« Oublier ? Que voulait-elle dire par oublier ? »
Au moment où ils étaient tout excités, dans l'attente fiévreuse d'échanger des coups avec elle, ils l'entendirent dire : « Oublier ? » Comment pouvaient-ils simplement oublier ?
Tout retomba dans le silence pendant un instant, tandis qu'ils la fixaient, yeux écarquillés, la bouche si grande ouverte qu'on aurait pu y fourrer un œuf de canard.
Surtout lorsqu'ils virent l'expression de son visage, emplie d'hésitation et de détresse, comme si la victoire pouvait s'obtenir aussi aisément, cela les mit encore plus en rogne.
Le Petit Phénix de Feu, dont la main était tenue par Feng Jiu, roula des yeux ; il savait que cette femme tricotait encore quelque complot. Échanger des coups avec elle ? Ces quelques idiots ne faisaient que se précipiter pour se faire rosser par elle.
« La Princesse estime que vous ne pourrez pas l'emporter, c'est pour cela que vous avez changé d'avis, n'est-ce pas ? »
« C'est exact, la Princesse a trop peu confiance en nous, croyez-vous que si nous perdons face à Votre Altesse lors de l'échange, nous irons nous plaindre à notre Père impérial ? »
« L'échange de coups a ses propres règles et n'est pas une scène de vie ou de mort. Aucune vie ne sera perdue, c'est pourquoi cela n'aura aucun impact sur les relations entre nos deux pays. Sur ce point, la Princesse peut être tranquille. »
« C'est vrai, sans compter, comment la Princesse saurait-elle que nous perdrons ? L'échange de coups se fait à deux, il se peut fort bien que nous blessions Votre Altesse par inadvertance ? »
Face à la réaction des Princes tout autour, ce Prince doux ne dit rien mais étudia Feng Jiu longuement avant de déclarer : « Si cela peut rassurer la Princesse, pourquoi ne pas signer un engagement de garantie ? Qu'il s'agisse de nous ou de Votre Altesse, tout a été fait volontairement et si quelqu'un est blessé par accident, on ne pourra pas le poursuivre. Qu'en pensez-vous ? »
« Mm, le Petit Prince trouve que c'est une excellente idée. »
« C'est exact, ce Prince est également d'accord. »
« Oui, signer un engagement éviterait tout malentendu futur. »
Les entendant acquiescer avec ferveur les uns après les autres, les yeux rivés sur elle, n'attendant plus que sa réponse, Feng Jiu sourit et dévoila un sourire inoffensif et pur, puis dit : « D'accord, ainsi cette Princesse n'aura plus à s'en soucier. »
À peine eut-elle parlé que Leng Shuang avait déjà sorti un pinceau et du papier de son espace et les lui tendait.
Feng Jiu saisit le pinceau et il vola sur le papier comme une danse tandis qu'elle rédigeait l'engagement, stipulant que cela était volontaire des deux côtés et que si l'une des parties subissait un quelconque accident résultant de l'échange, cela ne serait pas poursuivi et n'endommagerait pas la relation diplomatique entre les pays. Finalement, elle y apposa sa signature et fit signe aux autres Princes de signer à leur tour.
Chacun fit un pas en avant, en lut le contenu et, jugeant que tout était en ordre, signa.
Feng Jiu conserva ce papier que tous avaient signé et afficha un sourire satisfait aux lèvres. Après leur avoir lancé un dernier regard, elle les emmena vers le terrain d'entraînement.
À cet instant, les Princes étaient en liesse au plus profond d'eux-mêmes et attendaient avec une impatience fébrile, pensant pouvoir profiter de l'échange pour prendre l'avantage sur elle. Pleins d'eux-mêmes, aucun d'eux ne savait qu'ils étaient déjà tombés au plus profond du piège de Feng Jiu...
Comme le Palais regorgeait de dignitaires étrangers, les Gardes Feng avaient intensifié leurs patrouilles, si bien que le terrain d'entraînement, d'ordinaire bondé, était à cet instant quasiment désert.
Voyaient qu'une douzaine de gardes seulement s'y entraînaient, le Prince doux regarda Feng Jiu et demanda : « Pourrions-nous savoir comment Votre Altesse souhaite procéder ? »
Feng Jiu lui lança un coup d'œil et, après avoir fait signe au Petit Phénix de Feu de rester aux côtés de Leng Shuang, monta sur la plateforme de combat. De là-haut, elle dominait tous les Princes et dit : « Cette Princesse a encore quelque chose à faire et n'a pas de temps à perdre. Se battre un contre un prend trop de temps, que diriez-vous de ceci ! Vous venez tous ensemble sur moi, c'est simple et c'est la méthode la plus rapide. »
À ses paroles arrogantes, tous les Princes furent furieux. Un contre huit ? Elle était vraiment trop arrogante !
L'un d'eux ne put plus se contenir et sauta sur la plateforme en hurlant : « Laissez donc ce Petit Prince commencer avec Votre Altesse ! »