D'un côté, Bai Ge voulait s'assurer qu'il pourrait entrer dans le corps de Dame Bâtiment pour la sauver lorsqu'elle apparaîtrait à l'avenir.
De l'autre, Dame Bâtiment équivalait à une forteresse mobile. Cet espace était considéré comme une base secrète de premier ordre.
Cependant, bien qu'il s'agît d'un petit espace portable, il n'avait rien à voir avec ce que Bai Ge avait imaginé en lisant des romans.
Il s'était imaginé que tant qu'il y aurait assez d'air dans l'espace portable, on pourrait y survivre comme sur Terre.
Or, la réalité était tout autre.
L'apesanteur était le premier problème. L'espace lui-même n'avait pas de gravité, et la matière du bâtiment ne possédait pas une masse comparable à celle de la Terre, si bien que la gravité y était très faible.
Ensuite, c'était un système clos. De surcroît, il était exigu, ce qui rendait l'augmentation de l'entropie plus marquée.
Les cellules de Bai Ge absorbaient un faible courant électrique rien qu'en restant là. Évidemment, la température était déjà très élevée.
Percevoir le courant électrique était la façon dont Bai Ge ressentait la chaleur.
« Cela ne fait que quelques heures. Pourquoi la température est-elle si élevée ? »
Bai Ge continua de monter les étages, cherchant à retrouver les 955 personnes.
Pourtant, il ne croisa personne avant d'atteindre le belvédère sur le toit.
« Hein ? Où est passé tout le monde ? »
« Ah oui, si les gens piégés ici veulent sortir, ils se rassembleront forcément au rez-de-chaussée... »
Il redescendit et aperçut enfin de la lumière au troisième étage.
L'espace entier avait la forme de la Pyramide Panaméricaine, si bien qu'il enveloppait parfaitement tout le bâtiment.
Il était étroit en haut et large en bas. L'espace du bas étant le plus vaste, plus de 955 personnes s'y étaient regroupées.
Bai Ge arriva au troisième étage et trouva enfin quelqu'un.
Du premier au troisième étage, c'était creux. En s'appuyant sur la rambarde, il pouvait voir le hall du rez-de-chaussée et la galerie du premier.
Pourtant, ce qu'il vit n'était pas un vivant, mais un cadavre.
Dans le hall du rez-de-chaussée, des centaines de corps s'entassaient et flottaient. Un spectacle saisissant.
« Ils ont commencé à s'entretuer ? »
Bai Ge fut très surpris. Ils étaient simplement piégés, comment l'ordre avait-il pu s'effondrer à ce point ?
Au moment où il réfléchissait, quelqu'un jaillit de l'obscurité. Il posa le pied sur la rambarde et s'envola vers Bai Ge, porté par l'apesanteur.
Ce type ne portait qu'un pantalon, le torse bardé de téléphones et de lampes torches allumées, qui éclairaient les alentours.
Celui qui volait vers lui était la tête en bas, comme si haut et bas, gauche et droite n'avaient plus d'importance.
Voy qu'il allait l'attaquer, Bai Ge pilota son arme magnétique par la pensée et lui transperça la poitrine net.
La navette volante resta plantée en lui et flotta devant Bai Ge.
L'homme était à l'agonie. Il regarda Bai Ge et pleura de peur. Ses yeux étaient pleins de folie et de désespoir, mais aussi d'une lueur de soulagement.
Peu après, il vomit quelques gorgées de sang et mourut.
« Dingue ? »
Bai Ge resta coi. Ce type était manifestement instable mentalement.
Il fouilla le corps. Hormis un couteau et quelques chocolats entamés, il n'y avait que des téléphones et des lampes torches.
Il avait dû tuer pas mal de monde et leur voler leurs téléphones.
Bai Ge tenait lui-même une lampe torche. Évidemment, l'autre était venu pour sa lumière.
Bien que l'obscurité et l'enfermement puissent rendre fou, il restait possible d'y sombrer.
Pourtant, la raison humaine ne s'effondre pas si aisément. Quel que soit le désespoir de l'environnement, on ne commence pas à s'entretuer en quelques heures.
Il vérifia à la hâte les divers corps flottant dans le hall et constata que tous avaient été fouillés à fond.
« Le degré de décomposition de ces corps n'est pas normal. Pourquoi certains ont-ils l'air morts depuis plus d'un jour ? »
Bai Ge fut saisi d'un doute et comprit soudain. Il interrogea prestement Ling Dang par le trou dans son cerveau : « Ling Dang, d'après le temps réel, depuis combien de temps suis-je ici ? »
« Environ une minute », répondit Ling Dang.
« Quoi ? J'y suis depuis une demi-heure ! »
Bai Ge avait un sens du temps aigu. C'était un don inné. Autrefois, lors de ses missions, il ne se trompait jamais sur l'heure, même sans regarder sa montre.
Or, il y était depuis trente minutes, et Ling Dang affirmait qu'une seule minute s'était écoulée.
Évidemment, le temps dans cet espace n'était pas synchronisé avec celui de la Terre.
Strictement parlant, cet espace n'était pas réellement dans le corps de Xiao Mei. C'était aussi la raison pour laquelle Ling Dang avait dit que la description précédente de Bai Ge posait problème.
Xiao Mei ne pouvait y envoyer que les objets qu'elle touchait. Quant à l'emplacement de cet espace, elle l'ignorait.
Il pouvait se trouver dans une faille spatio-temporelle de cet univers, dans un trou noir, ou même hors de cet univers.
Si le temps n'était pas synchronisé, il ne s'était écoulé que légèrement plus de trois heures depuis la naissance de Xiao Mei sur Terre.
En revanche, dans l'espace du bâtiment, le temps s'écoulait 85 fois plus vite. Près de quatre jours s'y étaient écoulés.
« Je me demandais pourquoi la température montait si vite. Il s'est passé près de quatre jours ici. »
« Le bâtiment est entré dans cet espace et a perdu l'électricité et l'eau. Dans le noir total, toutes les ressources sont limitées. »
Bai Ge inspecta les couloirs étage par étage et trouva de nombreuses traces de combustion. En quatre jours, bien des choses s'étaient passées dans le bâtiment.
Il était doué pour analyser les traces. D'après les divers indices du premier au troisième étage,
d'abord, plus de quatre cents personnes descendirent des étages supérieurs les unes après les autres, cherchant la sortie.
Ensuite, ils se rassemblèrent dans le hall et y restèrent plus d'un jour.
Ils durent discuter de ce qui arrivait et tenter de trouver un moyen d'appeler à l'aide.
Ce fut le premier jour de l'union.
Bai Ge poursuit son analyse et découvrit des traces de feux de camp dès le deuxième jour.
Autrement dit, ils perdirent leur source de lumière dès le lendemain. Peut-être que leurs téléphones furent à court de batterie, et que la plupart des piles pour l'éclairage furent aussi épuisées.
Ils se mirent donc à allumer des feux et à brûler des objets.
Après tout, l'être humain aspire à la lumière. Dans un environnement sombre et clos, il est facile de craquer.
Pour obtenir de la lumière, ils brûlèrent beaucoup de matériaux. La température grimpa en flèche, d'importants gaz toxiques furent libérés, et la qualité de l'air chuta drastiquement.
Aux fenêtres et aux portes, Bai Ge trouva des outils métalliques comme des marteaux. Évidemment, quelqu'un avait tenté de percer la barrière spatiale.
Mais toutes ces actions furent vaines et ne firent qu'aggraver la situation.
Ce fut le deuxième jour de la provocation mortelle.
Il y avait beaucoup de gens très instruits dans la Pyramide Panaméricaine. Ils durent forcément réaliser leur situation en sentant la température monter et l'air devenir étouffant.
C'était un grand cercueil. Ils ne différaient pas de gens enterrés vivants. La teneur en oxygène ne cesserait de baisser, la température de monter.
Bien qu'il y ait beaucoup de nourriture et d'eau dans le bâtiment, leur fin ne serait ni la faim ni la soif, mais l'asphyxie.
Couplée à la basse pression atmosphérique, cela engendrait peur, désarroi et anxiété refoulée.
Ceux qui le comprirent furent les premiers à sombrer dans la folie. Une fois « tournés au mal », ils estimèrent qu'il y avait trop de monde.
Chaque vivant de plus équivalait à un consommateur d'oxygène supplémentaire.
Chaque minute de vie supplémentaire consommait les ressources totales.
Parmi les quatre cents, peu importait combien de « Vierges Marie » appelaient à l'union... car dès que quelques-uns agissaient froidement, l'ordre s'effondrait et une chaîne de chaos éclatait.
Ce fut le troisième jour de l'effondrement.
Avec l'effondrement de l'ordre et l'environnement rude et désespéré, un retour à la normale était impossible. Cela ne ferait qu'empirer.
La méfiance se propagea dans la foule. Beaucoup se dispersèrent pour trouver une cachette. Ils se planquèrent dans des chambres ou des débarras.
Certains ne cherchaient qu'à survivre, d'autres résistèrent. Mais dès qu'on résistait, on finissait par basculer dans le mal.
S'entretuer et chercher tout ce qui brillait devinrent la norme.
Grâce à l'apesanteur, les déplacements étaient plus aisés, si bien que tuer le devint aussi.
En une seule journée, il ne resta plus grand monde dans le bâtiment.
Ce fut le quatrième jour de la folie.
« Il n'a fallu que quatre jours pour que l'environnement rende les hommes mauvais... »
Bai Ge vérifia de nombreuses pièces et découvrit même des corps dans des cachettes.
Selon son estimation, il ne restait pas plus de vingt survivants.
« Soupir, s'ils avaient attendu un jour de plus, ils m'auraient attendu. »
Bai Ge resta sans voix. C'était le destin. S'ils mouraient dans un espace alterné, il ne pourrait même pas récupérer leurs âmes.
« Trois heures après la naissance de Dame Bâtiment, la plupart des gens piégés dans le bâtiment seront morts. »
« Autrement dit, quand je trouverai une nouvelle Dame Bâtiment à l'avenir, je devrai la prendre en charge dans l'heure. Sinon, je devrai peut-être récupérer son cadavre. »
« Le temps est serré. Si j'ai un temps de retard, les piégés n'auront même pas la chance de vivre dans leurs souvenirs. »
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