Les deux camps se battaient avec une férocité rare, et le spectacle fit bouillir le sang de Shen Muye ; il aurait voulu s'élancer lui-même au cœur de la mêlée pour trucider l'ennemi.
Shen Zhiyin lui administra une claque pour le ramener à la raison.
« Sors tous les Talismans d'Explosion de Flammes que je t'ai donnés. »
À ces mots, Shen Muye comprit que sa Petite Ancêtre Tante allait l'aider.
Sans un mot, il sortit tous les talismans qu'il avait sur lui.
« Observe bien mes mouvements, désormais. »
Shen Muye sut que sa Petite Ancêtre Tante allait lui enseigner, et l'excitation le fit presque bondir sur place.
Un seul regard de Shen Zhiyin le calma, bien que son cœur demeurât gonflé d'enthousiasme.
« Lin, Bing, Dou, Zhe, Jie, Lie, Zhen, Qian, Xing. »
À chaque syllabe, elle changeait de sceau manuel.
Les neuf Talismans d'Invocation de la Foudre posés devant elle s'envolèrent d'eux-mêmes, se dressèrent à la verticale en neuf positions et se mirent à tourner.
« À toi. »
Shen Muye avait observé avec une attention totale, et au premier mot de sa Petite Ancêtre Tante, il brûlait d'essayer lui-même.
Hélas, si les paroles étaient faciles à retenir, reproduire les sceaux à la perfection s'avérait diablement ardu.
Après cinq essais sous la direction de Shen Zhiyin, il y parvint enfin.
Neuf Talismans d'Explosion de Flammes s'envolèrent à leur tour, formant un réseau.
« Regarde bien, voici le sceau final. »
Shen Zhiyin écarta les mains pour exécuter un sceau complexe, s'efforçant de le décomposer le plus lentement possible.
« Explosion de Flammes. »
Shen Muye réussit au bout de deux tentatives seulement, et l'instant où le sceau final se referma, l'énergie spirituelle de feu qui dormait en son corps — qu'il ne savait pas encore employer — sembla entrer en résonance avec ces Talismans d'Explosion de Flammes.
« Explosion de Flammes ! »
Au moment où son sceau s'abaissa, les neuf talismans explosèrent de concert, et le vacarme fut tel qu'il attira immédiatement l'attention des Soldats Yin qui combattaient non loin.
Plusieurs Soldats Yin Maléfiques brandirent leurs armes et foncèrent sur eux.
Shen Muye fut saisi de terreur.
« Petite Ancêtre Tante, Petite Ancêtre Tante, ils arrivent, ils arrivent ! »
Il y a un fossé entre le fantasme et la réalité ; bien qu'il se fût enthousiasmé à l'idée de rejoindre la bataille, son esprit se vida sitôt que les ennemis chargèrent pour de bon.
Il ne chercha instinctivement du secours que auprès de sa Petite Ancêtre Tante.
Shen Zhiyin : « Qu'as-tu à craindre ? Tu as retenu l'incantation et les sceaux tout à l'heure ? »
Voyant le calme de Shen Zhiyin, le courage de Shen Muye remonta d'un cran.
« Oui, tout retenu. »
« C'est bien. Fais-le avec moi, nous n'avons qu'à contre-attaquer et les tuer. »
La petite personne parlait avec une assurance et une force telles.
« Lin ! »
Guidé par Shen Zhiyin, Shen Muye apaisa aussi son esprit et commença d'enchaîner les sceaux.
« Lin ! »
Lorsque les Soldats Yin féroces et farouches ne furent plus qu'à cent mètres, ils attaquèrent le caractère « Bing ».
Deux talismans s'envolèrent, se positionnèrent pile devant et en avant-droite, et au fil des syllabes récitées et des sceaux exécutés, ils se déployèrent en séquence pour former un cercle.
Quand les Soldats Yin ne furent plus qu'à moins de dix mètres, le réseau de Shen Muye jaillit le premier pour les piéger.
Immédiatement après, les talismans de réseau de Shen Zhiyin s'envolèrent à leur tour, traçant un cercle extérieur plus vaste qui enveloppa le réseau de Shen Muye et les Soldats Yin.
« Explosion de Flammes ! »
« Frappe de Foudre ! »
En un instant, le feu du tonnerra jaillit vers le ciel, se mua en un dragon géant qui s'abattit sur les Soldats Yin Maléfiques piégés ; sur son passage, les féroces et farouches Soldats Yin se changèrent instantanément en poussière.
Eux ayant éliminé une partie des Soldats Yin Maléfiques, les Soldats Yin Vertueux restants furent aisés à régler.
Shen Muye ruisselait désormais de sueur, et son visage avait tourné à une pâleur marquée.
L'énergie spirituelle qu'il avait accumulée depuis son Induction du Qi dans le Corps venait d'être consumée d'un coup, et il avait même aspiré pas mal d'énergie spirituelle de feu depuis l'air.
Une fois terminé, il eut soudain l'impression que son corps avait été vidé.
Mais il était très heureux ; il n'avait jamais ressenti une telle exaltation dans aucun combat auparavant.
« Hahaha... Petite Ancêtre Tante, t'as vu ? J'ai réussi, j'ai réussi, *toux, toux, toux*... »
Il s'étouffa presque de sa propre salive, trop excité.
Le sourire qui éclata sur le visage du jeune homme était aussi éclatant et fier que le soleil de plomb.
Shen Zhiyin lui accorda une récompense : « Tu t'en es bien sorti. Je te donne cette Épée en bois de pêcher. »
Shen Muye, qui gisait au sol, se redressa d'un bond.
Il serra l'Épée en bois de pêcher contre lui et lui planta deux baisers sonores.
Cependant, l'Épée en bois de pêcher que Shen Zhiyin utilisait d'ordinaire était trop petite.
Bien entendu, celle-ci était une Épée en bois de pêcher spécialement forgée, capable de changer de taille.
Shen Zhiyin lui enseigna l'incantation.
Shen Muye se mit à essayer dès qu'il l'eut apprise, et faillit en perdre le souffle.
Son corps était entièrement vidé, il s'effondra sans force, les doigts encore tremblants.
Shen Zhiyin : « ...Pourquoi te presses-tu tant ? »
Shen Muye voulait parler, mais il n'avait plus de forces.
Shen Zhiyin roula des yeux et lui fourra une pilule dans la bouche.
La bataille entre les deux troupes de Soldats Yin, là-bas, s'était aussi achevée, et finalement, le Gardien de l'Ordre avait nettoyé le Boucher qui était apparu sur place.
« Merci à vous deux pour votre aide. »
Le Général Fantôme amena ses subordonnés pour exprimer leur gratitude.
« Inutile de tant de cérémonies. »
Shen Zhiyin leur lança quelques Talismans de Rassemblement de Yin ; le combat avait rendu leurs Corps d'Âme quelque peu transparents.
Les Talismans de Rassemblement de Yin agirent comme un gonflage ; ils accélérèrent leur absorption d'Énergie Yin, et leurs Corps d'Âme se solidifièrent vite.
Le Général Fantôme la remercia de nouveau et lui lança un jeton noir.
Un grand caractère « Bing » y était tracé en écriture sigillaire.
« Ce jeton peut nous invoquer. À l'avenir, si la petite prêtresse taoïste rencontre quelque difficulté, qu'elle n'hésite pas à nous appeler. Nous viendrons mourir pour elle sans hésiter ! »
Shen Zhiyin accepta le jeton et leur donna aussi la douzaine de Talismans de Rassemblement de Yin qui lui restait.
Shen Muye retrouva enfin un peu de forces, se hissa à quatre pattes et dit, tout excité : « Je vous brûlerai de l'encens en rentrant. »
Le Général Fantôme acquiesça, mena son cheval et partit avec les Soldats Yin.
Shen Zhiyin emmena aussi le faible et languissant Shen Muye hors du Chemin des Fantômes.
Ce contretemps leur coûta pas mal de temps, et il était déjà deux heures plus tard lorsqu'ils atteignirent les monts Qinling.
Shen Yuzhu était si inquiet que ses yeux avaient rougi.
Dès qu'il vit les deux apparaître, il accourut.
« Comment ça se fait que vous n'arriviez que maintenant ? Vous m'avez fait une peur bleue. Qu'est-ce qui est arrivé à Cinquième Frère ? »
Juste au moment où Shen Zhiyin allait expliquer, Shen Muye se hâta de dire : « Petite Ancêtre Tante, laisse-moi raconter, laisse-moi raconter ! »
Quoi qu'il en coûte, il devait personnellement exhiber ses glorieuses prouesses.
Bien qu'il fût encore faible, cela ne l'empêcha pas de narrer l'histoire, et il y glissa même secrètement quelques embellissements, se décrivant comme très grand et plein d'héroïsme.
Shen Zhiyin : ............
Tous les garçons aiment-ils ce genre de chose ?
« J'ai soif, apporte-moi un verre d'eau. »
Shen Yuzhu écouta, ébahi, et lui tendit vivement un verre.
Même Wen Jue tendait l'oreille.
Après tout, même si Shen Muye en rajoutait, le fait d'avoir croisé des Soldats Yin dans le Chemin des Fantômes était vrai.
C'était un monde magique qu'ils n'avaient jamais approché auparavant.
Une fois Shen Muye fini de parler, encore sur sa faim, il réalisa tardivement qu'il avait très faim.
C'était normal après avoir tant dépensé.
Alors Wen Jue se mit à cuisiner.
Shen Muye avala à lui seul sept grands bols de riz, et au final ce ne fut pas assez, si bien qu'ils ne furent rassasiés qu'après avoir mangé aussi une partie de la viande séchée et des en-cas qu'ils avaient emportés.
Après le repas, Shen Muye gesticulait encore ces sceaux manuels, terrifié de les oublier.
Shen Yuzhu gesticulait aussi de son côté, mais n'ayant pas subi l'Induction du Qi dans le Corps, il ne pouvait pas utiliser ce genre de talismans d'attaque.
Shen Zhiyin tapota la tête de son Petit-Arrière-Petit-Fils pour lui dire de ne pas trop s'enflammer.
« Ta Racine Spirituelle de Feu te permet de manipuler aisément ces talismans d'attribut feu, mais ça ne marchera pas pour les autres talismans. »