Si le Papillon de Givre Éternel voulait affecter l'univers entier, vu sa taille, même si la Voie lactée atteignait la fin de sa durée de vie, il ne parviendrait pas à affecter l'univers tout entier.
S'il voulait l'affecter, il toucherait d'abord la Terre.
Mais les humains pouvaient produire de la chaleur en grandes quantités, et le soleil apportait chaque jour beaucoup de chaleur à la Terre.
Les laboratoires de divers pays avaient produit beaucoup de matière condensée vitreuse, et l'armée américaine disposait naturellement d'un conteneur pour contrôler ce matériau.
Ainsi, le papillon n'existait qu'en théorie, à un coût énorme. Tant qu'il restait enfermé, il n'affecterait pas significativement le climat terrestre pendant des décennies.
C'est pourquoi le général avait dit que le coût de son utilisation était élevé.
Car une fois que le Papillon de Givre Éternel était autorisé à quitter son conteneur spécial, tout ce qu'il touchait se rapprochait du zéro absolu, et l'environnement autour de lui chutait rapidement à des températures ultra-basses.
S'il pouvait être contrôlé, ce serait une machine à tuer superpuissante.
Très peu de choses pouvaient arrêter son avance, car la densité du Papillon de Givre Éternel était trop faible.
Si on utilisait un couteau pour couper l'air, les humains auraient l'impression de n'avoir rien touché.
Et la densité de la matière condensée était dix millions de fois plus faible que l'atmosphère. Sans parler d'un couteau, même un char pourrait la traverser.
C'était un atome en forme de nuage, et avec un couteau, la lame couperait probablement l'atome lui-même.
Donc théoriquement, le Papillon de Givre Éternel pouvait traverser les murs à volonté, et il ne pouvait être contenu que par la force.
Le général dit : « Nous pouvons l'utiliser comme une arme. Une fois qu'un corps humain de chair et de sang s'en approche, il gèle à mort en un instant.
« Excepté en le touchant directement et en le transformant en matière condensée.
« Dans ses environs, nous le divisons en quatre zones de basse température.
« À moins de 15 centimètres de lui se trouve la zone rouge de basse température, -715 degrés Celsius, où même l'hélium le plus récalcitrant sera liquéfié.
« De 15 centimètres à 655 centimètres se trouve la zone orange de basse température, -785 degrés Celsius, où les substances non métalliques seront magnétisées.
« De 6 mètres à 6,7 mètres se trouve la zone jaune de basse température, -645 degrés Celsius, qui est la basse température la plus réalisable pour "l'hibernation humaine".
« De 6,7 à 8 mètres se trouve la zone verte de basse température, où la température ne chute pas trop vite, et la température moyenne est d'environ -650 degrés Celsius.
« Après mesure, la température est de zéro à un peu plus de 70 mètres du papillon. »
Ces données étaient basées sur une température au-dessus de -85 degrés Celsius. S'il se trouvait dans un endroit déjà froid, la zone d'influence s'étendrait plusieurs fois.
Grâce à la gravité ou au guidage laser, le Papillon de Givre Éternel deviendrait une arme ultra-basse température au pouvoir destructeur terrifiant.
S'il était placé dans une ville, il pourrait transformer une ville de 500 000 habitants en ville de glace et de neige en trois heures.
Bien sûr, son prix était aussi incontrôlable. S'il était exposé à l'atmosphère trop longtemps, il risquait d'apporter des conditions météorologiques extrêmes à la Terre.
La meilleure façon de réduire les dégâts était de l'enfermer dans un conteneur de matière condensée pour le conserver et de générer constamment de la chaleur pour compenser les dégâts.
« Autrefois, nous avions besoin d'un coût extrêmement élevé pour produire de la matière condensée, mais c'est différent maintenant… »
« Nous pouvons utiliser la température du papillon pour créer une grande quantité de matière condensée. Ces atomes de matière condensée sont dans le même état, et le spin des électrons s'est arrêté. »
« C'est l'équivalent d'un réfrigérateur à dilution superpuissant au coût le plus bas. Ensuite, nous n'avons plus qu'à résoudre le problème de la précision microscopique. Nous pouvons changer l'état initial des atomes de matière condensée et ainsi changer l'arrangement atomique des molécules. »
« Si nous allons plus loin et changeons le spin de la particule, alors nous pouvons réaliser la conversion élémentaire, transformant des éléments communs en éléments rares. »
C'était comme un jeu de simulation. Changer les paramètres initiaux entraînait des changements dans tous les paramètres subséquents. Une chose devenait quelque chose d'entièrement différent.
L'état condensé réduisait la valeur énergétique d'un atome au point le plus bas. Il était presque statique, et c'était aussi l'état le plus facile à modifier.
Bien sûr, les humains n'en étaient qu'au début de l'exploration de cet aspect, et il restait encore un long chemin à parcourir.
Mais s'il s'agissait seulement de changer l'arrangement interne des molécules, il ne faudrait pas longtemps pour que des nanomatériaux matures apparaissent.
…
La réunion à la Maison-Blanche dura jusqu'au petit matin. Finalement, le Président accepta de créer une agence nationale de confinement.
Elle fut créée conjointement par le Département de la Défense nationale, la CIA et l'armée. Son nom complet était très compliqué, mais on l'appelait aussi « Phare ».
Son budget annuel était d'environ 200 milliards USD. Il pouvait être augmenté à tout moment, mais devait être approuvé par le Président puis voté par le Congrès.
Ensuite, ce ne fut plus que des détails, donc Bai Ge n'avait plus besoin d'écouter lui-même.
« Bai Ge, tu vises directement les anomalies de l'armée américaine ?
Avec juste nous deux ? » demanda Shao Yuan.
Bai Ge réfléchit un instant et regarda son téléphone en fronçant les sourcils.
« Regarde, en Virginie, il y a environ 20 points rouges.
Mais comme tu viens de l'entendre, parmi les anomalies de l'armée, il n'y en a aucune qui soit contagieuse ou puisse engendrer d'autres phénomènes surnaturels. »
Shao Yuan y jeta un œil et constata que c'était vrai.
« Tu dis que l'armée a menti ?
Ils cachent un grand nombre d'anomalies ? »
Bai Ge secoua la tête. Il savait très bien combien d'anomalies il y avait dans le monde, mais il n'y en avait pas plus de 30.
Donc les 20 points rouges en Virginie devaient tous être des anomalies.
Alors l'affirmation de l'armée selon laquelle il n'y avait que trois anomalies devait être vraie, et les points rouges supplémentaires devaient être le résultat d'autres anomalies.
Le Déchiqueteur de Mémoire, l'Ennemi Mécanique et le Papillon de Givre Éternel ne pouvaient pas engendrer autant de points rouges.
Ces points rouges ne pouvaient être causés que par quelque anomalie inconnue.
« Shao Yuan, avec juste nous deux, c'est évidemment insuffisant.
Il y aura de plus en plus d'agences de confinement à l'avenir, que ferons-nous nous deux ? » dit Bai Ge.
« Alors on forme nous aussi une organisation ?
Mais comment peut-on recruter des gens au hasard pour ce genre de chose ? » demanda Shao Yuan.
Bai Ge sourit : « J'ai mes méthodes… Tu vas en Virginie d'abord, attends que je finisse mes affaires à San Francisco, tu pourras m'aider à trouver un candidat pendant que tu y es. »
Shao Yuan demanda dubitatif : « Trouver un candidat ?
Tu as des critères ? »
« Quant aux critères… D'abord, ils doivent être jeunes. À moins qu'ils ne soient scientifiques, ils ne peuvent pas avoir plus de 40 ans.
Ensuite, mieux vaut qu'ils soient des élites dans leurs domaines respectifs et n'aient pas trop d'attaches. À moins qu'ils ne soient riches ou issus d'une grande famille fortunée, nous donnerons la priorité à ceux dont le milieu familial est simple… » dit Bai Ge.
« Heu… C'est tout ? » Shao Yuan était extrêmement surpris.
Il trouvait les critères de Bai Ge particulièrement étranges. Ils étaient larges et bizarres, on aurait dit qu'il prévoyait de trouver un grand nombre de gens.
Pourquoi avait-on l'impression qu'il recrutait tant de monde ?
Il n'avait pas besoin de qualités psychologiques ?
Il ne se souciait pas de la loyauté et de la confidentialité ?
« Tu y vas d'abord. Je ne les veux pas forcément tous. Je les sélectionnerai personnellement le moment venu.
« D'ailleurs !
L'armée, le Département de la Défense, et même la Maison-Blanche et la CIA doivent m'aider à choisir quelques candidats. »
Bai Ge demanda à Shao Yuan de trouver des candidats pour préparer le Projet Surpasser.
Tuer des gens donnerait tout au plus au cerveau un sentiment de réalité.
Mais s'il pouvait extraire des souvenirs, alors la réalité et le cerveau auraient chacun un sentiment de réalité qui ne leur appartenait pas.
Tout était dans le but d'établir une organisation qui lui appartînt absolument.
Bien que Shao Yuan ne sût pas comment Bai Ge convaincreait des étrangers, il croyait que Bai Ge avait une méthode.
Alors il demanda : « On a un nom ?
Les autres l'appellent la Fondation. Et nous ? »
Bai Ge réfléchit et dit : « Les noms ne sont pas importants parce qu'on se cachera dans l'ombre. Avant que le moment ne soit venu, on ne doit laisser personne savoir de notre existence. »
« Heu… Mais il en faut bien un, non ?
Sinon il n'y aura aucune cohésion. On ne saura même pas à quoi on appartient… » dit Shao Yuan.
Bai Ge sourit et dit : « Il n'y a vraiment pas besoin. À part toi, tous ces gens travaillent pour moi. Ils sauront naturellement à quoi ils appartiennent… »
Pour le Projet Surpasser, Bai Ge demanderait naturellement à Ling Dang de concevoir un souvenir de loyauté absolue. Il serait implanté dans le subconscient depuis la racine de l'esprit. À quoi bon un nom ?
Shao Yuan sourit et dit : « Moi aussi je travaille pour toi. Mais même si je ne travaille que pour toi seul, il devrait quand même y avoir un nom… »
« Dans ce cas, puisque nous existons tous pour toi seul, alors cette organisation s'appellera… »
« Société Bai Ge. »