Reprenant ses esprits après cette remontrance, la femme sembla seulement alors s'apercevoir que sa main reposait sur celle du jeune homme et la retira vivement. Posant son regard sur Feng Jiu, elle demanda : « Vends-moi ça ! Je l'avais repéré depuis ce matin. »
« Je suis désolée. Je compte l'offrir en cadeau, pas le vendre. » Elle sourit et rangea les objets.
Dans le même temps, les deux hommes qui n'avaient pas ouvert la bouche depuis le début examinèrent Feng Jiu en silence. Lorsqu'ils aperçurent l'uniforme de l'Académie des Nuages Stellaires qu'elle portait et la plume glacée aux couleurs de l'arc-en-ciel à sa ceinture, leurs yeux tressaillirent légèrement. Au moment où la femme voulait prendre la parole, l'un des hommes l'en empêcha.
« Petite Sœur, puisque c'est le jeune homme qui l'a acheté, nous n'allons pas faire tout un plat pour un morceau de tissu. »
Feng Jiu jeta un coup d'œil à cet homme, sourit, et fit un pas vers la sortie. Mais on la rappela immédiatement.
« Jeune Maître, veuillez rester ici. » L'homme s'avança et salua en joignant les poings. « Puis-je me permettre de demander : êtes-vous Feng Jiu de la Division d'Alchimie ? »
« Il semble que je ne vous connaisse pas, Monsieur. » Feng Jiu répondit après l'avoir examiné.
« Haha, le Jeune Maître ne me connaît pas, mais j'ai entendu parler de votre nom prestigieux. En tant que nouvelle étudiante, non seulement vous êtes la figure marquante parmi toutes les nouvelles recrues, mais vous avez aussi surpassé les dix élèves les plus puissants de l'académie. J'ai toujours voulu lier amitié avec vous, mais n'en ai jamais eu l'occasion. Puis-je vous inviter à boire un verre au restaurant d'en face ? »
Puis, il parut se souvenir de quelque chose. « J'oubliais de me présenter. Je m'appelle He, fils du clan He, l'une des huit grandes familles de la Cité des Nuages Stellaires. »
« Je ne peux pas, j'ai d'autres choses à faire, je ne peux pas rester plus longtemps. » Elle agita la main tout en déclinant l'invitation. Alors qu'elle faisait un pas en arrière, la femme lui barra le passage avec colère.
« Pourquoi ne sais-tu pas ce qui est bon pour toi ? Mon frère veut t'inviter par respect. Toi... » Elle le foudroya du regard, mais lorsqu'elle croisa les yeux profonds et sereins, insondables du jeune homme, elle ne put achever sa remontrance.
« Mademoiselle, veuillez me laisser passer. » La voix de Feng Jiu, bien que douce, était indifférente. Ses lèvres esquissèrent un sourire. Toutefois, ce sourire n'atteignait pas le fond de ses yeux.
L'homme écarta la femme. « Petite Sœur, ne sois pas impolie. »
Il la réprimanda à voix basse. Au moment où il allait ajouter quelque chose, il vit que Feng Jiu s'était déjà éloignée à grandes enjambées. En un instant, elle disparut dans la foule.
« Grand Frère, pourquoi es-tu si poli ? Ce type ne sait vraiment pas apprécier la bienveillance. En plus, il a acheté mon vêtement en soie céleste. » Elle piétina de rage.
L'homme de l'autre côté était également le fils de l'un des huit clans influents. À ce moment, il s'avança et dit à la femme : « Cet homme n'est pas simple. Même si nous n'avons pas de bons rapports avec lui, ce n'est pas quelqu'un avec qui il faut chercher noise. »
« Je n'ai pas vu en quoi il n'est pas simple. » La femme remarqua en retroussant les lèvres avec dédain.
« Il y a deux mois, le directeur et les enseignants de l'Académie des Nuages Stellaires sont partis secourir cet homme, Feng Jiu, sur leurs épées volantes. D'après l'enquête, on n'a découvert que ses origines familiales, issues d'un pays de neuvième grade. Pour le reste, toutes les pistes ont été coupées. En un mot, mieux vaut ne pas offenser cette personne. » L'homme prit les devants pour sortir.
« M'as-tu entendue ? Si tu le croises par la suite, reste à l'écart. » L'homme nommé He lui ordonna, puis suivit l'homme devant lui pour quitter les lieux.
« Humph ! » La femme piétina à nouveau et renifla. Elle lança un regard noir au tenancier qui se tenait là et se précipita pour rattraper les hommes devant elle.
Après leur départ, le tenancier sourit et jeta un coup d'œil dans la direction où Feng Jiu avait disparu. Puis il reprit son activité.