Jun Yuan poussa du doigt le Fantôme Star : « Petite chose, donne-moi l'adresse. »
Lorsque la Fantôme Star eut terminé de réciter son adresse entre deux tremblements de terre, Jun Yuan répondit avec une pointe d'arrogance : « Allons-y, inutile de prendre une voiture. Je peux vous y transporter personnellement. »
Shen Mujin était encore complètement à l'ouest.
« À part un beau visage, votre petit-neveu n'a aucune qualité salvatrice. » Jun Yuan fronça les sourcils, baissa la tête et lança à la petite fille trapue et courte à ses côtés.
: … Elle vida une bonne lampée dans son biberon. « Ne me regarde pas comme ça, je n'y suis pour rien. »
Shen Mujin : « Dis donc, Empereur, pourquoi recourir aux attaques personnelles ? »
« J'énonce des faits. » Jun Yuan haussa légèrement le menton.
« Alors pourquoi m'avoir demandé de jouer avec toi ? »
Refusant catégoriquement de reconnaître sa propre maladresse, Jun Yuan expliqua ainsi : « C'est parce que je viens tout juste de découvrir vos jeux humains et que je n'en maîtrise pas encore les règles. Me faire le plaisir de t'accompagner est déjà une grande indulgence ; tu devrais t'estimer heureux. »
« Franchement, merci beaucoup : tu m'as fait perdre deux crans ! » marmonna Shen Mujin.
D'ailleurs, je t'ai déjà dédommagé. Son regard croisa brièvement la bague au doigt de Shen Mujin.
Shen Mujin se transforma instantanément en flatteur : « Tu as tout à fait raison. J'estime être au comble du bonheur de pouvoir jouer avec toi, alors qu'attends-tu que je fasse maintenant, Empereur ? »
« Idiot, je t'ai bien dit que je te mènerais dans ce club. Si tu restes coller loin et que tu te perds, ce ne sera pas mon problème. » Jun Yuan entrouvrit légèrement ses lèvres fines.
Shen Mujin accourut aussitôt et s'installa docilement de l'autre côté de . Lorsqu'il avança d'un pas négligent, le paysage sous leurs yeux muta en une fraction de seconde. L'ancien parc d'attractions animé s'estompa progressivement en devenant fantomatique ; ils disparaissaient, mais les passants semblaient absolument les ignorer.
De vastes plaques de fleurs rouge feu de lycoris se mettaient à fleurir en concurrence, s'étendant jusqu'à l'horizon.
De magnifiques papillons rouge feu, scintillants, les entourèrent, battant doucement des ailes.
Cette scène fut si bouleversante que Shen Mujin en resta complètement envoûté.
Un papillon rose pâle vint se poser sur son épaule. En tournant la tête pour le regarder, toute l'expérience de sa vie lui flasha devant les yeux telle une lanterne tournante – joie, tristesse, regrets…
Même les souvenirs d'enfance qu'il croyait oubliés défilèrent dans son esprit.
« Boum… » Quelque chose heurta violemment le front de Shen Mujin, le rappelant instantanément à la réalité.
« Garde ton sang-froid, ne te laisse pas absorber. »
« Que se passe-t-il ? » murmura Shen Mujin en serrant sa tête, la peur au ventre.
« Nous sommes sur la Route des Ombres. Chaque esprit qui y transite est guidé par les papillons d'âme, qui font remonter tous ses souvenirs, grands et petits. » Jun Yuan marcha en tête.
« Wuwuwu… Je le regrette ! Pourquoi ai-je rejoint cette satanée industrie du spectacle ? Ma jeunesse bien partie est enterrée comme ça ! »
« Papa, Maman… Désolée pour tout… »
Un faible sanglot provenait de la rive, lugubre et sinistre, typique des fantômes et esprits errants.
Il tourna la tête : le Fantôme Star sanglotait à chaudes larmes.
Et elle n'était pas seule ; nombreux étaient les esprits disséminés sur la Route des Ombres.
Elle lui décocha un Talisman Apaisant qui permit au Fantôme Star de retrouver son calme assez vite.
Pour la première fois dans les Enfers, il mourait d'envie de tout observer. Voir ces lamentations et entendre ces confidences résonner sur la Route des Ombres, il tendit l'oreille avec une attention des plus soutenues.
Certains pleuraient leur attachement à famille et amis, d'autres regrettaient leur manque de courage pour avouer leur flamme, et un pauvre diable hurla même avec férocité qu'il venait enfin de payer son prêt immobilier avant de mourir subitement et qu'il voulait rentrer immédiatement.
Une autre femme étreignit désespérément la jambe d'un Messager des Morts : « Laisse-moi revenir, laisse-moi revenir effacer l'historique des messages avec ma meilleure amie, ahhh !!! »
« Quel genre d'historique explosif peut-on garder en tête même après la mort ? » marmonna Shen Mujin.
Quand on y pensait, il avait presque envie de jeter un œil.
Ce qui surprit véritablement Shen Mujin, en revanche, fut ce meurtrier exposant méthodiquement ses méfaits avec une satisfaction fiévreuse.
Face à lui, Jun Yuan demeurait impassible, comme habitué à ces nombreuses facettes du destin.
« La Route des Ombres ravive leurs souvenirs terrestres. Une fois reflétés dans le Miroir de la Rétroaction, toutes leurs actions émergeaient. Le Roi Yama jugera chacun selon sa vie. Ceux qui ont mal agi seront jetés dans les dix-huit enfers pour souffrir, ceux qui ont du mérite auront droit à leur délai de réincarnation anticipé, et les gens ordinaires attendront leur tour. »
« C'est surtout que je ne sais pas ce qu'il advient actuellement : tant de gens refusent d'avoir des enfants, la file d'attente pour la réincarnation s'allonge sur des siècles. Je me suis réveillé et j'ai constaté que la calvitie du Roi Yama avait largement gagné le devant du crâne. » Son ton se fit sombre.
Se souvenant du chapeau officiel dissimulant la coupe à la mode sous-marine, l'image du juge était déjà terrifiante ; privée de cheveux, elle devenait encore plus hideuse.
Un début de pitié lui prenait pour son subordonné, certes, mais compatir relevait d'un ordre de choses, tandis que lui demander de bosser en releverait d'un autre.
« Nous voulons voir le Roi Yama chauve », pensèrent à l'unisson Shen Mujin et .
Malheureusement, il ne leur accorda pas ce privilège et les dirigea de nouveau vers le Monde des Vivants.
La Route des Ombres des Enfers présentait en réalité de fortes similitudes avec le Sentier des Fantômes ; la seule différence résidait-elle dans celle qui sépare une autoroute d'une piste rurale ?
En un clin d'œil, ils firent leur retour dans le Monde des Vivants. Passer de l'esthétique lugubre des Enfers à l'agitation du monde réel laissait un normopersonne un peu étourdi.
« Est-ce ici ? » demanda Jun Yuan.
« Moi non plus. » Elle secoua la tête.
« Non… Ce n'est pas ça. On dirait qu'on s'est trompés de destination. » lâcha faiblement le Fantôme Star.
Après un court « Oh » , Jun Yuan affirma cela calmement : « Pas grave, si c'est à côté, on recommencera. »
Les gueules du chemin faites quatre fois de suite amenèrent Shen Mujin à grimacer : « Empereur, tu aurais un sens de l'orientation catastrophique ? »
Jun Yuan le renia fermement : « Impossible. Vos villes sont bâties d'une manière trop complexe ; il me semble que beaucoup d'endroits se ressemblent. »
Le Fantôme Star acquiesça d'un hochement de tête : « C'est vrai. Si je ne connaissais pas bien la ville, je serais obligé d'allumer la navigation partout ailleurs. »
« On n'est plus très loin de la destination maintenant, alors pourquoi ne pas simplement y aller à pied ? » dit Shen Mujin.
« Très bien. » Jun Yuan hocha majestueusement la tête.
Elle sortit son petit scooter enfant de l'Espace Spatial. En avançant à glissade, les roues s'illuminaient de couleurs variées et diffusaient même de la musique.
Elle portait également un casque de sécurité personnalisé aux longues oreilles de lapin.
Une sucette coincée dans le bec, n'avait besoin que d'une infime quantité d'énergie spirituelle pour propulser son engin. Point besoin de pousser du pied ; elle avançait paisiblement, flottant presque.
Le rendu était tout bonnement stylé.
Le regard de Jun Yuan était fixé sur ce modeste scooter. Il fit deux pas puis s'immobilisa net.
Elle retourna la tête et revint vers lui sur son jouet.
« Allons-y. »
« Tu veux un bonbon ? Tiens. »
Il le saisit sans cérémonie et le mit directement dans sa bouche. Une légère moue de dépit contracta son visage.
« Je veux celui-là. »
Sa main指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向指向...... -> Wait, I accidentally pasted weird characters. Let me fix that paragraph carefully. "His finger pointed at 's small scooter." -> « Je veux celui-là. » Sa main s'avança pour désigner le modeste engin de .
« C'est pratique, non ? Mais c'est pour les enfants ; ils n'en font pas de ta taille. » Un soupçon de fierté illumina son minuscule visage délicat.
« J'ai de l'argent. Vous autres, les humains, vous dites que l'argent fait tourner les moulins, non ? Je peux avoir un modèle géant, alors. » Jun Yuan fit un petit bruit pensif.
Shen Mujin se tapa le front en observant ce grand et ce petit discuter scooter enfantin.
« Tu n'es pas obligé de prendre un scooter pour enfants ; il existe des modèles adultes. »
Cet Empereur des Enfers était vraiment… bien trop terre-à-terre.
Bien qu'il connût sa véritable identité, la routine leur avait gommé toute crainte face à cet souverain à l'allure aussi enfantine.
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