acrobaties, j'ai continué à sprinter.
Quand j'ai atteint un point à environ 10 m de la fin, flèches et couteaux ont foncé comme une dernière résistance.
J'ai ajusté ma vitesse et tordu mon corps en me méfiant de toutes les directions.
Mes deux yeux allaient encore bien, et j'entendais les bruits de projectiles.
Lire la trajectoire des yeux et réagir au son, c'était faisable.
THUD.
Me projetant une dernière fois comme ça, j'ai franchi la ligne de démarcation de la première porte.
Premier couloir franchi.
J'ai repris mon souffle un instant.
« Phew. »
Peut-être à cause de l'exercice intense momentané, la sueur ruisselait.
La sueur s'est infiltrée dans ma bouche, mais ça avait le goût d'une eau fade.
« Le premier était la perte du goût, probablement. »
Le goût salé a disparu.
« Y a pas vraiment de problème, ceci dit. »
En fait, ce n'est pas un sens très important pour l'instant.
En tout cas pour esquiver les pièges.
Et le deuxième couloir a suivi.
Cette fois, dès que j'ai franchi la limite, j'ai pu le savoir immédiatement.
« … L'odeur a disparu. »
L'odeur de moisi propre à une pièce humide, l'odeur de sang sur le sol, et la puanteur subtile ont toutes complètement disparu. La deuxième restriction était l'odorat.
« Jusqu'à l'odorat, bon. »
Tant que j'ai les yeux et les oreilles, y a pas de gros problème.
Peut-être grâce à avoir déjà connu des pièges similaires, mon corps a vite saisi le truc.
J'ai franchi les flèches volantes, couteaux de lancer et autres pièges sans difficulté.
Et au moment où j'ai franchi la 3e limite.
« ……. »
Le monde est devenu muet.
« Ugh. »
La flèche qui volait depuis l'avant était maintenant un piège qui arrivait comme un salut de bienvenue.
Cependant, s'il y a une différence avec avant, c'est qu'elle ne faisait pas de bruit.
Puisque le son a disparu, l'importance de la vue a augmenté drastiquement.
La méthode pour détecter les attaques volantes a disparu.
Les pièges au sol opèrent aussi en silence, donc je devais confirmer et réagir uniquement avec mes yeux.
Renonçant à avancer hardiment comme avant.
J'ai avancé en tordant mon corps comme si je dansais.
Je surveillais toutes les directions sans cesse.
On aurait dit que mes yeux allaient tourner.
Toujours, comme les schémas de pièges étaient similaires, je n'ai pas encaissé d'attaques fatales.
Seules de légères blessures avec du sang qui suintait ont été gravées sur mon corps.
Au point il restait 1 m, je me suis projeté.
Finalement, j'ai atteint le 4e couloir.
« … Le 4e, c'est le toucher. »
Cette fois, mon corps donnait l'impression de flotter.
Mes semelles touchaient le sol et je bougeais mon corps, mais il n'y avait aucune sensation.
C'était exactement comme jouer à un jeu VR.
Seuls les décors se déroulent.
Comme si je n'empruntais que le regard dans le processus où quelqu'un d'autre bouge.
À partir de maintenant, on peut dire que c'est vraiment dangereux.
Je ne peux plus compter sur des réflexes inconditionnels au moment où la douleur est détectée.
Si un couteau ou une flèche s'enfonce dans la chair, il doit traverser tel quel.
Ne pas s'en rendre compte en perdant énormément de sang et perdre connaissance par hémorragie massive était le principal facteur d'élimination du 4e couloir.
Donc, à partir de maintenant, je devais de nouveau utiliser ma pleine puissance.
« Je fonce en blitzkrieg. »
Si des pièges imperceptibles s'activent, finir avant qu'ils ne me touchent.
De plus, j'attendais en fait ce moment.
Le toucher disparaît ? Tant mieux.
[Douleur : Électrocution]
Vraiment un plaisir irresponsable.
La douleur est convertie en douleur, mais mon corps est dans un état où il ne ressent pas la douleur.
Une bonne occasion de zapper la douleur et de ne gagner que de la puissance…… cette pensée n'a duré qu'un instant.
ZZZT-! CRACKLE-!
« Non attendez, c'est quoi ça. »
J'ai ressenti la douleur emplir mon corps.
Tu as dit que le toucher est restreint, qu'il disparaît.
C'est dans les termes, mais pourquoi ça fait mal.
Mais y a pas le loisir de discuter.
Mon corps était déjà en état d'accélération intense.
Je devais courir en serrant les dents.
Au moment où j'ai décollé du sol, mon champ de vision s'est élargi.
Ni le son ni le toucher ne sont perçus. Seule une douleur comme un courant électrique traversant le corps la remplit.
Des flammes ont surgi, des lances ont jailli, des scies rotatives, des couteaux et des flèches — toutes sortes de projectiles ont saisi ma vue.
Mais c'était tous les affaires de quelqu'un d'autre.
L'instant où je pensais voir le piège, j'avais déjà dépassé ce point.
La dernière section, des dizaines de couteaux de lancer emplissaient ma vision.
Mais c'est une chose étrange.
Les armes volantes restaient collées à mes yeux comme au ralenti.
« Je vois parfaitement. »
Un chemin s'est révélé entre les lames scintillantes qui pleuvaient.
Comme si c'était prêt, mon corps a flué en se faufilant entre les obstacles.
Un instant, une illusion s'est élevée : mon corps était devenu un fluide.
Quand j'ai repris mes esprits, j'avais déjà atteint la fin du 4e couloir.
Ma poitrine se soulevait de haut en bas répétitivement.
De la vapeur s'élevait de ma peau.
Comme si elle était devenue du fer chauffé.
« Je devrais me préparer tranquillement maintenant. »
Il en reste un maintenant.
Le dernier, 5e couloir.
J'ai encore un des cinq sens.
Je vois ce monde avec mes yeux.
Devant la dernière limite, qui semblait légèrement de travers, j'ai regardé à l'intérieur.
Le même décor que les couloirs que j'avais vus jusqu'ici.
Cependant, cet endroit est complètement différent des couloirs précédents.
Parce qu'au moment où je franchis la ligne, je ne pourrai plus voir devant.
Alors, on pourrait se demander comment franchir le couloir quand les yeux ne voient pas, mais.
« En fait, ce couloir est un couloir qu'il ne faut pas traverser. »
Déguainant l'épée à ma taille, j'ai pénétré directement dans la dernière pièce.
CLIC-
Au moment où j'ai franchi la ligne de démarcation, on aurait dit que l'alimentation du monde était coupée.
Seules les ténèbres emplissaient mes yeux.
Blackout total, j'étais englouti dans l'illusion d'être abandonné seul dans l'espace.
Après le goût, l'odorat, l'ouïe et le toucher, le dernier sens, la vue, était bloqué. Les cinq sens étaient coupés.
Généralement, une situation où on n'a d'autre choix que d'être terrifié.
Cependant, c'est un souci inutile.
La dernière pièce est la même qu'avant mais complètement différente en même temps.
Il n'y avait pas une seule chose à esquiver.
Ce qu'il faut, c'est des dégâts explosifs sans gaspiller ne serait-ce qu'une seconde.
« 3. »
J'ai compté les chiffres intérieurement.
« 2. »
Je sais très bien ce que je dois faire.
« 1. »
C'était maintenant.
J'ai actionné l'interrupteur sans hésiter.
Une énergie étrange circulant dans mes veines a exhalé sa présence.
[Yaksha des Cent Nuits]
Je ne pouvais pas voir avec mes yeux, mais je savais.
Probablement ma main droite s'est transformée en une apparence hideuse, en la main blafarde et inquiétante du Yaksha des Cent Nuits.
Bien qu'invisible, d'une façon ou d'une autre, la forme était tracée vivement dans ma tête.
Alors la tâche à accomplir était fixée.
Si je dégainais l'épée, je devais trancher.
Quoi que ce soit.
[Style Yaksha : Danse du Lotus Blanc]
La compétence la plus puissante parmi celles que je peux utiliser s'est activée.
Simultanément, de pures lignes blanches se sont gravées dans le vide noir d'encre.
Des lignes droites acérées se sont brodées autour de moi.
Tout comme une pluie de météores se dispersant sur le ciel nocturne tranquille.
« ……. »
En regardant la scène remplie de fond noir et de lignes blanches, j'ai pensé.
« …… Salé. »
À un moment, un goût poisseux plein de salinité a persisté dans ma bouche.
S'ensuivant, une odeur atroce perçant le nez et l'odeur de sang ont vibré.
Le goût et l'odorat étaient revenus dans l'ordre.
HISS-!
Avec le son de l'air s'échappant, un bruit d'écrasement bizarre a suivi.
Une sensation collante s'est accrochée à la peau de mon visage.
Progressivement, la lumière du monde a afflué dans mes yeux.
« Ugh. J'en ai plein. »
La première chose vue était un liquide collant.
Une sorte de salive verte était agglomérée avec du sang.
Et ça encore, sur ma tête et mes épaules.
Merde, no wonder l'odeur était forte.
Au fur et à mesure que les parois se déchiraient davantage, l'apparence originale du couloir a commencé à se voir.
Muscles grossièrement déchirés et taillés, chair rouge ruisselant de sang.
L'endroit où je me tenais n'était pas un couloir mais à l'intérieur de la gueule d'une larve géante.
« Ver de Jade »
Une bête phantasmal qui vole les sens des proies entrées dans sa gueule un par un et les digère au 5e stade quand elles deviennent les plus vulnérables ; telle était la véritable identité de la première épreuve.