Après que Ling Dang eut pris le contrôle de l'Île Rapide, Bai Ge disposa d'un nouvel allié compétent.
Nul ne pouvait surpasser Ling Dang en la matière. Il possédait une somme colossale de connaissances, l'intelligence d'un humain normal et les diverses caractéristiques de l'Île Rapide.
Il savait exploiter au maximum les capacités de l'Île Rapide et constituait assurément un partenaire d'une force exceptionnelle.
Sous l'effet de la propulsion anti-gravité, à une vitesse de 100 kilomètres par heure, chaque pierre de l'île devenait une arme mortelle.
Une simple collision comme celle de l'ancienne Île Frénétique paraissait dérisoire.
« Prépare des matériaux dans le trou dans le cerveau. J pourrais en avoir besoin à tout moment.
Enfin, le million de tonnes restant est trop voyant. L'armée et la Fondation me chercheront querelle en mer comme des fous… » songea Bai Ge.
Ling Dang dit : « Alors, il faut le fragmenter. Lorsque tu cibleras une force quelconque sans but précis, j'étalerai chaque parcelle de mon territoire dans les zones où la mort est fréquente. Je pourrais ainsi moissonner un grand nombre d'âmes chaque jour. »
Bai Ge sourit et dit : « Par exemple, le Moyen-Orient. Certaines zones y sont encore le théâtre de combats acharnés. Une fois déployé, si tu ne recouvres que quelques millimètres à quelques centimètres de surface, tu pourras t'étendre sur des dizaines de milliers de kilomètres carrés. De quoi couvrir toute la zone de guerre avec le domaine d'âme. »
« Cependant, pourquoi ne pas foncer directement dans les villes et contrôler secrètement les pierres pour moissonner les humains ? »
Ling Dang répondit : « Bien sûr, j'ai aussi envisagé cette méthode plus rapide, mais elle attirerait plus d'ennuis. Si je suis piégé qu'on me prend une partie de mes matériaux, c'est comme si on me volait une partie de mes âmes.
De plus, pendant mes déplacements, je consomme constamment des âmes, donc l'acquisition statique est la meilleure option.
Aussi… Maître, tu n'accepterais pas que je tue des humains à tout va, n'est-ce pas ? »
Bai Ge haussa les épaules et dit : « Dans ce cas, connais-tu le chemin ?
Peux-tu t'y rendre par tes propres moyens ? »
Ling Dang dit : « Ma perception est très limitée. Si tu me fabriques des capteurs, ce sera bien plus commode.
Si tu manques de temps et me laisses simplement des matériaux radioactifs, je pourrai me diriger vers diverses parties du monde grâce à la perception des radiations.
Ce n'est pas obligé d'être une zone de guerre, car les humains ne sont pas les seuls à avoir une âme. Hormis les microbes et certaines plantes, tous les animaux en possèdent. Les âmes des animaux morts me sont utiles. »
Les choses comme le champ d'âme ne fonctionnaient pas comme dans les romans, où l'on utilise son énergie spirituelle pour scruter les environs. L'âme elle-même ne semblait dotée d'aucune capacité sensorielle.
Bai Ge ne savait pas si c'était un phénomène universel, mais au minimum, toutes les âmes découvertes jusqu'ici devaient s'appuyer sur des objets matériels pour percevoir le monde extérieur.
Ling Dang, dont le corps était composé de terre, de roches et d'autres matériaux naturels, ne pouvait au mieux percevoir son environnement que par frottement, collision et gravité.
En mer, Ling Dang pouvait indirectement sentir les mouvements des navires proches et ceux des animaux marins. Toutefois, avec une telle perception, localiser précisément les zones de guerre relevait de la gageure.
Fournir à Ling Dang des matériaux radioactifs compenserait grandement sa perception par les radiations.
Cependant, Bai Ge prévoyait d'installer un capteur directement sur Ling Dang.
« Tu dois avoir beaucoup de fer, de nickel, de cuivre, d'aluminium et d'autres éléments sur toi, non ? » demanda Bai Ge.
« Oui, si ce n'est pas assez, je peux aller au fond de la mer m'en procurer. Tant que c'est une substance naturelle stable, je peux la capter », répondit Ling Dang.
« Inutile. Je viens d'en collecter une grande quantité. Une fois que tu y auras injecté ton âme, je les traiterai pour t'aider à fabriquer des capteurs, des détecteurs d'ondes électromagnétiques, des émetteurs radio, etc. » dit Bai Ge.
Bai Ge avait maintes idées pour transformer l'Île Rapide.
Elle pourrait même servir de super base à l'avenir.
Pour l'instant, cependant, Bai Ge manquait cruellement de main-d'œuvre. S'il osait laisser l'Île Rapide stationner en mer ou sous l'eau, la Fondation et les autres forces la prendraient immanquablement pour cible. Bai Ge ne voulait pas se laisser entraîner dans le piège par cette île.
D'abord, il fragmenterait et disperserait l'île à travers le monde pour amasser suffisamment d'âmes. Mieux valait rester dans l'ombre, sans que personne ne sache, jusqu'au moment venu.
Tout en discutant, Ling Dang le rappela soudain à l'ordre : « Nous sommes en mer à présent. À l'ouest se trouvent les îles Hawaï, à l'est San Diego. Cet endroit se trouve justement sur une route navale importante. Il est très probable que l'armée nous ait repérés… »
Entendant l'avertissement de Ling Dang, Bai Ge sortit prestement son téléphone et pirata le QG naval de San Diego.
Effectivement, ils avaient été repérés. L'armée verrouilla silencieusement l'Île Rapide, et les armes spatiales se mirent à calibrer en orbite basse.
« Il est vraiment encore en vie !
Il est sur l'île ! »
« Qu'est-ce que c'est, à côté de lui ? »
« Je ne sais pas, on dirait qu'il contrôle à nouveau les rochers… Nous ne pouvons pas encore être sûrs de sa capacité. Ce pourrait être un champ magnétique, mais s'il veut contrôler les rochers… ce pourrait être un contrôle direct de la force électromagnétique elle-même… »
« On le saura quand on aura mis la main sur son anomalie. Il ne semble pas s'apercevoir qu'il est verrouillé. Les armes spatiales sont-elles prêtes ? »
« Presque prêtes ! »
La vitesse d'attaque des armes spatiales était extrême. L'armée possédait déjà la capacité de frapper une cible avec précision. Pour garantir le tir, ils décidèrent d'utiliser des attaques laser.
L'armée était fermement convaincue qu'une fois lancées, les armes laisseraient à la cible absolument aucune chance de réagir.
Au sujet des armes spatiales, l'armée dissimulait beaucoup d'informations et affirmait qu'elles n'étaient pas encore au point. Elle prétendait qu'elles n'étaient pas déployées, alors qu'en fait elles l'étaient déjà et servaient d'arme de dissuasion stratégique.
Toutes les grandes puissances en avaient grand peur et surveillaient de près les satellites porteurs d'armes spatiales.
Au moindre changement, tous les pays réagissaient nerveusement.
À cet instant, la « Canne de Dieu » était déjà en action et se précipita vers le Pacifique, tout droit vers l'ouest.
« Où vont-ils frapper ? »
« Un nouvel essai d'arme ?
Cela semble être une cible en mer. »
Toutes les grandes puissances capables d'observer suivaient secrètement l'événement de près. Depuis le lancement de la plateforme d'armes spatiales, l'armée américaine n'avait procédé qu'à un seul essai. Cette fois-là aussi, il s'agissait d'une attaque laser sur une île déserte du Pacifique. La cible était un mannequin sur l'île.
Il n'y eut aucune puissance dévastatrice, ce n'était qu'un test d'attaque.
Cette fois, tous les pays soupçonnaient l'armée américaine de mener un essai de lancement plus approfondi, probablement avec une arme cinétique dense.
Une arme cinétique de grande masse creuserait un trou profond dans le sol, percerait les fortifications et frapperait la cible souterraine.
Bien sûr, ils se trompaient. Nul dans les pays ne savait que la cible de l'armée américaine cette fois-ci était un parfait inconnu.
Bai Ge vit cet ordre sur son téléphone et leva immédiatement les yeux vers le ciel.
Bien sûr, il ne vit rien. Le satellite se trouvait à environ 15 000 kilomètres de lui.
L'armée estimait que la frappe serait lancée dans cinq minutes.
« Ling Dang… Puis-je abattre le satellite militaire ? » demanda Bai Ge.
« Oui, mais de l'acier ordinaire ne fera pas l'affaire. La friction atmosphérique le fera purement et simplement disparaître », répondit Ling Dang.
« Et s'il s'agit d'une spinelle capable de résister à une température de 4 800 degrés ?
Peut-elle résister à la friction ? »
« La friction ne pose pas problème, mais c'est trop friable… À moins de l'envelopper dans une couche de matériau fer-nickel. »
« Compris. »
Dans l'esprit de Bai Ge, il enveloppa une spinelle de 20 kilogrammes avec une grande quantité de fer-nickel. Le poids total atteignait 150 kilogrammes !
Une fois extrait, il le tendit à Ling Dang pour qu'il y injecte son âme.
Il leva les mains et se mit à construire une piste électromagnétique ultra-longue !
Deux mille mètres !
Vingt mille mètres !
Deux millions de mètres !
Bai Ge construisit rapidement une piste d'accélération de deux mille kilomètres de long. Il n'eut pas besoin d'utiliser toute sa force pour accélérer plus de 100 kilogrammes de matière à quatre-vingts fois la vitesse du son, soit 27 kilomètres par seconde.
Le reste fut laissé à Ling Dang. Après tout, le projectile possédait déjà des propriétés de propulsion anti-gravité. Bien que la poussée fût faible, elle suffisait pour un contrôle fin. S'il déviait légèrement de la trajectoire à haute vitesse, cela suffirait à l'ajuster avec précision.
Bai Ge n'avait qu'à le lancer vers le ciel, puis à ajuster lentement la trajectoire. À cette vitesse, il atteindrait le satellite dans une dizaine de minutes.
À cet instant, Bai Ge leva les mains vers le ciel comme s'il rassemblait quelque chose. Un obus noir s'envola, sa vitesse augmentant.
Des éclairs jaillirent autour de lui, et d'innombrables morceaux de métal dansèrent et crépitèrent en s'enfonçant dans diverses parties de l'île.
Toutes les pièces d'acier tremblèrent violemment, comme soumises à une pression énorme. Des étincelles jaillirent sur elles, les noircissant et les déformant.
La nuit tomba lentement, rendant les magnifiques étincelles bleues encore plus vibrantes. L'île entière offrait une scène étrange sous l'étrange et puissant champ électromagnétique.
Bai Ge se tenait au milieu, les mains pointées vers le ciel. Sa cible était l'espace !
Santiago resta abasourdi par cette scène.
« Qu'est-ce qu'il fait ?
Qu'a-t-il lancé ? »
« Mauvais signe !
Un champ magnétique ultra-élevé a été détecté. C'est un super canon électromagnétique ! »
« Quoi ?
Il a lancé un super canon électromagnétique à mains nues ? »
Les généraux furent stupéfaits. Ils avaient trouvé le canon électromagnétique détruit dans la villa auparavant, donc ils pensaient que Bai Ge ne pouvait pas lancer un canon électromagnétique de haute puissance et avait besoin d'outils.
Après tout, contraindre le champ magnétique en une forme ultra-longue et en contrôler la direction relevait de l'incroyable.
« Il peut le lancer à mains nues !
Alors pourquoi avait-il besoin d'outils avant ? »
« La cible du super canon électromagnétique est le ciel… Va-t-il… »
« Oh non !
Notre arme spatiale !
Vite !
Éloignez le satellite de la plateforme ! »
« La vitesse du canon électromagnétique atteint cinquante fois la vitesse du son !
Il accélère encore !
Selon la portée de la zone d'interférence électromagnétique… Mon Dieu… »
« Quelle est l'étendue de la portée ? »
« Deux millions de mètres de piste d'accélération super-électromagnétique ! »
« Comment est-ce possible… »
Contrôler à volonté la direction du champ magnétique, bien que cette capacité ne vaille pas celle de Magnéto, était déjà terrifiant pour des gens encore ancrés dans la science.
Ils ne pouvaient pas supporter la perte de leur arme spatiale. Ils préférèrent renoncer à attaquer Bai Ge et éviter immédiatement ce étrange super canon électromagnétique !
« Ouf !
Heureusement, la distance est suffisante !
Il y a certainement assez de temps !
Le canon électromagnétique ne peut pas tourner ! »
« Oui !
Il reste encore neuf minutes pour atteindre une altitude de 15 000 kilomètres. Le satellite peut l'éviter complètement ! »
L'armée suivait constamment l'évolution de la situation. Elle n'avait plus l'idée de tuer Bai Ge.
La situation avait pris un tour brutal. Ils ne voulaient plus que protéger leur unique arme spatiale !
C'était une arme stratégique, unique au monde. Si elle était détruite, ce serait terrible !
Dans le même temps, les autres pays remarquent l'anomalie et s'étonnent que l'arme spatiale change à nouveau de direction.
« C'est l'arme de destruction massive de l'armée américaine. C'est notre principal objet d'étude. Observez ses paramètres de puissance au maximum. »
« Enfin, un nouvel essai !
Quand pourrons-nous développer une telle arme ? Si sa puissance correspond à nos prévisions, le monde entier sera sous la dissuasion de cette arme. »
« On dirait qu'il tire. Collectez les données immédiatement ! »
« Hein ?
Pourquoi fuit-il ? »
« Il a changé de trajectoire. Ne tire-t-il pas ? »
« Merdum !
L'armée américaine a-t-elle déjà repéré notre surveillance ?
Ils ne veulent même pas collecter les données de l'essai ? »
« Soupir, si nous ne pouvons pas étudier cette arme à fond, elle restera une dissuasion pour nous… »
Juste au moment où les pays pensaient que l'armée américaine avait renoncé à l'expérience, soudain, ils découvrirent un objet se déplaçant à une vitesse super-élevée, dépassant la troisième vitesse cosmique, percer le ciel et foncer droit sur l'arme spatiale.
D'après sa trajectoire, il allait détruire le satellite.
Les pays furent stupéfaits. Que se passait-il ?
« N'est-ce pas un essai d'attaque de l'arme spatiale ?
Pourquoi est-ce devenu une cible ? »