Ce garçon était passé de l'école militaire à l'entraînement militaire, puis à la police ; il avait vingt-sept ans, bientôt trente, et pas une seule petite amie en tout ce temps.
Alors, maintenant qu'une enfant susceptible d'être une petite-fille apparaissait, comment ne pas s'enflammer ?
Quand Qin Zhen descendit l'escalier avec Shen Zhiyin, il fut accueilli par les regards brûlants de ses parents.
Il en eut le cuir chevelu qui picotait.
« Papa, maman. »
La mère Qin écarta son propre fils d'une poussée et souleva Shen Zhiyin.
Shen Zhiyin : suis-je donc devenue à ce point irrésistible ?
« Qu'elle est jolie, cette petite. Où est ta maman ? »
Qin Zhen eut des traits noirs plein le visage. « Maman, qu'est-ce que tu fais ? Elle vient de la famille Shen. »
La mère Qin : « La famille Shen ? Quelle famille Shen ? »
Son père fronça les sourcils. « La famille de Shen Kuan ? Je ne me souviens pas qu'ils aient une fille. »
En voyant leur tête, Qin Zhen comprit tout de suite le malentendu.
« C'est l'arrière-grand-mère de Shen Xiunan. Même l'oncle Shen doit l'appeler “ma tante”. Ne laissez pas votre imagination s'emballer. »
La mère Qin fut aussitôt déçue : joie perdue.
Elle garda Shen Zhiyin dans ses bras et attrapa un coussin pour en frapper son fils.
« Qu'est-ce que tu manges ? Tu n'es même pas capable de nous ramener une belle-fille et tu as encore le culot de manger ? À ton âge, les autres ont des enfants qui font déjà les courses. Quand est-ce que tu nous donneras une petite-fille comme celle-là ? J'en rirais dans mon sommeil. »
Shen Zhiyin comprit à cet instant qu'ils l'avaient prise pour une petite-fille.
Qin Zhen esquiva en hâte l'attaque de sa mère, souleva Shen Zhiyin et fila dehors.
« J'ai encore des choses à faire, mangez sans nous. Nous y allons. »
« Petit garnement, laisse cette enfant ici ! Pourquoi emmènes-tu une enfant au travail ! »
Elle n'avait même pas eu le temps de bien la tenir, et ce petit visage était si sage ! Quand aurait-elle jamais la chance de tenir une petite-fille pareille ?
« La pauvre, on l'a mise dehors sans même lui faire prendre son petit-déjeuner. »
Dans une boutique de raviolis, Shen Zhiyin avala un wonton en quelques bouchées de sa petite bouche, sans oublier de narguer Qin Zhen.
Qin Zhen leva les yeux au ciel.
« Comme si tu avais mangé quoi que ce soit. »
Shen Zhiyin balançait ses jambes trop courtes, la bouche pleine, ce qui ne l'empêchait pas de parler.
« Moi, ce n'est pas pareil. Tata Qin m'aime bien, elle m'a même demandé de rester. »
'Ça t'énerve, hé hé.'
Qin Zhen : est-il bien convenable de se moquer de moi en mangeant le petit-déjeuner que j'ai payé ?
Le commissariat était toujours occupé par l'affaire de l'enfant fantôme, et comme elle avait un lien avec la famille Gu, Qin Zhen prit tout simplement prétexte d'un déplacement pour emmener Shen Zhiyin chez les Gu.
De toute façon, il y avait bel et bien des points à régler avec eux.
Les Gu avaient ramené Lin Fengxin à la maison dès le matin et engagé un médecin ainsi qu'une garde-malade pour s'occuper d'elle.
Les Lin logeaient eux aussi provisoirement chez les Gu pour veiller plus commodément sur leur fille, et ils les accueillirent chaleureusement.
« Merci infiniment pour hier, petite prêtresse taoïste. Puis-je vous remettre votre récompense ? »
Shen Zhiyin aimait les gens efficaces.
Seulement…
Elle n'avait pas de carte bancaire !
Et elle ne pouvait pas se faire virer une telle somme par téléphone.
Shen Zhiyin agita sa petite main et sortit son petit sac à dos.
« Donnez-moi d'abord un sac d'espèces ! »
Sa petite voix de bébé sonnait pleine d'aplomb.
La bouche de Qin Zhen se crispa. « Tu n'es qu'une enfant, tu n'as pas peur de te faire détrousser avec autant de liquide sur toi ? »
Shen Zhiyin dégaina sa petite épée de bois. « Celui qui essaie de me voler, je le pique. »
'Oser toucher à mon argent, je te corrige.'
Les Gu avaient du liquide et remplirent le petit sac à dos de cinq liasses, pour un total de 250 000, après quoi il ne rentrait plus rien.
La récompense promise par Gu Huai était plus élevée encore ; il annonça qu'il verrait le reste avec Shen Kuan, le ferait déposer sur sa carte, et que Shen Kuan le lui remettrait directement.
Shen Zhiyin serra le sac de billets contre elle et sourit de toutes ses dents : le Vieux Prêtre Taoïste en serait vert de jalousie s'il voyait ça.
Il était frappé des Cinq Tares et des Trois Manques, et il lui manquait précisément l'argent ; il n'avait pas la moindre économie dans cette vie et resterait pauvre à jamais.
En repensant au jour où on l'avait envoyée au loin, le Vieux Prêtre Taoïste lui avait solennellement recommandé de gagner beaucoup d'argent pour lui acheter une grande villa où couler sa retraite. Exploiter le travail des enfants, quel cœur de pierre !
« Ouaf ouaf ouaf… »
Qin Zhen et Gu Huai parlaient de l'enfant fantôme, et Shen Zhiyin trouva cela ennuyeux, alors elle sortit.
Elle découvrit alors un husky à l'air très beau et très sage, mais au regard parfaitement idiot.
« Tss tss tss, viens ici, le chien. »
Shen Zhiyin agita la main, et le husky accourut avec une balle dans la gueule, la queue battant si fort que tout son arrière-train se balançait.
« Ouaf ouaf ouaf… »
La fillette et le chien s'assirent sur les marches du petit jardin et se mirent à bavarder sans le moindre obstacle.
La nourrice des Gu secoua la tête en les voyant.
'Cette petite a l'air si fine et si sage, pourquoi son esprit semble-t-il un peu dérangé ?'
« Vraiment, vraiment ? Pas étonnant que tante Gu ait été blessée comme ça et que personne chez les Gu ne soit allé la voir. »
« Ouaf ouaf… »
« Pourquoi elle est comme ça ? Tu es tellement mignon et elle t'a quand même frappé, elle est trop méchante. »
« Ouaf ouaf. »
Le chien secoua la tête à s'en dévisser le cou.
Les commérages terminés, Shen Zhiyin se mit à jouer comme une folle avec le husky.
Elle était petite, et quand elle grimpa sur son dos, ses jambes trop courtes n'atteignaient même pas le sol ; elle empoigna ses oreilles à deux mains et cria.
« À l'attaque ! »
« Aouuuh, ouaf ouaf ouaf ! »
Le husky partit au galop ; le jardin des Gu était bien assez grand pour qu'un chien et une garnement y sèment le chaos.
En entendant les aboiements surexcités de son chien, Gu Huai, qui craignait qu'il n'effraie Shen Zhiyin, se précipita et découvrit cette scène « attendrissante ».
Gu Huai : ............
'On dirait vraiment qu'ils ne sont pas très malins, ces deux-là.'
'Qui croirait que c'est une puissante petite prêtresse taoïste ?'
Le chien amena Shen Zhiyin à un arrêt brutal devant Gu Huai, sauf que le freinage laissa un peu à désirer et qu'il lui rentra dedans.
Gu Huai, projeté en arrière : « Gros Bêta ! »
Shen Zhiyin leva ses deux petites mains pour se disculper au plus vite.
« Ça n'a rien à voir avec moi, c'est le chien tout seul. Tu l'as déjà grondé, tu ne peux plus me gronder. »
Son regard était sincère et innocent.
Celui du chien l'était tout autant, en plus excité.
Gu Huai : voulait gronder, mais n'a pas pu.
« Ton chien est si grand, et il s'appelle Gros Bêta. »
'Bon sang… ce nom n'a pas l'air très malin non plus.'
En baissant les yeux vers le husky, langue pendante et mine d'idiot, Shen Zhiyin lui tapota la tête.
« Mais ce nom te va vraiment bien, en fait. »
Gu Huai : ............
Il était resté sans voix beaucoup trop de fois aujourd'hui.
Les Gu les gardèrent à déjeuner, et Shen Zhiyin vit Lin Fengxin.
Sa tête était encore entourée de gaze, mais elle semblait bien se remettre.
Lin Fengxiao demanda discrètement à Shen Zhiyin : « Ce… ce lait que tu as donné à ma sœur hier, qu'est-ce que tu avais mis dedans ? »
Gu Huai et Qin Zhen dressèrent tous deux l'oreille.
« Du remède, évidemment. »
Shen Zhiyin le regarda d'un air qui disait « qu'est-ce que tu es bête ».
Gu Huai s'étrangla ; bien sûr qu'il savait que c'était un remède, la question était de savoir lequel.
Le fait est qu'après cette gorgée de lait, sa femme s'était non seulement réveillée, mais rétablie très vite ; même le médecin trouvait cela miraculeux.
« C'est un remède qui sert à stabiliser l'Âme Divine, et il a bien sûr quelques effets réparateurs. »
Pas énormément, mais assez pour une personne ordinaire.
Les yeux de Lin Fengxiao s'allumèrent. « Puis-je vous demander, petite prêtresse taoïste, s'il vous en reste ? »
Cela ressemblait aux pilules de la cultivation, il était terriblement curieux.
Shen Zhiyin secoua la tête. « Il n'y en a plus, j'ai fini hier. »
Elle n'en avait même pas pour elle aujourd'hui.