Après avoir achevé les trois tomes, Yvette eut le sentiment d'avoir travaillé trop dur et avec trop de conscience, aussi décida-t-elle de s'accorder deux ans de vacances, mettant temporairement de côté la compilation du quatrième tome, maladroitement baptisé *Tome de la Magie de la Terre*.
Pourtant, dire qu'elle était entièrement en congé serait inexact, car théoriquement, elle se perfectionnait à chaque instant. Non seulement son volume total de mana augmentait automatiquement pendant qu'elle était éveillée, mais même durant son sommeil, elle renforçait sa force mentale.
Avec une telle méthode de culture passive, il semblait raisonnable de s'accorder un peu de détente.
De plus, dans ce monde post-apocalyptique, elle ne subissait guère de pression de survie, ce qui réduisait encore sa motivation. Sans son rôle d'enseignante, elle n'aurait pas honte de laisser un support d'apprentissage crucial prendre du retard pendant trop longtemps ; la rédaction d'un seul tome pouvait lui prendre cinq ou six ans.
Une fois la décision de Yvette prise, la vie de Dugrabi devint immédiatement bien plus confortable.
Car sa maîtresse ne ferait plus ses vérifications mensuelles habituelles sur sa maîtrise des runes de sorts.
Grâce à l'acquisition des trois grands grimoires magiques, la force de combat de Dugrabi avait fait un bond spectaculaire. Désormais, il s'aventurait souvent dans les montagnes voisines, importunant des aberrations d'élite et des maîtres de nid au-dessus du troisième stade, savourant le frisson d'aller et venir comme le vent, honni par des êtres magiques corrompus de niveau supérieur qui, malgré leur frustration, ne pouvaient rien y faire.
Qui plus est, le pouvoir conféré par les grimoires restait finalement externe. Ce n'était qu'en maîtrisant véritablement les sorts et les diverses techniques de combo que Dugrabi pourrait vraiment honorer l'éducation de sa maîtresse.
Ainsi, bien que Yvette n'ait rien dit, Dugrabi décida d'instaurer une routine, consacrant quatre jours fixes par semaine à l'étude sérieuse, les trois jours restants étant réservés aux loisirs et au divertissement.
— Mais il prévoyait de mettre cet emploi du temps en œuvre à l'automne, car l'été était excessivement chaud, des vents collants soufflant chaque jour. Sans climatisation, il serait difficile de trouver l'enthousiasme nécessaire pour étudier dans de telles conditions.
Fin août, Dugrabi commença à apprendre la pêche aux côtés de sa maîtresse.
Il trouva cette activité très agréable. Le seul inconvénient était que si Yvette pouvait pêcher des êtres magiques corrompus, Dugrabi, lui, n'y parvenait même pas. Chaque fois qu'il sentait une touche et penchait la tête vers l'eau, il ne découvrait que d'étranges morceaux de ferraille provenant de la Civilisation Originelle.
Le plus souvent, c'était de la ferraille, mais il y avait parfois des exceptions, comme des poupées en silicone ressemblant à des cadavres humains, dites fabriquées à partir de matériaux organiques de haute technologie par Linthou Biotech, capables de durer un millénaire sans se dégrader, restant douces comme neuves. Difficile de savoir si c'était vrai.
Dugrabi fut déçu par les poupées en silicone, les jugeant inutiles, pourtant Yvette les admira fort à sa surprise, traitant Dugrabi de génie. Dugrabi supposa que « génie » devait être un compliment aux yeux d'un dieu, ce qui le ravit, se sentant reconnu par sa maîtresse sur certains aspects.
Par la suite, pour continuer à recevoir des éloges, chaque fois que Dugrabi attrapait ou trouvait quelque chose d'étrange, il le présentait sincèrement en cadeau à Yvette. Avec le temps, toutefois, Yvette se lassa de les recevoir et l'avertit qu'il aurait à subir une punition s'il continuait. Ce qui attrista Dugrabi pendant un moment.
Le temps passa, septembre arriva et les températures baissèrent progressivement. Dugrabi se mit alors à suivre son plan initial d'une routine d'étude structurée.
Bien sûr, il n'était pas très discipliné ; en fait, il était plutôt joueur. Ce n'est qu'en entendant des histoires sur sa sœur aînée de la bouche de Yvette qu'il réalisa que celle-ci était une mage exceptionnellement dévouée et studieuse, capable d'étudier pendant des jours sans distraction ni paresse — chose que Yvette admirait profondément.
Cela inspira considérablement Dugrabi. En tant que futur Roi Dragon légendaire et second disciple de la Sorcière d'Argent, il pensa que même s'il ne pouvait égaler sa sœur aînée, il ne devait pas trop rester en arrière. Sinon, il ternirait la réputation de Yvette comme la sienne.
Porté par cette motivation, il surmontait parfois son penchant pour le jeu et la paresse, entrant dans un état studieux, pour s'épuiser rapidement et régresser au bout de quelques jours — jusqu'à ce que, quelques jours plus tard, il se réveille à nouveau et recommence à s'efforcer… formant un cycle presque continu.
Un an plus tard, vers juin-juillet, par un après-midi clair au ciel sans nuages.
Trempant dans une certaine « zone de baignade », Dugrabi barbotait tranquillement de la queue dans l'eau, soufflant des bulles.
C'était une zone d'eau peu profonde dans une ville submergée, située le long d'une rue plus élevée. De part et d'autre, d'anciennes statues décoratives se dressaient comme des rochers couverts de berniques, et des vignes à fleurs jaunes jaillissaient des trous dans les murs de brique des boutiques. Des pétales arrachés par le vent tombaient sur la surface de la rivière, attirant quelques petits poissons qui venaient les poursuivre et les picorer.
Cet endroit n'était pas sûr ; plus on s'approchait de la base de la « Tour d'Eau », plus les risques d'être attaqué par les aberrations tapies sous l'eau augmentaient. Aussi, chaque fois qu'il se détendait dans de telles « zones de baignade fraîches », ses trois grimoires magiques flottaient à proximité dans un tourbillon de lumière, stationnés aux coins, prêts à lancer des attaques sur toute aberration approchante, les éliminant sur place.
L'été torride était un bon prétexte pour justifier de ne pas étudier, et pendant ces périodes, Dugrabi se surprenait à envier un peu Abella, qui pouvait s'échapper dans le véhicule de Yvette pour profiter de l'air frais.
Bien que le clan des dragons ait la possibilité de prendre forme humaine, cela requérait d'abord de devenir Roi Dragon et de débloquer une magie draconique spécifique, ce qui impliquait de retourner au Royaume des Dragons et de participer aux épreuves du Roi Dragon… Ainsi, durant son séjour à la Fin du Monde, il n'avait aucune chance de montrer sa forme humaine à sa maîtresse.
Mais cela n'avait pas d'importance, songea-t-il ; son futur moi deviendrait certainement Roi Dragon, forgeant à coup sûr une histoire légendaire à exhiber à sa maîtresse.
D'ici là, il serait probablement la nouvelle puissance suprême du royaume des humains, tout comme cette sœur aînée qu'il n'avait jamais rencontrée !
Après avoir rêvassé un moment, il remarqua que le ciel s'assombrissait soudainement, mais n'y prêta pas attention jusqu'à ce qu'il entende des cris lointains provenant des citoyens de la Nation de la Tour d'Eau. Paresseusement, il leva la tête vers le ciel.
Il vit alors une magnifique aurore, attendue depuis d'innombrables années, s'étendre soudainement à travers le ciel, bloquant même le soleil estival ardent, plongeant tout dans une nuit mystérieuse et ombreuse.
Au point le plus haut de la Nation de la Tour d'Eau, au dernier étage de l'hôtel abandonné, Yvette se tenait également là, fixant l'aurore dans le ciel, un sentiment d'inquiétude grandissant en elle.
Elle n'avait vu l'aurore que deux fois auparavant, les deux fois de nuit, ce qui l'avait amenée à l'associer inconsciemment à la nuit ; les aurores semblaient n'apparaître que sous le couvert de l'obscurité.
Bien sûr, cela avait du sens. Avec un soleil si fort et en plein été, comment aurait-on pu avoir l'occasion de voir une aurore à ce moment-là ?
Pourtant, elle était apparue, si soudaine et si déconcertante que cette aurore semblait éclipser le soleil, ressemblant à un rideau noir semi-transparent enveloppant le monde.
Immédiatement après, avant qu'elle ne puisse se remettre de cette aurore inattendue, elle remarqua divers sons anormaux provenant de la ville submergée. Baissant les yeux, elle vit d'innombrables aberrations aquatiques se ruer agitée vers les montagnes, comme une marée vrombissante, et ces directions correspondaient précisément à l'endroit où se trouvaient certaines forces de mères-nids.
Était-ce… l'appel des nids ?
Mais pourquoi les nids appelleraient-ils soudainement ces aberrations de bas niveau ?
En songeant à cela, un mot longtemps dormant jaillit soudain dans l'esprit de Yvette.
Si sa supposition était juste, alors cet instant marquait le début de l'invasion et de la destruction du Continent Lumineux par la Sorcière de la Fin du Monde !