Mais ce qui intriguait Tang Si plus encore, c'était de savoir si possédait une Racine Spirituelle.
S'il n'en avait aucune et ne pouvait pas cultiver, avoir engendré cinq fils dotés d'une Racine Spirituelle Unique tiendrait de l'aberration.
Malgré sa curiosité, Tang Si savait garder ses distances et ne posa pas la question. Il se contenta de parler du Royaume Secret à .
« Un Royaume Secret ? Avec une Flamme Céleste ? »
Quelle coïncidence. Elle cherchait justement une Flamme Céleste pour le petit Yuzhu.
« Il se peut qu'il y en ait une. Ce Royaume Secret se trouve près d'un volcan. Il n'est pas encore complètement ouvert, mais l'aura qui s'en échappe laisse penser qu'il y a de fortes chances qu'il renferme une Flamme Céleste. Nous sommes encore en train de l'explorer. Le moment venu, les disciples des Quatre Grandes Sectes y entreront aussi. Je m'attends à ce que plusieurs forces spéciales étrangères y entrent également. »
Le remue-ménage provoqué par l'ouverture de ce Royaume Secret était trop important pour être dissimulé. Certaines forces spéciales étrangères avaient le flair d'un chien : elles avaient suivi l'odeur jusqu'ici.
Impossible de les arrêter : on ne pouvait que limiter le nombre de personnes autorisées à entrer dans le Royaume Secret.
En vertu de certains traités internationaux confidentiels, lorsqu'un pays découvre un Royaume Secret, les autres pays ont eux aussi le droit de l'explorer. Le pays découvreur peut seulement limiter le nombre de personnes envoyées par les autres, et chaque pays doit en envoyer au moins cinq.
L'exception, ce sont les Royaumes Secrets à capacité limitée, dans lesquels on n'entre qu'avec une Clé. Dans ceux-là, tout dépend des capacités et de la chance de chacun.
« Je comprends. Y a-t-il des conditions pour les places ? »
Tang Si eut un petit rire gêné. « Eh bien, vous savez que notre Bureau Spécial d'Administration manque d'alchimistes. La dernière fois, dans le Royaume Secret de l'Île, nous avons enfin trouvé un talent prometteur capable de pratiquer l'alchimie. Pourriez-vous l'emmener avec vous et lui enseigner ? »
: « C'est tout ? De toute façon, je donne déjà des cours au petit Yuzhu. Si elle est d'accord, qu'elle vienne. »
À ces mots, le visage de Tang Si s'épanouit en un large sourire, et son image d'homme sévère s'évanouit.
« Elle est d'accord, elle est d'accord ! L'Héritage qu'elle a obtenu dans le Royaume Secret concernait lui aussi l'alchimie, et elle essaie de s'y retrouver toute seule. Je vous l'envoie tout de suite ? »
n'y voyait pas d'inconvénient. « D'accord. »
« Parfait. Il reste un mois avant l'ouverture du Royaume Secret. J'enverrai quelqu'un vous chercher le moment venu. Combien de places vous faut-il ? »
: « Laissez-moi d'abord leur demander, je vous donnerai ma réponse ensuite. »
Après avoir raccroché, Tang Si se retourna et tomba nez à nez avec un vieux visage.
Sous le choc, il faillit dégainer son sabre.
à Barbichette demanda avec impatience : « Alors ? La jeune amie Shen a accepté ? »
Tang Si : ...Même si vous êtes pressé, vous n'avez pas besoin de vous coller à moi comme ça, si ? Vous m'avez fait une peur bleue.
« C'est réglé. »
Tang Si avait répondu d'un ton bougon.
à Barbichette éclata de rire en frappant dans ses mains. « Je savais bien que la jeune amie Shen était généreuse et pas mesquine. À côté d'elle, ces Sectes de Cultivateurs, ce n'est rien du tout ! »
Sur ces mots, il fila vers le dortoir des membres.
Puis il en tira de force une fille à l'air tout jeune.
« Prêtre taoïste, qu'est-ce que vous faites ? J'étais encore en train de lire. »
La fille avait d'énormes cernes sous les yeux, comme un panda devenu humain. Ses cheveux étaient en bataille.
« Lin Yue, arrange-toi un peu. Je t'ai trouvé un professeur. À partir d'aujourd'hui, tu étudieras auprès d'elle. Si elle te dit d'aller à l'est, tu n'iras surtout pas à l'ouest. Compris ? »
Lin Yue marmonna, mécontente : « Quel professeur ? Moi, je fais des recherches sur l'alchimie. Je ne veux rien étudier d'autre. »
« Un professeur d'alchimie. »
Il l'empaqueta et l'expédia dehors. « Je fais venir quelqu'un pour t'emmener. »
La personne que à Barbichette avait fait appeler était .
« Xiunan... »
à Barbichette raffolait de ce génie à la Racine Spirituelle Unique, qui avait réussi à faire entrer le Qi dans son corps et dont l'aura se renforçait de jour en jour. Il aurait presque voulu que soit son propre petit-fils.
En entendant ce ton affectueux, n'eut qu'une envie : prendre la fuite.
« Hum... À partir d'aujourd'hui, Lin Yue va apprendre l'alchimie auprès de ta Tante. Puisque tu l'y conduis, pourquoi ne pas en profiter pour rentrer chez toi ? Je te donne quelques jours de congé. »
jeta un coup d'œil à la fille échevelée, qui avait l'air de ne pas encore être réveillée.
« Ah, d'accord. Justement, j'ai accepté une mission de ce côté-là. »
« La mission du tunnel C-189 ? »
hocha la tête, souleva la fille qui bâillait et partit, puis la fourra dans la voiture.
Celle qui réclamait à grands cris de pouvoir lire s'endormit dès qu'elle fut montée.
Deux membres de l'équipe accompagnaient cette fois, dont .
« Où as-tu trouvé cette gamine ? »
Boss Rat, perché sur l'épaule de , sauta sur la tête de Lin Yue, lui fourragea les cheveux de ses pattes et s'y étala de tout son long. Ce nid était parfait.
: « Le prêtre taoïste m'a dit de l'emmener. Elle va apprendre l'alchimie auprès de la Tante. »
claqua deux fois la langue. « Regarde-moi ces cernes énormes. Ça fait combien de jours que cette gamine n'a pas dormi ? »
« Elle va apprendre l'alchimie auprès de ta ? Alors elle a une chance incroyable. »
: « Que veux-tu ? Notre Bureau Spécial d'Administration n'a qu'une seule personne capable de faire de l'alchimie. »
Après plusieurs heures de route, ils approchèrent de la famille Shen. et l'autre membre de l'équipe descendirent en chemin pour enquêter sur la mission du tunnel C-189. poursuivit jusque chez les Shen avec Lin Yue, qui dormait comme une masse.
Au même moment, sortait une jarre de vin, tandis que plusieurs vieillards assis dans la cour de la famille Shen la regardaient avec avidité.
« Depuis le temps, il doit être prêt, non ? J'en ai une de ces envies. »
Les yeux de Shen Zhizhuo brillaient d'impatience, et les autres vieillards n'étaient pas moins pressés.
ouvrit la jarre. Un parfum de vin riche et capiteux jaillit, comme si on venait d'en briser le Sceau.
Rien qu'à ce parfum, perçut vaguement dans l'air une énergie spirituelle dense et pure.
Cette énergie spirituelle rivalisait avec celle que concentrait une Formation de Rassemblement d'Esprit, mais elle était plus pure et plus douce. Même des gens ordinaires pouvaient l'absorber.
« Ça sent incroyablement bon ! »
« Vite, donne-m'en un peu à goûter. »
Shen Zhizhuo n'y tenait déjà plus et lui tendit sa coupe.
: « Même si vous pouvez en boire, vous n'aurez droit qu'à une toute petite quantité par jour. Si vous en buvez trop, votre corps ne pourra pas l'absorber. »
Les vieillards, chacun serrant sa coupe de vin, hochèrent docilement la tête. Une petite fille qui n'avait pas encore cinq ans les tenait tous à la baguette.
Et pourtant, chacun de ces vieillards avait un statut hors du commun.
Si les gens qui les connaissaient avaient vu cette scène, ils auraient été stupéfaits au-delà de toute mesure.
Toute petite qu'elle était, dirigea le Vin Spirituel par la pensée et remplit à moitié la coupe de chaque vieillard, pas plus grande que la paume de la main.
Ce vin venait de raisins fermentés avec du Miel Spirituel, d'autres Plantes Spirituelles et des matières médicinales. Il convenait à tout le monde.
Shen Yuzhu et Shen Xiuran, attirés eux aussi par le parfum du vin, s'approchèrent.
Shen Xiuran dit en souriant : « Tante, si tu te contentais de vendre du vin à partir de maintenant, tu pourrais faire fortune. »
L'Ancien Liu et les autres approuvèrent. « Rien qu'à nous quelques-uns, nous pourrions racheter tout ce vin. »
Les yeux de se plissèrent de joie. « Alors, quand je n'aurai plus d'argent de poche, je vendrai du vin. »
Shen Zhizhuo : « Les bonnes choses, il faut les garder pour soi. L'argent ne vaut pas ce vin. »
Il savourait le Vin Spirituel de raisin à toutes petites gorgées, en se disant que c'était là une vraie vie de douceur. Dommage qu'il y en ait si peu.
Ah... Avoir gagné sur ses vieux jours une petite-fille de cœur aussi capable le réconfortait. Elle avait beau être petite, elle avait de la poigne, et elle les tenait d'une main de fer.
« Ma bonne disciple, sers un peu plus ton Maître. Moi, je ne suis pas comme eux : je peux en boire un peu plus. »