Un rugissement sourd retentit et l'une des ombres se lança sur Feng Jiu. Ses griffes acérées déchirèrent l'air. Feng Jiu avait senti le danger derrière elle et esquiva sur le côté immédiatement, puis se retourna avec un sourire.
« Je me demandais ce que vous étiez ! C'est donc la bête royale de neuvième ordre ! »
Elle sourit en regardant la bête royale à six têtes qui l'avait presque encerclée. Cette bête avait un corps de chien, des cornes de vache, des dents acérées et des griffes de loup, ainsi qu'une couche d'écailles noires qui ressemblaient à des écailles de poisson. La bête mesurait environ un mètre de haut et la fixait, léchant sa gueule et bavant.
L'instant d'après, les bêtes de l'avant et de l'arrière bondirent vers elle, leurs gueules grandes ouvertes tandis qu'elles tentaient de la mordre avec leurs crocs acérés. Elle plongea la main dans sa chaussure et en retira une dague, puis sauta sur le dos de l'une des bêtes. Elle enfonça la dague, chargée d'un souffle mystique, dans le point le plus mortel de la tête de la bête royale.
Le bruit de la lame transperçant la chair de la bête s'accompagna du hurlement de l'animal. La bête s'effondra au sol au moment où Feng Jiu retira la dague.
La bête royale de cinquième ordre recula, le souffle dans l'air se figea, l'air sifflant traversa l'espace tranchant comme un couteau. Elle n'était en rien inférieure aux Maîtres Ancêtres Martiaux. S'il s'avait été n'importe quel autre étudiant encerclé par cinq ou six bêtes du neuvième ordre, il ne serait plus debout à cet instant.
Grâce à sa vitesse et sa force étranges, Feng Jiu parvint à terrasser la bête royale de neuvième ordre d'un coup fatal.
Cependant, ces bêtes avaient désormais gagné en sagesse. Après qu'elle en eut tué quatre autres, elle avait sauté sur le dos de l'une d'elles et s'était accrochée à sa corne d'une main, sa dague dans l'autre. Elle s'apprêtait à poignarder la bête lorsqu'elle vit une autre bête bondir vers elle sans crainte de la mort. Elle la percuta et lui griffa la main, lui faisant lâcher sa dague.
Elle tomba du dos de la bête sous l'impact. À cet instant, la bête royale fonça sauvagement vers elle. Comme si elle cherchait à la tuer par la force brute. Non seulement celle-là, mais la bête derrière elle faisait de même.
En cet instant, elle ne put réagir. Elle ne put que s'accrocher fermement à la corne de la bête et tenter de récupérer sa dague. Cependant, avec tous les chocs violents contre les arbres, elle ne parvint pas à se stabiliser. Elle ne put qu'agripper l'autre corne.
Les branches effleurèrent son corps et ses robes furent déchirées. Une douleur brûlante la parcourut et du sang frais suinta de sa peau.
La bête royale courait à grande vitesse et zigzaguait comme pour tenter de la jeter de son dos. Alors que la bête sortait de la forêt, elle entendit au loin le bruit de l'eau et ne put s'empêcher d'être surprise.
Juste devant eux se trouvait un torrent, si turbulent qu'on n'en voyait pas le fond. Si l'on tombait dedans...
Elle prit une décision en une fraction de seconde et sauta immédiatement du dos de la bête royale. Mais à ce moment-là, la bête qui les poursuivait depuis l'arrière la percutta au moment où elle sautait et la propulsa vers le torrent...