Il restait encore un peu de temps avant le banquet, aussi prévoyait-elle de faire un tour dans le manoir du gouverneur de la ville. Elle fit claquer sa robe rouge et sortit.
Partout où elle passait, elle voyait le luxe et une foule de serviteurs. Les détails de la grande famille transparaissaient en tout lieu. Même sur chaque sentier emprunté en sortant de la cour, elle pouvait déceler l'aura de ceux qui se cachaient dans l'ombre.
Après avoir fait le tour, elle tomba par hasard sur un bassin orné d'un monticule de rochers, où elle s'assit sur une pierre au bord de l'eau. Les serviteurs du manoir s'affairaient çà et là.
« Maître, le jeune maître de la famille Ning a dit que le Médecin Fantôme vient. Est-ce vrai ? À mon arrivée tout à l'heure, j'ai interrogé les serviteurs du manoir, mais aucun ne le savait. »
Une voix de femme vint de derrière le monticule. Ses mots firent relever les sourcils à .
« Comment cela pourrait-il être faux ? Une carte d'invitation pour le banquet vaut cent mille pièces d'or. Si ce n'est pas vrai, oserait-il prendre l'argent ? » L'homme parla d'une voix grave et calme. « Je ne veux pas réclamer de pilules ni de potions. Je veux seulement demander au Médecin Fantôme de soigner notre Hong'er. Une telle chance ne se présente pas facilement, il faut tenter le coup quand même. »
« Oui ! Le Médecin Fantôme vient et repart comme une ombre. C'est si rare qu'on sache qu'il est venu à la Cité Tranquille. Il faut absolument l'inviter chez nous. »
Les deux discutaient en marchant, leurs voix s'éloignant peu à peu. Debout au bord du bassin, cligna des yeux, stupéfaite.
Une carte d'invitation à cent mille pièces d'or ? C'était du vol à main armée ? Ce petit gras de Ning Lang...
Elle secoua la tête et soupira. Effectivement, ces gamins n'étaient pas faciles à mener. Ils étaient plus rusés qu'elle. Tandis qu'elle réfléchissait encore à un moyen de l'emmener, lui savait déjà qu'elle était le Médecin Fantôme et saisissait l'occasion de se faire de l'argent avec un soi-disant banquet de réception. Il n'y avait rien d'étonnant à ce que ce petit gras ait la réputation d'un pique-assiette.
Elle ne put s'empêcher de sourire en songeant au petit boulet, qui exhibait sa richesse sur son corps blanc et gras, tout en portant un nom élégant de beau jade.
Ning Lang venait de « Lin Lang », qui signifiait beau jade. Il était manifeste que le gouverneur et son épouse attendaient et aimaient leur fils. Le petit fils ne les décevait pas. Contrairement aux autres jeunes gens, il avait l'air gras et blanc, avec une allure de richesse et d'opulence.
Peut-être, pour des parents, suffisait-il de voir leurs enfants grandir en sécurité, blancs et tendres.
« Tant pis ! Une fois arnaquée, je trouverai une autre occasion de me rembourser. » Elle ricana et fit demi-tour. Elle regagna la cour et s'assit un moment. Peu de temps après, Duan Ye ouvrit la porte de sa chambre et sortit.
« On dirait que tu es sortie tout à l'heure ? »
Il se massa les épaules et bâilla, regardant assise dans la cour. Après une sieste, il se sentait parfaitement reposé. Dormir dans une maison pendant le voyage était une chose. Sinon, passer la nuit dans les bois ne lui offrirait pas un bon repos.
« Mm, j'ai fait un tour. » Elle tambourina des doigts sur la table, les yeux perdus dans ses pensées.
Duan Ye s'approcha et s'assit à côté de . « Qu'est-ce que tu vas faire si Petit Gras ne vient pas avec nous ? »
le regarda et demanda en souriant : « Alors, réfléchis, que devrais-je faire ? »
« Et si on en trouvait un autre ? Comme l'a dit Petit Gras, il n'a pas beaucoup de force, encore plus faible que moi. S'il n'a vraiment pas l'intention de venir, cherchons-en un autre. »